Готовый перевод Zeph Malston: The Aether Mage / Зеф Малстон: Эфирный Маг: Глава 77. Снятие покровов

Глава 77. Снятие покровов

Зеф сидел рядом с Эшли, пока она лежала на кровати. Обнаружив её и Джеспера в переулке, Эли и Зеф отвезли их в ближайшую больницу, дабы убедиться, что они в порядке. По пути туда они позвонили Бернарду. И, видимо, благодаря статусу Зефа им тут же выделили отдельную палату в больнице.

Бернард прибыл в то время, когда Эшли и Джеспер были осмотрены врачами. Эшли была в порядке, не считая некоторых царапин и синяков, которые тут же были вылечены целителями. Джеспер был в гораздо худшем состоянии. Он пострадал от магического истощения, одно ребро было сломано и в районе живота были обширные кровоподтёки.

Немного исцеляющей магии и доза лекарств, и Джеспер уже спокойно спал на больничной койке рядом с Эшли. Его родителям уже позвонили, и они должны были приехать в течение часа. Бернард же решил подробно расспросить у Эшли о случившемся. Она была напугана, когда он вошёл в палату, поэтому Зеф остался рядом, чтобы помочь ей расслабиться. Пусть они и не ладили, но он был знакомым ей одноклассником и надеялся, что это хоть как-то поможет. По крайней мере, это помогло самому Бернарду. Зеф заметил, что его дедушка был крайне встревожен той новостью, что особняк Эйвери подвергся нападению. Эшли смогла вкратце рассказать о том, что произошло, пока они ехали в больницу, а Бернард теперь хотел узнать подробности.

Эшли рассказала о странных активностях возле её особняка. Как её многочисленные родственники перестали наведываться к ним. Отец же сказал, что они просто были заняты своими делами. В особняке хоть и проживали лишь она и отец, но обычно кузены, дяди и тёти часто гостили у них. Однако последний их визит был пару месяцев назад. Затем она рассказала о наплыве странных слуг, о всё более отдаляющемся отце и гнетущей атмосфере, царившей в доме. Наконец, она рассказала о демоне, который привёл с собой толпу людей, чтобы убить отца и, скорее всего, остатки, его семейства.

Зеф смотрел и слушал, как Эшли с трудом рассказывала о случившемся, временами делая перерывы, чтобы поплакать и собраться. Это было душераздирающе. Это уже не была та зазнавшаяся хулиганка, а всего лишь грустная девушка с разбитым сердцем. Его ненависть к демонам стала сильнее, и в голову прокралась мысль о том, что произойдёт, если на её месте окажется Лили или Айви. Он не заметил, как со злобой сжал кулаки, пока Бернард не похлопал его по плечу и не спросил, всё ли в порядке.

Зеф не был в порядке, но всё же кивнул. Он начал думать. Что бы он сделал, если бы демон пришёл за ним и его друзьями? У них не было достаточно сил, чтобы защитить себя. Он, конечно, многое смог бы вынести, но Лили и остальные не были сделаны из эфира. Потерявшись в своих мыслях, Зеф пропустил слова Бернарда, обращённые к Эшли.

Родители Джеспера ворвались в палату, от чего Зеф снова вернулся в реальность. С тревогой на лицах они подбежали к сыну и взяли его за руку. Бернард с улыбкой наблюдал за это сценой, радуясь, что их семья может воссоединиться. Если бы Эли не носил с собой детектор демонической энергии, эта ночь могла разрушить их жизни.

Старый маг повернулся к Эшли и внуку.

- Почему бы вам двоим не выйти из палаты, пока я рассказываю мистеру и миссис Стивенс о произошедшем.

- Ладно, мы будем прямо за дверью, - сказал Зеф, протянув руку Эшли.

