Готовый перевод Pharmacist’s Alchemy Revolution: From Servant to Divine Pill Master / Фармацевт в мире алхимии: наука против древней магии: Глава 22

Холодный ветер на тренировочной площадке секты Цинмин Дань поднимал песок и беспощадно хлестал двенадцать огромных алхимических котлов. Линь Сяо глубоко вздохнул, пытаясь подавить поднимающуюся в душе тревогу, но его взгляд невольно упал на нахальную фигуру Ван Ху неподалеку. Ван Ху о чем-то перешептывался с несколькими учениками Внешнего сектора, на лице его играла недобрая улыбка, и время от времени он бросал в сторону Линь Сяо холодные взгляды, похожие на отравленные кинжалы, от которых пробирала дрожь.

— Брат Линь, не обращай на них внимания! — Ли Эргоу появился рядом с Линь Сяо неизвестно когда. Он сжал кулаки так, что ногти почти впились в ладони. — В крайнем случае, мы с ними сразимся! Линь Сяо покачал головой и протянул руку, чтобы положить её на дрожащее плечо юноши, передавая тепло через грубую ткань одежды:

— Не спеши. Чем более ответственный момент, тем спокойнее нужно быть. Несмотря на эти слова, в его душе зародилось нехорошее предчувствие, что вот-вот случится что-то ужасное.

В тот момент, когда старейшина-распорядитель объявил о начале испытания, раздался резкий голос Ван Ху:

— Погодите! Он с важным видом вышел вперед, на лице его застыла фальшивая улыбка, но в глазах сквозила хитрость.

— Младший брат Линь всегда славился своим новаторством. Пусть он покажет всем усовершенствованные инструменты для алхимии? Заодно и мы, отстающие ученики, поучимся. Окружающие ученики, услышав это, приняли заинтересованные лица и зашептались.

В душе Линь Сяо зазвучал тревожный сигнал. Он прекрасно понимал, что Ван Ху намеренно тянет время, сбивая его ритм. Но под взглядами всех собравшихся ему пришлось сделать вид, что он спокоен, и медленно достать ложку для лекарств и мерный стакан. Эти инструменты, сопровождавшие его бесчисленные дни и ночи, сейчас отливали холодным блеском на солнце, словно тоже чувствовали тревогу хозяина.

— Эта ложка сделана из специального сплава, позволяющего точно отмерять количество ингредиентов... — Голос Линь Сяо эхом разносился по пустой тренировочной площадке, но краем глаза он продолжал следить за каждым движением Ван Ху.

Пока все внимание было приковано к Линь Сяо, двое сообщников Ван Ху незаметно подошли к месту, где лежали алхимические материалы. Один из них настороженно огляделся, в глазах его читались напряжение и тревога, а другой быстро достал из-за пазухи небольшой узелок с черным порошком. От порошка исходил резкий запах, и было ясно, что это что-то нехорошее. Оба, крадучись, подмешали черный порошок в ингредиенты Линь Сяо, действуя ловко и быстро, словно отрабатывали это множество раз.

Закончив объяснение, Линь Сяо собрался начать приготовление Пилюли Очищения Духа, но вдруг заметил, что запах ингредиентов стал странным. Он взял стебель небесной травы, поднес к носу и тщательно принюхался, и его брови тут же нахмурились. Эта небесная трава должна была источать свежий травяной аромат, но сейчас в нем чувствовался едва уловимый запах тухлого мяса, как от разлагающегося трупа. В его сердце закрался холод, и он понял, что кто-то испортил его ингредиенты.

— Что случилось, младший брат Линь? — донесся язвительный голос Ван Ху, на лице которого было написано притворное беспокойство. — Неужели ты даже ингредиенты не можешь распознать? Окружающие ученики разразились громким смехом, и этот смех, словно острые ножи, вонзился в сердце Линь Сяо.

Линь Сяо стиснул зубы, сдерживая гнев, и окинул взглядом Ван Ху и остальных. Он знал, что если сейчас поднимет шум, то только попадет в ловушку и его обвинят в умышленном срыве испытания.

— Ничего, — выдавил он улыбку, но голос его был холоден как лед. — Просто внезапно подумал о лучшем способе приготовления. С этими словами он начал заново корректировать порядок добавления ингредиентов.

