Готовый перевод Beast Taming: My Pet is an Ancient God / Повелитель змей: питомец затмевает богов: Глава 10

— Пик, пик.

В кромешной тьме коллектора из темноты донесся жалобный писк.

Если бы не стал зверопользователем, и смелость Чжоу Мина не прибавилась, он бы и сам не выдержал такой обстановки. Неизвестно, как здесь выживают другие.

Бедность? Пожалуй, это единственное объяснение. Иначе он бы никогда сюда не пришел.

Держа фонарь и следуя за железной змеей, скользившей по его ладони, Чжоу Мин добрался до развилки. Он свернул в правый туннель и спустя всего несколько шагов увидел искомую цель — жесткошерстную крысу.

Существо размером с кошку покрывало жесткое, грубое меховое одеяло, а в глазах застыло жестокое и кровожадное безразличие. Пока Чжоу Мин разглядывал добычу, жесткошерстная крыса неподвижно сверлила его взглядом. Свет фонаря явно давно выдал его присутствие.

«Какая свирепая».

Чжоу Мин слегка нахмурился. Рядом валялись туши нескольких обычных крыс, изгрызенные этим монстром; повсюду были разбросаны ошметки лап и тел. Алая кровь заливала морду жесткошерстной крысы, а на вибриссах дрожали капли.

— Шшш...

Заметив Чжоу Мина, крыса не бросилась наутек. Напротив, она припала к земле, угрожающе шипя, а её острые когти заскребли по камням, издавая противный скрежет.

«Неудивительно, что за ними назначили награду. Если такая тварь размножится, для обычных людей это станет катастрофой».

— Вперед.

Увидев врага вблизи, Чжоу Мин понял, почему за истребление этих крыс платят деньги. Помимо того, что они были разносчиками заразы, главной их чертой была бездумная жажда крови. Если начнется крысиный набег, это будет сродни атаке стаи мелких зверей, не знающих страха. Зверопользователи, возможно, и справятся, но обычные люди без оружия обречены.

Чжоу Мин отдал приказ своему зверю.

Тело железной змеи, извивающееся кольцами, было подобно сжатой пружине. Услышав команду, она мгновенно метнулась к жесткошерстной крысе.

Завидев атаку, крыса мгновенно ощетинилась и прыгнула вверх, пытаясь вцепиться в летящую змею. Она заранее раскрыла пасть, обнажив желтоватые зубы, готовые вонзиться в плоть.

Однако у зверя есть хозяин. Сила питомца в сочетании с умом зверопользователя — вот что дает истинную мощь. Под контролем Чжоу Мина железная змея резко дернула хвостом в воздухе, проскользнув мимо крысы.

Но жесткошерстная крыса, привыкшая к постоянным схваткам, была опытным бойцом: она тут же хлестнула хвостом вслед за змеей. Однако при нынешней скорости и благодаря чешуе, хвост крысы не представлял угрозы. Напротив, это дало змее шанс: воспользовавшись моментом, она вцепилась в хвост добычи. Жесткая шерсть не помогла зверю.

*Хлоп.*

В одно мгновение охота была завершена. Тело крысы начало парализовать прямо в воздухе, и она мешком рухнула на дно.

В коллекторе не везде была грязь, и тяжелая, весом более пяти килограммов, крыса ударилась о твердую поверхность без всякой амортизации.

*Глухой удар.*

Жесткошерстная крыса попыталась подняться, но снова замерла. Чжоу Мин не хотел терять время. Убедившись, что добыча обездвижена, он выхватил нож и резким движением вонзил его в ухо зверька, пробив череп. Затем он отсек хвост и засунул его в герметичный пластиковый пакет.

«Сто монет Альянса в кармане».

Поднеся окровавленный пакет к фонарю, Чжоу Мин не выказал ни капли брезгливости. Напротив, он даже обрадовался этому хвосту — ведь это были чистые деньги.

— Продолжаем.

Прошло меньше получаса, а он уже заработал почти дневной заработок. Это придало ему азарта.

Железная змея, исполнившая свою работу, увидела, что хозяин не обращает на неё внимания, и поползла обратно к его запястью.

— Чуть не забыл про тебя.

Деньги чертовски развязывают руки.

Чжоу Мин продолжил охоту. Благодаря удачному началу, менее чем за полдня он успешно добыл двадцать семь жесткошерстных крыс. Несколько особей, уцелевших после прошлых зачисток, при виде него тут же бросились врассыпную.

— Пора возвращаться.

Пробыв в коллекторе полдня, Чжоу Мин взглянул на уровень кислорода в портативном баллоне и принял решение. Коллектор был практически замкнутым пространством, где смешивались сточные воды, источающие не только зловоние, но и ядовитые газы. Без баллона долго здесь не пробыть. Проверив показатели, Чжоу Мин, весь перепачканный в грязи, направился к выходу.

С помощью железной змеи путь назад шел гладко. Вскоре показался вход, через который он вошел.

В поле зрения возникли резкие лучи света — похоже, другие истребители крыс. Чжоу Мин приказал змее залезть под одежду, а хвост крысы спрятал в защитный костюм, расстегнув молнию.

Несмотря на то, что спереди образовался небольшой бугорок, это было не так заметно. Ему, как новичку, еще не хватало снаряжения, чтобы подготовиться основательно.

— Эй, парень, как улов?

Появились две группы: одна из двух человек, другая — из трех. Все в защитных костюмах и масках, лица не разобрать. Из-за грязи, осевшей на экипировке, все выглядели одинаково.

— Новичок. Обошел всё впустую. В следующий раз подготовлюсь лучше.

На приветствие лидера группы из трех человек Чжоу Мин ответил коротко.

— И правда, подготовка слабая. Даже стальные вилы не взял.

Услышав насмешливый тон, Чжоу Мин лишь кивнул и продолжил путь к выходу.

— Малый, не хочешь к нам в команду? Как раз не хватает одного человека, подтянешь опыт.

Когда Чжоу Мин уже собирался уходить, заговорил один из двоих в другой группе.

— Спасибо, но я просто пробую силы. Помощь не нужна.

Он даже не замедлил шага.

Две группы истребителей проводили его взглядами. Их пальцы сильнее сжали рукояти стальных вил, но в итоге они просто смотрели ему вслед.

Люди, зарабатывающие на жизнь в коллекторах, могли быть какими угодно, но они точно не были доверчивыми. Жестоких людей много, но тех, кто подставляет спину, чтобы сбросить труп в канализацию, еще больше. Не понимая, на что способен Чжоу Мин, обе группы решили не нападать.

— Лэн Дао, чего замер? Видишь, старые знакомые здесь, стесняешься?

— Ха-ха, если ты не начнешь, то и я не рискну.

Как только Чжоу Мин скрылся из виду, эти якобы незнакомые люди начали непринужденно болтать. Судя по тону, они не раз пускали в ход грязные приемы. Они оживленно беседовали, но вилы в их руках были наготове.

Чжоу Мин не знал о происходящем за его спиной, но мог догадаться о намерениях этих людей. Еще до того, как стать истребителем, он наслушался слухов. Сама обстановка коллектора наводила на мысли о том, что здесь может произойти.

Это место идеально подходило для того, чтобы убить человека и избавиться от улик.

http://tl.rulate.ru/book/183452/17549021