Готовый перевод The Heavenly Protocol / Протокол Небесного Порядка: Глава 36. Радостная Ци

Едва вопль эхом прокатился по ущелью, Цзин Цзэ, опытный капитан, отреагировал молниеносно. Его правый кулак сжался, объятый ревущим пламенем, и он нанёс сокрушительный удар.

Кулак выстрелил подобно пушечному ядру, и одним ударом отшвырнул тварь, вцепившуюся в бойца.

Пламя на мгновение рассеяло мрак. Вспышка света отразилась в линзах приборов ночного видения, и бойцы втайне восхитились.

Вот она, истинная мощь капитана Третьей Боевой Последовательности.

Огненный Кулак Цзин Цзэ!

Тварь врезалась в огромный валун, издав душераздирающий визг. Это было бледное, иссохшее гуманоидное существо. В её истощённом теле зияла чёрная, обугленная дыра, а длинные конечности судорожно сжались в комок.

Бойцы уже рванули вперёд, чтобы добить монстра, но Цзин Цзэ рявкнул:

— Стоять! Назад!

С противным влажным хлюпаньем из пасти существа вырвалось щупальце и харкнуло густой кислотой.

Ядовитая слюна ударила в землю, мгновенно разъедая её. Трава и цветы почернели и стекли булькающей жижей.

Волосы на затылках солдат встали дыбом. Не предупреди их капитан, кто-то из них уже лежал бы в агонии, а то и вовсе распрощался с жизнью!

Цзян Юцин слегка нахмурилась. Они все впервые оказались на Иной стороне Туманной горы. Откуда капитану было знать о скрытом оружии этой твари?

Но она промолчала. Лёгким движением руки она притянула к себе толстую стальную арматурину и метнула её с силой пущенной стрелы. Сталь пробила череп твари.

Хруст костей, брызги крови и мозгов.

Тварь сдохла.

Команда обернулась. У раненого бойца не хватало куска плоти на шее. Кровь хлестала фонтаном, и жизнь стремительно покидала его тело.

Цзин Цзэ мгновенно выхватил аптечку, достал белоснежного слизня и прилепил его прямо на рану.

— Расслабься, дыши глубоко.

Жизненный слизень обильно выделял секрет, который на глазах останавливал кровотечение, а рана начала медленно затягиваться.

— Слава богу, у капитана есть Жизненный слизень. Эх, найти бы и мне живой дух биологического типа, — вздохнул один из солдат.

— Но эта тварь могла перегрызть глотку в один укус. Что это вообще такое?

Бойцы осторожно приблизились к трупу монстра. Орган, плюющийся кислотой, оказался мутировавшим языком: влажным, скользким и способным выделять едкую слизь, как щупальце осьминога.

— Какая мерзость.

— Судя по строению, это самка.

— Фу, меня сейчас стошнит.

— Это мертвец из Секты мертвецов, переживший несколько мутаций. Из-за долгого заточения и отсутствия свежего мяса они пошли по пути искажения, поэтому и стали такими костлявыми, обзаведясь подобными тентаклями, — пояснил Цзин Цзэ, закончив перевязку.

— Некоторые из вас впервые видят эволюционировавшего мертвеца. Их тела приобретают нечеловеческие черты, и они смертельно опасны.

Один из солдат, долго разглядывавший труп из кустов, вдруг пробормотал себе под нос:

— С таким-то ловким языком... Если б у неё был муж, ему бы крупно повезло.

Отряд остолбенел.

— Чувак, у тебя беды с башкой... Люди не должны, по крайней мере, не могут...

Цзин Цзэ устало ткнул пальцем в тварь:

— В этом щупальце наверняка спрятаны зубы. Один укус — и прощай полтора килограмма мяса с твоего тела. Хочешь проверить?

— Да уж, без слизня старший Ли отправился бы на тот свет. Похоже, эта тварь пожертвовала особыми навыками ради максимального усиления физики. Я даже не успел заметить, как она двигается.

— Пожалуй, такой удар выдержит только Бездонный Желудок. Если прижмёт, пустим её в авангард, она крепкая.

