Готовый перевод Struggle Across Worlds: Fight or Die / Рваться вперёд или сдохнуть — третьего не дано: Глава 45

Чжан Чжа глубоко вздохнул, оглядел собравшихся и сказал:

— Время поджимает, мы должны как можно скорее разработать план и проникнуть в Запретную зону династии, чтобы найти Божественный артефакт. Давайте выслушаем мнение каждого.

Тан Хуэйпин нахмурилась, обдумывая услышанное, и произнесла:

— Запретная зона полна опасностей, нам нужно тщательно подготовиться. К тому же Дворец Кровавого Демона наверняка тоже следит за нами, и в пути нас непременно будут пытаться остановить.

Генерал кивнул в знак согласия:

— Верно. Нам нужно действовать осторожно и обеспечить безопасность ключевых фигур.

Все уселись в круг. Атмосфера была напряжённой. План, от которого зависела судьба династии, начал зарождаться в этой тихой ночи.

Однако в процессе обсуждения ключевая фигура внезапно упомянула, что слышал, будто важная зацепка связана с городским храмом. Возможно, именно там можно найти того, кто поможет разгадать тайну и отыскать Божественный артефакт.

Эта новость взбодрила всех. Чжан Чжа принял решение мгновенно:

— Раз так, немедленно отправляемся в храм.

Тан Хуэйпин и Генерал, ни секунды не колеблясь, быстро собрали вещи и вместе с Чжан Чжа направились в город.

Ночь уже была глубока. Город окутало тихое чёрное покрывало. Дневная суета улеглась. Улицы опустели, и лишь поспешные шаги троицы эхом отдавались от каменных плит.

Изредка налетал ветерок, принося с собой прохладу и шевеля полы одежды. Лунный свет пробивался сквозь рваные облака, заливая всё расплывчатыми тенями и добавляя древнему городу таинственности.

Вскоре они оказались перед храмом. Его тяжёлые ворота были закрыты. Красная краска на них в лунном свете казалась тёмной и мрачной. Каменные львы у входа застыли в вечной страже, словно охраняя эту таинственную обитель.

Чжан Чжа тихонько толкнул створку. Раздался протяжный скрип — «з-з-и-и-и...». В тишине ночи этот звук резанул по ушам.

Внутри храма царила пугающая тишина. Из курильницы для благовоний поднимался тонкий аромат сандалового дерева, смешиваясь с воздухом. Лунный свет заливал внутренний двор, отбрасывая на серый кирпич причудливые тени ветвей.

Они двинулись вперёд с величайшей осторожностью. Под ногами тихо поскрипывала каменная кладка. Здания вокруг в ночной мгле казались смутными, призрачными силуэтами, словно таящими в себе бесчисленные секреты.

Чжан Чжа насторожился. Он чувствовал: внешнее спокойствие обманчиво, здесь таится опасность. Он слегка нахмурился и тихо сказал Тан Хуэйпин и Генералу:

— Будьте осторожны. Здесь что-то не так.

Тан Хуэйпин молча кивнула. Она крепко сжимала в руке Нефритовый кулон. Тусклый свет, исходивший от него, словно боролся с окружающей тьмой. Генерал сжал древко своего длинного копья и настороженно оглядывался по сторонам.

Они обыскали храм вдоль и поперёк, не пропуская ни одного угла. Однако, проверив все залы и кельи, не нашли и следа ключевой фигуры. Сердце Чжан Чжа наполнилось тревогой. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Каждая минута промедления давала Дворцу Кровавого Демона лишний шанс осуществить свои коварные планы.

Когда они уже собирались расширить зону поисков, перед ними внезапно появился Маленький монах.

На вид ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет. На нём была серая ряса, а бритая голова тускло поблёскивала в лунном свете. В глазах читались напряжение и тревога. Сложив ладони вместе, он обратился к ним:

— Досточтимые гости, вам не следует здесь задерживаться. Пожалуйста, уходите как можно скорее.

Сердце Чжан Чжа ёкнуло. Он шагнул вперёд и спросил:

— Маленький наставник, почему ты просишь нас уйти? Здесь что-то скрыто?