Однако все оказалось гораздо хуже, чем он предполагал. Когда он бросил в алхимический котел загрязненный холодный звездный песок, магический массив рун внезапно ярко замерцал, котел издал пронзительный гул, словно рев раненого зверя. Жидкость внутри мгновенно вскипела, и горячие брызги полетели во все стороны, оставляя на руках Линь Сяо волдыри. Ли Эргоу, увидев это, в тревоге закричал:

— Брат Линь, остановись скорее!

Но Линь Сяо не отступил ни на шаг, в его глазах мелькнула решимость. Он знал, что если остановится, то провалит испытание и будет изгнан из секты. Он сосредоточил все свои силы, превратив духовную энергию в тонкие нити, и осторожно направлял бушующую силу лекарства внутри котла. Крупные капли пота скатывались с его лба, пропитывая одежду, но он этого не замечал.

— Все еще не сдаешься? — Ван Ху приблизился к уху Линь Сяо и понизил голос, в котором звучали самодовольство и насмешка. — Думаешь, с такими-то способностями сможешь удержаться в секте? Проваливай из секты Цинмин Дань по-хорошему!

Линь Сяо резко поднял голову, в глазах пылал гнев:

— Ван Ху, не радуйся слишком рано! Он усилил подачу духовной энергии, магический массив рун засиял ярче, пытаясь подавить хаос внутри котла. Однако влияние примесей оказалось гораздо серьезнее, чем он думал, дрожь котла становилась все сильнее, и в любой момент мог произойти взрыв.

В этот критический момент в голове Линь Сяо внезапно раздался голос Таинственного старца:

— Успокойся! Используй Формулу Призыва Грома, чтобы очистить примеси силой небесного грома! Сердце Линь Сяо дрогнуло. Он читал о Формуле Призыва Грома в древних манускриптах, но никогда не пробовал ее. Сейчас у него не было выбора, только идти ва-банк.

Он быстро сложил руки в печать, бормоча заклинания. В небе, до этого затянутом мрачными тучами, внезапно началось бурление, и пурпурная молния пронзила небосвод, ударив в котел Линь Сяо. Все присутствующие, увидев это, вскрикнули от испуга, на лицах застыло выражение ужаса.

— Бум! — раздался оглушительный грохот, молния точно попала в котел. Линь Сяо почувствовал, как все тело пронзило онемение, и он едва удержался на ногах. Но когда он снова взглянул на котел, то увидел, что примеси внутри постепенно очищаются под действием небесного грома, а жидкость постепенно успокаивается.

Лицо Ван Ху мгновенно побледнело. Он не ожидал, что Линь Сяо сможет переломить ситуацию в безвыходном положении.

— Невозможно! Этого не может быть! — бормотал он, в глазах его читались неверие и страх.

Со временем Линь Сяо наконец завершил приготовление Пилюли Очищения Духа. Когда он открыл котел, распространился насыщенный аромат лекарства. Три пилюли, излучающие влажный блеск, спокойно лежали на дне, трещины на их поверхности исчезли, вместо них появился тонкий узор, словно в них была заключена таинственная сила.

Старейшина-распорядитель подошел, взял пилюлю и внимательно осмотрел её, в глазах мелькнуло удивление:

— Не ожидал, что ты сможешь приготовить пилюлю Очищения Духа высшего качества в таких неблагоприятных условиях. Неплохо, неплохо! Окружающие ученики тоже смотрели на него с восхищением, насмешки и издевки исчезли.

Линь Сяо повернулся к Ван Ху, взгляд его был острым как меч:

— Ван Ху, сегодняшнее я запомнил. Но советую тебе: кто сеет зло, тот от него и погибнет! Ван Ху, почувствовав под его взглядом неуверенность, не осмелился встретиться с ним глазами, поспешно протиснулся сквозь толпу и исчез в конце тренировочной площадки.

Этот внезапный коварный заговор не только не сломил Линь Сяо, но и позволил ему превзойти самого себя в трудной ситуации и овладеть новыми алхимическими навыками. Но он знал, что это только начало. В секте Цинмин Дань, полной конкуренции и интриг, его ждало еще больше испытаний и опасностей. А он уже был готов, несмотря на все трудности и преграды, идти вперед неуклонно и доказать все своей силой.

http://tl.rulate.ru/book/184517/18324924