В самом конце колонны переминалась с ноги на ногу фигура с явным избытком веса — не меньше двухсот килограммов. Подобно молчаливому великану, она тащила на себе кучу снаряжения, лениво жуя шоколадный батончик.

С такими габаритами её никогда бы не взяли в Боевую Последовательность, но уникальные способности обеспечили ей место в отряде.

— Сяо Ли, иди сюда, — поманила её Цзян Юцин.

— Держись рядом со мной и не обращай внимания на этих идиотов.

И именно в этот момент из тёмных, густых зарослей донёсся сплошной, нарастающий шелест. Словно полчища огромных змей ползли по траве, вызывая животный ужас.

И если бы это были гигантские змеи, это было бы ещё полбеды.

К сожалению, это были не они.

Во мраке вспыхнули десятки багровых огней.

Бледные, иссохшие силуэты замелькали в темноте. Они двигались с проворством обезьян, но источали свирепость хищных львов.

— Плохо дело!

— Цзин Цзэ побледнел.

— Всем боевая готовность! Пятая тактическая формация! Кажется, мы забрели прямо в их логово. Отступаем на максимальной скорости!

Грохнули выстрелы, разорвав ночную тишину.

...

Сян Юань тоже понял, что дело дрянь.

Поначалу он просто ставил эксперименты на ходячих мертвецах, изучая их реакцию, но вскоре обнаружил, что в лесной чаще скрываются ещё и бледные, иссохшие гуманоидные существа, быстрые и свирепые, как ксеноморфы из фантастических фильмов.

С первого взгляда они выглядели пугающе, но их аура явно принадлежала мертвецам из Секты мертвецов, пусть и невероятно обезумевшим и кровожадным.

По-видимому, это были жертвы неудачных мутаций.

Поначалу эти изуродованные создания не проявляли к нему агрессии. Они настороженно поглядывали друг на друга сквозь кусты, соблюдая нейтралитет, но этот шаткий мир рухнул, стоило Сян Юаню случайно активировать свою способность.

Как только Алая-виджняна откликнулась, а на его запястье материализовался костяной браслет, из тьмы хлынула лавина мутантов.

Обезумевшие твари кинулись на него с жадностью оголодавших гулей, заставив Сян Юаня улепётывать со всех ног.

«Проклятье! Я что, ошибся? Я думал, мертвецы реагируют на страх, но я-то был абсолютно спокоен! Я не должен был стать их целью!

Может, эти мутанты почуяли мою враждебность? Но я же не собирался никого убивать, просто хотел понаблюдать.

Неужели это из-за того, что моя Древняя Реликвия — Алая-виджняна, артефакт уровня Небесного Принципа...»

Ах, вот оно что.

Сян Юань всё понял.

В этом городе дремал лишь один Небесный Принцип.

Дракон-Мираж!

Мертвецы превратились в этих чудовищ именно потому, что в процессе эволюции слились с генами Дракона-Миража, и мутации превратили их в безмозглых зверей.

А Сян Юань владел реликвией того же калибра.

«Должно быть, аромат Алая-виджняны сводит их с ума. Это всё равно что выпустить смазливого паренька в костюме школьницы на улицы Чэнду — его же просто разорвут на сувениры!»

Сян Юань мчался сквозь кусты. С лёгкостью заскочив на поваленное дерево, он сжал Идейное поле, а затем резко отпустил его. Отдача катапультировала его к противоположному краю ущелья.

В полёте он бросил взгляд вниз — на бездонную пропасть, скрытую ливнем и туманом.

Сгруппировавшись, он мягко приземлился, погасив инерцию кувырком. Но, оглянувшись, почувствовал, как стынет кровь в жилах.

Мутировавшие мертвецы обладали чудовищной силой. Им хватало одного прыжка, чтобы перемахнуть через пропасть и продолжить погоню!

Они мчались на четырёх конечностях, с грацией призраков огибая валуны.

— Дерьмо!

Сян Юань вскинул руку. Идейное поле с гулом расширилось, разрывая пелену дождя мощной ударной волной, и врезалось прямо в стаю летящих в воздухе мертвецов!

