Готовый перевод Return of the Flame Emperor / Возвращение Императора Пламени: Глава 42: Предложение и условие

Доюн направился к Чорану, так как тот был необходим как боевая сила в предстоящем сражении с Демоном Иллюзий. Доюн как раз проходил мимо стены Змеиных покоев, чтобы убедить его примкнуть к ним, когда...

Свист!

— Хм?

До слуха донёсся звук меча, рассекающего воздух.

«Чоран, что ли?»

Сегодня было на редкость много тех, кто упражнялся с мечом.

Шурх!

Доюн приподнялся на цыпочки и осторожно заглянул за стену.

Свист!

Это действительно был Чоран.

— Хм...

Подсматривать за тем, кто тренируется в одиночестве, противоречило правилам приличия в Муриме, поэтому Доюн решил прислониться к стене и немного подождать.

Сви-и-ист!

К слову сказать, Доюн мог определить, какие чувства испытывает человек, просто по звуку рассекаемого мечом воздуха. Судя по тому, как тренировался Чоран, его движения были довольно резкими и беспорядочными. Словно они отражали его душевное смятение.

«Впрочем, это неудивительно, ведь его отец угодил в темницу».

Спустя мгновение.

Свист! Вжух! Хлёст!

Скорость меча внезапно возросла. По опыту Доюна, искусство владения мечом ускорялось обычно по одной причине.

«Когда появляется тот, кого хочется победить».

Трудно было сказать, был ли это сам Доюн или же Чо Чхон. Однако сердце Чорана явно пылало решимостью.

Доюн закрыл глаза и подумал:

«Ты обязательно станешь сильным».

В Прежней жизни Чоран был достаточно могущественным, чтобы войти в число Шести Драконов. И хотя источник этой силы — гнев на отца — исчез, Доюн был уверен, что Чоран всё равно добьётся своего.

С-с-с-с...

Со временем движения меча становились всё медленнее. Похоже, сердце юноши начало успокаиваться.

Решив, что тренировка закончена, Доюн прошёл вперёд и открыл главные ворота Змеиных покоев. И именно в этот момент...

С-с-с-с-с!

Из меча Чорана вырвалась ядовитая энергия, напоминающая очертаниями призрачного змея.

— ...!

Меч замедлился не просто так — юноша готовил тайную технику.

Открывший дверь Доюн на мгновение замер. На его лице промелькнула мимолётная улыбка.

«Поглядите-ка на него».

Разумеется, ему было далеко до Великого мастера или Ядовитого Демона из Прежней жизни, но тело Чорана определённо окутывала «Ядовитая чешуя» — высшая техника Ядовитого искусства Белой Змеи.

«Пусть пока и неумело, но освоить Ядовитую чешую в таком возрасте...»

Талант у него точно был.

«Стать молодым главой школы в девятнадцать лет... Этот парень явно непрост».

Заметив Доюна, Чоран вздрогнул от неожиданности и выкрикнул:

— Эй, ты, сукин сын! Какого чёрта ты подглядываешь за чужой тренировкой?..

Доюн тут же объяснился:

— Я вошёл, решив, что ты закончил. Не пойми превратно.

Чоран поспешно отозвал ядовитую энергию.

Щёлк!

Как только меч Чорана вернулся в ножны, Доюн вышел на середину двора.

— Поразительно. Пусть она ещё слаба, но ты уже способен использовать Ядовитую чешую.

Чоран отвернулся и пробормотал:

— ...Я и раньше это умел. Просто берёг, чтобы показать отцу, когда достигну совершенства.

— Хм... Вот оно что.

Выдержав паузу, Доюн спросил:

— А зачем сейчас?

— Что?

— Зачем ты обнажил меч?

— Просто... на душе неспокойно.

— Вот как?

Взгляд Доюна упал на стойку с оружием неподалёку. Там стояли деревянные мечи, копья, шесты и прочее снаряжение, необходимое для тренировок.

Топ-топ.

Доюн подошёл к стойке, взял два деревянных меча и один из них бросил Чорану.

Хвать!