Она последовала за ним в коридор, где они ждали Бернарда. Зефу было очень неловко. Он не знал, что сказать или что сделать для девочки, стоящей рядом. Эшли просто уставилась в пол с пустым взглядом, пытаясь сдерживать слёзы. Рука обняла её за плечи, и она услышала заботливый голос:

- Можешь плакать, это нормально. Можешь грустить. Можешь быть слабой. Выпусти эмоции наружу. Ты уже в безопасности, дедушка и я не позволим, чтобы с тобой что-то случилось.

Детский вопль разнёсся по больнице, когда Эшли уткнулась в грудь Зефа. Её рыдания и всхлипы были приглушены его объятиями, пока юный лорд пытался делать всё возможное, чтобы успокоить бедную девочку.

***

Эли и его следственная группа находились в особняке Эйвери. Здание сгорело, но выстояло. Хоть от него и не много осталось, но его ясновидцы, возможно, что-то найдут. Они пробирались через дом, используя магию ясновидения, дабы собрать любую информацию из обломков. Эли также поддерживал связь с другими группами, которые занимались осмотром территории.

- У вас есть что-то по жилью прислуги? – спросил он синюю команду.

- Тут тоже всё сожжено. Мало, что осталось. Ясновидение ничего не обнаружило, - сказал лидер синих.

- Ладно, продолжайте, вдруг повезёт, - вздохнув, ответил Эли. – Что насчёт вас, Зелёные? – спросил он у команды, обследующей дома других членов семьи Эйвери.

- Ну, тут ничего не сожжено, но, похоже, что здесь давно никто не жил. Присутствуют следы борьбы, так что вряд ли они добровольно куда-то уехали.

- Сэр! Мы нашли тело наверху. Мы думаем, что это Джонатан Эйвери, а та комната, видимо, была его личным кабинетом, - объявил один из членов команды Эли.

- Ладно, Зелёная команда, Синяя команда, свяжитесь, если что-то найдёте, - сказал Эли и повернулся к человеку, ожидавшему его возле лестницы. – Веди нас к нему.

Остальная часть команды Эли проследовал в сгоревшую комнату, некогда бывшей кабинетом Джонатана Эйвери. На полу лежало обожжённое тело. На трупе виднелись многочисленные раны, и было очевидно, что он умирал медленно и болезненно. Один из членов команды применил магию для поиска ловушек, но их тут не оказалось. Девушка-сновидец воспользовалась своей магией, чтобы заглянуть в прошлое, но что-то блокировало её зрение.

- Сэр, что-то препятствует моей магии ясновидения, - сказала она эльфу.

- Видимо, это работа того демона, который возглавил штурм.

Эли достал свой маленький детектор, который испускал красный моргающий свет.

- Это место пропитано демонической энергией. Просканируй его тело магией. Он был Валиром, так что есть вероятность, что он оставил какое-то послание, которое сможет прорваться через завесу демона.

Девушка склонилась над Джонатаном и закрыла глаза. Появился маленький белый магический круг, и она коснулась лба покойника. Эли наблюдал, как её тело дрогнуло, прежде чем она открыла глаза вновь. Память, скрытая и сохранённая магией, передавалась ей. Джонатан знал, что умрёт, но нападение случилось так внезапно, что у него не было времени рассказать всё дочери. Перед самой смертью он запечатал свои воспоминания, чтобы кто-то смог их обнаружить.

- Есть что-нибудь? – спросил эльф.

- Да, сэр.

Девушка-ясновидец подошла к книжной полке в дальнем углу комнаты и положила руку на стену. Она вложила магию в скрытую руну, и книжная полка раздвинулась в стороны, открыв спрятанный сейф. На клавиатуре вместо цифр был набор символов. Введя нужный код, она успешно открыла сейф, открыв их взору лежащий там запертый ящик. Эли подошёл и взял его в руки, чтобы осмотреть. На месте замка был выгравирован символ семьи Малстон.

