Готовый перевод Devouring the Demon Realm / Поглощая мир демонов: Глава 23: Башня Битв

Он сидел в позе лотоса, концентрируя внутреннюю энергию.

Тёплая волна, поднявшаяся из даньтяня, разлилась по всему телу, а в голове сами собой всплыли формулы «Божественного искусства защиты Асуры».

Амель непрестанно шептал эти строки, одновременно с этим разделяя своё сознание. «Божественное искусство защиты Асуры» позволяло достичь состояния двойственности помысла, когда в одном сердце уживаются два намерения, позволяя думать о двух вещах сразу.

Пока одна часть его сознания без остановки управляла циркуляцией энергии, другая — упорядочивала мысли. Сами собой вспомнились дневные волнения.

Территория огра.

Амелю было несложно догадаться, что это значит. Хотя его память и была неполной, образ огра запечатлелся в ней очень отчётливо.

«Огр».

В Мире Демонов обитало великое множество видов монстров. Их было так много, что даже сами демоны зачастую не знали, какие твари водятся в соседних землях.

Но даже среди такого многообразия огры были особенными существами. Они встречались в любом уголке Мира Демонов, а их сила не шла ни в какое сравнение с прочими монстрами.

Их облик — величественных великанов, крепко стоящих на двух ногах, — внушал трепет.

«Говорят, они настолько огромны, что их головы касаются небес».

Вспоминая записи об ограх, сохранившиеся в памяти, Амель горько усмехнулся.

Дело было не только в размерах. Их шкура была невероятно прочной, а мышцы под ней — на редкость плотными. Обычный меч не оставил бы на такой коже и царапины.

Шкура гризли была достаточно толстой, но шкура огра принадлежала совсем к иному уровню.

И это неудивительно. Если гризли был королём небольшого леса, то огр был чудовищем, по праву считавшимся владыкой целых гор.

«Иными словами… это тварь настолько жуткая, что её не встретишь даже в Муриме Срединных равнин».

Если верить памяти, нынешнему Амелю было бы крайне трудно противостоять такому врагу.

«В итоге всё сводится к тому, что мне нужно стать сильнее…»

Но проблема заключалась не только в огре.

Амель открыл глаза. Он прекратил циркуляцию энергии и огляделся по сторонам.

Его взору предстали подчинённые, готовящиеся к ночлегу. Вокруг них не было ни одного дерева Перо.

Глядя на это, Амель покачал голов.

«Хуже не придумаешь».

Когда он впервые услышал, что они вошли на территорию огра, он с застывшим лицом спросил у Ганса, сможет ли лес деревьев Перо остановить этого монстра.

Ганс, придя в себя, кивнул и ответил, что огры определённо недолюбливают такие леса.

Но вот незадача.

На месте, где планировалось разбить базовый лагерь, никакого леса не оказалось. Как и в прошлый раз, там остались лишь обугленные, уродливые останки и кучи пепла.

«Неужели это просто совпадение?»

Амель покачал головой.

Конечно, лесные пожары случаются. Но чтобы огонь выбирал исключительно леса деревьев Перо? Такого быть не могло.

Кто-то намеренно сжёг их. Цель была очевидна: этот некто не хотел, чтобы карательный отряд входил в этот лес.

«Но кто?»

Первыми на ум пришли орки. Говорили, что орки, живущие за Южными джунглями, не подчиняются Повелителю Демонов и крайне неохотно пускают его слуг на свою территорию.

Они вполне могли пойти на такое. Однако, к сожалению, до сих пор не было найдено ни единого следа их присутствия.

«Аномальное размножение монстров и те, кто сжигает деревья Перо».

Амель чувствовал, что между этим есть связь. Но проблема была в том, что он не знал, кто за этим стоит.

«Ясно, что целью стал карательный отряд, но мы даже не знаем своего врага. Плохо дело».

Амель цокнул языком, глядя на пляшущие языки костра.

— Хокни.

Он позвал стоявшего рядом воителя.

— Да, я слушаю.

— Насколько на самом деле сильны огры?

— Хе-хе. Мне и самому не доводилось сражаться с ними лично, но, признаться честно, огр — это монстр, с которым такому воителю третьего ранга, как я, и тягаться не стоит.

— Третьего ранга?

— Да. Даже в Замке Повелителя Демонов для охоты на огра обычно посылают троих воителей второго ранга или же одного воителя первого ранга.

— Хм-м.

Амель погладил подбородок. Теперь он понимал, что огр сильнее Хокни. Но в словах последнего прозвучало нечто непонятное.

— А что именно означает этот титул — воитель?

До этого момента он думал, что все воители одинаковы, но, судя по всему, среди них существовала строгая иерархия.

— Вы спрашиваете про воителей? — недоуменно переспросил Хокни. Его взгляд выражал крайнее удивление тем, как можно этого не знать. Амель, осознав свою оплошность, покачал головой.

— Я просто хочу узнать об этом как можно точнее, так что расскажи всё как есть.

— Слушаюсь.

Несмотря на сомнительное оправдание, Хокни кивнул и начал объяснение:

— Воителями называют тех, кто получил признание в Башне Битв.

— В Башне Битв?

— Да. Башня Битв — это…

Давным-давно, за тысячи лет до того, как Повелитель Демонов объединил Мир Демонов, некое существо, зовущееся Богом Демонов, оставило на этой земле наследие и руины. Башня Битв была одним из таких мест.

