Готовый перевод From Sect Servant to Immortal Overlord / Подсобник с читом на удачу ломает мир сянься: Глава 4

В одном из углов обветшалого Двора слуг, пользуясь тусклым лунным светом, пробивавшимся сквозь оконную решётку, Цинь Ван снова осторожно извлёк из обрывка мешковины духовную траву.

Под слабым мерцанием её светло-голубые листья отливали ледяным блеском, окутывая его скудное спальное место призрачным сиянием.

Стоило лишь приблизиться, как тонкий, пронзительный аромат коснулся кончика носа, заставляя дух, изнурённый дневным трудом, мгновенно взбодриться. Когда кончики пальцев коснулись прохладных листьев, та струйка силы стихии воды внутри него, что с каждым днём становилась всё активнее, казалось, радостно затрепетала.

«Сокровище! Настоящее сокровище!» — прошептал Цинь Ван про себя, охваченный волнением.

Эта внезапно обретенная трава была огнём надежды, способным изменить его судьбу. Но вот превратить эту надежду в реальную силу было задачей не из лёгких.

Слухи о Внешнем соревновании уже разлетелись — оно должно состояться через три месяца. Это был единственный шанс для слуги выпрыгнуть из тины и стать драконом, и ключевой шаг к тому, чтобы вырваться из нынешнего существования, сравнимого с жизнью скота.

Ему нужны были ресурсы. Огромное количество ресурсов.

Чтобы купить «Пилюли Сбора Ци», ускоряющие культивацию, нужны духовные камни.

Чтобы приобрести «Обычное оружие» для самообороны, нужны духовные камни.

Даже чтобы просто пару раз плотно поесть и набраться сил для прорыва через узкое место, нужны духовные камни.

А он, простой слуга на самом дне, с его жалкими грошами, получаемыми раз в месяц, не мог позволить себе купить даже самую низкосортную «Пилюлю Сбора Ци».

Трава в его руках стоила целое состояние, но осмелится ли он её предъявить? Обладание таким сокровищем для слуги было всё равно что размахивать золотым слитком на глазах у всех — это лишь навлекало бы смерть.

Сдать секте? Возможно, это принесло бы немного очков вклада, но даже не говоря о том, как объяснять происхождение травы, обменный курс был бы несправедливым. После того как все слои власти обдерут его, сколько останется ему?

Тревога, словно вьюн, оплетала его сердце. Нужно искать другой путь.

В его сознании, точно призрак, всплыло название одного места — Павильон Наград.

Слухи о Павильоне Наград он узнавал в бесчисленные изнурительные ночи, слушая, как старые, очерствевшие слуги в его комнате переговаривались — в их голосах смешивались страх и тайное предвкушение.

— ...Это место, Павильон Наград, хех, далеко не доброе.

В памяти всплыл образ старого слуги с шатающимися зубами, свернувшегося в углу; в его мутных глазах плясали странные огоньки:

— Помнишь старика Ванга? В позапрошлом году он взял задание «испытать лекарство» от одного старейшины. Сказали, мол, протестировать новую «Пилюлю Продления Жизни». И что в итоге? Вернулся через три дня — волосы выпали, всё лицо в морщинах, спина согнулась, кашляет от любого дуновения ветра. Старик постарел на тридцать лет в одночасье! Зимой он так и не пережил...

— ...А та девчонка Ли? Такая сочная была девушка, амбиций — выше неба, всё мечтала о быстром взлёте. Взялась за задание «личного защитника» одного истинного ученика. Не продержалась и месяца, а когда вернулась — сама не узнаваема. Культивация полностью уничтожена, взгляд пустой, пугающий. Вскоре сама прыгнула со скалы... Тц-тц, небось использовали её как «сосуд» для тренировок, выжали досуха...

— ...Но самое жуткое — это задания по очистке окрестностей «Башни Подавления Демонов». Туда постоянно набирают слуг. Из десяти вернувшихся восемь заболевают, говорят, в тело проникла энергия инь. Кто-то ночью слышал в их комнатах необъяснимый плач, а кто-то клялся, что видел тёмные тени у своих кроватей... Чертовщина какая-то!

Эти обрывки леденящих душу историй когда-то заставляли юного Цинь Вана содрогаться от ужаса, заставляя держаться от Павильона Наград как можно дальше.

