Готовый перевод One-Hit Magician / Ванпанчмаг: Глава 4. В конце концов, пришлось оставить её у себя…

Глава 4. В конце концов, пришлось оставить её у себя…

— Он сказал, что все Хранители — это просто мусор. А ты ведь тоже из Альянса Защитников, верно? Твой псевдоним вроде… Мелкий Синдром Шторма? — Ци Юй с нескрываемой усмешкой посмотрел на девушку.

— Металлический шторм! — огрызнулась она, метнув в него испепеляющий взгляд. Плотно запахнув банное полотенце, она пулей влетела в комнату слева. Спустя несколько минут она вышла уже в одежде, лицо её было непривычно бледным и суровым. — К какому уровню принадлежало это бедствие?

«Бедствие» — само это слово в Новую эпоху заставляло людей вздрагивать. По определению, это было любое явление, способное нанести катастрофический ущерб человечеству, экологии или материальным ценностям.

В Старую эпоху под этим понимали капризы природы: наводнения, землетрясения, пожары или тайфуны. Но в Новую эпоху всё изменилось. Теперь главными угрозами стали инопланетные вторжения, выходцы из глубин земли, нашествия призраков, твари из иных миров и мутации древних существ. Казалось, любая форма жизни во вселенной только и мечтает о том, чтобы напасть на Землю. И, конечно, не стоило забывать о самих людях, вернее, о той их части, что обладала разрушительной силой.

Для классификации угроз была введена строгая иерархия уровней: Человеческий, Призрачный, Земной, Драконий, Небесный и Божественный.

* Человеческий уровень — зона поражения в пределах километра, число жертв — до тысячи человек.

* Призрачный уровень — катастрофа в радиусе десяти километров.

* Земной уровень — бедствие, способное стереть с лица земли средний город.

* Драконий уровень — угроза существованию мегаполиса.

* Небесный уровень — катастрофа масштаба целого континента.

* Божественный уровень — глобальный катаклизм, означающий гибель всей планеты.

Чаще всего случались инциденты Человеческого и Призрачного уровней. Земной уровень был редкостью. Ганьчэн, где жил Ци Юй, считался средним городом. Если бы здесь произошло бедствие Земного уровня, город можно было бы считать наполовину уничтоженным.

Что касается Небесного и Божественного уровней, они существовали лишь в легендах и пессимистичных прогнозах аналитиков. Бедствие Драконьего уровня произошло лишь однажды: огромный дракон, появившийся из ниоткуда, начал опустошать Америку. Тогда величайшие герои планеты объединились и в жестокой битве, ценой колоссальных потерь, сумели одолеть чудовище. Именно это событие послужило толчком к созданию Альянса Защитников.

Те пятьдесят выживших героев были признаны Хранителями S-ранга. Люди превозносили их как истинных спасителей, и с тех пор число S-рангов строго ограничено пятьюдесятью — их может быть меньше, но никогда не больше.

— Без понятия, — Ци Юй равнодушно пожал плечами, — но, судя по тому, что оно пряталось и использовало маскировку, чтобы обмануть тебя, оно было весьма слабым.

На самом деле в глазах Ци Юй все монстры, которых он когда-либо встречал, заслуживали лишь одного эпитета — «жалкие».

— Поверить не могу, что такой бабник и извращенец, как ты, тоже Хранитель, — фыркнула девушка. Хотя она продолжала язвить, в её голосе уже не было прежней ледяной враждебности.

Её особая способность называлась «Усиление огнестрельного оружия». Она позволяла повышать скорострельность, гасить отдачу и укреплять физическую мощь. Но без пушек Металлический шторм превращалась в обычного человека, разве что чуть более ловкого и тренированного.

— Я не Хранитель, — отрезал Ци Юй.

— Правда? — удивилась девушка, окинув его оценивающим взглядом. — Но ты явно силен. Неужели это результат простых тренировок?

— Хранители… Меня это вообще не интересует, — с самым серьезным видом произнес он.

Истинная причина была прозаичнее. Давным-давно, когда Ци Юй был еще сопливым пацаном с тяжелой формой «синдрома восьмиклассника», он пришел в местное отделение Альянса Защитников в Ганьчэне, мечтая о славе. Однако в то время он только-только пробудил магию и не умел даже направить её в нужное русло. Его сочли «фантазером-неудачником» и с позором выставили за дверь. Позже, когда критерии отбора ужесточились, а Ци Юй научился превращать свою энергию в невидимые кулаки, дробящие камень, у него просто пропало всякое желание подавать заявки.

— Можно сказать и так, — уклончиво добавил он. В конце концов, медитация — это тоже своего рода тренировка.

Учитывая его «героическое спасение», пусть и не совсем безупречное с точки зрения этики, девушка наконец отбросила предубеждения и назвала своё имя: Бин Лин.

— Да брось! — Ци Юй чуть не поперхнулся. — Хватит выдумывать эти пафосные прозвища. Бин Лин? Это звучит еще нелепее, чем Металлический шторм. Мы что, в дешевом любовном романе для девочек?

— Хм! А мне нравится, как это звучит, — буркнула она, отворачиваясь.

