Готовый перевод The Heavenly Protocol / Протокол Небесного Порядка: Глава 33. Загадка Туманной горы

На подземной парковке стоял старый фургон Улин Хунгуан. Сян Юань без малейших усилий вскрыл дверцу и обнаружил в багажнике снаряжение, принадлежащее корпорации «Объединённая Глубокая Синева».

Примерно три часа назад корпорация опубликовала во внутренней сети экстренное объявление, а также разослала специальные контейнеры со снаряжением и пропусками, призывая всех Охотников отправиться к Туманной горе для свободного исследования и масштабной зачистки Иной стороны.

Для любого из Бессмертных это был выпадающий раз в тысячелетие шанс, ведь только исследуя Иную сторону, можно было добыть те самые невероятно редкие ресурсы.

Живые Духи.

Древние Реликвии.

Всё это было источником жизненной силы для Бессмертных.

И, разумеется, если кто-то проявит себя в этой экспедиции с лучшей стороны, его вполне могли заметить основные члены Пяти Великих Семей и даровать возможность изучить Искусство Совершенной Субстанции.

Однако Сян Юань никакого уведомления не получал, не говоря уже о контейнере со снаряжением. Очевидно, это произошло потому, что его распределили в Резервную Последовательность, и компания просто не желала, чтобы он рисковал.

Проклятый кукловод в тени.

Проклятый Ли Юнь.

Но к счастью, Сян Юань успешно активировал Призрачного Клоуна, заявился в дом старшего дяди и перебил этих цепных псов из Теневого отдела. В противном случае ему бы действительно пришлось сидеть дома безвылазно.

— Ну-ка, дай взглянуть.

Сян Юань открыл ящик. От обилия всевозможных вещей внутри у него рябило в глазах.

Огнестрельное оружие, боеприпасы, гранаты, сигнальная ракетница, светящиеся палочки, прибор ночного видения, сапёрная лопатка, медицинская аптечка, бронежилет, спутниковый телефон, аварийный паек, армейская палатка.

Он перебирал эти предметы, тихо бормоча:

— Экипировка отличная. Похоже, они и правда подготовились к длительной боевой операции внутри. Но проблема в том, разве долгое пребывание на Иной стороне не приведет к осквернению разума?

Ему это казалось нелогичным.

Но вскоре всё прояснилось.

На дне ящика лежал бумажный пакет. Распечатав его, он достал искусно сделанное кольцо из необработанного камня, а также инструкцию с описанием Иной стороны.

Сян Юаня осенило, стоило ему лишь пробежаться глазами по тексту.

— Иная сторона Туманной горы на самом деле не вторглась в Реальный мир полностью, но компания использовала силу, возникшую во время буйства Небесного Принципа, чтобы насильно разорвать вход. Охотникам, желающим проникнуть на Иную сторону, необходимо носить это кольцо. Материалом для него послужила руда из самой Туманной горы. Кольцо создано с применением древней алхимии и имитирует ауру Иной стороны, позволяя человеку пересечь границу.

Что ж. Сян Юань внезапно вспомнил про Башню Туманного Миража.

Чтобы войти туда, тоже требовалась Реликвия-пропуск. Возможно, это и есть общая черта всех локаций Иной стороны.

Сян Юань чувствовал, что пополнил свои знания. Прочитав дальше, он окончательно понял природу этого явления.

— На Туманной горе действительно существует Иная сторона, но аномальное пространство-время распределено неравномерно. Горный хребет покрыт ею не целиком, это больше похоже на острова посреди бескрайнего океана, где человек может перевести дух. Быть может, зона, в которой ты сейчас находишься, это Иная сторона, но стоит пройти десяток метров — и ты снова в реальности.

Вот оно что. Неудивительно, что в ящике оказалось снаряжение для выживания в диких условиях. Всё было подготовлено для того, чтобы Охотники могли длительное время автономно существовать в горах.

Туманная гора — это огромная живописная территория, где всё ещё полно неосвоенных природных зон. Её общая площадь составляет сто пятьдесят квадратных километров. На таких огромных пространствах человек, обученный выживанию, может без проблем прожить несколько лет.

