Готовый перевод The Crimson Secret of the Young Marquis / Алая тайна юного маркиза: Глава 47: Наследие матери

Сим Гюндан не ожидала, что Принц-регент спросит об этом так прямо.

Она окинула его подозрительным взглядом. В душе её поселилась тревога, но она не могла поведать Царю подземного мира Яме истинную правду.

«Как мне сказать ему, что наши души поменялись местами? Разве он поверит?»

Если бы Принц-регент узнал правду, он мог бы сжечь её на костре, словно какого-то демона.

Хотя он и внушал ей ужас, нужда заставляла искать выход.

Раз нельзя было сказать правду, оставалось только лгать. И ложь эта должна была звучать предельно убедительно.

Успокоив сердце, Сим Гюндан произнесла вполголоса:

— Докладываю Вашему Высочеству. Это стекло я приказал изготовить своим слугам.

Принц-регент, глядя на неё, нахмурился. На его лице явно читалось недоверие.

Сжав кулаки в широких рукавах, Сим Гюндан продолжила:

— Однако секретную технологию производства стекла я узнал случайно. Как Вашему Высочеству известно, финансовое положение моей семьи весьма стеснённое, и без ведения семейного дела нам было бы трудно выжить.

И это было правдой: поместье маркиза Ёнхын действительно обеднело ко времени поколения отца Сим Гюндан.

За исключением огромного особняка, пожалованного императором, они жили беднее чиновников седьмого ранга.

Маркиз Ёнхын возглавлял Цензорат, и все его подчинённые были цензорами — чиновниками, которые обязаны были обличать ошибки государя и пороки других чиновников, а потому сами должны были служить примером. Отец Сим Гюндан был человеком крайне закоснелым в своих принципах, так что для него было немыслимо заниматься торговлей ради обогащения.

В последнее время дела шли всё хуже, и было растрачено почти всё приданое покойной супруги маркиза Ёнхын.

Морщина между бровей Принца-регента слегка разгладилась.

Ложь Сим Гюндан становилась всё смелее.

— Перед смертью матушка передала своё приданое мне и моим сёстрам. Хотя её семья не принадлежала к знатному роду, двое моих дядей в молодости бывали за морем. Секретную технологию производства стекла я нашел среди маминых вещей. Неужели Ваше Высочество думает, что я стал бы без нужды рыться в вещах покойной матери?

Сим Гюндан от природы обладала даром убеждения. Её прежняя робость перед Принцем-регентом была вызвана лишь разницей в статусе и психологическим давлением. Но стоило словам потечь плавно, как Принц-регент подумал, что такое вполне могло быть.

Её слова, взывающие к чувствам, звучали весьма убедительно.

Версия о том, что секретная технология производства стекла досталась ей от материнской родни, тоже выглядела правдоподобно.

Стекло производилось только за морем, и те изделия, что были в Яньцзине, привозили купцы из Персии и других стран. Любые стеклянные поделки продавались за огромные деньги.

В государстве Янь ни в государственных, ни в частных мастерских до сих пор не умели изготавливать стекло.

Мать Сим Гюндан была из рода Ли, и она покинула этот мир более десяти лет назад.

Её семья изначально была купеческой. Позже два сына из этого рода стали чиновниками.

Один из них дослужился до чина чжунланцзян (полководца, командующего императорской гвардией).

Позже, когда на престол взошёл Император Вэнь-ди, он начал чистку среди влиятельных семей. Из-за близости семьи Ли к роду Юань лишь двое сыновей, занимавших должности, остались в Яньцзине, а остальным родственникам пришлось перебраться в Цзяннань.

В то неспокойное время в семье Ли больше никто не стремился сдавать государственные экзамены.

Те двое сыновей из рода Ли, будучи чиновниками, поддерживали тесные связи со старейшиной, прежним маркизом Ёнхын.

Один из них даже стал его названым братом. Свою внучку он выдал замуж за Сим Чжыкса, бывшего в то время наследником поместья маркиза Ёнхын. Она и стала матерью Сим Гюндан.

В начале правления Вэнь-ди императорская власть укреплялась за счёт подавления аристократии. По этой причине дочерям знатных родов было непросто выйти замуж. Напротив, девушкам из обычных семей, таких как род Ли, было легче найти жениха.

Старейшина, прежний маркиз Ёнхын, был безмерно рад, когда его повзрослевший сын сочетался браком с внучкой его названого брата.

Примерно в то время, когда Ли выходила замуж за Сим Чжыкса, её старший брат, плававший за море, вернулся в государство Янь.

В качестве свадебного подарка он преподнёс сестре множество заморских вещей.

О «заграничных товарах» Принц-регент знал даже лучше, чем Сим Гюндан.

Давно удерживая в своих руках реальную власть при дворе, он обладал обширными знаниями благодаря докладам своих подчинённых.

Заметив, что выражение лица Царя подземного мира Ямы смягчилось, Сим Гюндан поняла, что её слова возымели действие.

В душе она вздохнула с облегчением, и напряжение понемногу начало спадать.

