Готовый перевод Immortal Veins: Ten Paths to Godhood / Десять вен бессмертия — путь от смертного к богу: Глава 1

Туман клубился в воздухе. В безмолвных Горах Уинь раздавались звуки сражения и столкновений. Вековые деревья содрогались, пугая лесных птиц, что с криком взмывали в небо, словно предчувствуя неминуемую беду. Причиной всего этого была погоня: отчаянно спасающийся юноша и пятидесятифутовая духовная змея.

Бегущий парень был облачен в серые одежды, а на его поясе висел маленький серый мешочек. Несмотря на бледность лица, в глазах его читалась едва скрываемая радость. В руке он сжимал черный драгоценный меч, лезвие которого излучало слабое темное сияние, а на ноге висел желтый талисман, мерцающий тусклым светом.

В десяти с лишним футах позади него, не отставая ни на шаг, скользила темно-коричневая духовная змея. Внезапно змея рванулась вперед, и в мгновение ока ее голова оказалась всего в футе от юноши. Но стоило ей приблизиться, как парень, будто обладая глазами на затылке, резко дернул ногами. Голова змеи с силой врезалась в землю прямо у его ног, и в лесу тут же образовалась глубокая яма. Настоящий мастер рытья дыр.

Юноша резко прибавил ходу, едва уклонившись от удара, но это далось ему нелегко. Бледность его лица сменилась мертвенной белизной, а дыхание стало прерывистым. Тем не менее, ему удалось снова увеличить дистанцию до десяти футов. Эта погоня человека и змеи напоминала отрепетированный танец. После нескольких таких заходов парень все так же отчаянно бежал, перепрыгивая через деревья и уклоняясь от корней, но свет талисмана на его ноге становился все тусклее. Брови юноши прорезали глубокие морщины — в такие складки мог бы забиться даже мелкий жук. Радость, которую он не мог скрыть в начале, окончательно исчезла, уступив место тревоге.

Змея, снова промахнувшись, яростно сверкнула глазами. Ее зрачки налились багровым светом, раздуваясь, словно два огромных фонаря. Она снова бросилась в погоню, широко разинув пасть, словно намереваясь проглотить добычу целиком.

«Придется раскошелиться», — мрачно подумал про себя Янь Сянь.

Не колеблясь, юноша хлопнул по маленькому серому мешочку на поясе, и в его руке тут же оказался светло-желтый талисман, покрытый причудливыми символами. Янь Сянь прижал ладонь к груди и выплюнул на талисман струю густой крови. Желтая бумага мгновенно окрасилась в красный. Подготовив его, юноша прыгнул с дерева прямо на землю. Заметив это, преследующая змея инстинктивно почуяла момент. Она рванулась вперед и вцепилась в землю, отчего на месте удара образовалась еще одна огромная воронка, заметно превосходившая предыдущие.

Атака снова провалилась. Змея обнаружила, что в глубокой яме цель бесследно исчезла. Из ее пасти вырвался шипящий рев, больше похожий на истошный вопль, от которого у любого слушателя по спине пробежал бы холодок.

В десяти ли от места крика на земле вспыхнул желтый свет, и появился бледный юноша. Это был наш Янь Сянь. В критический момент он использовал эссенцию крови, чтобы активировать Талисман Малого Земляного Побега, что позволило ему чудом спастись. Талисман Божественной Походки на его ноге тоже погас, потеряв силу. К счастью, он выбрался, ведь без помощи талисмана Янь Сянь понимал: его жизнь была бы окончена.

Убежать-то он убежал, но для практика на третьем уровне Закалки Ци его состояние было плачевным. Духовные каналы и меридианы по всему телу были серьезно повреждены, а ци внутри практически не осталось. Ему было трудно даже просто стоять. Чтобы не упасть, Янь Сянь опирался на свой черный меч и, превозмогая боль, упорно шел вперед. Ему нужно было найти подходящее место для исцеления, иначе смерть была неизбежна.

Янь Сянь был лишь одним из многих практиков на Континенте Сюаньлин, и схватки с духовными зверями были частью их судьбы. Несмотря на раны, его тело, закаленное энергией неба и земли, оставалось крепким. Он продержался еще полчаса, не зная, сколько прошел, пока не наткнулся на темную естественную пещеру. Внутри не было ни единого живого существа, и пространства хватало, чтобы укрыться.

