Готовый перевод The Flower Bound by Golden Thread / Цветок на золотой нити: Глава 3: Остывший чай

Су Рён не нужно было убегать, словно преступнице, а даже если бы она и попыталась, следы её недавнего чаепития всё равно остались бы на виду. Она намеренно с тихим звоном поставила чашку на блюдце. Услышав этот звук, голоса снаружи мгновенно стихли. Раздались лишь негромкие шаги, приближающиеся к ней. Су Рён решила притвориться, что не слышала слов Второго принца. Поэтому, хотя она и знала, что он подходит, она не встала со своего места, а лишь сделала ещё один глоток.

— Кто это так шумно пьет чай? Оказывается, Принцесса.

— Ой, здравствуйте, Второй принц.

Только когда появились Второй принц и ещё один мужчина, Су Рён поднялась и вежливо поприветствовала их. Глядя на широко улыбающегося незнакомца рядом с Вторым принцем, она тоже улыбнулась и склонила голову набок.

— Второй принц, кто этот человек?

Видя, как Су Рён притворно улыбается перед незнакомцем, Второй принц раздражённо усмехнулся.

— Наглая женщина.

— Простите, я не из тех, кто позволяет себе грубости при первой встрече, в отличие от некоторых.

Мужчина рядом с Вторым принцем добродушно рассмеялся. Похоже, он привык к подобному поведению своего спутника.

— Рад знакомству. Меня зовут Аст Мелвин, Третий принц.

— Я Су Рён из Западного королевства. Я слышала, что Третий принц находится в Академии...

— Недавно начались каникулы. К тому же, скоро состоится церемония помолвки моего старшего брата, я никак не мог её пропустить.

Второй принц, наблюдавший за ними, едко вставил:

— Ты здесь совсем недавно, а уже столько всего знаешь. Даже то, что Аст учится в Академии.

Су Рён хотела было что-то ответить, но не смогла вспомнить нужное слово на имперском языке. Как там будет «младший брат мужа»? Слово, обозначающее брата супруга... Она на мгновение задумалась, понимая, что медлить больше нельзя, и, мысленно вздохнув, ответила:

— Мы же скоро станем семьей. Я должна знать хотя бы это.

— И кто же тебе всё это рассказывает?

— О том, что Третий принц учится в Академии, знают почти все аристократы. Вы говорите так, будто я выведала какой-то государственный секрет.

— Раз вы выходите замуж за моего брата, значит, проявили интерес и ко мне как к члену семьи? Благодарю вас, — сказал Аст.

— Не за что.

Лицо Аста светилось скорее искренней радостью и благодарностью, чем простой вежливостью. Глядя на него, Су Рён невольно улыбнулась в ответ. Когда выражение её лица смягчилось, Аст просиял ещё больше.

— Мой брат бывает довольно эксцентричным, верно?

— Ох...?

Су Рён не могла заставить себя сказать явную ложь, поэтому просто удивленно округлила глаза.

— Он просто говорит всякие неприятные вещи. На самом деле он не такой уж плохой человек.

— Вот как.

Вместо того чтобы возразить, что в отношениях между людьми слова — это самое важное, Су Рён просто улыбнулась. Одними мыслями друг друга не понять.

Появился слуга. Он пришел за Астом. Выслушав послание, Аст извинился перед Су Рён и Вторым принцем и покинул их. Су Рён искоса взглянула на Второго принца. «Мог бы и брата своего с собой забрать».

— Из-за нас твой чай, должно быть, совсем остыл.

— Всё в порядке.

Только тогда Второй принц посмотрел на неё. Он не ожидал такого ответа. Су Рён, поняв, что он хочет сказать, коротко усмехнулась.

— Я говорю «всё в порядке», потому что мне правда нормально.

— Тебе нравятся такие мужчины, как Аст?

— Я просто сказала, что всё в порядке, почему вы вдруг сменили тему?

— Разве это не значило, что тебе было так приятно общаться с Астом, что даже остывший чай не испортил настроения?

— Вовсе нет. Просто я люблю холодный чай.

Су Рён отхлебнула чай, который уже стал не просто теплым, а совсем холодным. Да, так ей нравилось больше.

— Я думал, ты во всём привередлива, включая вкус в еде.

— Всем не нравится то, что им не вкусно. А мне это кажется вкусным.

Замечание о своей «привередливости» она предпочла проигнорировать.

— Мне тоже.

— Что?

— Мне тоже дай.

«Ын, не могла бы ты заварить свежий чай?»

«Да».

— Ты сейчас попросила заварить новый? Я же сказал, что хочу тот, который ты пьешь.

— Но в чайнике он тоже порядочно остыл.

— Вот именно. Мне такой и нравится.

— Правда?

— Да.

«Ын, извини, новый чай заваривать не нужно. Просто принеси ещё одну чашку».

«Слушаюсь».

Ын принесла чашку.

«Налей Второму принцу».

— Беззаботное чаепитие в саду... Ты уже совсем стала похожа на обитательницу императорского дворца, — сказал Второй принц, поднимая чашку. Су Рён сделала глоток. Она никак не могла вспомнить, как на имперском языке будет... Пятнадцать дней. Решила сказать просто «15 дней».

— Прошло уже 15 дней.

— Обычно только через пятнадцать дней проходит усталость от долгого пути?

«А, точно, пятнадцать дней. На имперском языке это будет «пятнадцать дней»».

— Благодаря заботе окружающих, меня сразу по прибытии начали таскать по вечеринкам. Усталость-то осталась, но я уже привыкла.

