— Да что там стряслось?!
С огромным трудом пробившись сквозь плотные кордоны мертвецов, они наконец-то добрались до лагеря. Сая надеялась хоть теперь выспаться в безопасности, но снаружи внезапно донесся оглушительный гул, быстро переросший в панику. Ее раздражение росло с каждой секундой. В конце концов, статус обязывал: в этом мире, где прежний порядок рухнул без следа, она, будучи дочерью великого Соитиро Такаги, значила для здешнего общества куда больше, чем подавляющее большинство простых беженцев.
Эта невидимая опора придавала бывшей школьнице уверенности. Заметив неладное, она не бросилась бежать вместе с остальными, а уверенно направилась к центру лагеря. Однако Сая с тревогой отметила, что и там, в самом сердце поселения, вовсю разгоралась суматоха...
В груди шевельнулось дурное предчувствие. Не теряя времени на размышления, Сая принялась проталкиваться сквозь толпу.
— С дороги! Мне нужно к отцу!
Когда ей наконец удалось растолкать плотную стену испуганных людей, увиденное заставило ее мир пошатнуться.
— О-отец?..
Его лицо оставалось таким же суровым и неприступным, каким она его помнила. Вот только сейчас оно было залито кровью. Глаза мужчины были плотно закрыты — Соитиро Такаги лежал на земле, бездыханный и неподвижный.
Сая еще не успела осознать весь ужас происходящего, как до ее слуха долетел знакомый, леденящий душу голос:
— Все, кто способен держать оружие, — на посты! Удвоить бдительность!
Словно хватаясь за соломинку, Сая бросилась навстречу женщине, выходящей из расступившейся толпы:
— Мама!
При виде бьющейся в истерике дочери и безжизненного тела мужа на лице Юрико Такаги на мгновение промелькнула глубокая скорбь. Однако уже в следующую секунду ее черты вновь застыли, превратившись в холодную, жесткую маску.
— Сая, уходи отсюда.
— Но...
— Живо уходи! Кому сказала!
Сая замерла, ошеломленная этим ледяным приказом.
Не заботясь о том, поняла ли дочь истинный смысл ее слов, Юрико развернулась и стремительно пошла прочь, даже не взглянув напоследок на павшего супруга. Но вся ее напускная суровость и выдержка рухнули в одночасье, когда над площадью разнесся панический вопль:
— Ворота! Ворота прорваны!
Толпа, едва успокоившаяся под жестким напором Юрико, снова забурлила. Вокруг воцарился сущий хаос. Даже в этот отчаянный миг Юрико не оставляла попыток вернуть контроль над ситуацией, но ее приказы тонули в многоголосом реве толпы.
— Ворота не могли поддаться так просто! Это ошибка, проверьте посты!
В суматохе кто-то выкрикнул ей в ответ:
— Их не прорвали! Кто-то сам открыл засов!
— Предатель!
— Он решил нас всех угробить!
— Да точно говорю, кто-то из наших обратился и открыл ворота!
— Нам конец! Всем нам конец!
Мертвецы лишены разума, они физически не способны открыть задвижку ворот. В обычное время эта простая истина показалась бы очевидной каждому, но сейчас, когда ужас сковал умы людей, волю одержала слепая подозрительность.
— Ах ты тварь... Ты ведь укушен, да?!
— Сам ты заражен, ублюдок!
— Да заткнитесь вы обе! Сейчас надо...
Грохнул выстрел.
Юрико удивленно приоткрыла рот, но с ее губ не сорвалось ни звука. Опустив взгляд, она тупо уставилась на быстро расплывающееся по груди багровое пятно. В следующее мгновение, под истошный крик Саи, ее тело мешком рухнуло на землю.
Это стало точкой невозврата. Последний шанс лагеря на спасение сгорел дотла. Мертвецы лавиной хлынули в пролом, и участь выживших была предрешена.
Накинув на голову глубокий капюшон и избавившись от пистолета, Линь И с притворным криком ужаса смешался с толпой. Свернув за угол темного переулка, он вновь стал молчаливым и невозмутимым. Он обернулся назад, глядя на то, как огонь постепенно пожирает лагерь, и на его губах заиграла едва заметная, довольная ухмылка.
«Как иронично. Построить такую мощную преграду снаружи и оказаться настолько хрупкими изнутри»
Конечно, беженцы и не подозревали, что в тени скрывается третья сила, чья единственная цель — уничтожить их прибежище. И все же то, насколько легко все прошло, искренне радовало Линь И. Особенно учитывая, что параллельно он решал еще одну важную задачу.
— Главный Бог, сколько осталось?
Перед его глазами всплыло системное уведомление:
[Кандидаты №032, №033, №034 живы]
«Хм... Значит, если подлить еще немного масла в огонь, можно будет закрыть этот вопрос окончательно?»
Линь И на мгновение задумался, глядя на три пульсирующие точки на сетчатке глаза, заботливо подсвеченные системой.
«Что ж, посмотрим, кому улыбнется удача»
***
Если поначалу к заданиям таинственного Главного Бога три выжившие школьницы относились со здоровой долей скепсиса, то теперь сомнений не осталось. Смерть четы Такаги, воцарившийся хаос, внезапный прорыв мертвецов — вся эта череда катастроф заставила их безоговорочно поверить в реальность невидимого кукловода.
Именно поэтому, когда стало ясно, что спасти лагерь уже не удастся, они не побежали прочь со всеми остальными.
— Юри-сэмпай, сколько еще осталось?!
Куруми Эбисузава с размаху опустила лопату на голову ближайшего мертвеца. Брызнули ошметки плоти. С трудом подавив рвотный позыв, девушка крикнула стоявшей за ее спиной Юри Вакасе, которая непрерывно сверялась с невидимым таймером:
— Мы долго не продержимся!
— Пять минут и тринадцать секунд! — отозвалась Юри.
В ее голосе и глазах сквозила паника, но ни она, ни ее подруги не сдвинулись с места. Их удерживал лишь суровый приговор, вынесенный загадочным голосом в их головах.
[Основное задание: Оборона лагеря выживших]
[Награда за успех: 200 очков]
[Штраф за провал: Стирание]
[Лимит времени: 8 часов]
До истечения положенных восьми часов оставались считаные минуты, но именно они грозили стать для них последними.
С падением ворот испуганные беженцы бросились врассыпную во внешние секторы. Мертвецы, потеряв ускользающую добычу, начали менять направление, стягиваясь на любой шум. В этой ситуации три беззащитные девушки, упрямо остававшиеся в самом эпицентре бойни, превратились для чудовищ в идеальную приманку.
Натиск стремительно возрастал. Даже физические возможности Куруми, обусловленные ее статусом эволюционировавшего носителя Т-вируса, не были безграничны. Силы покидали ее. Когда таймер отсчитал последние три минуты, их импровизированная баррикада окончательно рухнула.
http://tl.rulate.ru/book/176781/23535607
Сказали спасибо 4 читателя