Ситуация была критической. Хотя он и был практиком, в его каналах не осталось ни капли ци. Ему нужно было как можно скорее восстановиться, иначе он не протянет и долго, не говоря уже о преследовании змеи. Змеи обладают острым нюхом и могли вернуться. А если его обнаружит другой практик — дело примет совсем скверный оборот. В мире совершенствующихся убийство ради сокровищ и грабеж слабых были обычным делом. Если бы у Янь Сяня была такая возможность, он бы и сам не упустил ее; жестокость этого мира была очевидна.

С трудом устроившись в позе лотоса, он подавил приступы головокружения и начал циркуляцию своей средней по качеству техники секты — «Истинное Понимание Меча». Он начал медленно поглощать энергию неба и земли, пытаясь восполнить истощенные запасы ци. Этот метод был крайне медленным по сравнению с использованием пилюль или духовных камней, но это было единственное, что у него осталось: все запасы были израсходованы во время бегства.

По мере того как Янь Сянь входил в состояние медитации, окружающая энергия начала просачиваться в его тело. Иссохшие духовные каналы жадно впитывали каждую крупицу ци из воздуха, но этого казалось недостаточно.

Спустя два часа, благодаря работе «Истинного Понимания Меча», энергия начала питать его тело, и жизнь, казалось, была спасена. Янь Сянь применил Технику Божественного Взора, чтобы осмотреть себя изнутри. Три сияющих духовных канала и его даньтянь образовали небольшой цикл. Эти каналы отличались от обычных меридианов: они были взаимозависимы с ними, но представляли собой нечто иное. Духовные каналы — символ практика. В них текла слабая ци, но сейчас они были изрядно повреждены, и энергия двигалась по ним так медленно, словно застыла. В даньтяне же почти ничего не осталось, лишь едва заметное движение поддерживало цикл, который мог прерваться в любой миг.

Повреждения, вызванные перерасходом сил, были тотальными. Не только духовные каналы пострадали, но и обычные меридианы получили еще более серьезные удары, хотя каналы, питаемые ци, были чуть прочнее.

Два часа медитации позволили создать хрупкий цикл, благодаря которому энергия начала течь по каналам и подпитывать меридианы. Эта энергия по капле восстанавливала поврежденные меридианы, которые были основой для духовных каналов. Если повреждались меридианы, страдали и каналы.

Процесс шел мучительно медленно. Если так пойдет и дальше, на восстановление уйдет не менее двух лет, а с учетом приема лекарств — больше года. И это при идеальных условиях! Из-за погони он истощил свой потенциал и был вынужден использовать эссенцию крови для активации талисманов, что едва не привело к разрыву каналов и разрушению его фундамента. Если все время уйдет на лечение, его уровень Закалки Ци застрянет на третьем уровне надолго. Единственным утешением было то, что тело практика гораздо сильнее тела обычного человека, и именно это позволило ему выжить. Это стало для Янь Сяня важным уроком: сильное тело необходимо.

Осознав серьезность ситуации, он немного успокоился. Хотя все запасы пилюль, камней и талисманов вроде Талисмана Божественной Походки были исчерпаны, все это стоило того. Ведь в его пространственном мешочке, в нефритовой шкатулке, лежала духовная трава с девятью листьями. От нее исходило мощное сияние, которое, казалось, пробивалось даже сквозь нефрит. Это была столетняя Трава Драконьего узора.

Столетняя Трава Драконьего узора принадлежала ко второму рангу высшего качества. Ее потенциал роста был огромен: она могла даровать перерождение и возвращать к жизни. Она была невероятно редка; говорили, что для ее роста нужна кровь дракона второго ранга и особые условия. Более того, если превратить ее в Пилюлю Драконьего узора, можно продлить жизнь минимум на двадцать лет. Для практика двадцать лет — это срок, способный изменить судьбу. Это было истинное бесценное сокровище. Именно ради нее Янь Сянь и рискнул всем, что в итоге привлекло ту самую змею — Змею Иньфэн. У нее был уровень среднего второго ранга, что соответствовало четвертому уровню Закалки Ци. К счастью, она только недавно совершила прорыв и не умела полностью контролировать свою силу, иначе все закончилось бы иначе. Янь Сянь даже не подозревал, что эта змея была обычной черной змеей, мутировавшей под воздействием этой самой травы. Из-за ее свойств змеи испытывают к Траве Драконьего узора природную тягу, которая усиливается с годами. Ходили слухи, что десятитысячелетняя трава может пробудить кровь истинного дракона, но это оставалось лишь легендой.