Это было темное пятно под сияющей оболочкой секты, место, где высокоранговые практики решали дела, не терпящие света. Награды могли быть заманчивыми, но цена часто превосходила всякое воображение: в лучшем случае — увечье, в худшем — смерть, а иногда и нечто куда более страшное, чем конец жизни.

Отправиться туда — всё равно что лизать лезвие ножа.

Цинь Ван неосознанно сжал духовную траву; её холод немного вернул ему самообладание.

Страх был реален, но давление действительности душило сильнее. Банда Ли Течжу, словно глисты, присосались к нему, ежедневный труд высасывал все силы, а скудность ресурсов отсекала путь к бессмертию.

Если так пойдет и дальше, он навсегда останется тем самым Цинь Ваном — унижаемым слугой, барахтающимся в грязи.

— Внешнее соревнование... Я должен участвовать! — в его глазах вспыхнула решимость.

Чем медленно гнить в отчаянии, лучше рискнуть ради призрачного шанса! Каким бы опасным ни был Павильон Наград, там, по крайней мере, были четкие задания и награды. Если выбирать осторожно, опираясь на свое крепнущее тело и ту необъяснимую «удачу», успех не был невозможен.

Он вспомнил дикие плоды у горного ручья, вспомнил спасение у подножия Утеса Черного Ветра и ту траву Лунного Сияния. Каждый раз, когда казалось, что выхода нет, появлялась лазейка. Возможно, и в этот раз будет так же?

Решение было принято, колебаться больше не стоило.

На следующий день Цинь Ван не пошел, как обычно, за ежедневными поручениями. Он тщательно спрятал траву Лунного Сияния, надел самую старую, но чистую серую одежду, глубоко вздохнул и направился в сторону, о которой ходили легенды в районе Внешней секты.

Павильон Наград найти было несложно, но само его расположение источало мрачность.

Он стоял не рядом с оживленной площадью, а одиноко возвышался в глухой горной лощине, прижавшись спиной к густому темному лесу. Стиль постройки был более грубым и древним, чем у остальных залов: стены из черного камня были покрыты густым темным мхом, словно здание годами не видело солнечного света.

Чем ближе он подходил, тем тяжелее и холоднее становился воздух. Изредка мимо проходили практики, но почти все они спешили, пряча лица под капюшонами или в тени, не желая вступать в контакт.

Казалось, все пришедшие сюда соблюдали негласное правило: меньше смотри, меньше спрашивай, меньше создавай проблем.

Подавив дрожь в сердце, Цинь Ван переступил порог.

Внутри царил полумрак. Лишь несколько ламп вечного огня излучали тусклый зеленый или желтоватый свет, едва освещая центральную часть зала.

В воздухе стоял запах застарелой пыли. Массивные черные колонны поддерживали высокий свод, отбрасывая огромные тени, отчего пространство казалось пустым и гнетущим.

На огромной стене прямо напротив входа висели плотно прижатые друг к другу темные бамбуковые таблички — это был список заданий.

Цвет табличек варьировался: чем выше они висели, тем темнее был бамбук, что явно означало более высокий риск и более щедрую награду. Нижние таблички были светлее, но от них тоже веяло холодом.

Людей в зале было немного. Небольшие группы стояли на значительном расстоянии друг от друга, молча глядя на список, или тихо переговаривались с дежурным распорядителем у уединенной стойки. Никто не повышал голоса; даже шепот напоминал призрачное бормотание, добавляя месту жути.

Появление Цинь Вана привлекло несколько холодных, изучающих взглядов. Его одежда слуги здесь смотрелась вызывающе. Он заставил себя сохранять спокойствие, игнорируя взоры, и направился прямиком к нижней части списка, где располагались задания для слуг и учеников низших рангов.

Здесь табличек было меньше, но их содержание заставило его кожу покрыться мурашками.

— Требуются добровольцы для испытания лекарств. Проверка свойств новой «Пилюли Разъедания Костей». Требуется уровень культивации не выше третьего уровня Закалки Ци. Приоритет — людям с твердой волей. Награда: 30 низкосортных духовных камней.

— Исследование заброшенных Копей Духов Ненависти на третьем ярусе. Принести не менее трех образцов минерала «Камень Призрачной Души». Награда: 80 низкосортных духовных камней.