Наступило неловкое молчание. Ци Юй уже собирался уходить, когда девушка, прочистив горло, наконец назвала свое настоящее имя — Чэнь Цинь. Заодно она — как бы между прочим — уточнила, действительно ли он является хозяином того дома.

В ходе долгого и утомительного разговора выяснилось, что Чэнь Цинь — обычная сбежавшая из дома девчонка. Поссорившись со старшей сестрой, она решила разыскать дальнего родственника, о котором помнила лишь то, что в детстве он был очень добрым «старшим братиком».

— О, ты явно ошиблась адресом, — уверенно заявил Ци Юй. — Этот дом достался мне от родителей, ему больше тридцати лет, и я не помню, чтобы у нас были такие родственники.

— Нет-нет! Это точно здесь, я не могла ошибиться! — Чэнь Цинь замотала головой так сильно, что её волосы растрепались.

Ци Юй замялся. По правде говоря, его воспоминания о жизни до десяти лет стерлись после «того случая». Девушка выглядела лет на тринадцать, хотя утверждала, что ей шестнадцать. Мог ли он действительно быть тем самым «добрым братиком»? В приюте его и впрямь все любили.

В итоге он привел эту сомнительную «кузину» к себе. Ци Юй предложил ей остаться в том заброшенном доме, но Чэнь Цинь категорически отказалась, заявив, что там слишком грязно, если только он сам не возьмется за уборку.

Вспомнив странные черные пятна на потолке того здания, Ци Юй решил не спорить. Он достал из кладовки одеяло, пахнущее пылью и сыростью, и Чэнь Цинь, быстро смирившись с обстоятельствами, отправилась в гостевую комнату. Дверь она запирать не стала. Она прекрасно понимала: человеку, способному одним ударом превратить гору мышц в кучку пепла, обычная деревянная защелка не помеха. Впрочем, свои черно-белые парные пистолеты она положила под подушку.

— Вот же… Не доверяешь — не иди за мной, — проворчал Ци Юй и ушел к себе.

На следующее утро, преисполненный решимости, он снова отправился на экзамен. В наше время даже богачи не нанимали телохранителей без официальной лицензии.

К полудню Ци Юй вернулся с лицом мрачнее тучи. Снова провал. И на этот раз ему даже объяснили причину. Теорию, которую он зубрил всю ночь, он сдал на приличные восемьдесят баллов. Но психологические тесты… Ци Юй, который на каждый вопрос о нейтрализации угрозы неизменно выбирал вариант «уничтожить всех причастных», был признан профнепригодным из-за излишней агрессивности.

— Похоже, диплом — это прямой путь к безработице, — пробормотал он, подперев подбородок рукой с видом философа, скорбящего о судьбах мира. — Хоть в Старую эпоху, хоть в Новую…

— Тебе нужны деньги? — Чэнь Цинь, сладко позевывая, вышла из комнаты.

— Ты еще здесь? — Ци Юй удивленно вскинул брови.

— Угу, — она кивнула и, убедившись за ночь, что Ци Юй не представляет опасности, вальяжно развалилась на диване. — Если нужны деньги, у меня есть.

— Настоящий мужчина не принимает подачек! — гордо вскинул голову Ци Юй.

— Ты дурак? Кто сказал, что я даю их просто так? — Чэнь Цинь смерила его скептическим взглядом. — Я не уверена, что ты мой брат, но решила пожить здесь какое-то время. Считай это платой за аренду.

— Хочешь остаться здесь? В отеле было бы куда комфортнее, — удивился он.

— ДЕНЕГ. НЕ. ХВАТИТ! — процедила она сквозь зубы. Как оказалось, побег из дома — дело затратное, а бюджет был ограничен.

— Ладно, — легко согласился Ци Юй. — Можешь пользоваться всем, кроме моей комнаты. Продукты и вещи покупай сама. Я готовлю, так что можем питаться вместе, но за еду — отдельный счет.

— Договорились, скряга. Этого хватит на месяц? — Чэнь Цинь протянула ему три тысячи Межконтинентальных койнов. Эта валюта, выпускаемая альянсом крупнейших мегаполисов, ценилась во всем мире так же высоко, как доллар в старые времена.

В Ганьчэне приличный отель стоил около сотни койнов в сутки, так что надолго бы её сбережений не хватило. Ци Юй без лишней скромности спрятал деньги в карман, но продолжал хмуриться. Мысль о постоянном заработке не давала ему покоя.

— Слушай, а тебе разве не надо в школу? — внезапно спросил он.

— Хе-хе, — Чэнь Цинь самодовольно улыбнулась. — Хранителям не нужно ходить в школу.

— Какая связь между Хранителями и образованием? — Ци Юй строго посмотрел на неё. — Ребенку твоего возраста положено грызть гранит науки.

— Ты что задумал? — подозрительно прищурилась она.

— Кхм… — Ци Юй отвел взгляд и сухо кашлянул. — Я считаю, что ребенку твоего возраста… нужны не только уроки, но и репетитор. Платный репетитор.

— Ты… — Чэнь Цинь лишилась дара речи. — Неужели ты настолько помешан на деньгах?

— Ребенок из бедной семьи… У меня дефицит чувства безопасности, тебе не понять, — с самым честным видом резюмировал Ци Юй.

http://tl.rulate.ru/book/178482/16337113