В любом случае, то, что Янь Сянь заполучил эту траву ценой своей жизни, было величайшей удачей. Он снова сосредоточился на содержимом мешочка. Хотя трава была бесценна, мысли его были неспокойны. Ее стоимость превышала все его представления. В голове боролись два желания: использовать ее самому или обменять на камни, пилюли или артефакты.

Попытавшись успокоиться, он снова применил Технику Божественного Взора. Состояние тела не улучшалось. Находясь в глубине гор Уинь без возможности защититься, он понял, что медлить нельзя. Даже если трава бесценна, она бесполезна, если не поможет ему самому. Янь Сянь принял решение: травы, камни и артефакты — лишь внешнее, истинная ценность — в собственной силе. Если не расти в силе, он так и останется лишь «копилкой» для других практиков.

Он быстро достал шкатулку, сорвал один лист Травы Драконьего узора, наклеил на него Талисман Запрета Духа, чтобы сохранить свойства, и бережно убрал. Затем он проглотил лист. Вкус был божественным, но он не успел им насладиться.

Внезапно Янь Сянь почувствовал, будто проглотил пылающий шар. Неистовая, мощная энергия ворвалась в его каналы и даньтянь, разрывая и без того поврежденные меридианы. Казалось, даже его крепкие каналы вот-вот взорвутся. Сила столетней травы была слишком неистовой. Энергия взрывалась внутри, и Янь Сянь ощутил, как смерть подступает ближе, чем когда-либо.

Забыв обо всем, он изо всех сил запустил «Истинное Понимание Меча», пытаясь рассеять излишки энергии. Но поток был слишком велик — в двадцать раз больше, чем он мог выдержать на третьем уровне Закалки Ци. Это было катастрофой. Духовные каналы лопались, меридианы рвались. Смерть пришла.

В этот миг, когда меридианы по всему телу окончательно разорвались, Янь Сянь впал в отчаяние. «Если будет следующая жизнь, — подумал он, — никогда больше не буду есть духовные травы вслепую».

Но небо не закрывает все пути. Трава Драконьего узора обладала свойством воскрешения. Мощная целебная сила начала действовать: поврежденные каналы и разорванные меридианы стали восстанавливаться. Однако из-за огромного количества энергии, хлынувшей в тело, они тут же снова рвались, а затем снова заживали. Янь Сянь познал истинный ужас — боль, которая хуже смерти. И это всего лишь от одного листа!

Сила этой травы была неоспорима: она могла превратить обычную змею в духовную, возвращать к жизни и создавать пилюли долголетия. То, что Янь Сянь проглотил ее целиком, было огромной растратой, но в его случае это оказалось единственным выходом.

Эта пытка длилась сутки и ночь. Янь Сянь отчетливо считал, как его каналы и меридианы трижды разрушались и восстанавливались. Когда мучения наконец прекратились, он обнаружил, что его раны чудесным образом затянулись. Но это чудо стоило огромных страданий. Его каналы и меридианы стали не просто здоровыми — они стали невероятно крепкими, превзойдя прежнее состояние. Он чувствовал себя так, словно искупался в воде богини удачи.

Удача — это тоже часть силы. На самом деле, все произошло благодаря тому, что момент приема был идеальным. Он нечаянно поймал «небесный час»: сорвал свежий лист в момент критического истощения. У него не было ни земных условий, ни поддержки, лишь чистая энергия неба и земли. Тяжелейшая травма обернулась спасением. Несмотря на низкий уровень Закалки Ци, он взял лишь один лист, и из-за общего истощения энергии не было настолько много, чтобы его тело мгновенно разорвало. Его осторожность — сначала попробовать один лист — оправдала себя с лихвой.

http://tl.rulate.ru/book/183863/17565367