Твари издали жалобный визг. Оглушённые ударом, они потеряли ориентацию и градом посыпались на дно ущелья.

Но это был предел текущих сил Сян Юаня.

Он отбил лишь первую волну. А в глубине леса уже мелькали сотни новых теней. Им не было конца.

Сян Юань только с облегчением выдохнул, как вдруг снова застыл.

Из мрака вновь донёсся шелест.

Красные глаза вспыхнули во тьме.

Словно волчья стая брала его в кольцо.

— Мать вашу!

Сян Юань бросился в чащу, прорубаясь сквозь кусты. Идейное поле вокруг него пульсировало, гудя, как боевой барабан.

Мертвецы, с разбегу врезаясь в невидимый барьер, разбивали головы в кровь, словно об монолитную крепостную стену.

Сян Юань оказался в безвыходном положении.

Уберёт Алая-виджняну — его разорвут на куски.

Оставит — мертвецы будут прибывать бесконечным потоком.

Делать нечего, придётся возглавить этот марафон и тащить за собой хвост из мертвецов по горным тропам.

Эта гонка на выживание затянулась на четыре долгих часа.

Под проливным дождём орда иссохших монстров лишь разрасталась. Их число, вероятно, перевалило за пять сотен. Они бежали на четвереньках, спотыкаясь, давя друг друга, гонимые первобытным инстинктом.

Сян Юань, сам того не зная, завёл их невесть куда. Но услышав вдалеке грохот выстрелов, он изо всех сил рванул на звук.

Он скатился по склону, ныряя в узкое ущелье.

Впереди явно отбивалась боевая последовательность корпорации.

Оставалось надеяться, что у них с собой есть что-нибудь тяжёлое. Например, гранатомёты.

В полумраке джунглей вспыхивало пламя. Бойцы отчаянно прорывались сквозь окружение, поливая мертвецов свинцом. Все они выбились из сил, были перемазаны в грязи и крови.

Бесконечный напор монстров выжал из них все соки.

— Ещё немного! Вырвемся из кольца, доберёмся до точки, установим заряды, и тогда мы... — рёв Цзин Цзэ резко оборвался.

Он изменился в лице и, тяжело дыша, хрипло спросил:

— Вы тоже это слышите?

Бойцы переглянулись и, стоя спина к спине, повернули головы к извилистой тропе.

— Твою мать, — прошептал кто-то.

В этот момент даже невозмутимая Цзян Юцин испытала шок.

Странный человек, которого они недавно видели с беспилотника, появился вновь. Но теперь за его спиной катилась чёрная волна мертвецов. Эта безумная орда сметала всё живое на своём пути.

Человек размахивал руками, что-то крича сквозь шум ливня — возможно, предлагал сдаться?

Для отряда настал худший из кошмаров.

Они вломились в логово самого бога смерти.

И теперь этот бог лично вёл за собой армию тьмы, чтобы стереть жалких нарушителей с лица земли!

— Капитан, что делать?! — взвизгнул кто-то в отчаянии.

— Какого дьявола! — не выдержав, заорал Цзин Цзэ и бросился наутёк.

— Что тут сделаешь?! Бежим, идиоты!

Отряд сорвался с места. Даже неизменно спокойная Цзян Юцин бежала так, что пятки сверкали, ни разу не оглянувшись.

— Да куда же вы бежите, чёрт возьми!

Сян Юань, глядя на это, едва не взвыл от отчаяния. Его двойник был на пределе, готовый вот-вот развалиться на части. Даже ломовая лошадь столько не вытянет.

Под ливнем скрывалось неведомое количество тварей. Их красные глаза вспыхивали во тьме, а хриплое дыхание сливалось в единый первобытный гул.

Бойцы Боевой Последовательности давно исчерпали свои силы, но вид приближающегося Сян Юаня вселил в них такой ужас, что открылось второе дыхание, и они пулей вылетели из окружения.

Ну отлично. Просто прекрасно.

Только у Сян Юаня никаких резервов не осталось!

