Готовый перевод Swordmaster of the Noble Frame / Мастер меча с крепким костяком: Глава 10: Фальшивка расцветает, поглотив оригинал (2)

[Часть навыка фехтования восстановлена из памяти Игрока.]

Фехтование ур. 2

Древние знания хлынули в мой череп. Стойка для защиты мечом стала гораздо привычнее. Я начал видеть, как острота клинка раскладывается под разными углами.

[Воспоминания о фехтовании невероятно сильны. Мастерство связанного навыка стремительно растет!]

[Это беспрецедентный случай. Получен титул «Беспрецедентный»!]

Теперь Система позаботилась и о моей чести?

«Чего только не бывает...»

Впрочем, кажется, я начинаю понимать. Мое тело — скелет. Но составляющие моего разума принадлежат Свельву Майло.

Время, проведенное с мечом в руках. Усилия. Ценности.

Нет ничего странного в том, что всё это наследуется. В конце концов, я уже обладаю привилегиями Игрока.

«Эти ничтожества явно не сильнее меня».

А квест при этом имеет сложность «Невозможно»...

Как и говорилось в описании, критерием оценки стал уровень. Мой уровень — четвёртый. Это уровень крестьянина, который всю жизнь только и делал, что косил пшеницу на поле. Этап, на котором любой мало-мальски сильный противник может разнести тебя в щепки.

«Хотя характеристики у меня совсем другие».

То, что уровень сбросился, сыграло большую роль. Ведь я стремительно рос, сохранив в себе хотя бы крупицу сил из прошлой жизни.

Уровень служит точкой отсчета. Исходя из него, Система выносит вердикт «Невозможно». И это играет мне на руку.

Скелет четвертого уровня сражается с бандой головорезов, вооруженных до зубов. С точки зрения здравого смысла — это невыполнимая задача.

Вспомнились слова Лудеры о том, что я превращусь в костную муку. В какой-то степени они основывались на фактах.

Уняв мерцание в глазницах, я поднялся на ноги.

— Ы-ы-ы...

На полу, стеная, скорчился человек. Тот самый, что безрассудно бросился мне в грудь. Его плечо было так сильно раздроблено, будто его швырнули об стену с невероятной силой.

У него не было даже возможности пошевелиться.

В темноте послышалось чье-то шевеление.

«Использовал этого придурка как приманку».

Окутанный черным дымом, кто-то поспешно ускользал прочь.

Я снова взглянул на человека перед собой. Выронив платок, он вовсю вдыхал черный дым. Я не великий мастер определять судьбу по цвету лица, но было ясно: его кончина близка. Мертвенно-бледное лицо — это своего рода визитная карточка того, кто стоит на пороге смерти.

Пух! Я вогнал клинок ему прямо в сердце. Он задергался в безумных конвоульсиях.

— Кх-э-э-эк?!

То ли от побочного эффекта порошка, то ли от невыносимой боли в разрываемом сердце — я не знал и не хотел знать.

Я оборвал его мучения вовсе не из милосердия. Это был акт вымещения злости. Мне нужно было избавиться от гнилого чувства, вызванного тем, что этот парень испортил мне всё дело. В таком состоянии я не мог предстать перед Лудерой с довольным видом.

Я стряхнул кровь с сабатона и осторожно вытянул меч. В черном дыму было трудно разобрать, куда направлено острие. Оставалось лишь молиться, чтобы там не оказалось Филиппа.

Подул ветер.

Я обернулся к входу. Ветер придал застоявшемуся дыму определенное направление.

Ощущение чьего-то бегства усилилось. И это был не один человек. Силуэты явно двоились.

«Выжил кто-то еще?»

Нащупав стену, я нашел окно.

Дзинь!

Я разбивал всё, до чего мог дотянуться. К счастью, ветер был на моей стороне. Когда дым немного рассеялся, показалась фигура Филиппа. Он отчаянно задерживал дыхание. Его старания вызвали у меня некое подобие гордости.

Пока дым не выветрился полностью, он хотя бы избежал отравления. Помощь ему не требовалась — он держал подбородок как раз над границей черной взвеси. Не колеблясь, я бросился в погоню за беглецами.

Выйдя наружу, я первым делом осмотрел землю. Капли крови, падающие через равные промежутки, — классический след.

Рядом виднелись и отпечатки ног. Наклон шагов был странным, слишком заваленным в одну сторону. Так бежит тот, кто шатается. Травмировано левое плечо или рука. Краткий диагноз был готов.

Я резко повернул голову в направлении следов.

Как и ожидалось, впереди кто-то бежал, прижимая к себе руку. Выглядел он жалко.

На кровавом следу, тянущемся за парнем с вьющимися волосами, валялся брошенный длинный меч.

«Прикрылся рукой?»

Возможно, я просто промахнулся. Моя точность пока оставляла желать лучшего. Как бы там ни было, по воле случая или нет, ему удалось ускользнуть. Разумеется, оставлять это просто так я не собирался.