Поэтому первостепенной задачей Бессмертных после входа на Иную сторону станет составление карты. Им нужно в кратчайшие сроки найти карманы реальности, чтобы избежать полного духовного осквернения.

Познавательно.

Сян Юань надел каменное кольцо на правую руку, подхватил ящик и выпрыгнул из машины.

Затем он достал из багажника канистру с бензином, щедро разлил его по салону фургона, чиркнул зажигалкой и бросил её внутрь.

Улин Хунгуан вспыхнул. Невидимая сила Идейного поля толкнула пылающий остов в дальний угол, подальше от остальных машин.

Грохнул взрыв.

А затем ещё один.

Яростное пламя вырвалось наружу, рассеивая окружающий мрак.

Сян Юань с ящиком в руке вышел с подземной парковки. В лицо ему ударил шквальный ветер с ледяным дождём. Вдалеке пронзительно выли автомобильные сирены.

Сквозь сплошную пелену ливня тускло мерцали огни светофоров. Он развернул Идейное поле, чтобы отсечь от себя капли воды, заранее проложил маршрут в навигаторе на телефоне, отсканировал арендный электровелосипед у обочины и помчался в сторону Туманной горы.

Сян Юань изменил свои планы.

Изначально он собирался лишь вытрясти из семьи старшего дяди информацию о той ростовщической конторе, чтобы в будущем потянуть за ниточку и выйти на настоящего кукловода.

Но появление группы Шэнь Чжуна позволило ему перевыполнить план с опережением графика, да ещё и получить пропуск в Туманную гору.

Теперь Сян Юань намеревался лично взглянуть на гору. Если оцепление корпорации «Объединённая Глубокая Синева» окажется не слишком плотным, он сможет тайком проникнуть внутрь по пропуску и половить рыбку в мутной воде.

Таким образом, для всех Сян Юань останется послушным и безобидным пай-мальчиком, смирно сидящим в Резервной Последовательности.

А вот тайный Сян Юань сможет свободно исследовать Иную сторону, используя возможности Живого Духа Призрачного Клоуна, совершенно не опасаясь за свою настоящую жизнь.

Но был один критически важный нюанс.

Сян Юань пока не знал, каковы ограничения способностей Призрачного Клоуна, и уж тем более не ведал, придёт ли фантом в полную негодность после получения ран или гибели. Всё это требовало тщательной проверки боем.

— Туманная гора...

Сян Юань гнал велосипед сквозь бурю.

Глядя на ночной пейзаж впереди, он чувствовал смутную меланхолию.

Тусклые фонари по обе стороны шоссе то гасли, то вспыхивали вновь. Небоскрёбы во тьме тонули в водяной взвеси, а их редкие огни казались иллюзорными, словно миражи, далёкие от мирской суеты.

Сквозь стену ливня проступали очертания исполинских гор, похожих на притаившегося во мраке гигантского зверя. Возвышающиеся чёрные драконьи рога напоминали отлитые из железа надгробия. Одного взгляда на них хватало, чтобы ощутить первобытное, давящее величие.

При жизни второй дядя очень любил брать их с сестрой в походы по этим тропам. В то время Туманная гора выглядела иначе, и она хранила в себе светлые воспоминания их семьи.

Но после смерти дяди образ горы в сознании Сян Юаня постепенно искажался, пока не стал совершенно чужим.

И теперь он ехал туда, чтобы докопаться до истины.

...

Живописный район Туманной горы. Во тьме клубился густой туман.

Под проливным дождём мерцали красно-синие проблесковые маячки полицейских машин. Бойцы спецназа выстроили оцепление у расколотого надвое шоссе. Они задирали головы, вглядываясь в исполинские драконьи рога, и их пробирала мелкая дрожь.

— Поручение начальника Юй Гэ мы выполнили. Это максимум того, что в наших силах.

Капитан спецназа жестом приказал репортёрам отойти назад и, обернувшись, сурово произнёс:

— Но с этими журналистами вам придётся разбираться самим.

Журналисты из крупнейших изданий безумно щёлкали затворами камер за пределами оцепления. Они не могли разглядеть уходящие в небеса драконьи рога, но зияющие в асфальте трещины были слишком красноречивы.