***

Две фигуры встретились на высокой башне с видом на Андрос. Один, скрытый в тени, убийца Джонатана Эйвери, преклонился. Другим был высокий величественный мужчина с пепельно-серыми волосами и красными глазами. На нём была чёрная мантия с малиновой отделкой.

- Дело сделано, Кельбрага? – спросил он.

- Да, Лорд Ресдин. С Джонатаном Эйвери покончено, - ответил Кельбрага.

Он глубоко почитал стоящего перед ним Повелителя Демонов. У его хозяина был великолепный план, касательно страны Андронат, но всё было испорчено небольшой группой людей. Вместо того, чтобы убить его на месте, Лорд Ресдин счёл нужным пощадить Кельбрагу. Это ещё больше укрепило преданность демона-прислужника.

- Какие будут дальнейшие указания, мой лорд?

Ресдин ухмыльнулся.

- Лорд Асперитуса стремится избавиться от порчи, которую мы наложили на лей-линии. Убедись, что у него ничего не выйдет.

- Да, мой лорд. Хоть у меня и не хватает людей, чтобы напасть на него напрямую, но я уверен, что смогу отвлечь его от выполнения задачи.

- Я хочу, чтобы ты охранял печать, которая предотвращает самоочищение лей-линий. Пусть твои пешки сами отвлекают лорда и его людей. Если ты будешь в этом участвовать, им будет легче найти тебя и уничтожить. Малстон умеет доставить проблем…

- Я понял, мой лорд. Что насчёт того, чтобы ещё больше испортить лей-линии с помощью страха?

- В этом нет необходимости. К новому году всё равно не наберём достаточно негативной энергии. Я скорректировал ритуал. Вместо того чтобы целиться на весь Андронат, я займусь лишь Андросом и его окрестностями, - ухмыльнулся Лорд Ресдин. – Ты свободен. Выполняй приказ.

- Как скажете, мой лорд, - ответил Кельбрага и исчез в ночи.

Спустя пару мгновений перед Лордом Ресдина появилась другая фигура.

- Вы же понимаете, что Малстон убьёт его, да?

Ресдин взглянул на него.

- Конечно.

- Почему тогда сами от него не избавились?

- Не хочу, чтобы мои воины беспокоились из-за того, что я убиваю своих подчинённых за их ошибки. Проявив милость, я заслужил поддержку. За свой проступок он в любом случае умрёт, так пусть хоть какую-то пользу принесёт напоследок.

- Любопытно. Надо будет запомнить этот трюк.

Из-за облаков выглянула луна, освещая молодого человека, разговаривавшего с Повелителем Демонов. У него было крепкое телосложение, каштановые волосы и карие глаза.

- Наша сделка остаётся в силе, или неудача в Асперитусе изменила ситуацию?

- Изменения незначительные, принц Таннин. Андронат всё равно будет слишком занят собственными проблемами, так что ваш отец сможет начать войну без помех. Знаете, мне нравятся эти долгосрочные планы и заговоры. Так гораздо интереснее, нежели сражения лоб в лоб, в которых обычно принимают участие демоны.

- Я рад, что постепенное разложение этой страны вас забавляет. Надеюсь лишь, что ваш взор потом не падёт на моё королевство ради… развлечения.

- Не волнуйтесь, юный принц. Меня устраивает наша сделка. Ваша помощь увеличит мою силу в эфирном плане, предоставив ресурсы, необходимые для наращивания моей армии. А я взамен помогу вам нарастить мощь в этом мире. Меня не интересуют земли и жители Эрна. Значение имеет лишь энергия, которую они предоставляют.

- Поэтому вы используете лей-линии?

- Вы знаете, как рождаются демонические духи?

- Негативные эмоции или энергия в сочетании с магией или духовной энергией. Большинство духов, сформированных негативной энергией, превращаются в демонов, набрав достаточно силы.

- Именно. И представьте, как много демонов родится с силой этих лей-линий, находящихся в моём распоряжении.

http://tl.rulate.ru/book/18069/412780