Готовый перевод I Am the Only Max-Level Returnee / Возвращение единственного игрока максимального уровня: Глава 1: Пролог

— Кха-кха, так это была лишь иллюзия?

Из его рта вырвался неприятный металлический скрежет.

Существо, восседающее на высоком троне и излучающее ауру абсолютного могущества. Повелитель демонов Баал смотрел вниз с безразличием, в котором, однако, проскальзывала искра интереса.

— Значит, до сих пор ты сражался всего лишь с иллюзией?

Тот, кто лежал перед ним мертвым — с отрубленной головой и мечом, вонзенным в сердце — выглядел в точности как Баал, высокомерно взирающий с высоты своего трона.

— Чтобы добраться сюда... Кха-а!..

Он с трудом, ладонью, заталкивал обратно внутренности, норовившие вывалиться из длинной раны на животе.

Четыреста бойцов из экспедиционного отряда пожертвовали собой, чтобы он смог оказаться здесь.

Триста человек элиты из сильнейших гильдий десяти стран, представляющих США, Великобританию, Францию, Россию, Китай и Японию, а также сто бойцов из Отряда наемников Маски — все они пали, чтобы он смог ступить в замок Повелителя демонов.

Отряд наемников Маски, посвятивший себя защите слабых и борьбе за мир, погиб в полном составе, даже не успев войти в замок — лишь для того, чтобы пробить дорогу через сады Повелителя демонов.

Из трехсот лучших воинов сильнейших гильдий мира последними пали главы американского «Абсолюта», британского Ордена Храмовников и китайского Общества девяти драконов.

Даже те, кто считал себя сильнейшими, не смогли преодолеть барьер Набериуса, занимающего 24-е место среди 72 князей демонов.

После этого начался долгий и одинокий путь.

Добив Набериуса, получившего смертельные раны в бою с последними выжившими из отряда, он скрылся во тьме, восстановил силы и сразил Аини, 23-го в иерархии. Снова затаился, накопил мощь и отсек голову Ипосу, 22-му по счету.

Два года этой одинокой войны потребовались, чтобы в итоге предстать перед Баалом — хозяином замка, главой 72 князей демонов, Первым Князем и тем, кого называли Великим герцогом Мира демонов.

Юн Сан Хёк, которого люди знали как Владыку Масок, не проронил ни слова при встрече с Баалом. Он просто выхватил меч.

Сражение длилось три дня и две ночи. В конце концов ему удалось отсечь Баалу голову и пронзить его сердце.

Но...

— Значит, иллюзия?

Тот Баал, которого он едва одолел на пороге собственной смерти, оказался лишь фантомом, созданным настоящим Баалом, что теперь свысока насмехался над ним.

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Юн Сан Хёк зашелся в безумном смехе. Из-за серьезно поврежденных связок его смех звучал жутко. Спустя долгое время смех стих, и его тело начало медленно заваливаться.

— Ты справился лучше, чем я ожидал.

Услышав слова Баала, Юн Сан Хёк горько усмехнулся. Это прозвучало как похвала, но на деле эти слова, словно острые клинки, кромсали его израненное тело.

Пожертвовать четырьмя сотнями соратников, два года скрываться и вести одинокую войну лишь ради того, чтобы убить какую-то иллюзию... И всё, что он услышал: «справился лучше, чем я ожидал»?..

Вне зависимости от собственной воли он был заброшен в это проклятое место и провел здесь двадцать лет. И еще два года в замке Повелителя демонов. Итого — двадцать два года.

Он жил призрачной надеждой все эти годы — надеждой на то, что, убив Баала, сможет вернуться в прежнее место, в свой родной мир.

— Что ж, надеюсь, и впредь ты будешь меня развлекать.

— Не буду! Пошел ты... Слышишь? Не буду!

Собрав последние силы, он выкрикнул эти слова. Боль от ран и порезов накатывала чудовищными волнами, но он стиснул зубы, не позволяя стону сорваться с губ. Это была его последняя гордость. Даже если смерть настигнет его прямо сейчас, он не хотел показывать Баалу свою слабость.

— Даже если ты этого не хочешь, тебе придется это сделать.

— Заткнись! Я сказал — не буду!

На самом деле, он не просто «не хотел» — он «не мог».

У него больше не осталось сил ни на то, чтобы двигаться, ни на то, чтобы просто поднять меч. Всё, что мог сейчас Юн Сан Хёк — это лежать на полу, пытаясь сохранить остатки собственного достоинства.

— Надеюсь, при следующей встрече ты сразишь меня настоящего, а не мой фантом.

Силуэт Баала начал расплываться.

Юн Сан Хёк поднял руку, которой зажимал рану, и потер глаза. Это не было галлюцинацией. Тающая фигура Баала в какой-то момент окончательно исчезла.

— Эй, сукин ты сын! Ты должен был убить меня, прежде чем уйти!

Да, он всё равно скоро умрет...

Но если и умирать, он хотел сделать это от руки Баала. Хозяин этого чужого мира, обладатель величайшей мощи, тот, кого он так жаждал убить — именно он должен был поставить точку в его жизни.

— Вернись!

Он кричал, выжимая из себя последние крупицы жизни, но на пустующем троне Баал больше не появился.

— Пожалуйста... вернись...

Зрение затуманилось.

Нить жизни, за которую он так отчаянно цеплялся, вот-вот должна была оборваться.

И в этот миг...

Дзынь!

С резким, режущим ухо звуком мир вокруг начал рушиться. Зрение не обманывало его. Трон Баала, да и всё пространство вокруг Юн Сан Хёка, буквально рассыпалось на куски.

Словно разбитое стекло, сама реальность разлеталась вдребезги.

— Что, черт возьми...

Что происходит?

В этот момент раздался голос.

Голос, до боли знакомый.

Тот самый голос, который Юн Сан Хёк и все, кто был затянут в это странное место, слышали так часто, что он стал казаться почти родным.

Системное сообщение.

— Финальное задание «Рейд на Замок Хаоса» выполнено.

— Иллюзия Баала, Повелителя демонов и главы 72 князей демонов, уничтожена.

— ...

— ...

— Награда за выполнение финального задания: «Инвентарь» сохраняется за игроком.

— Завершение финального задания...

Сообщения звучали одно за другим, не умолкая.

А сознание Юн Сан Хёка постепенно угасало.

В тот миг, когда прозвучало последнее сообщение, он окончательно потерял сознание.

— Награда за выполнение финального задания: активируется «Возвращение».

http://tl.rulate.ru/book/180196/16754607