Готовый перевод The Mana-Eating Hunter / Охотник, пожирающий ману: Глава 2: Первое поглощение

[Объект вне пределов способностей. Поглощение не удалось.]

— А… твою же… — выругался я вслух.

— Нет, это уже не смешно.

Меня охватила ярость от этого окна сообщения, которое словно издевалось над человеком.

Стоило только подумать, что я ждал возможности поглощения, даже не зная, получится ли, как я почувствовал себя одураченным.

— Ай, черт.

Я со всей силы ударил ладонью по крылу Черного дракона.

Хрясь!

Твердое крыло даже не шелохнулось, лишь ладонь зажгло от боли.

Определенно, не стоило срывать злость на чем попало.

Я развернулся, потирая покрасневшую ладонь. Теперь я действительно собирался пойти в кафе и прийти в себя.

Дзинь!

Словно испытывая меня, окно сообщения всплыло снова.

[Желаете поглотить ману объекта? (1) (Поглотить / Отказаться)]

«Да они издеваются».

Я проигнорировал сообщение и пошел дальше. Я и так уже достаточно натерпелся.

Цок.

Цок.

Цок.

Однако не успел Чжунхёк сделать и четырех шагов, как остановился.

Предложение было слишком заманчивым, чтобы от него отказываться.

«А что, если я действительно стану охотником? Причем не низшего ранга, а высшего…»

Жизнь охотника высокого ранга невозможно было сравнить с участью штатного сотрудника лаборатории маны. Огромная годовая зарплата и слава, с которыми не сравнится ни один офисный работник.

Согласно исследованию известного американского журнала «Асль», места с первого по восьмое в списке «Людей, пользующихся наибольшим доверием в мире» занимали исключительно охотники.

Настолько абсолютным было доверие людей к ним.

В частности, статус охотников божественного ранга, коих в мире насчитывалось всего пять человек, был недосягаем ни для кого другого; они уже давно вышли за пределы человеческих возможностей.

«Ладно, надо довести дело до конца».

Глядя на уменьшившуюся цифру «1» в окне статуса, я взял себя в руки.

«Эта цифра явно указывает на количество монстров, доступных для поглощения».

Это стало очевидным после того, как попытка поглотить ману первого Черного дракона провалилась и число уменьшилось.

И всё же перед глазами всё еще маячила единица. Значит, поблизости точно был монстр, чью ману я мог поглотить.

Я обошел огромный склад, оглядываясь в поисках подходящей цели. Однако, как бы внимательно я ни осматривался, подходящих монстров не было. За исключением одного-единственного места.

«Значит, всё-таки здесь».

Я остановился перед огромным шкафом. Раз я всё тщательно проверил, других вариантов не оставалось. Последний монстр наверняка находился внутри этого шкафа.

Проблема заключалась в том, что ячеек в нем было неимоверно много. Судя по нумерации — ровно триста шестьдесят.

«О-о-о!»

Мне хотелось закричать во весь голос. Поскольку я не знал, в какой именно ячейке он находится, по закону подлости он мог оказаться в самой последней.

«А вдруг?»

С робкой надеждой я открыл первую и триста шестидесятую ячейки.

Щелк!

Щелк!

Но, как это часто бывает в жизни, всё не могло пройти так просто. Обе ячейки были пусты.

«А что, если я найду его в триста пятьдесят девятой, и поглощение снова не удастся?»

От одной мысли об этом бросало в дрожь. Если так и случится, придется по дороге домой купить бутылку соджу. Я уже почти чувствовал горечь соджу в горле.

«Может, позже получится с трупом другого монстра?»

Я на мгновение задумался, но тут же покачал головой. Обычным людям редко выпадает шанс прикоснуться к останкам монстров. Если устроюсь в исследовательский институт, шанс может и представится, но…

Чжунхёк пристально посмотрел на тушу Черного дракона.

«Может, он особенный?»

Больше всего меня беспокоило условие активации окна сообщения. Даже если я увижу труп другого монстра, не было гарантии, что появится такое же сообщение, как сегодня.

Я посмотрел на шкаф, занимавший всю стену со своими тремястами шестьюдесятью ячейками.

«Не может быть, чтобы в таком количестве ячеек лежал только один монстр».

Это значило, что окно сообщения реагировало только на конкретного монстра. Сейчас я не знал, в чем заключается это условие, и потому не мог быть уверен, что встречу его снова в будущем.

Поразмыслив немного, Чжунхёк кивнул.

Щелк!