Никто не знал, как образовались эти бездонные провалы, рассекшие дорогу, но это была сенсация, способная взорвать общественность.

Журналисты не побоялись примчаться сюда сквозь ураган только ради того, чтобы запечатлеть эту картину у подножия горы.

Молодой человек в безупречном деловом костюме низко поклонился, не обращая внимания на слепящие вспышки со всех сторон:

— Благодарю за ваш труд.

Капитан спецназа руководил работой своих людей на месте происшествия. В эту ночь множество машин застряло из-за обрушения дороги, и их задачей было эвакуировать всех людей, попавших в беду, не допустив жертв.

Ради этого полиция даже пошла на риск, подняв в воздух вертолёты в такую скверную погоду, чтобы отбуксировать застрявший транспорт.

На месте суетились топ-менеджеры корпорации. Кто-то отбивался от прессы, кто-то координировал транспортировку, кто-то вёл переговоры с владельцами местных гостевых домов, реквизируя их помещения под временные штабы.

Присутствовал здесь и Мастер Чжоу. Он смотрел в бинокль на исполинские рога, возвышающиеся над горами, чувствуя себя муравьём у стоп божества:

— Какое грандиозное зрелище. Биологические клетки Дракона-Миража, судя по всему, слились с Иной стороной. Очевидно, это последствия его безумного обжорства. Туманная гора уже стала его частью. Если мои догадки верны, Дракон-Мираж и гора в значительной степени стали единым целым. Если в конце концов он сумеет явить свою Мифическую Форму, эта гора станет его физической оболочкой. И мы увидим, как целая гора... восстанет из земли!

Учёные без устали делали снимки и вели записи. Выпала редчайшая возможность для человечества взглянуть на мифическое существо воочию, каждая фотография была бесценна и достойна войти в анналы истории.

— Мастер Чжоу, как вы считаете... — осторожно спросил молодой человек в костюме.

— На каком уровне развития находится этот Дракон-Мираж?

Мастер Чжоу почесал затылок, заложил руки за спину и со вздохом произнёс:

— Ох, генеральный директор Жуань, вы задали мне задачку. Точно я сказать не могу, нужно дождаться образцов ДНК для подтверждения. Но источник родословной этого Дракона-Миража определённо невероятно высок. Его аура напоминает мне о том божестве абсолютной жестокости, о котором упоминалось лишь в древнейших преданиях.

Его голос стал тихим, едва слышным, словно он боялся разбудить спящего во тьме бога:

— Имя того божества — Чжуцзюинь... Свечной Дракон!

Это было воистину легендарное имя.

Он появлялся лишь в эпоху глубокой древности. Никто не знал, откуда он пришёл и куда исчез. Он дремал в реке истории уже восемь тысяч лет.

Генеральный директор Жуань погрузился в молчание и тихо произнёс:

— Иногда я думаю о том, что в нашу эпоху баланс между Иной стороной и Реальным миром уже почти достигнут. Большинство мифических существ спят, их власть над законами мироздания постепенно ослабевает. Но даже так на божественную длань невозможно смотреть без содрогания. Как же тогда, в первобытные времена, когда равновесие было нарушено, люди испытывали страх и благоговение, сталкиваясь с Мифической Формой самого Небесного Принципа? Я не знаю, как наши предки побеждали этих богов, но сегодня, увидев лишь рог этого дракона, я осознал свою ничтожность. Этот мир слишком безумен, он выходит далеко за пределы моего понимания.

Мастер Чжоу похлопал его по плечу:

— Что вы такое говорите? Вы же гений, один из главных кандидатов на пост следующего главы всей семьи. Не стоит так думать.

Генеральный директор Жуань криво усмехнулся:

— Но в сравнении с талантом моего старшего брата я безнадёжно отстаю.

— Генеральный директор Жуань.

К нему подошёл секретарь под зонтом и тихо доложил:

— Боевая Последовательность готова войти на Иную сторону.

Жуань поднял голову, вглядываясь в затянутое дождевыми тучами ночное небо.