Участвуя в смертельных прятках с извилистой тенью, я краем глаза заметил другого мужчину. Тот бежал к входу в луг, выбрав путь, прямо противоположный направлению первого беглеца.

Кого бы я ни выбрал для преследования, один из них получал шанс на спасение. Надо же, как быстро они создали такую ситуацию.

Никто не знает своего конца, и они лишь отчаянно молили, чтобы последний миг не настал прямо сейчас. Они просто переложили смерть на плечи другого.

— У-уходи! Гх-ы-ы!

Дистанция сокращалась.

Я уже был на расстоянии вытянутой руки, готовый схватить вьющегося парня за загривок. Я чувствовал его прерывистое дыхание.

Парень взмахнул сломанной левой рукой, словно оружием. Я был готов пожертвовать уже поврежденной конечностью, поэтому просто перехватил его за запястье и вывернул в обратную сторону.

— Ке-ге-ге-гек!

В таком положении я впечатал его в землю. Снег разлетелся во все стороны.

— У-у-ум?!

Я придавил ему рот ногой, чтобы он не орал. Терпеть не могу лишний шум. Он попытался ухватиться за мой сабатон. Разинув окровавленный рот, он затараторил, понимая, что молчать нельзя.

— П-послушай! Я важнее, поэтому ты ведь за мной первым погнался?! Убьешь — пожалеешь! П-пока ты возишься со мной, упустишь того, другого! Быстрее, беги за ним! А я... я обещаю, что никуда не убегу!

— ...

Что за чушь он несет?

Я не вонзил ему клинок в череп сразу только потому, что надеялся услышать что-то важное. Но результат разочаровал. Этот парень был поглощен собственным эгоцентризмом. На его нелепое заявление я ответил со всей искренностью:

— Не пытайся умничать. Ты всё равно умрешь.

Мне не обязательно выпытывать правду именно у него. Ведь остался еще один.

— Н-не может быть... Стой, подожди! Я... я расскажу всё, что знаю... всё... кхек?!

Хрусть!

На белоснежном лугу расплылось густое кровавое пятно. Несколько капель попало в прорези моего шлема. У меня нет глаз, чтобы закрыть их перед лицом смерти этого ничтожества.

Просто покончил с ним, и всё.

Я вытер ногу, испачканную в мозговом веществе, о сугроб.

Следующая цель — опушка леса.

Я прошел немного вперед и увидел второго. Он с трудом пробирался сквозь чащу, опираясь на деревья. Одну ногу он волочил за собой, оставляя в снегу след, похожий на колею.

— Кх-х-х... Проклятье...

Мне даже не пришлось его искать, я просто шел на звук стонов. Он не смог уйти далеко. Учитывая время, которое я потратил на вьющегося, этот парень был невероятно медленным.

Все из-за сломанной лодыжки и гарпуна, торчащего из нижней части живота. Моя ловушка сработала.

Перед тем как захватить мельницу, я расставил их по периметру лесной тропы через равные промежутки. Разумеется, я помнил расположение каждой.

Там были и силки, вздергивающие за лодыжку в воздух, и ловушки, выпускающие гарпуны со всех сторон, стоит лишь задеть ветку. Виды были самые разные.

«Великий авантюрист Понджет Грейси».

Его вторая книга: «О сотне уловок первоклассного авантюриста».

В один из тех дней, когда я был в отчаянии, Лудера подарила её мне. Интересно, где она её достала?

Впрочем, спрашивать об этом не стоит. Даже на одной странице может быть запечатлена целая картина мира. Знания, которые я копил просто от скуки, сослужили мне отличную службу.

Учитывая всё это, парню еще повезло прорваться сквозь ловушки. Это заслуживало похвалы. Возможно, поэтому мой голос прозвучал чуть мягче.

— Эй, завязывай с этим.

— ?!

Услышав мой голос за спиной, он вздрогнул. Обернулся, втянув плечи. И, конечно же, пришел в ужас.

— Х-а-а-а!

У него что, еще и с ушами проблемы? Хотя, перебирая в памяти знания, я не помнил подобных ловушек.

Пытки с разрывом барабанных перепонок не были моей специализацией.

Он был настолько поглощен побегом, что совершенно не следил за тем, что происходит вокруг.

Этому трусу я отдал лишь один приказ:

— А теперь нападай по-настоящему.

— Что...?

— Мне нужно разжевывать каждое слово? Хочешь жить — сражайся.

— ...

Я направил на него меч. Роль того, кто диктует условия, всегда приятна. Его брови нервно задергались. Я услышал, как он заскрежетал зубами за распухшими щеками.

Хруст.

Этот звук отозвался во мне эхом его решимости. Неплохой звук.

Парень обломил гарпун, пронзивший его живот, чтобы вернуть себе хоть какую-то подвижность. На мгновение его глаза вспыхнули яростью, но он быстро выровнял дыхание. Сломанную лодыжку он наспех зафиксировал обрывками одежды.

Я терпеливо ждал, пока он закончит приготовления. Каким бы ни был его метод, финал будет соответствовать моей задумке.

— Хры-ык!

