Готовый перевод Code Immortal: Debugging Reality with System Cheats / Программист-бессмертный: когда код становится магией: Глава 9

— Теневые Шипы? — Хун Юньчжоу, превозмогая жгучую боль в органах и слабость от истощения ци, прислонился к обломку бетонной колонны и хрипло спросил.

Та атака, что пронеслась словно вспышка молнии, была слишком стремительной и коварной — не сравнить с наемниками из арены, охотящимися за наградой. Это был почерк профессионалов: холодный, расчетливый, не знающий преград на пути к цели.

Механические лисьи хвосты Су Цзю'эр медленно втянулись, изящно обвившись вокруг её рук, а голубоватое сияние на кончиках постепенно угасло. Она подошла к трупу Тяжелой Пушки, лениво подтолкнула ногой еще хранившее тепло тело и, нахмурив бровь, посмотрела в сторону, где исчезла тень.

— Очень проблемная организация, — в голосе Су Цзю'эр не осталось и следа прежней лени, он стал серьезным. — Работают за деньги, мастера убийств и шпионажа. Словно ядовитые змеи в тени, проникают повсюду. Они редко берутся за такую «грязную работу», как арена, если только… ценность цели или цена заказчика не станут слишком высокими, чтобы от них отказаться.

Она резко развернулась и впилась взглядом в Хун Юньчжоу:

— Малыш, что же ты за человек такой? Чтобы задействовать «Теневых Шипов» и использовать «Тяжелую Пушку» как приманку для такой засады? Группировка Цзютянь хоть и могущественна, но обычно не стала бы так расправляться с «простым» подозреваемым в крахе базы данных.

Хун Юньчжоу похолодел. Его главным секретом была система в голове, но неужели «Теневые Шипы» охотятся за ней? Или же… Он внезапно вспомнил об обрывках звездной карты, полученных через компас на Призрачном рынке!

Пальцы сами потянулись к холодному компасу, спрятанному у самого тела. Не из-за него ли всё это?

[Обнаружены эмоциональные колебания пользователя. Связанная информация: неизвестные осколки звездной карты. Внимание: данная информация помечена как высокорискованная.] — вовремя выдала подсказку система.

Мимолетное движение Хун Юньчжоу не укрылось от глаз Су Цзю'эр. Её губы тронула усмешка, но она не стала допытываться, лишь сменила тему:

— Неважно, из-за чего это, но теперь ты под прицелом. Если «Теневые Шипы» промахнулись один раз, они обязательно вернутся. К тому же, руководство арены уже занесло тебя в списки. Им не нужны «проблемные типы», которые притягивают убийц и сбивают ставки.

— Что мне делать? — глухо спросил Хун Юньчжоу. Перед лицом такой профессиональной организации давление ощущалось сильнее, чем при встрече с десятью «Тяжелыми Пушками».

— Что делать? — Су Цзю'эр склонила голову набок, раздумывая, но затем снова приняла свой беззаботный вид. — Конечно, первым делом убираться из этого проклятого места. «Теневые Шипы» ушли, но охрана арены будет здесь с минуты на минуту, и объяснения им не нужны.

Не успела она договорить, как издалека донеслись быстрые шаги и выкрики. Су Цзю'эр схватила Хун Юньчжоу за руку и нажала на браслет на запястье.

— Держись крепче!

В отличие от телепортации арены, в этот раз ощущения были куда более тошнотворными — словно пространство грубо разорвали в клочья. После короткого головокружения Хун Юньчжоу понял, что оказался не в Медицинском Гнезде Железной Завесы, а в темном и сыром разветвлении канализации. Воздух был пропитан зловонием нечистот и запахом ржавчины; лишь редкие вспышки неисправных индикаторов на трубах давали слабый свет.

— Это безопасный узел подземной сети Ржавого пояса. «Теневые Шипы» и люди арены нас здесь не найдут, — Су Цзю'эр отпустила его руку. — К Лао Те пока нельзя, там слишком шумно.

Хун Юньчжоу прислонился к холодной стене трубы, стараясь быстрее запустить циркуляцию ци, чтобы восстановить силы. Он вытащил потускневший Генератор первичного энергетического щита, чувствуя, как дрожат руки. Без этой штуки он бы уже дважды погиб.

— Спасибо, — искренне сказал он, глядя на Су Цзю'эр. Какими бы ни были её мотивы, она только что спасла ему жизнь.

— Не спеши с благодарностями, — она махнула рукой, с интересом разглядывая его. — Мне куда любопытнее: как ты выжил под обстрелом «Тяжелой Пушки»? И этот твой последний контрудар в ближнем бою… Тайминг был совсем не как у новичка. Твои потрёпанные импланты на такое не способны.