Чжунхёк открыл третью ячейку. Внутри было пусто.

Щелк!

Чжунхёк открыл четвертую ячейку. И снова пусто.

Чжунхёк, не теряя времени, открыл следующую. Принимать решения осторожно, но действовать решительно — таков был стиль Чжунхёка. И он уже всё решил.

Щелк!

Когда он открыл шестую ячейку, оттуда показался труп гоблина размером с человека. Чжунхёк без колебаний приложил к нему руку.

«Поглощение».

[…….]

Судя по отсутствию реакции, это был не тот монстр.

Щелк!

Чжунхёк закрыл дверцу, ничуть не смутившись ожидаемой реакцией.

Щелк!

И открыл следующую ячейку.

«Что это? Почему свет всё еще горит?»

Направляясь в офис, он заметил, что в прозекторской на десятом этаже горит свет. Прошло уже много времени с тех пор, как исследователи разошлись после обеда, так что свет там уже должен быть выключен.

Что хорошего в том, чтобы оставаться в прозекторской до вечера? В месте, кишащем трупами монстров. Прозекторская — это лишь красивое название, на деле же это был и склад, и кладбище одновременно. Заброшенное место, где редко встретишь человека, если только не происходит что-то особенное, как сегодня. Для такого неспециалиста, как он, это место ничем не отличалось от свалки.

«Там кто-то есть?»

Он начал перебирать в уме варианты. Однако никто из сотрудников института не приходил на ум. Сегодня был не тот день, когда привозят новые туши, да и в последнее время их доставляли в другие прозекторские.

В этот момент в его голове промелькнул образ одного парня. Тот придурок, который глупо озирался по сторонам и хлопал глазами. Этот наглец пытался вклиниться в ряды профессоров, осматривающих останки. Хорошо, что он, проявив смекалку, вовремя его остановил, а не то этот тип вообразил бы себя профессором.

«Я же ясно сказал выключить свет и уходить, а он не слушается».

Такое нельзя было спускать на тормозах. Это Корейский научно-исследовательский институт маны. Не место для прогулок всяких никчемных людишек.

Решив, что при встрече задаст ему трепку, он направился к прозекторской. Его крепко сжатые кулаки гневно подрагивали.

— Что это такое?

Даже для него, профессора манологии, это явление было в новинку. Он совершенно не понимал, с чем имеет дело.

— Мы и сами не знаем. Поэтому и пригласили вас, господа профессора,

— мрачно ответил начальник отдела лаборатории в белом халате. Он на всякий случай быстро проследил за реакцией других профессоров. Но и те лишь недоуменно переглядывались. Выражения их лиц напоминали детей, рассматривающих диковинную игрушку.

«Так мы сегодня зря здесь собрались».

С самого начала исследование туши Черного дракона было лишь формальностью для соблюдения секретности; истинной целью было выяснить природу этого феномена.

— Кто это создал? Должно же быть какое-то воздействие, чтобы получить такой результат, не так ли? — спросил профессор Ли Тхэджун острым взглядом.

Остальные профессора всё еще были поглощены невиданным зрелищем, прильнув к стеклянной стене. Впрочем, это не помогало им что-либо понять.

«Он действительно другой. На шаг впереди остальных».

Профессор Ли Тхэджун в настоящее время считался самым выдающимся ученым в Корее. Множество профессоров и компаний наперебой подавали заявки на совместные исследования, а сотрудничество с ним считалось гарантом успеха.

Однако он был крайне придирчив в выборе партнеров, поэтому для большинства попытки заканчивались ничем.

— Понимаете, мы проводим так много экспериментов, что сейчас трудно определить, что именно оказало влияние. Более того, это явление возникло не во время наших опытов, а когда в лаборатории никого не было.

— Тогда разве не стоит проверить самые последние действия?

— Да, поэтому мы составили список…

Пи-и-и-и… Пи-и-и-и…

Внезапно раздавшийся звук интеркома прервал их беседу.

«Черт».

Ему с трудом удалось собрать в одном месте таких талантливых людей, которых редко увидишь вместе. Каждый из них — светило в своей области. Он ведь просил не беспокоить, если не случится ничего важного…

Ему было крайне неприятно, что этот звонок раздался именно тогда, когда разговор перешел к сути дела.

«Надо будет высказать этому идиоту! Совсем не чувствует атмосферы. И не понимает, благодаря кому держится этот институт».

— Прошу прощения.

Сдерживая эмоции, он поднял правую руку, прерывая профессора, и проверил интерком.