Наконец он встал на обе ноги. Его лицо исказилось от боли. Казалось, он сможет сделать от силы два шага, а дальше его ждет лишь позорное падение в грязь.

Мне было плевать. Это был всего лишь эксперимент. Бой на мельнице был моим первым серьезным сражением.

И мне нужно было проверить:

Буду ли я становиться сильнее с каждым боем?

Каковы условия повышения уровня фехтования, если не считать тренировок?

«У меня есть догадки».

Но я хотел убедиться наверняка.

В углу обзора появилось системное окно. Похоже на окно статуса, формат отображения был идентичен.

[Прогресс квеста: 4/5]

[Награда: Повышение репутации на территории, дополнительный опыт]

(Базовая информация: При устранении официального члена организации Бригады количество получаемого опыта значительно возрастает. Вы приближаетесь к истине.)

«Бригада» — странное слово. Совершенно незнакомое.

Является ли этот парень официальным членом организации? Как это определить? Я был в одном шаге от завершения квеста.

— Я атакую в лоб. Приготовься.

Я решил немного облегчить ему задачу. В нынешнем состоянии преимущество слишком явно на моей стороне, и бой теряет смысл.

Вспышка!

Я рванул по прямой. Без всяких хитростей. Широкий замах от плеча, вертикальный удар. Меч с грохотом врубился в землю, расчищая пространство. Осколки камней брызнули, ударяясь о мой доспех.

Он уклонился, извернув корпус. Перенеся вес на здоровую ногу, он пошел в контратаку. Парень был высоким, с длинными конечностями. Резкий выпад плечом вперед говорил о том, что он умеет пользоваться своими преимуществами.

«Значит, всё-таки обучен?»

— И-и-ик!

Его отчаянный выпад был нацелен прямо в прорезь шлема. Он хотел проткнуть глаз и провернуть меч в мозгу, чтобы убить меня на месте.

Я легко развернулся в талии.

Хрясь!

— А-а-а-а-а!

Меч вылетел из его рук, и он позорно повалился на землю. Его щека ободралась о камни. Из раны на животе неостанавливающимся потоком хлынула кровь, словно из пробитого источника.

Я медленно опустил ногу. Ощущение от удара в его живот было отчетливым. Сопротивление внутренних органов было твердым. От отдачи при ударе меня даже отбросило на пару сантиметров.

«Хм, всё-таки бесполезно».

Всего одного раза хватило, чтобы понять: в бою с ним я ничего не получу. Система хранила молчание.

«Значит, здесь второго уровня фехтования более чем достаточно. Даже гандикап не помог».

Его уровень фехтования был ниже моего. Система сочла риск минимальным. К тому же ситуация сменилась с боя против толпы на дуэль. В моей победе не было сомнений.

А ведь это был бы такой заманчивый способ восстановить силы. Но условия оказались суровыми: противник должен быть сильнее меня, или же я должен оказаться на грани гибели.

Риск велик.

«Но всё равно, это того стоит».

У меня было чувство, что я ухватился за край великой тайны.

Я нашел способ расти быстрее. Одно это уже было огромным достижением. Если всё пойдет так и дальше...

Не смогу ли я быстро превзойти себя прежнего? Мои объективные статы и так высоки, так что мечта о невероятном могуществе не кажется такой уж несбыточной.

Мне хотелось поскорее избавиться от этого никчемного уровня фехтования. Я вспомнил свой недавний взмах мечом. Лицевые кости будто обожгло жаром.

Дал!

Грак!

Лак!

Челюсть с трудом сдержала ругательство.

Я медленно подошел к нему. Спешить было некуда. Добыча со сломанными ногами никуда не денется. Я схватил его за шкирку и рывком поднял.

— Ты... кто ты вообще такой... Почему ты на нас...

— Ты идиот.

Я ведь ясно сказал в самом начале нападения: знать, кто я такой, тебе не положено. Чтобы закрепить этот факт, я отвесил ему оплеуху.

В зияющую рану на животе я воткнул еще одну ветку. Крик эхом разнесся по лесу. Кровотечение немного утихло. По крайней мере, пока я его тащу, он не умрет от потери крови.

Зрачки парня лихорадочно дрожали.

Закинув его на плечо, я направился к мельнице.

Было несколько причин, по которым я решил допросить именно его, а не того болтливого вьюношу.

Я мельком взглянул на парня с распухшей щекой.

«Черт! У меня до сих пор щека горит после того, как босс врезал! Почему всегда я должен идти с докладом?»

Этот парень упоминал «босса». И этот босс его бил. Не знаю, насколько высок пост этого босса, но он явно был тем, кто координировал их действия.

Глядя на парня с распухшим лицом, я размышлял о принципах управления организацией, построенной на насилии. Я мало что об этом знаю. Но такая группа вряд ли держится на истинной верности.

Просто марионетки, действующие под гнетом харизмы, выстроенной на страхе.

А этот парень был того уровня, чтобы лично встречаться с боссом.

С тем самым человеком, который угнетает Лудеру и угрожает этой территории.

http://tl.rulate.ru/book/180813/16887178