Чоран поймал деревянный меч и недоумённо спросил:

— Ты что творишь?

— Встань в стойку.

— А?

Фьють!

Доюн немедленно бросился на Чорана.

— Стой! С чего это вдруг так внезапно?..

Кхак!

Скрестив мечи с Чораном, Доюн ответил:

— Ты сам сказал, что на душе неспокойно. В такие моменты нет ничего лучше, чем официальный поединок.

Бам!

Прежде чем Чоран успел что-либо возразить, Доюн продолжил атаку.

Судя по виду, эти деревянные мечи разлетелись бы в щепки, стоило лишь влить в них внутреннюю энергию. А значит, исход битвы должно было решить чистое мастерство владения клинком. Чоран выглядел слегка растерянным от внезапного нападения Доюна, но всё же довольно успешно отражал удары.

«Как я и думал».

Доюн тут же применил все тонкости техники Огненного колеса, оказывая на Чорана мощное давление.

Свист!

Бам!

Свист!

Бам!

Каждая атака Чорана естественным образом перетекала в контратаку Доюна. Наблюдая за последующими ударами Доюна, Чоран подумал:

«Он не такой, как вчера».

Сегодняшние атаки Доюна немного отличались от тех, что были во время схватки с Великим мастером.

«Как он мог так измениться всего за один день?..»

В каждое движение была вложена душа. Меч Доюна давил на Чорана, становясь всё более отточенным — юноша словно аккумулировал силу и выплескивал её ровно в тот момент, когда это было необходимо.

— Тц!

На лице Чорана на мгновение отразилось раздражение, но...

Вжик!

Он быстро разгадал принцип атак противника и сменил стойку на оборонительную.

«Ого».

Оказывается, у Чорана был настоящий талант к фехтованию.

«А он неплох».

Тук-тук-тук-тук!

Двое бойцов, позабыв о времени, продолжали обмениваться ударами.

Хотя они и скрестили клинки, Чоран впервые в жизни не боялся за свою жизнь. То же самое чувствовал и Доюн. Поэтому выражения их лиц казались почти безмятежными.

Звук сталкивающихся деревянных мечей разносился по всей территории Секты Небесного Огня. Звук этот был настолько звонким, что его было приятно слушать.

Несмотря на относительное спокойствие поединка, Чоран не собирался вести себя тихо.

Шурх!

«Хм?»

Вместе со звуком рассекаемого воздуха последовала внезапная атака Чорана.

Шурх!

Быстрая и острая атака, словно змея, выжидающая момента для решающего броска. Пожалуй, этот стиль меча идеально подходил Чорану, использующему ядовитое искусство.

«Быстро».

Словно опасаясь Огненного колеса Доюна, его атаки стали почти невидимыми глазу. Однако...

Свист!

Доюн не был тем, кто позволит так просто застать себя врасплох.

Не почувствовав сопротивления на кончике меча, Чоран поразился:

«Он уклонился от этого?»

Доюн увернулся от всех резких выпадов Чорана, и это было результатом Очищения от яда. Боль от этой процедуры стимулировала мышцы всего тела, укрепив и внешние навыки. Разумеется, обострённые чувства Доюна тоже сыграли свою роль.

Лезвие меча пронеслось прямо перед переносицей Доюна. В этот миг юноша подумал:

«Не ожидал, что он настолько хорош».

В глубине души Доюн был поражён. Ведь он с самого начала решил сражаться без использования внутренней энергии. Но атаки Чорана сейчас были настолько стремительными, что без внутренней энергии Доюн мог лишь уклоняться.

«Просто он был подавлен авторитетом Великого мастера...»

У Чорана были задатки, чтобы достичь небывалых высот, если бы рядом с ним был достойный наставник.

Кхак!

Спустя мгновение Доюн, избежавший всех атак, разорвал дистанцию. И тогда...

Вжух!

Чоран тоже опустил деревянный меч и отступил. Поединок был окончен.

Доюн произнёс:

— Неплохо.

— ...

В этот момент уголки губ Чорана дрогнули.

