Готовый перевод Immortal Emperor: When Demons Rule and Systems Break Reality / Бессмертный император в мире разумных демонов: Глава 6

Говорят, у чиновников лицо — как у собаки, меняется мгновенно. Только что они бранили Лю У последними словами, а теперь вдруг назвали его «юным талантом».

Старина У, который только что всячески пытался ему насолить, теперь расторопно помогал Лю У перевязывать раны. Его руки были так нежны, будто он гладил лицо любимой жены.

Лю Линь пошёл за офицером Лю на улицу, но тот внезапно схватил его за руку и оттащил в угол, прижав к стене. Заговорил пониженным голосом:

— Сынок, мы с твоим отцом вместе служили, братья по оружию, я не могу тебя не прикрывать. Но раз уж слово сказано, отступать нельзя. Будь сообразителен, если сможешь победить — бейся, если нет — беги. Уездный голова не позволит этому делу разрастись. Но помни: этого Лю У нужно обязательно убить!

Последние слова офицер Лю произнёс с полным убийственной ярости лицом. Лицо Лю Линя напряглось, в душе шевельнулось что-то неприятное.

Эта крошечная канцелярия, эта мелкая чиновничья жизнь… Он и представить не мог, что здесь всё может быть так жестоко. Похоже, впредь придётся быть осмотрительнее.

Офицер Лю, возможно, почувствовал, что сказал слишком резко. Он похлопал Лю Линя по плечу и продолжил:

— Есть правила, и есть забота. Пока тот парень не лишится головы, ты будешь нашим человеком. А с учётом заслуг твоего отца, если у нас будет хоть кусок хлеба, разве мы тебя обидим?

Лю Линь сделал вид, что глубоко тронут, и кивнул. Воспользовавшись моментом, он сказал:

— Не беспокойтесь, офицер. Отец дома велел мне во всём слушаться вас и помогать вам в ответственный момент. Жаль только, что мои навыки ещё невелики, иначе не понадобился бы этот Лю, я бы сам…

Офицер Лю на мгновение опешил, но, не дослушав, решительно кивнул.

— Хорошо, молодому человеку свойственно стремиться к большему. Если это дело пройдёт гладко, я лично позабочусь, чтобы ты смог выбрать одну Технику культивации из Павильона сокрытого оружия уездной управы. Я понял: нашей ночной патрульной службе, конечно, нужно уметь вести себя в обществе, но и сталь в руках должна быть острой!

С умными людьми и говорить не нужно. Скажешь намёк — они поймут всё остальное.

И вот, спустя короткое время.

Лю У, обмотанный бинтами, вышагивал из канцелярии. Он действительно был сильно ранен, особенно в плечо. Там даже кусок плоти отсутствовал — бинты явно проваливались в рану. Алые пятна крови на них, казалось, отдавались ударом в сердце каждого из патрульных.

Будто это зрелище было слишком режущим глаз, старина У поспешно достал новую форменную одежду и накинул её на Лю У.

— Пойдём…

Офицер Лю шагал с тяжёлым сердцем. Более двадцати человек его отряда выстроились в ровную колонну.

Это поручение было для всех обязательным, но кто именно будет действовать, решалось заранее. Остальные могли находиться рядом, создавать видимость поддержки, но никто не собирался рисковать жизнью.

Три мула, два спереди и два сзади, а братья бежали за ними. За несколько коротких чашек чая они покинули внутренний город.

Внутренний город и внешний — словно два разных мира. Во внутреннем городе улицы были усыпаны шёлковыми тканями, а худшим считался чистый, отглаженный хлопок. Но во внешнем городе жители ходили в одних заплатках, а некоторые беднейшие семьи и вовсе не имели одежды.

Несколько детей, которым на вид было лет тринадцать-четырнадцать, увидев приближающихся людей, замерли на месте, не смея пошевелиться, потому что на них была лишь рваная верхняя одежда.

Глядя на аккуратно одетых стражников с мечами, дети с землистыми лицами испытывали зависть. Возможно, в их глазах эти люди были подобны небесным воинам.

Колонна невольно замедлила ход. Офицер Лю сухо произнёс: «Поторопитесь, у нас ещё дела». Почти все опустили головы и бросились вперёд, словно убегая.

Пройдя несколько десятков шагов, Лю Линь обернулся и увидел, что дети, одетые в лохмотья, играли, подражая их недавним движениям. Один из старших детей залез на другого и, силой подражая суровому голосу, крикнул:

— Поторопитесь! У нас ещё дела!!

Этот детский голос, казалось, разносился эхом по пустынным полям.

Лю Линь внезапно почувствовал странное смешение чувств: жалость, горечь и даже лёгкую вину.

Пока он предавался размышлениям, они уже прибыли к месту обитания дикого зверя. Не было никакого ожидания толпы зевак, никакой паники, лишь из полуразрушенного земляного дома доносились вызывающие ужас звуки жевания.

