Готовый перевод From Land God Temple: Rising Through Martial World / Из храма божка к вершине мира боевых искусств: Глава 15

Появление солдат из Управления Защиты подействовало на Военную школу Чжэньвэй словно ледяная вода, плеснутая в кипящее масло, — спокойствие мгновенно разлетелось вдребезги.

Заводил отряда звали Чжао. Лицо его было землистым, но взгляд — острым, как у сокола, с тем особым надменным прищуром, с которым чиновники смотрят на каждого встречного, будто на вора. Солдаты, шедшие за ним, хоть и были в казенной форме, двигались с едва уловимой жаждой крови. Это были не обычные стражники, а закаленные в боях бойцы.

— Инструктор Лю, мы действуем по приказу, прошу прощения за беспокойство, — Чжао говорил вежливо, но голос его звучал сухо и жестко. — В последнее время разгул бандитизма и активность шпионов участились. Сверху пришел приказ: во всех кварталах, школах и постоялых дворах провести тщательную проверку личностей, чтобы мятежники не воспользовались смутой. Надеюсь на ваше содействие и понимание.

Лицо Инструктора Лю оставалось бесстрастным. Не разобрав, гневается он или радуется, он лишь ровно произнес:

— Чжао Фугуань, вы исполняете свой долг, и я, разумеется, не стану препятствовать. Вот только ученики нашей школы Чжэньвэй — люди честные, занимаются лишь боевыми искусствами, а все их записи в реестрах числятся в официальных документах. С чего вдруг речи о шпионах?

— Инструктор преувеличивает, я не имею в виду именно вашу школу, — Чжао выдавил подобие улыбки. — Просто формальность, чтобы и перед начальством отчитаться. Прошу собрать всех: и учеников, и слуг. Никого не пропускать.

Его взгляд как бы невзначай скользнул по двору и на мгновение задержался на нескольких молодых лицах. Среди них был и Чэнь Вэньцзя, стоявший неподалеку от Инструктора Лю.

Сердце Чэнь Вэньцзя сжалось. Тревога нарастала. Он осторожно активировал недавно полученное «Энергетическое зрение», внимательно изучая Чжао Фугуаня и его людей.

В области даньтяня Чжао Фугуаня бушевала ци, пульсируя тусклым багрово-красным светом. Определенно, он был мастером внешних стилей, но в его энергетическом поле затаились едва заметные нити серо-черного тумана. Они клубились у сердца, точь-в-точь как у тех двух подозрительных солдат у склада Управления Защиты. А у большинства солдат за спиной вожака и вовсе ощущалось это жуткое присутствие. Негодяи!

«Это люди мятежников Западной горы! Решились выдать себя за чиновников и войти в школу!» — Чэнь Вэньцзя похолодел, по спине мгновенно пробежал пот. Такая наглость означала одно: либо им совсем нечего терять, либо за их спинами стоит огромная сила и проработанный план.

Вскоре всех обитателей школы собрали на тренировочной площадке во внутреннем дворе. Ученики злились и возмущались, слуги же дрожали от страха. Сю Цинхэ тоже вывели и поставили в строй к девушкам. Лицо ее было напряжено, но взгляд оставался удивительно спокойным; она обменялась с Чэнь Вэньцзя предостерегающим взглядом.

Начался допрос.

Чжао Фугуань, держа в руках копию городского реестра, вызывал каждого по имени, выпытывая: имя, откуда родом, когда пришел в школу, кто остался дома. Вопросы были мелочными и каверзными. Двое помощников, похожих на писцов, делали записи, а остальные солдаты рассредоточились, незаметно кольцом окружая людей. Их взгляды, подобные ножам, впивались в каждого, создавая невидимое давление.

Атмосфера стала такой тяжелой, что дышать было трудно.

На середине допроса взгляд Чжао Фугуаня остановился на Чэнь Вэньцзя.

— Чэнь Вэньцзя?

— Я, — Чэнь Вэньцзя сделал шаг вперед и почтительно склонился.

— Откуда родом?

— Из уезда Фэнъян провинции Чжучжоу, севернее Хуайбэя.

Это были воспоминания прежнего владельца тела, в точности как в документах.

— Когда прибыл в поселок Хуайшуй? С какой целью?

— Около двух лет назад. Бежали с родителями от голода. Позже они скончались от болезни, и я остался здесь с младшей сестрой, — Чэнь Вэньцзя отвечал ровно, используя заготовленную легенду.