Для Сим Гюндан было бы идеальным, если бы Принц-регент не стал копать глубже.

Ведь если бы он приказал провести тщательное расследование, то легко бы выяснил, что стекло, привозимое белокожими и голубоглазыми заморскими купцами, по качеству намного уступает тому, что изготовила она.

Принц-регент, сидевший на кушетке с прямой спиной, слегка нахмурился.

— Устроив такие шумные аукционные торги, как ты намерен справляться с последствиями?

Иными словами, бедность не порок, но обладание сокровищем может навлечь беду; он спрашивал, что она будет делать, если поползут подозрения.

Её покойный отец был честным чиновником, но поскольку его работа заключалась в надзоре за другими, он неизбежно нажил себе множество врагов среди придворных.

На вопрос Принца-регента Сим Гюндан ответила лёгкой улыбкой.

— Ваше Высочество, не беспокойтесь об этом. У меня есть план.

Сим Гюндан вскинула свой белоснежный подбородок с видом человека, довольного собой.

Грозный Принц-регент своим орлиным взором уставился на её подбородок.

На мгновение он замер, а затем его глаза подозрительно блеснули.

В ту секунду его посетило внезапное и сильное желание спрятать этого мальчишку ото всех и любоваться им в одиночку.

Он не хотел, чтобы кто-то другой видел улыбку Сим Гюндан.

И неважно, мужчина это был бы или женщина…

Однако он быстро скрыл свои тёмные мысли.

Принц-регент усмехнулся с холодным выражением лица.

— Хм, похоже, я сильно недооценил Маркиза Ёнхын. Тогда изложи мне свой план.

К счастью, Сим Гюндан не заметила мимолётной перемены в его лице.

Она осторожно поглядывала на величественного Принца-регента, раздумывая, как лучше преподнести свои мысли.

Когда прошло немало времени, а характерный, чуть хрипловатый голос Сим Гюндан так и не зазвучал, Принц-регент удивился.

Царь подземного мира Яма ненавидел ждать, поэтому Сим Гюндан больше не могла медлить.

Она приняла серьезный вид и произнесла:

— Ваше Высочество, положение моей семьи действительно плачевно. Став придворным чиновником, я, разумеется, должен думать о государстве. Стекло, ввозимое иностранными купцами, продаётся за огромные суммы, из-за чего из страны утекает много лянов серебра. Со временем нашему государству придётся ограничить импорт стекла. Когда сегодняшний приём закончится, я намерен передать секретную технологию производства стекла государству.

Принц-регент смерил Сим Гюндан, которая была худой, словно обезьянка, взглядом с головы до ног.

«При таком малом росте голова у неё работает отлично. По крайней мере, она куда гибче своего отца!»

— Это хорошая мысль. Поступай, как задумала, — сказал Принц-регент, сузив глаза.

Сим Гюндан втайне глубоко вздохнула с облегчением.

«Царь подземного мира Яма — действительно непростой противник».

В деле зарабатывания денег ничего не давалось легко.

Сим Гюндан и не собиралась наживать на стекле огромное состояние. Это было лишь временное средство, чтобы раздобыть капитал для начала дела.

Если бы у поместья маркиза Ёнхын были деньги, она бы не прибегла к столь рискованному способу.

В государстве Янь даже низкосортное стекло ценилось выше нефрита. Разве сам Принц-регент не прикипел к нему взглядом, стоило ему только увидеть стекло?

То, что Царь подземного мира Яма узнал правду, было не так уж и плохо.

Скоро аристократы государства Янь одержимо бросятся выведывать способ изготовления стекла. Сим Гюндан могли бы тайно причинить вред. Но если она передаст технологию государству, Принц-регент возьмёт её под защиту, так что об этом можно было не беспокоиться.

Этот визит Принца-регента стал для Сим Гюндан благословением в облике беды.

В душе она была готова летать от радости, но Принцу-регенту было не по себе.

Занятому государственными делами Принцу-регенту было непросто выкроить время. То, что он почтил своим присутствием лавку «Собрание сокровищ», уже само по себе даровало Сим Гюндан огромный престиж.

Принц-регент оглядел Сим Гюндан и поманил её рукой.

Встретившись с ним взглядом, Сим Гюндан затрепетала от страха, боясь подойти ближе.

Воспоминания о том, что произошло у входа, заставили её захотеть втянуть голову в плечи.

Ей хотелось, подобно страусу, уткнуться головой в пол и сделать вид, будто она не заметила его жеста.

Принц-регент смотрел на неё орлиным взором. Его сверкающий взгляд, казалось, мог пронзить грудь, словно острая стрела.

В умиротворённой было душе Принца-регента снова вспыхнуло пламя гнева.

Он произнес ледяным тоном:

— Я же велел тебе подойти ближе, неужели ты не видишь?

Сим Гюндан по-настоящему не хотела идти.

Весь её прошлый опыт наглядно предостерегал: приближаться к нему опасно для жизни…

Если бы не поместье маркиза Ёнхын и не её сёстры, «жалобно просящие еды», она бы с отчаяния призналась Принцу-регенту, что она женщина.