Перешагнув низкий плетень, они увидели, как несколько жителей с остекленевшими лицами сидели во дворе, словно потеряв душу, прислушиваясь к звукам из дома. Если прислушаться внимательно, можно было различить слабые мольбы о помощи.

Оглядев одежду этих людей, они снова уселись на прежние места. Они не просили о помощи и не жаловались. Крестьяне были не глупы, они знали, что эти чиновники и демоны — одна шайка!

Старина У, осмотрев следы вокруг и принюхавшись, уверенно сказал:

— Офицер Лю, это, похоже, обезьяний демон. Возможно, даже родственник того, что живёт на горе. Неизвестно, есть ли у вас…

Офицер Лю беспомощно покачал головой: «От Шестого господина Обезьяны до сих пор нет никаких вестей. Скорее всего, он не связан с той горой, это дикий…»

У демонов тоже были свои фракции, их иерархия была построена по подобию человеческой и была очень строгой.

Этот маленький уездный городок находился под контролем нескольких крупных фракций демонов. Кажется, было известно, что когда истинные демоны начинают свой путь, или достигают определённого рубежа в культивации, им нужно есть людей. Наевшись, они уходят в горы для уединённой практики, и только тогда между людьми и демонами устанавливается некое странное равновесие.

Раньше кто-то слышал, что эти демоны хотели чего-то ещё, но они отправлялись в богатые и крупные города. В этом крошечном уезде Юньлуо оставались только люди.

Поэтому истинные демоны, занявшие свою территорию, ни за что не позволили бы диким демонам портить их охотничьи угодья. Но помогать им было невозможно, в лучшем случае они бы просто не вмешивались, позволяя людям убивать их по своему усмотрению.

Лю У выхватил длинный меч и, обезумев, закричал, бросаясь в дом.

Лю Линь покосился на него. Стилистика Лю У явно относилась к Технике Завоевательного Меча, но, похоже, он только начал её осваивать.

Видя, как тот бросается вперёд, Лю Линь, словно во сне, последовал за ним, но всегда держался на полшага позади.

Грохот! Лю У выбил ногой покосившуюся деревянную дверь.

Вместо ожидаемого смертельного удара, их взору предстала крошечная, вызывающая тошноту, тёмно-красная комната.

На залитом кровью столе лежали две головы, рядом — расчленённые туловища. Под столом — мальчик с раздробленными ногами, которого привязали.

Обезьяна в человеческой одежде, развалившись, сидела на стуле и невозмутимо грызла отрезанную ногу, время от времени высасывая костный мозг.

— Умри!!

Лю У, обезумев, бросился вперёд. Он знал, что ему не выжить. Даже если он не умрёт сейчас, за гибель стольких молодых мужчин и беременных женщин в его зоне патрулирования, кто-нибудь обязательно донесёт, и если сверху начнут расследование, ему всё равно не избежать смерти!

Если уж умирать, то лучше умереть героически здесь, чем в тюрьме, униженно!

Но его бросок был совершенно беспорядочным. Лю Линь даже увидел презрительную усмешку на лице обезьяньего демона. Хриплый голос внезапно раздался:

— Невежество! Это всего лишь две туши для крови!

Но в этот сверкающий миг Лю У внезапно изо всех сил метнул свой длинный меч. Пока обезьяний демон уворачивался, он широко раскинул руки и, совершенно не обращая внимания на ловкие удары демона, обхватил его тело!

— Быстрее! Убей нас обоих!!

Крик Лю У был сотрясающим небо и землю. В его глазах Лю Линь всё ещё был тем бесполезным человеком. По его мнению, это был их единственный шанс на победу, его последний шанс сохранить достоинство.

На лице обезьяньего демона промелькнуло удивление. Две длинные руки обвили шею Лю У!

— Кровавая туша! Смотри, как я сверну тебе шею!!!

В глазах Лю Линя промелькнуло движение, но руки его действовали без промедления.

Внутри дома словно мелькнул серебряный свет. Холодный длинный меч с жутким свистом пронзил воздух, стремясь вперёд!

Лю Линь, перекинув через плечо длинный меч, почувствовал, как тяжёлый армейский клинок всё ещё слегка дрожит.

А Лю У…

Его спина, откуда ни возьмись, расцвела всё большим и большим тёмно-красным кровавым цветком!

Вместе с удивлением и гримасой на лице обезьяньего демона, всё, казалось, застыло в этот момент.

— Одна обезьяна! Чего столько болтать? Должна умереть!

На лице Лю Линя было чуть-чуть беспомощности.

Он вложил меч в ножны.

Бросив взгляд на две свалившиеся друг на друга «туши», он небрежно достал из-за пазухи мешочек из звериной шкуры, бросил его на землю и, не оборачиваясь, ушёл.

http://tl.rulate.ru/book/182321/17746799