[1542]

Номер был незнакомым. Ни разу до этого с этого внутреннего номера не звонили.

Сняв трубку, он быстро пробежал глазами по списку номеров рядом.

«Из службы безопасности? Что случилось?»

Почувствовав необъяснимую тревогу, он ощутил легкую дрожь в кончиках пальцев.

Щелк.

Чжунхёк открыл двести тридцатую ячейку. Подставки в шкафах с монстрами были ни легкими, ни плавными, что изрядно изматывало Чжунхёка.

Он проверил уже более ста тридцати туш. Пот, выступивший на лбу, стекал по щекам. С каждой новой открытой ячейкой силы словно покидали его тело. Мышцы рук, дошедшие до предела, мелко подрагивали. Руки стали тяжелыми и неповоротливыми, словно налитые свинцом.

Но Чжунхёка изматывало не только это.

Цок. Цок. Звук шагов становился всё громче.

Было бы замечательно, если бы это был просто прохожий, но верилось в это с трудом. Вспомнив слова агента о том, чтобы выключить свет и уходить, Чжунхёк задвигался еще быстрее.

Щелк.

Щелк.

Чжунхёк выжимал из себя последние силы. Поясница и мышцы рук буквально вопили от боли. Но отдыхать было нельзя. Времени почти не осталось.

Щелк.

На этот раз перед глазами Чжунхёка предстал труп монстра, который выглядел довольно старым. Судя по накинутой на него робе и неразвитой мускулатуре, это был монстр, использующий магию.

Цок…

Шаги стихли.

Скри-и-и-ип.

Металл издал неприятный звук, возвещая о том, что дверь открывается.

— Эй! Ты что здесь делаешь?

Его предположение подтвердилось. Тот подозрительный тип всё-таки остался в прозекторской и чем-то занимался. Его захлестнуло чувство гордости от того, что интуиция не подвела и он не зря поднялся сюда.

Однако подавать виду не стоило. Он не был настолько мелочным, чтобы радоваться таким вещам.

— А, я заблудился, — ответил Чжунхёк, почесывая затылок с придурковатым видом. Вызывать лишние подозрения было ни к чему.

— Заблудился?

Он окинул подозреваемого и прозекторскую проницательным взглядом. Однако ничего особенного его глаз не зацепил. Всё это выглядело крайне подозрительно, но улик не было, и как бы ему ни хотелось прижать парня к стенке, зацепиться было не за что.

— Разве здесь можно заблудиться? Просто садишься в лифт и едешь вниз.

Он холодно уставился на собеседника. Ему казалось, что если он поймает его на слове, то и доказательства найдутся.

— Когда мы шли сюда, я просто следовал за профессором, поэтому не смог найти лифт. К тому же здесь кругом закрытые зоны безопасности, я и не знал, куда идти.

Чжунхёк осторожно подбирал слова, следя за реакцией оппонента. У него не было ни малейшего желания давать повод для придирок из-за случайной оговорки. Ведь он и впрямь обыскал ячейки института, как заправская ищейка.

«Посмотрите-ка на него…»

То, что здание было перекрыто зонами безопасности, было правдой. И то, что лифт находился довольно далеко отсюда, тоже было правдой. Однако это не объясняло, почему он торчал здесь до такого времени. Интуиция подсказывала ему, что ситуация крайне странная, а оправдания звучат неубедительно.

«Этот паршивец лжет…»

Он хотел вывести Чжунхёка на чистую воду, но у него не было доказательств. Если бы что-то пропало, другое дело, но здесь не было ничего настолько ценного, что стоило бы красть. Не мог же он незаметно вынести огромную тушу монстра. Охрана здесь была не самой строгой по одной простой причине. Охранять было нечего.

— Выходите, идите до конца налево, там справа будет лифт, на нем и спускайтесь. И не шатайтесь где попало, а то снова заблудитесь, — сказал он тоном, полным раздражения, после недолгой игры в гляделки.

— Да, спасибо большое, — ответил Чжунхёк с легкой ноткой притворной благодарности и покинул помещение.

Тот лишь сверлил взглядом спину Чжунхёка, так и не заметив его улыбки.

Перед глазами тихо улыбающегося Чжунхёка всплыло новое окно статуса.

[Поглощение маны прошло успешно.]

[Выберите один желаемый пассивный навык.]

[1) Побег 2) Берсерк 3) Спячка]

«Так, посмотрим… Первое — Побег…»

http://tl.rulate.ru/book/180618/16849310