Хун Юньчжоу понял: это шанс показать часть своей ценности и добиться большего доверия — или, если угодно, продолжить «инвестиции» в него. Он немного помолчал и произнес, наполовину правду:

— Я… довольно чувствителен к потокам энергии, могу улавливать слабые бреши. Кроме того, в одном… несчастном случае я получил обрывки древнего наследия, связанного с управлением духом. — Он упомянул «Технику закалки души Древних Богов», но умолчал о системе и компасе.

— Наследие духа? — в глазах Су Цзю'эр вспыхнул огонек, явно заинтригованный. — Теперь понятно… Твоя реакция и боевая интуиция не на уровне обычного человека. Сильный дух — действительно ключ к управлению имплантами и предвосхищению атак. — Она, похоже, приняла это объяснение и не стала копать глубже.

— Куда мы теперь? — спросил Хун Юньчжоу.

— Ждать, — Су Цзю'эр нашла относительно чистое место и села, её механический хвост мерно покачивался, словно принимая сигналы. — Ждать вестей от Лао Те. Его оборудование поможет провести полную проверку: не оставили ли «Теневые Шипы» или люди арены на тебе каких-нибудь «подарков». И нам нужно понять, почему именно ты стал их целью.

Ожидание тянулось мучительно долго. В глубине канализации то и дело раздавался шорох — возможно, мутировавшие твари, а возможно, другие отбросы общества. Хун Юньчжоу, настороженно оглядываясь, мысленно прокручивал бой с «Тяжелой Пушкой» и убийцей из «Теневых Шипов». Система непрерывно воспроизводила и анализировала данные боя, оптимизируя стратегии защиты. Он осознал, что ему катастрофически не хватает дистанционных атак и средств контроля: если его оттеснят или возьмут в кольцо, он окажется в ловушке.

Спустя неизвестно сколько времени браслет Су Цзю'эр завибрировал. Она взглянула на сообщение и поднялась:

— Пошли. Лао Те нашел временное убежище.

Долго пробираясь сквозь лабиринты стоков, они через скрытую шахту выбрались в заброшенный подземный энергоузел. Повсюду громоздились старые преобразователи ци и толстые трубы, в воздухе стоял резкий запах озона. Лао Те сидел перед самодельным верстаком, возился с какими-то точными приборами.

— Парень, ну и везучий же ты! — не поднимая головы, бросил он сканер. — Просканируй себя целиком, особенно позвоночник и нейроинтерфейс!

Хун Юньчжоу послушался. Сканер залил его тело мягким зеленым светом.

— Хм… маячков нет, интерфейс чист, — Лао Те сверялся с данными на экране. — Но твоя ци циркулирует слишком активно, будто тебя чем-то стимулировали. Ты не касался в последнее время ничего необычного?

«Необычного?» Хун Юньчжоу тут же вспомнил о компасе. Поколебавшись, он всё же достал черный, покрытый пылью предмет.

— Вот это. Купил на Призрачном рынке. Кажется, он испускает какой-то… информационный поток.

Лао Те выхватил компас и поднес его к сложному анализатору, его глаза азартно блеснули:

— Твою ж… Эти узоры… Этот материал… Это же антиквариат времен до «Великого краха»! Информационный поток? Дай-ка гляну… — Он ловко подсоединил несколько зондов, и на экране прибора замелькали коды и графики, совершенно непонятные Хун Юньчжоу.

Внезапно анализатор издал резкий, режущий слух сигнал тревоги, а экран залило «белым шумом»!

— Проклятье! Какое мощное шифрование и защита от взлома! — Лао Те вздрогнул и поспешно разорвал соединение, с болью глядя на дымящийся прибор. — Эта штука непростая! Парень, где ты её откопал?

— У одного старика на Призрачном рынке. Очень дешево, — честно ответил Хун Юньчжоу.

— Дешево? — Лао Те будто услышал самую смешную шутку в мире. — Уровень технологий здесь на голову выше всего, что есть на планете Юань! Это может быть ключ или… маяк!

— Маяк? — сердце Хун Юньчжоу екнуло.

— Только догадка, — Лао Те махнул рукой. — Я это пока не взломаю. Спрячь его и ни в коем случае не показывай знающим людям! Если «Теневые Шипы» охотятся за тобой, то в восьми случаях из десяти дело в этой вещи!

Су Цзю'эр подошла ближе, взяла компас и внимательно осмотрела его, её взгляд стал нечитаемым:

— Похоже, наш «маленький кодер» случайно подобрал нешуточную неприятность, — в её голосе, помимо тревоги, промелькнуло нечто похожее на… азарт?

Хун Юньчжоу забрал компас, ощущая его холод. Осколки звездной карты, древний компас, погоня «Теневых Шипов»… Всё это сплеталось в единую нить, ведущую к огромной, неведомой тайне. И он, сам того не желая, оказался в самом эпицентре этой бури.

http://tl.rulate.ru/book/184280/18092221