Маленький монах опустил голову. Помедлив, он ответил:

— Досточтимые гости, некоторые вещи вам лучше не знать. Одним словом, здесь опасно. Ступайте же скорее.

Тан Хуэйпин подошла ближе и мягко произнесла:

— Маленький наставник, мы пришли, чтобы спасти эту династию. Возможно, то, что тебе известно, сможет нам помочь. Пожалуйста, расскажи нам.

Маленький монах поднял голову и встретился взглядом с Тан Хуэйпин. В её глазах была искренность. В его собственных глазах мелькнуло сомнение.

Генерал тоже вступил в разговор:

— Маленький наставник, сейчас династия на краю гибели. Прошу, протяни нам руку помощи.

Маленький монах помолчал. Затем он тяжело вздохнул и сказал:

— Ладно. Вы не похожи на злых людей. Просто в последнее время в храме действительно творятся странные вещи. Я боюсь, что вы пострадаете.

Чжан Чжа поспешил спросить:

— Какие странные вещи? Маленький наставник, расскажи, пожалуйста.

Маленький монах медленно заговорил:

— В последнее время в храме часто появляются какие-то таинственные тени. По ночам слышны странные звуки. И ещё несколько моих старших братьев бесследно исчезли.

Тан Хуэйпин вздрогнула от испуга.

— А ты знаешь, что это за тени? — спросила она.

Маленький монах покачал головой.

— Нет. Я только чувствую от них злую ауру.

Чжан Чжа задумался на мгновение.

— Похоже, в этом храме действительно скрыта тайна, — сказал он. — Маленький наставник, не знаешь ли ты, где находится та ключевая фигура, которую мы ищем?

Маленький монах снова заколебался.

— Я случайно слышал разговоры, — наконец произнёс он. — Говорят, что какая-то таинственная личность спрятана во внутреннем дворе храма. Но подробностей я не знаю.

Чжан Чжа и остальные переглянулись. В их глазах мелькнула искра надежды. Похоже, они были на верном пути.

Но Маленький монах снова попытался их отговорить:

— Внутренний двор очень опасен. Говорят, там есть хитрые ловушки и свирепый страж. Вам не стоит рисковать.

Чжан Чжа твёрдо ответил:

— Маленький наставник, чтобы спасти династию, мы должны попытаться. Прошу тебя, укажи нам путь.

Маленький монах, видя их решимость, лишь беспомощно вздохнул.

— Хорошо, — сказал он. — Я могу сказать вам, где примерно находится внутренний двор. Но будьте осторожны.

Следуя указаниям Маленького монаха, Чжан Чжа и его спутники направились к задней части храма. Всю дорогу они шли с величайшей осторожностью, постоянно прислушиваясь и всматриваясь в темноту.

Лунный свет стал ещё тусклее. Деревья вокруг раскачивались на ветру, издавая шелестящий звук, словно рассказывая древние истории.

Вскоре они добрались до входа во внутренний двор. Проход преграждала массивная каменная дверь, вся испещрённая странными Рунами, от которых веяло тайной.

Чжан Чжа протянул руку и коснулся двери. От неё повеяло ледяным холодом.

Тан Хуэйпин внимательно вгляделась в Руны.

— Похоже, в этих символах заключена какая-то сила, — сказала она. — Открыть дверь будет непросто.

Генерал добавил:

— Как бы там ни было, мы должны найти способ войти.

Пока они размышляли, как открыть дверь, сзади послышались лёгкие шаги.

Сердце Чжан Чжа подпрыгнуло. Он резко обернулся и увидел группу людей в чёрном, быстро приближающихся к ним. В руках у каждого был острый клинок. Взгляды — ледяные, намерения — убивать.

Чжан Чжа процедил сквозь зубы:

— Похоже, нас засекли. Приготовиться к бою!

Тан Хуэйпин и Генерал мгновенно приняли боевые стойки, готовые противостоять врагу.

Люди в чёрном не колебались ни секунды. Они первыми пошли в атаку. Словно призраки, они ринулись на Чжан Чжа и его спутников. Клинки сверкали в лунном свете.