Это был всего лишь двойник.

Похоже, его первая вылазка на Иную сторону закончится здесь и сейчас.

Жаль.

Он сам всё испортил.

Но именно в это мгновение.

Туманная гора погрузилась в мёртвую тишину.

Капли дождя словно зависли в воздухе. Густой туман в ущелье пришёл в неистовое движение, скручиваясь в исполинские, угловатые очертания. Казалось, на землю сходит само божество.

В безмолвии раздался оглушительный, полный гнева рёв дракона!

Стена дождя дрогнула.

Горы содрогнулись.

Земля заходила ходуном, поднимая тучи песка. Вековые деревья закачались, как тростинки, а сухие листья вихрем взмыли в небеса.

Во тьме зажёгся божественный огонь. Глаза, отливающие расплавленным золотом, пронзили туман, источая абсолютную власть и величие!

— Господи... — задыхаясь, прошептал Цзин Цзэ, глядя на это божественное явление.

— Если бы мне дали второй шанс, я бы ни за какие сокровища сюда не полез. Серьёзно, я хочу к мамочке.

Бойцы замерли как вкопанные.

Они не были дураками.

И прекрасно понимали, что происходит.

Все знали, что древний Небесный Принцип, потревоженный внешним воздействием, впал в ярость и начал бесконтрольно пожирать верующих в него мертвецов, утоляя вечный голод.

Мог ли этот всепожирающий Древний Бог явиться туда, где собралось столько вкусной пищи?

Ответ был очевиден.

Он уже здесь.

— Какая маленькая обжора, — неожиданно ехидно прокомментировала Цзян Юцин, не меняясь в лице.

— Даже если это не само божество, а лишь проекция его силы, этого хватит, чтобы сожрать нас всех.

— Кто тот проклятый ублюдок, что натворил таких дел? — в отчаянии воскликнул один из бойцов.

— Мать его за ногу!

Бум!

Туман обрушился, как цунами. В бурлящем мареве проступали очертания исполинского дракона в медно-красной демонической маске. Он высунул голову из облаков и открыл пасть, заглатывая всё без разбора.

Визг раздираемых заживо мертвецов и треск ломающихся костей потонули в грохоте.

Горы тряслись. Сян Юань, сидя в кустах и закрыв голову руками, тоже изрыгал проклятия:

— Кто тот кретин, что довёл Дракона-Миража до такого состояния?! Какого чёрта!

Волна тумана накрыла Сян Юаня с головой, но... его не сожрали.

Сокрушительное давление прокатилось мимо.

Ему даже показалось, что на него кто-то удивлённо взглянул.

В клубящемся тумане переплетались тела драконов в медно-красных масках, оглашая окрестности рёвом.

Ночная мгла раскололась, обнажив бездну, похожую на золотой вертикальный зрачок. Но в нём отражался силуэт стройной, изящной девушки.

Она беззаботно напевала весёлую мелодию, наслаждаясь моментом.

«Ого, сколько мертвецов в этих горах! Значит, это всё подопытные столетней давности? Если бы они не устроили массовый побег, я бы их ни за что не нашла.

Босс был прав: с Благовонием Духовной Связи мой разум стабилен, и пожирать мертвецов грубой силой — самый эффективный способ. Мне даже не нужно распылять свою энергию. Вот она, радость халявы!

А? Алая-виджняна? Это же слуга Босса! И это явно двойник... Пристроился к отряду "Объединённой Глубокой Синевы"? Решил поиграть в шпиона?»

Прозрачный силуэт Жуань Ци плыл над истерзанным ущельем, пока её взгляд не остановился на странном человеке, забившемся в кусты.

На её губах заиграла лукавая усмешка:

«Хех. Эти ублюдки натравили столько монстров на отряд корпорации. Что ж, раз такое дело, я не против немного помочь».

Она сжала кулачок и изо всех сил ударила по ущелью!

Бум!

Драконы взревели, туман взорвался.

Стена дождя хлынула обратно в небеса.

В оглушительном грохоте... часть горы рухнула вниз!

http://tl.rulate.ru/book/177921/16270256