— О? Бежали от голода?

Чжао Фугуань прищурился.

— Насколько мне известно, два года назад в Чжучжоу был хороший урожай и не было никаких бедствий. Откуда взялся голод?

Сердце Чэнь Вэньцзя пропустило удар. Вопрос был с подвохом! Он лихорадочно прочесал память прежнего хозяина. К счастью, тот помнил это отчетливо — родители часто вспоминали это с болью. Чэнь Вэньцзя изобразил на лице подобающую скорбь и легкое замешательство:

— Господин, в моих родных краях тогда... тогда случилась война. Отступающие солдаты прошли через наши земли, жгли и грабили. В деревне погибло много людей, и родителям пришлось бежать с нами, — эта память была такой болезненной и яркой, что его лицо не могло не казаться искренним.

Чжао Фугуань сверлил его взглядом несколько секунд, словно взвешивая правду и ложь, а затем перешел к следующему вопросу:

— Слышал, на днях ты был при смерти? И вдруг поправился? Да еще и в школу устроился, прислугой?

— Господин, это лишь благодаря доброте управляющего Вана из лавки. Он нанял лекаря и дал мне поесть, благодаря чему я и выжил. А позже, по рекомендации господина Вана и благодаря милосердию Инструктора Лю, мне позволили работать в школе, чтобы я мог заработать на хлеб, — Чэнь Вэньцзя отвечал без запинки, приписывая все заслуги управляющему Вану и Инструктору Лю, что звучало вполне логично.

Чжао Фугуань не проронил ни слова, но внезапно сменил тон на резкий и колючий:

— Есть сведения, что несколько ночей назад в школу проникли неизвестные лица. Говорят, они имели с тобой контакт. Это правда?!

В толпе воцарилось оцепенение. Все взгляды впились в Чэнь Вэньцзя. Инструктор Лю нахмурился, его руки, спрятанные за спиной, сжались в кулаки.

Сердце Чэнь Вэньцзя забилось в бешеном ритме. Он понял: скрывать больше нечего. Они ударили в самое больное место — в ту ночную атаку!

Он тут же изобразил смесь ужаса и обиды и поспешно воскликнул:

— Господин, прошу, не судите строго! В ту ночь действительно были воры, они хотели причинить вред моей сестре! К счастью, Инструктор Лю и старшие ученики вовремя подоспели и прогнали негодяев! Я ненавижу этих преступников, как самого себя, как я мог бы с ними связаться? Это наверняка клевета!

— О? Причинить вред сестре?

Чжао Фугуань перевел острый взгляд на Сю Цинхэ.

— Маленькая девчонка, почему же разбойники решили нацелиться именно на нее? Может, в ней есть что-то особенное? Или... она прячет что-то, что ей не принадлежит?

Его слова, словно яд змеи, били точно в цель.

Сю Цинхэ побледнела, но заставила себя не дрогнуть. Ее голос прозвучал четко:

— Господин, я не знаю. Лица разбойника я не видела, он был в маске. Мы с братом сироты, у нас нет ничего, кроме старой одежды.

— Вот как?

Чжао Фугуань холодно усмехнулся. Он явно не верил.

— Раз вы чисты, то не позволите ли нам обыскать ваше жилище? Так мы сможем восстановить вашу невиновность.

Обыск! У Чэнь Вэньцзя и Сю Цинхэ внутри всё похолодело. Железная шкатулка спрятана глубоко, но рукопись «Основ Формулы Закалки Ци» лежит в тайнике в комнате слуг! Если ее найдут — конец.

— Чжао Фугуань!

Наконец подал голос Инструктор Лю. Его тон был тяжелым, полным непреклонного величия.

— Мои ученики — люди честные, они усердно трудятся в школе и сами стали жертвами недавнего нападения. Почему власти не ищут настоящих преступников, а донимают пострадавших и собираются обыскивать их дома? В чем смысл? Неужели наша школа Чжэньвэй — место, где каждый может творить что вздумается?

Он сделал шаг вперед, и от него исходила такая мощная аура, что лицо Чжао Фугуаня дрогнуло, и тот невольно отступил на полшага.

Напряжение достигло предела. Ученики школы, видя это, тоже начали напирать, сплотившись против чужаков.