Чжан Чжа выхватил длинный меч. Лезвие засияло холодным светом. Он двигался словно молния, его техника была стремительной и беспощадной. В мгновение ока он смешался с врагами в кровавой рубке.

Тан Хуэйпин, используя силу Нефритового кулона, посылала невидимые волны, мешавшие движениям нападавших. Генерал орудовал длинным копьём. Его остриё, словно дракон, каждый раз, когда он наносил удар, выплёскивало чудовищную силу, отбрасывая приближавшихся врагов.

На мгновение внутренний двор храма наполнился криками, лязгом металла и звуками ударов.

Техника меча Чжан Чжа становилась всё более убийственной. Люди в чёрном падали один за другим. Но на смену павшим приходили новые, будто их было бесчисленное множество.

Тан Хуэйпин, отбиваясь от врагов, одновременно оценивала обстановку. Она заметила, что эти люди в чёрном словно намеренно теснят их к каменной двери.

— Они хотят загнать нас к двери! — крикнула она Чжан Чжа. — Там может быть ловушка!

Чжан Чжа похолодел.

— Не дадим им этого сделать! — рявкнул он. — Отступаем, прикрывая друг друга, ищем возможность прорваться!

Они действовали слаженно. Сдерживая натиск врагов, троица начала отходить в сторону боковых ворот храма. В пылу битвы Чжан Чжа получил несколько ран, но, стиснув зубы, продолжал сражаться. Тан Хуэйпин и Генерал тоже выбились из сил, но в их глазах горела решимость.

Наконец, благодаря отчаянному сопротивлению, им удалось прорвать кольцо окружения и броситься к боковым воротам. Люди в чёрном бросились в погоню, но Чжан Чжа и его спутники, хорошо зная планировку храма, быстро оторвались от преследователей.

Они укрылись в отдалённом углу, тяжело дыша. Чжан Чжа взглянул на свои раны.

— Эти люди в чёрном точно связаны с Дворцом Кровавого Демона, — сказал он. — Они не хотят, чтобы мы нашли ключевую фигуру.

Тан Хуэйпин кивнула.

— Значит, нам нужно действовать ещё осторожнее.

Генерал добавил:

— Какие бы трудности нас ни ждали, мы не имеем права сдаваться.

Передохнув, Чжан Чжа сказал:

— Нужно уходить отсюда. Найдём безопасное место и обсудим дальнейшие действия.

Троица, пользуясь темнотой, бесшумно покинула храм. Они нашли заброшенный склад — место укромное, где их вряд ли могли обнаружить.

Чжан Чжа сел на пол и, немного подумав, заговорил:

— Хотя нам и не удалось найти ключевую фигуру, кое-что мы всё же узнали. Сведения, полученные от Маленького монаха, очень важны. Нужно попытаться проникнуть в храм снова.

Тан Хуэйпин возразила:

— Но храм полон опасностей, и там рыщут люди Кровавого Демона. Как же нам войти?

Генерал предложил:

— Можно отправить людей следить за храмом. Когда мы выясним обстановку, тогда и начнём действовать.

Чжан Чжа кивнул.

— Это мысль. Но времени у нас в обрез. Кровавый Демон может нанести удар в любой момент. Мы должны как можно быстрее найти ключевую фигуру, получить больше зацепок, отыскать Божественный артефакт и остановить их.

Они обсудили ещё несколько деталей и набросали предварительный план. На востоке уже заалела заря. Наступал новый день.

Они знали: впереди их ждут новые испытания и лишения. Но отступать они не собирались. Ради спасения династии они были готовы идти до конца.

В тишине заброшенного склада в их глазах горела непоколебимая вера. Казалось, они бросали вызов самой судьбе, объявляя всем: они преодолеют любые преграды и защитят мир и покой в этом мире.

Но почему Маленький монах внезапно появился, чтобы предупредить их? Действительно ли ключевая фигура спрятана во внутреннем дворе храма? Смогут ли они, преодолев все преграды, найти того, кто им нужен? Всё это пока оставалось тайной, которую им ещё предстояло разгадать.

http://tl.rulate.ru/book/184530/19165496