Если войти в башню и доказать, что ты сильный боец, Башня Битв дарует звание воителя и соответствующую награду.

Количество попыток бросить вызов башне не ограничено, но получить награду можно лишь пять раз. По словам Хокни, после того как этот лимит исчерпан, можно продолжать испытания, чтобы подтвердить свой ранг, но никаких даров больше не получишь.

«Хм. Битвы и награды».

Это звучало довольно заманчиво.

— А вот и доказательство статуса воителя.

Хокни засучил рукав. На его мощном плече виднелась красная отметина в форме капли. Вернее, это была не просто метка, а нечто похожее на драгоценный камень: он выступал над кожей и таинственно мерцал.

— Воитель третьего ранга имеет один такой камень, и с повышением ранга их количество увеличивается.

Иными словами, у Хокни был всего один камень, а у воителя первого ранга их должно быть три.

— Хе-хе. Немного неловко хвастаться всего одним камнем.

Хокни со смущённым видом спрятал метку. Амеля же это совершенно не заботило, и он спросил:

— И где находится эта Башня Битв? В Замке Повелителя Демонов?

Хокни молча покачал головой. Затем он поднял взор к небу и ответил:

— Они разбросаны по всему Миру Демонов.

— По всему Миру Демонов?

— Да. Говорят, что в те времена, когда Бог Демонов ещё ходил по этой земле, он воздвиг эти башни в разных уголках мира, чтобы взрастить воителей, способных противостоять великому злу.

Бог Демонов и Башня Битв. Доказательство силы и награды. Амель запомнил эти слова. Он решил, что когда этот поход закончится, ему стоит испытать себя.

«Это будет подходящая сцена, чтобы проверить, насколько я силён».

Эта мысль породила новое любопытство.

— А что это за награды? Богатства или драгоценности?

— Хе-хе. Боюсь, на этот вопрос я не смогу ответить точно.

— Что ты имеешь в виду?

Хокни был воителем. Значит, он прошёл испытание в Башне Битв и получил награду. Почему же он не может о ней рассказать?

— Говорят, что награда для каждого своя. Кто-то получает деньги, кто-то — снаряжение. В моём случае наградой стал физический рост.

Амель окинул взглядом мощную фигуру Хокни. Теперь понятно, почему его тело казалось гораздо крепче, чем у других демонов.

«Значит, вот какую награду он получил».

Как бы то ни было, этот разговор помог прояснить ситуацию с воителями. Теперь оставалось лишь одно — выжить в этом лесу. Амель перехватил поудобнее свой меч.

— Пойду осмотрю окрестности. Составишь компанию?

Хокни тут же вскочил на ноги и кивнул.

— Хе-хе. Разумеется.

Патрулирование было важным делом. Особенно сейчас, когда у карательного отряда не было защиты в виде леса деревьев Перо. Нужно было заранее изучить окружение и подготовиться к возможным угрозам.

«К счастью, базовый лагерь, похоже, находится за пределами территории огра».

Амель с облегчением выдохнул, не обнаружив поблизости следов чудовища. Одно это уже дарило крупицу спокойствия. Хокни, судя по всему, чувствовал то же самое.

— Отсюда пойдём порознь.

— Порознь?

— Да. Если мы разделимся, то сможем осмотреть территорию гораздо быстрее, чем вдвоём.

Хокни тихо рассмеялся. За этим смехом чувствовалось лёгкое беспокойство, но Амель лишь спокойно покачал головой.

— Если что-то случится, я смогу постоять за себя. Так что не волнуйся и давай разделимся.

— И всё же…

Несмотря на слова Амеля, Хокни всё ещё выглядел встревоженным. И дело было не в том, что он сомневался в силе господина. Напротив, с каждой их тренировкой он чувствовал, как Амель всё больше превосходит его. Такая скорость роста вызывала искреннее восхищение. Но беспокойство было естественным чувством для верного подчинённого.

Амель поднял руку, мягко прерывая его.

— Довольно.

Услышав этот твёрдый голос, Хокни нехотя кивнул, напоследок добавив:

— Хе-хе, хорошо. Но будьте осторожны, неизвестно, какие монстры могут скрываться в этой чаще.

Амель коротко кивнул на прощание, и они разошлись в разные стороны.

«Пока ничего необычного».

Возможно, потому что он покинул владения огра. Встречались следы мелких монстров, но они не представляли серьёзной угрозы. Но больше всего его порадовали следы обычных животных.

Хотя в его магическом мешочке было достаточно провизии, её стоило приберечь на крайний случай.

«Можно будет пополнить запасы еды охотой».

Амель слегка улыбнулся, глядя на следы зверя, и продолжил путь. Пройдя ещё немного, он внезапно остановился.

«Здесь обрыв?»

Перед ним раскинулась глубокая пропасть. Склон был густо оплетён лианами, а внизу расстилались другие джунгли. Он заметил движение нескольких монстров внизу, но не похоже было, что они собираются карабкаться наверх.

«Это не та территория, которую нам нужно зачищать, так что проблем возникнуть не должно. Можно не беспокоиться».

Только Амель собрался повернуть назад, как вдруг…

[…Приди.]

Раздавшийся откуда-то тихий, искажённый помехами голос заставил его замереть на месте.

http://tl.rulate.ru/book/180652/16855921