— Ты выглядишь бодрой, поэтому я и не подумал, что ты можешь устать.

— Какой смысл показывать свою усталость перед незнакомыми людьми? Вместо того чтобы войти в моё положение, они бы только осудили меня за отсутствие манер, мол, как бы ни была она утомлена, показывать это — верх невежливости.

В свете нельзя показывать усталость. Если ты это сделаешь, тебя назовут незрелой или невоспитанной. Если бы Су Рён была для них ценна, они бы проявили беспокойство, но Су Рён не могла ничего им дать. И они это знали. Поэтому ей приходилось следить за каждым своим жестом.

— ...Прости.

— Что?

На этот раз Су Рён удивленно уставилась на Второго принца.

— Всё хорошо.

— И это тоже в значении «правда хорошо»?

— Наполовину? В конце концов, люди не задумываются глубоко о вещах, которые их не касаются. Я для них чужая, а о чужаках принято судить так, как удобно себе. Я ничего и не ждала, поэтому всё в порядке.

Она была честна с Вторым принцем, но лишь в ответ на его грубость. Она не собиралась открывать ему душу. Едва договорив, Су Рён спохватилась: «Ох». Ей не хотелось этого показывать. Однако на душе стало чуть легче. Видимо, где-то в глубине она хотела, чтобы кто-то признал её трудности. Даже если Второй принц пропустит её слова мимо ушей, ей самой стало легче, и этого было достаточно.

— Даже при том, что я вел себя так в момент, когда ты умирала от усталости?

— Вас тоже внезапно заставили жениться на ком-то, кого вы в глаза не видели. К тому же, я для вас бесполезна. Я это понимаю. Понимание и раздражение — вещи разные, поэтому я тоже вела себя грубо.

— Тяжелый у тебя характер, вечно во вред себе.

— ...? Не ожидала услышать такое от вас. Я же только что сказала, что была грубой из-за раздражения. К тому же, разве вы не называли меня постоянно наглой?

— Даже когда тебе самой тяжело, ты пытаешься понять меня. Разве это не характер, идущий тебе во вред?

— Понимание и поступки — это разные вещи.

— А я вот даже не пытался понять.

— Вот как.

— Ты не скажешь, что я плохой?

— Вы хотели это услышать?

— Я думал, ты это скажешь.

— Мы с вами не в тех отношениях, чтобы я ожидала от вас понимания. Я считаю, что понимать кого-то можно только тогда, когда чувства к этому человеку достаточно глубоки, чтобы возникло само желание понять.

«Мы ведь не настолько близки». Су Рён не стала произносить это вслух. Но её слова и без того ясно очерчивали дистанцию между ними.

— То есть, если чувства глубоки, можно понять другого человека?

— Не то чтобы прямо понять... скорее, стараться понять... хм, нет. Скорее, это усилие по принятию... когда даже обидный поступок воспринимается как нечто, имеющее под собой причину.

— Не могу этого понять.

— Да?

— Да. Чем ближе мне человек, тем больше я злюсь, если всё идет не по-моему.

— Вы и на чужих злитесь.

— На тебя? Это было просто раздражение.

Услышав, что это была даже не злость, а просто раздражение, Су Рён опешила и пробормотала:

— ...Вы ведь знаете, что у вас действительно скверный характер?

— Знаю.

— Ха-а.

— И сейчас тоже.

— ...?

— Я немного раздражен.

Су Рён нахмурилась. Второй принц, глядя на её лицо, выражавшее немой вопрос «Опять что не так?», напротив, довольно улыбнулся.

— Ты со всеми такая понимающая? Ты ведь сказала, что для этого нужны глубокие чувства. Разве твои слова не расходятся с делом?

— Это если говорить о том, что другие думают обо мне. А сама я стараюсь всех понимать ради собственного душевного спокойствия. Хотя даже при таких стараниях я злюсь гораздо чаще.

Как на ту невоспитанную леди в прошлый раз. Разумом всё понимаешь, а злость всё равно берет верх. И если бы она даже не пыталась проявлять понимание, то при такой вспыльчивости уже давно слегла бы от нервного истощения.

— Ты сейчас злишься?

— Нет. А что?

— Потому что я бы предпочел, чтобы ты злилась на меня, а не становилась объектом твоего «понимания».

— ...У вас правда странный характер.

— Ты же пытаешься понять любого встречного-поперечного? И чем получать такое же понимание, как все остальные, мне лучше видеть, как ты злишься из-за того, что не можешь меня понять.

Второй принц говорил это с улыбкой. Су Рён с недовольным видом ничего не ответила. Она допила остывший чай. Когда чайник опустел, Ын налила им чай, который заварила заранее и успела немного остудить, пока они разговаривали. Потягивая теплый, но не горячий чай, Второй принц произнес:

— Впервые вижу человека, которому нравится подобное, кроме меня самого.

— Правда?

— Да. Не ожидал, что у нас совпадут вкусы.

— И я не ожидала. Думала, вы скажете, что пить холодный чай — это признак отсутствия достоинства.

— Это и есть признак отсутствия достоинства.

— Но вы ведь пьете его вместе со мной.

— Как и я сам.

Су Рён почувствовала странное несоответствие. Ей казалось, что нечто подобное уже было раньше. И тут она вспомнила. Это было похоже на то чувство, когда на балу принц сказал, что ненавидит собственный характер. Тогда она этого не заметила, но сейчас отчетливо ощутила исходящую от него искру самонеприятия.

http://tl.rulate.ru/book/177032/15836645