«Смотрите-ка, пытается скрыть, что ему приятно».

Это выражение лица было настолько забавным, что Доюн чуть было не расхохотался. Подавляя смех, он добавил:

— Если ещё немного подтянешь технику, станешь даже сильнее своего брата.

— ...Правда?

— Я не умею лгать.

— Да ну? А раньше получалось неплохо.

— ...Проехали.

На мгновение воцарилось молчание, а затем Доюн позвал:

— Чоран.

— Что.

— У тебя есть талант. Ты просто не мог проявить его в полную силу из-за давления Великого мастера. В тебе виден потенциал, чтобы стать по-настоящему сильным.

— С чего это ты вдруг...

Доюн ухмыльнулся.

— Это называется «похвала».

«...Почему мне от этого так не по себе?»

От похвалы Доюна Чорану было одновременно и приятно, и досадно. Человеческое сердце переменчиво, словно тростник.

Он спросил Доюна:

— Так зачем ты пришёл? Явился ни с того ни с сего и давай мечом махать.

— Да так... зашёл проведать. Подумал, что ты изводишь себя из-за мыслей об отце.

— ...Вовсе нет.

— Поэтому ты не спал всю ночь?

— ...!

Надо же, как братья похожи.

— Как ты это узнал?..

— За кого ты меня принимаешь? Я ученик Бога Бедствий.

— Ха... Серьёзно.

— Что такое?

— Раздражаешь.

— Хе-хе.

И только Чоран собрался вспылить из-за этой противной усмешки Доюна, как тот произнёс:

— На самом деле, я пришёл сообщить о приговоре Великому мастеру.

При упоминании Великого мастера лицо Чорана мгновенно посерьёзнело. Для него это была слишком важная тема.

Доюн продолжил:

— Вместо того чтобы лишать его жизни, было решено полностью лишить его внутренней энергии.

— ...!

Чоран потрясённо ахнул и спросил:

— Кто это решил?

— Ученики Павильона лекарей и Чо Чхон.

— ...

Чоран тут же отвернулся и сказал:

— Что ж, это к лучшему.

Казалось, он что-то скрывает. Доюн мгновенно понял, в чём дело, и положил руку на плечо Чорана.

— Всё в порядке.

Чоран не стал сбрасывать его руку.

— ...О чём ты.

— Это не твоя вина. Поэтому не кори себя.

Всхлип.

Он плакал. Точно так же, как его брат Чо Чхон рыдал перед своими учениками...

Гнев на отца. Чувство вины перед братом и жителями улицы Черного Спокойствия. Благодарность Доюну, который спас ему жизнь. Со всеми этими чувствами он впервые искренне плакал. В этот момент он был не молодым главой Секты Бэкса, а просто девятнадцатилетним юношей, давшим волю слезам.

— Послушай, Глава.

— А?

— Почему ты спас меня? Ведь я пытался тебя убить.

Доюн и Чоран сидели рядышком на стене Змеиных покоев и беседовали. Атмосфера стала гораздо мягче, чем прежде — это стало возможным благодаря тому, что Чоран открыл своё сердце.

Доюн ответил на его вопрос:

— ...Просто. Ты показался мне жалким.

— Что?

Чоран покраснел.

— С чего бы это я жалкий?

Под «жалким» Доюн имел в виду не только нынешнего Чорана. Он сочувствовал и тому Обезглавливателю Чорану, с которым сталкивался в своей Прежней жизни.

— Чоран.

— Что.

— Я должен тебе кое-что сказать.

— Говори.

Доюн произнёс спокойным тоном:

— Отныне... живи своей жизнью. Не пытайся угодить кому-то другому, старайся быть достойным в своих собственных глазах.

— ...

— Я имею в виду — живи ради себя. Для тебя это особенно важно, так что запомни эти мои слова.

До этого момента Чоран никогда не жил ради себя. Он всегда жил ради отца, ради того, чтобы заслужить его признание. И слова Доюна стали для него... великим утешением.

Чоран сам того не замечая произнёс:

— Спасибо.

Теперь он стал немного честнее с собой.

