Готовый перевод I Became an All-In Physical Warrior / Абсолютный воин: Ставка на силу: Глава 23: Подозрение в ереси

Когда Му Джэхан, закончив мыться и переодевшись, вышел в гостиную, Крис сидела в кресле и смотрела на чай, стоящий перед ней.

Му Джэхан твердым шагом подошел и сел напротив нее.

— Чай вкусный.

— Рада слышать.

После короткого обмена фразами на мгновение воцарилась тишина.

— Не пора ли нам поговорить о деле?

Первым тишину нарушил Му Джэхан. Ему вовсе не хотелось впустую тратить время, сидя напротив незнакомой женщины.

Крис кивнула. Ее изумрудные глаза внимательно изучали Му Джэхана.

— Для начала стоит представиться как подобает. Мое имя, как я уже говорила, Крис. Примкнув к Церкви, я отказалась от фамилии. Я — слуга Юстиции и один из карающих мечей, которыми она разит.

— Карающий меч?

— Это значит, что я паладин Юстиции.

Му Джэхан с отсутствующим видом уставился на нее. Его лицо выражало немой вопрос: «И что с того?»

Глядя на это выражение, Крис невольно усмехнулась.

Власть аристократов зиждется на людском влиянии, но авторитет паладина исходит от Бога. Меч, которым владеет паладин, является продолжением воли Божьей, самим божественным приговором. Поэтому люди боятся паладинов. Ведь Божий приговор означает Ад после смерти.

В этом мире, где существование богов можно подтвердить воочию, власть Церкви была огромной и в чем-то даже превосходила силу дворян. Аристократы могут превратить жизнь человека в муку, но они не властны над страданиями усопших. Это и было причиной, по которой люди испытывали трепет перед Церковью, вещающей о карах и муках загробного мира. Никто не хотел обрекать себя на вечные страдания после смерти.

Однако этот воин, сидевший перед ней, смотрел на нее с таким видом, будто ему не было до этого никакого дела, словно всё это стоило выбросить собакам.

Часто думают, что воины бесстрашны перед лицом смерти, но на деле всё иначе. Именно потому, что они знают смерть лучше других и постоянно находятся рядом с ней, они боятся и почитают ее больше прочих. Для них смерть — не что-то абстрактное и далекое, а осязаемое и острое лезвие, до которого можно дотянуться рукой.

Именно поэтому на поле боя так популярны суеверия: нельзя наставлять меч на товарища перед боем — к неудаче; нельзя свистеть по ночам; нельзя есть абрикосы; а если носишь при себе нижнее белье девственницы, то болты и стрелы пролетят мимо. И тем не менее, именно воины были теми, кто мужественно встречал собственную слабость лицом к лицу.

Крис считала это проявлением человеческого величия.

— Ты... как бы это сказать. Немного странный.

— Вот как?

— Говорят, что Убийца виверн — дикарь, скитающийся без корней. У тебя есть бог, в которого ты веришь?

— Я верю в самого себя.

На первый взгляд это могло показаться богохульством, но Крис лишь кивнула, принимая его ответ.

— Надеюсь, твоя вера останется непоколебимой.

Му Джэхан слегка кивнул в знак понимания.

— На самом деле, я разыскала тебя по рекомендации лорда Стейна.

Му Джэхан слушал молча, не перебивая, давая ей продолжить.

— В городе неподалеку отсюда были замечены еретики. И их следы ведут в Париту. Я выслеживала их до самого города. Это дело нужно довести до конца и вырвать заразу с корнем. Я пришла к тебе, чтобы просить помощи.

— Еретики?

Крис охотно ответила на его вопрос:

— Нечестивые иноверцы, последователи демонов. Они приносят в жертву живых людей, сеют раздоры, чтобы развратить города, подчиняют монстров, чтобы нападать на людей, и еще...

— Погоди, погоди.

Му Джэхан с понимающим видом махнул рукой, прерывая Крис. В аристократическом обществе перебивать собеседника считалось грубостью, но Крис списала это на изъяны воспитания человека из глуши и не стала делать замечание.

— В общем, понятно, что это плохие парни.

— Плохие парни...

Из уст столь могучего воина эта фраза прозвучала как-то по-детски, и Крис невольно улыбнулась.

— Верно. Плохие парни. Даже очень, очень плохие.

От ее тона, напоминавшего сюсюканье с большим ребенком, брови Му Джэхана дернулись. «Ишь ты какая?» Он хоть и был скуп на слова, но дураком не был и остро почувствовал дерзкую иронию в ее голосе. Впрочем, причинять ей вред из-за этого он не собирался.

— И что дальше?

— Я хочу, чтобы ты помог мне в их поимке.

— Почему именно я?

— Я слышала, что воин Му Джэхан не только наделен силой, позволившей одолеть огромную виверну, но и искусен в выслеживании. Редко встретишь человека, сочетающего в себе мощь великого воина и навыки охотника.

— Хм.

Му Джэхан привычно хмыкнул и замолчал. На самом деле, для него это был отличный шанс, так как он уже несколько дней сидел без работы. Содержание этого дома влетало в копеечку просто по факту его существования, так что даже с накопленным богатством расслабляться не стоило.

Разумеется, деньги в дом приносил не он один — Айрин тоже работала. После того как пошли слухи, что именно ее зелья спасли Анаис и Эстебана, получивших тяжелые раны в битве с виверной, Айрин обрела репутацию талантливого алхимика. Она изготавливала обезболивающие, вспомогательные боевые эликсиры и лечебные зелья на продажу. Вырученные деньги она вкладывала в семейный бюджет, а излишки тратила на эксперименты и исследования для развития магических способностей. К счастью, ей просто не хватало возможности проявить себя, и благодаря Гримуару Хармана ее навыки росли не по дням, а по часам. Теперь она могла с гордостью называть себя настоящим магом.