Лицо Чжао Фугуаня исказилось. Он не ожидал такого отпора от Инструктора Лю. Глаза его забегали — он взвешивал риски. Силовой обыск неизбежно приведет к столкновению. Пусть они и выдают себя за чиновников, но если начнется драка, они могут проиграть и легко раскроют себя. Но если отступить сейчас, задание провалено, а начальство не погладит по головке...

Пока стороны замерли в противостоянии, со стороны главных ворот послышался стремительный топот копыт и звонкий голос, выкрикивающий приказ:

— Господин Исполнитель прибыл!

Все замерли. Лица Чжао Фугуаня и его людей мгновенно изменились, в глазах мелькнул страх.

В ворота влетели несколько всадников. Возглавлял их человек с ледяным взглядом и властной осанкой — тот самый Исполнитель! Он осадил коня, обвел площадь острым взором и тут же остановился на группе Чжао Фугуаня, нахмурившись.

— Чжао Сань?

Голос Исполнителя был подобен льду.

— Ты должен нести службу в Западном городе. Какого черта ты притащил людей в школу Чжэньвэй? Кто дал тебе приказ проводить проверку?

На лбу Чжао Фугуаня выступил холодный пот. Он начал заикаться:

— Госпо... господин, я получил сведения, что в школе могут быть шпионы, и пришел...

— Сведения?

Исполнитель перебил его, и тон его стал еще холоднее.

— Почему я об этом не знаю? Где твой приказ?

Чжао Фугуань лишился дара речи, его лицо стало мертвенно-бледным.

Исполнитель хмыкнул и, отвернувшись от него, обратился к Инструктору Лю, сложив руки в приветствии:

— Инструктор Лю, я не уследил за своими людьми и потревожил вашу школу. В последнее время дел невпроворот, возможно, кто-то из мелких сошек решил прикинуться чиновником. Я заберу этого человека для допроса и во всем разберусь.

Лицо Инструктора Лю немного разгладилось. Он ответил:

— Ваша проницательность восхищает, господин. Я благодарен.

Взгляд Исполнителя на мгновение задержался на Чэнь Вэньцзя и Сю Цинхэ — в нем промелькнуло нечто глубокое, но он не стал развивать тему и лишь скомандовал:

— Взять Чжао Саня и его людей под стражу. В управление!

Провожая взглядом уходящего Исполнителя, Инструктор Лю нахмурился и тихо произнес:

— Это так просто не закончится. Они нацелились на вас.

Он повернулся к Чэнь Вэньцзя, его взгляд стал тяжелым.

— Вэньцзя, Цинхэ, скажите мне правду. Что это за железная шкатулка?

Чэнь Вэньцзя понял, что скрываться бессмысленно. Учитель только что защитил их, и ему можно было довериться. Он глубоко вздохнул, жестом попросил Сю Цинхэ достать спрятанную под одеждой печать и прошептал:

— Учитель, мы действительно случайно нашли одну вещь — эту печать. Но откуда она взялась и почему за ней охотятся, мы не знаем.

Инструктор Лю взял темную печать. Она была тяжелой и холодной. Когда он увидел иероглиф «Сюань», его зрачки сузились, а на лице отразился крайний ужас.

— Сюань... Командная печать Сюаньтянь?! — выдохнул он, словно увидел нечто невозможное. — Как она... как она оказалась здесь?!

— Учитель, вы знаете эту вещь? — поспешно спросил Чэнь Вэньцзя.

Инструктор Лю резко замолчал. Его лицо исказилось, он быстро вложил печать обратно в руку Чэнь Вэньцзя, будто та была раскаленным углем.

— На этом тема закрыта! Вы мне ее не показывали, и я ее не видел! Запомните: никто и никогда не должен узнать, что она у вас есть! Иначе беда будет такая, что небо рухнет!

В этот миг с запада донесся глухой звук рога, переходящий в непрерывный гул. Следом со стороны поселка раздался тревожный звон гонга и крики:

— Нападение бандитов! Всем на стену! Живо!

Война наконец началась!

Инструктор Лю мгновенно отбросил все эмоции, вернув себе величие главы школы. Он громогласно скомандовал:

— Всем ученикам — оружие! За мной на западные ворота, будем держать оборону! Вэньцзя, Цинхэ, вы... держитесь за мной!"

http://tl.rulate.ru/book/183499/17745765