И в этот самый момент...

— Если ты благодарен...

Доюн выждал паузу и продолжил:

— Не хочешь ли ты отправиться со мной на охоту за Демоном Иллюзий?

Чоран потрясённо спросил:

— Что?

— ...Я предлагаю пойти и схватить Демона Иллюзий.

Услышав это, Чоран подумал:

«Всё же шло так хорошо, и тут на тебе...»

Только что была такая душевная атмосфера, и вдруг всё свелось к Демону Иллюзий.

Чоран возразил:

— Ты так говоришь, будто Демон Иллюзий — это кличка соседского щенка.

— Ну, это не совсем так.

Чоран тяжело вздохнул и пожаловался:

— Нельзя ли объяснять ситуацию более последовательно? У любого предложения должны быть завязка, развитие и финал...

— Просто я предпочитаю сразу переходить к делу.

— Ох...

Прыг!

Чоран спрыгнул со стены и сказал:

— Выкладывай. Почему в этой ситуации всплыло имя Демона Иллюзий.

Прыг!

Доюн последовал его примеру и начал объяснение:

— Сахёль, командир Группы Черной Крови, который вместе с тобой пытался меня убить. Ты когда-нибудь встречался с ним?

— Мы общались только письмами, так что лично я его не видел. А при чём тут командир отряда?

— Когда я забирал Группу Черной Крови под своё начало, между нами произошёл бой. В итоге я победил, убив командира Сахёля и его заместителя Чудана.

Чоран кивнул. В мире Черного пути убийство лидера и поглощение его сил было обычным делом.

— В процессе схватки Сахёль использовал Технику демонических иллюзий.

— ...Что?

Этого юноша никак не ожидал. Чоран в изумлении переспросил:

— Демонический культ... на горе Чхольгапсан?

— Именно.

— Быть не может. Сейчас у Демонического культа перемирие с Белым путём, как они могли...

— В этом-то всё и дело.

— Что ты имеешь в виду?

— Похоже, Демонический культ снова готовится к тотальной войне.

— ...!

Чоран потрясённо выдохнул:

— К тотальной войне?

— Да, к полномасштабной войне. Пусть и не прямо сейчас, но они определённо затевают что-то грандиозное. Подумай сам. Демон Иллюзий — один из пяти Верховных мастеров культа. Это одна из главных их сил. Стал бы такой человек без причины распространять свою технику иллюзий в самом сердце Срединных Равнин?

Чоран невольно кивнул. Определённо, появление Демона Иллюзий в глубине Срединных Равнин не сулило ничего хорошего.

— Нельзя позволить ему и дальше бесчинствовать. Альянс Мурим мне не поверит, поэтому я намерен сам его прикончить.

Чоран задумался.

«Ну да, если этот парень — ученик Бога Бедствий, то ему тем более не поверят».

Каким бы благородным рыцарем ни был в душе Бог Бедствий, формально он принадлежал к Черному пути и шёл Путём гегемона. Отношения между Белым и Черным путями всегда были натянутыми, так что вероятность того, что в Альянсе Мурим прислушаются к Доюну, была крайне мала.

Закончив объяснение, Доюн спросил Чорана:

— Ты пойдёшь со мной?

— Хм...

Чоран на мгновение замолчал. Он явно о чём-то раздумывал, но его раздумья не затянулись надолго.

— Я пойду, но при одном условии.

«Хм?»

Условие? Разве Чоран в том положении, чтобы выдвигать условия? Однако Доюн сейчас практиковал смирение, поэтому решил выслушать.

— Говори.

— Дело в том, что...

Когда Чоран замялся, Доюн поторопил его:

— Выкладывай быстрее. А не то я просто оставлю тебя здесь.

— Ладно. Мне нужно было собраться с духом.

«О чём же он таком хочет попросить, что ему нужно собираться с духом?..»

Спустя мгновение из уст Чорана вырвалась фраза, в которую было трудно поверить:

— Обучи меня Божественному Искусству Небесного Пламени.

http://tl.rulate.ru/book/176949/15817543