Вертолёты, подобные хищным соколам, пробили густой туман и скрылись в бесконечных горных хребтах, исчезнув без следа.

Остальные тоже подняли головы, наблюдая за происходящим. Боевая Последовательность корпорации была самым ресурсоёмким боевым резервом. В основном они предназначались для ликвидации внезапных первобытных катастроф или масштабных войн между Бессмертными.

Именно эти прекрасно обученные гении были ударной силой в исследовании Туманной горы. По сравнению с ними обычные Охотники выглядели не более чем гончими псами на поводке.

— Понял.

— Вдруг спросил генеральный директор Жуань: — Как мой брат?

Секретарь почтительно ответил:

— После использования Леватейна господин Фу Ванху впал в состояние крайнего истощения, у него проявились симптомы ментального срыва. Но рядом с ним сейчас глава корпорации и лучшая медицинская бригада, так что опасности для жизни нет.

— Это радует.

Взгляд генерального директора Жуаня скользнул за пределы похожих на бездны провалов в асфальте и остановился на автоколонне, выстроившейся у подножия. Охотники в машинах находились в полной боевой готовности.

Ещё до того, как проход на Иную сторону был открыт, большинство Охотников подогнали транспорт к самому основанию горы. Внутрь можно было въехать на машинах, что значительно экономило время.

За исключением людей из Бюро Безопасности, всеми остальными отрядами Охотников командовали лично их инструкторы.

— Капитан Цзянь Мо, полагаюсь на вас, — произнёс генеральный директор Жуань в рацию.

— Принято.

Цзянь Мо, накинув дождевик, приказал бойцам службы безопасности проверить экипировку, после чего повернулся к вооружённым до зубов Охотникам.

— Инструктор Ли Юнь, — вдруг позвал он.

Ли Юнь курил, склонив голову и проверяя снаряжение. Услышав своё имя, он недовольно нахмурился и поднял взгляд:

— Капитан Цзянь Мо? Что-то нужно?

Цзянь Мо приблизился к нему с быстротой призрака, схватил за грудки и холодно прошипел:

— Не думай, что я не знаю, что ты натворил. Ты перевёл рекомендованного мной человека к себе. И хотя результат оказался приемлемым, я советую тебе больше не строить козни, иначе...

Лицом Ли Юнь потемнел:

— Иначе что?

Цзянь Мо молча отпустил его воротник и развернулся:

— Иначе на следующем задании я убью тебя.

Ли Юнь лишь пренебрежительно фыркнул:

— Успокойся, я ничего не сделаю новичкам. На сегодняшнее задание я даже пропуски им не выдал. Я просто отправил этих щенков собирать мусор на периметре, а уж придут они или нет — это их проблемы.

Сказав это, инструктор переглянулся со своими подчинёнными, они усмехнулись, подобрали снаряжение и сели в машины.

Свет фар внедорожников разрезал ночную бурю, словно горящие глаза волчьей стаи. Рёв двигателей напоминал рык диких зверей.

Цзянь Мо не стал отвечать, взмахом руки отдав приказ закованным в броню бойцам службы безопасности грузиться по машинам.

— Говорит командир первого отряда Бюро Безопасности Цзянь Мо. Приступаем к выполнению операции по исследованию Туманной горы. Всем отрядам Охотников следовать моим приказам. Приготовиться к въезду в гору.

Крупные капли дождя разбивались о его суровое, рублёное лицо. Эта миссия была слишком опасна. То, что тот пацан-новичок не смог принять в ней участие, было только к лучшему.

Внедорожники стаей волков рванули в клубящийся туман глубоко в горах. Перед самым въездом последнюю машину сильно тряхнуло, и один из инструкторов раздражённо ударил по рулю.

Он жадно затягивался сигаретой, ворча своему заместителю:

— Какого чёрта происходит? Почему Шэнь Чжун и его парни не берут трубку? Он посмел кинуть меня на таком важном задании. Ему что, жить надоело?

Он и не подозревал, что в густой тьме леса кто-то призрачной тенью прятался за деревом и беззвучно ухмылялся.

http://tl.rulate.ru/book/177921/16270253