— Сбор десяти цзиней «Векового мшистого трупника» из древних гробниц в местах скопления темной энергии. Награда: 100 низкосортных духовных камней.

— Помощь в расчистке останков после бунта в «Зверином вольере». Необходимо утилизировать пять трупов зараженных «Волков Пожирателей Душ». Награда: 20 низкосортных духовных камней и одна пилюля очищения яда.

Каждое задание было подобно раскрытой пасти ловушки, ждущей неосторожную или отчаявшуюся добычу. Те страшные сказки старых слуг теперь перестали быть далекими легендами — они превратились в холодные строки на бамбуке, пропитанные запахом крови.

Сердце Цинь Вана медленно уходило в пятки, ладони вспотели. Опасность здесь была куда более прямой и странной, чем он представлял. Неужели он действительно должен выбрать одно из этих заданий?

Он с трудом пробежал глазами по пугающим описаниям, готовый был развернуться и уйти. Но в этот момент его взгляд зацепился за одну табличку в углу, которая выглядела относительно «нормально».

Бамбук был обычного темно-коричневого цвета, без странного блеска или запаха. Он подошел ближе:

— Исполнитель: аноним.

— Содержание задания: собрать любые два или более вида из семи перечисленных трав. Для каждого вида требуется по пять целых растений с корнями, по возможности сохраняя их жизненную силу. Список трав: Красный Эликсирный Женьшень, Земляной Корень, Туманный Цветок, Нефритовый Гриб, Кровавая Духовная Трава, Фиолетовый Персик, Вековой Желтый Эликсир.

— Награда: за каждый тип собранной травы — 50 низкосортных духовных камней. При успешной сдаче двух и более видов — дополнительная награда в 100 низкосортных камней и 10 очков вклада секты.

— Примечание: принявший это задание может использовать его жетон для отмены ежедневных работ.

Глаза Цинь Вана лихорадочно заблестели! Сбор трав! Это была область, в которой он разбирался!

Он слышал о всех этих семи травах. И хотя найти их было непросто, а некоторые и таили в себе риск, это было куда более предсказуемо и контролируемо, чем испытание ядов, исследование шахт или контакт с трупами!

А награда была просто колоссальной! Пятьдесят камней за один вид, за два — уже сто, да еще сверху сто камней и десять очков вклада!

Если считать, что один очко вклада меняется на десять низкосортных камней, то десять очков — это еще сотня.

Если удастся найти больше, это будет сумма, о которой он раньше не смел и мечтать!

Что еще важнее — это освобождало его от ежедневных работ, давая достаточно времени на поиски.

Сердце забилось чаще. Опасность всё еще была, в глухих лесах могло случиться что угодно. Но по сравнению с явной и осязаемой жутью Павильона Наград, опасности в лесу казались вполне понятным «приключением».

Он вспомнил о своем укрепленном теле и о своей «удаче», которая всегда приходила в критический момент.

— Это оно! — Цинь Ван глубоко вздохнул, подавляя возбуждение, и в его глазах осталась лишь решимость.

Он больше не медлил. Протянув руку, он сорвал темно-коричневую табличку, несшую в себе и надежду, и риск, крепко сжал её в кулаке и направился к стойке, скрытой в тени.

Распорядитель за стойкой приподнял веки, безучастно окинув его взглядом — задержавшись на грязной одежде слуги, — а затем посмотрел на табличку в его руках, и в его глазах промелькнуло легкое удивление.

— Уверен, что берешь это? — голос распорядителя был сухим и хриплым.

— Уверен, — ответил Цинь Ван негромко, но предельно твердо.

Распорядитель не стал расспрашивать. Он сделал запись и протянул ему холодный железный жетон задания:

— Правила написаны на табличке. Срок — один месяц. С этим жетоном ты освобожден от работ. По завершении или провале — явись сюда для отчета.

Цинь Ван принял жетон. Тот был холодным на ощупь, но казался тяжелым, словно весил сотни цзиней. Он понимал: с этого момента он встал на путь, где нет места спокойной жизни. Но выбора не было — только вперед.

Выйдя из Павильона Наград, он на мгновение зажмурился от яркого дневного света. Сжав жетон в руке, он оглянулся на мрачное здание и, решительно развернувшись, зашагал прочь.

Следующий шаг — подготовка к сбору трав. Его приключение официально началось.

http://tl.rulate.ru/book/183648/17536778