Поскольку приказу Принца-регента нельзя было противиться, Сим Гюндан была вынуждена сделать шаг, хотя ноги её едва слушались.

Он смотрел на неё так пристально, словно хотел проделать в ней дыру, поэтому Сим Гюндан потребовалось всё её мужество, чтобы поднять голову.

Внутри у Принца-регента всё кипело.

«Почему этот юнец перед другими так весело болтает и улыбается тепло, словно солнечный свет, а передо мной дрожит, как мышь перед кошкой? Почему мне так трудно увидеть его улыбку! Неужели я и впрямь стал воплощением Царя подземного мира Ямы? Или он чувствует исходящую от меня жажду крови?»

Принцу-регенту было не по себе, и его лицо стало ещё суровее. От этого подходить к нему стало ещё страшнее.

Конечно, если бы Чжин Чхонхва и Хо Янъун узнали о мыслях Принца-регента, они бы дружно закивали, словно цыплята, клюющие зерно.

Не только юный и слабый Маркиз Ёнхын, но даже они, его подчинённые, не смели вольно приближаться к Принцу-регенту.

Мысли Принца-регента были вопиющей несправедливостью по отношению к Сим Гюндан.

На этот раз, вопреки ожиданиям, Принц-регент не тронул её.

Он спокойно произнёс:

— Сделай мне массаж головы.

Сим Гюндан хотела было немедленно отказаться. Каким бы ничтожным ни казалось поместье маркиза Ёнхын, всему есть предел! Как можно заставлять Сим Гюндан, законную наследницу и главу рода, выполнять работу, подобающую служанке? Для Сим Гюндан это было сродни позору.

Бабушка была права: Принц-регент был для их поместья настоящим врагом. Иначе он не стал бы так её унижать.

Сим Гюндан глубоко вздохнула, пытаясь сдержать гнев.

Она выпростала из рукавов свои тонкие ладони и прижала пальцы к вискам Принца-регента.

У Сим Гюндан было мало сил, поэтому она не могла массировать крепко. А так как руки у всех людей разные, то и ощущения от массажа были иными.

Принц-регент был настолько высок и широкоплеч, что даже когда он сидел на кушетке, его голова находилась почти на одном уровне с Сим Гюндан.

Поскольку Сим Гюндан была невысокого роста, когда она начала массировать его виски обеими руками, это выглядело так, будто она почти обнимает его голову.

Расстояние между ними было не больше двух пальцев. Густой мужской аромат, исходящий от Принца-регента, подавлял её собственный тонкий запах и будоражил обоняние Сим Гюндан.

Едва ослабшая нить напряжения снова натянулась до предела, а её маленькое личико вспыхнуло жаром.

Принц-регент закрыл глаза и в полной мере наслаждался «услугой» Сим Гюндан.

Как он и ожидал, её пальцы были не только нежными, но и пахли приятно, словно благоухающие лепестки цветов.

Он дал волю воображению.

«Каково было бы, если бы эти руки, что нежнее женских, массировали другие части тела? Принесло бы это такое же облегчение и покой?»

Принц-регент вспомнил о желаниях, которые прежде посещали его лишь в мечтах.

Чтобы подавить порочное вожделение, он принялся мысленно читать заклинание для успокоения сердца.

Однако физическая близость с Сим Гюндан была слишком сильной, и никакие заклинания не помогали.

По мере того как массаж приносил облегчение, вечно холодное лицо Принца-регента становилось всё более расслабленным и светлым.

Когда человек закрывает глаза, другие его чувства неизбежно обостряются.

Так случилось и с Принцем-регентом.

Сам не зная почему, он почувствовал, как его обоняние становится всё более чувствительным, когда он перестал видеть Сим Гюндан.

Принц-регент уловил едва уловимый, кристально чистый аромат.

Он полностью погрузился в запах её тела.

Принц-регент произнёс своим чарующим голосом, словно выдохнув слова прямо в лицо Сим Гюндан. Его голос журчал, как чистый горный родник:

— Маркиз Ёнхын, ты используешь благовонные масла? Что это за аромат?

Сим Гюндан лишилась дара речи.

У неё не было денег на покупку масел. В государстве Янь благовония стоили очень дорого. Особенно те, что использовались для одежды. Как глава рода, обязанная содержать дом, она должна была экономить каждую монету.

Более того, сейчас она притворялась мужчиной, и такие женские штучки, как масла, ей были ни к чему. Разве что купить их для сестёр.

Сим Гюндан ответила с застывшим выражением лица:

— Ваше Высочество, я так беден, что у меня нет денег на благовонные масла. К тому же, я никогда ими не пользовался.

Когда Сим Гюндан заговорила с обидой в голосе, Принц-регент на мгновение пристально посмотрел на неё.

Казалось, он пытался понять по её глазам, правду она говорит или нет.

Сим Гюндан вздрогнула. Поскольку они находились почти вплотную друг к другу, от его взгляда её тело словно окаменело. Руки и ноги её застыли, будто примороженные к месту.

http://tl.rulate.ru/book/177502/15971663