Му Джэхан потер подбородок. Короткая щетина кольнула пальцы. И тут, словно вспомнив о волке, в гостиную вошла Айрин, как будто прочитав его мысли.

— Му Джэхан, говорят, опять какой-то придурок пришел вызвать тебя на дуэль?

На ней было свободное удобное платье и тапочки. Золотистые волосы длиной до талии были небрежно перехвачены лентой.

— ...О, у нас гости? Лили мне ничего не сказала.

Взгляды Айрин и Крис встретились. Му Джэхану на мгновение показалось, что между ними проскочила искра. «А с этими-то что не так?»

— Паладин? Судя по эмблеме со скрещенными мечом и весами, ты из паладинов Юстиции.

— А ты, стало быть, маг.

— Что паладину нужно в моем доме?

— Не волнуйся. Я пришла не к тебе. По крайней мере, сегодня.

На скрытую угрозу в словах Крис Айрин лишь фыркнула:

— Будто с тобой кто-то захотел бы видеться.

— ...Судя по всему, ты и есть та самая «Дикая роза» из слухов. Твое имя Айрин, верно?

— Да, я Айрин. А ты кто такая?

— Крис. Карающий меч Юстиции.

— Крис, Крис... — Айрин озадаченно наклонила голову, словно припоминая, где слышала это имя, а затем удивленно воскликнула: — А, так ты та самая Крис. Крис Грайм фон Сресека. Дочь семьи Грайм, которая была избрана Юстицией и ушла в религию.

Даже по одному имени было ясно, что семья Грайм — это могущественный аристократический род, владеющий провинцией Сресека. Особенно их прославил предок, король наемников Кайдо Грайм. Он получил дворянство за заслуги в войне с соседним Королевством Калтор. Именно поэтому приграничные земли Сресека стали владением семьи Грайм.

— ...Ты слишком много знаешь, маг.

— В этом мире не бывает бесполезных знаний, паладин. К тому же, если хотела скрыть свою личность, стоило что-то сделать с этими приметными волосами.

На замечание Айрин о вьющихся рыжих волосах, характерных для рода Грайм, Крис ответила с невозмутимым лицом:

— Я никогда не пыталась скрыть, что являюсь гордым членом семьи Грайм.

— Ну конечно.

— Ты переходишь границы, маг.

— Я? Да я еще даже не начинала.

— ...Похоже, ты соскучилась по теплу костра. Может, мне прямо сейчас дать тебе почувствовать вкус очищающего пламени?

Глядя на то, как эти двое сцепились, словно кошка с собакой, Му Джэхан лишь хлопал глазами. Однако первой, как ни странно, отступила Крис.

— ...Фух, ладно. Довольно, маг. Судя по тому, как ты действуешь мне на нервы, к еретикам ты не имеешь никакого отношения.

— Еретики? Ты пришла в наш дом, подозревая меня в ереси?

— Я пришла, чтобы поручить Убийце виверн выслеживание еретиков, скрывающихся в Парите. Но, скажем так, заодно я хотела лично убедиться в отсутствии подозрений.

Лицо Айрин застыло. Если Церковь клеймила кого-то еретиком, последствия были куда страшнее, чем гнев любого аристократа. От розыска знати еще можно было сбежать за границу, но Церковь была организацией с мировым влиянием. Пока обвинение не снято, преследовать будут по всему свету.

Среди магов действительно были те, кого несправедливо обвинили в ереси, из-за чего им волей-неволей приходилось примыкать к тайным культам. Одной из таких была знаменитая Лунная ведьма. Дочь графа из Королевства Калтор, соседствующего с Королевством Инфес, она потеряла всю семью из-за ложного доноса политических врагов. Позже выяснилось, что ее оклеветала семья герцога, боровшаяся с Лунной ведьмой за место супруги великого князя. Конечно, к тому времени графская семья уже утратила всё влияние, поэтому виновные не понесли наказания. Всю вину свалили на служанку герцогского дома и казнили ее.

Но они не знали, что юная графиня, наивно мечтавшая о свадьбе с князем, обладала невероятным талантом к черной магии. Спустя годы переродившаяся в Лунную ведьму девушка отомстила Королевству Калтор, и род герцога был полностью уничтожен. Разумеется, даже могущественная ведьма не могла в одиночку противостоять целому королевству, поэтому, получив тяжелые раны, она скрылась.

— Ха! Еретики, свившие гнездо в роскошном особняке в самом центре города? У нашего паладина слишком богатое воображение.

Крис усмехнулась на слова Айрин.

— Слыша такие речи, я еще больше убеждаюсь, что ты не связана с культами, маг. Пожалуй, знакомство с костром можно отложить.

— Что?

Айрин полоснула Крис острым, как лезвие, взглядом.

— Заблуждение о том, что еретики скрываются лишь в безлюдной глуши или темных подземельях, довольно распространено. На деле же они предпочитают селиться в центре городов, притворяясь добродушными богатыми купцами, благородными дворянами или приветливыми соседями. Никто и подумать не может, что они служат злу. Напротив, люди начинают яростно защищать их. В этом и заключается их стратегия.

Айрин нахмурилась, но не стала перебивать. Было чувствуется, что слова Крис не лишены смысла. Спокойный, но твердый тон паладина говорил о том, что этот опыт был выстрадан ею лично.

— И Убийца виверн. Дикарь без прошлого и родины, который внезапно появился полгода назад, завоевал доверие горожан и стал героем. Человек, который решает городские проблемы, втирается в доверие к лорду и становится хозяином большого поместья... С точки зрения паладинов, это типичный портрет еретика.

— Так ты хочешь сказать, что я еретик?

Воин-силовик

http://tl.rulate.ru/book/180708/16867338