Готовый перевод Immovable Mage / Упёртый маг: Глава 36: «Разведчик Стражи Смерти»

— Эра Пустошей, цикл 215, Сезон Заходящего Солнца, день 32 –

…— Далеко еще? — Спросил Терри.

— Около четырех сотен Терри, — ответил Девон. — Почти пришли.

— Как так вышло, что по пути нам никто не встретился?

«Ну да, я же так жаждал рандеву с одержимыми гризли ужаса и армиями элементалей. Знаешь, чтобы прочувствовать весь этот подлинный колорит Пустошей. НЕТ, не жаждал. Какого черта ты жалуешься, тупица?»

— О? Ты хотел встретиться? — Переспросил Девон. — Капитан всегда велит мне избегать задержек, если это возможно, но благодаря фее подземелья я выгадал немного времени. Так что, если хочешь, можем сделать крюк.

«Бездны ради, нет».

— Нет. Просто поинтересовался, — пробормотал Терри. — Я думал, столкновений с некоторыми тварями не избежать.

— Хм? А, нужно просто держаться на расстоянии. Главное – знать, где они находятся. К тому же некоторые существа и сами стараются держаться от меня подальше.

«Спроси про аномальную ману. Может, тебе тоже стоит держаться от него подальше? Ну, если у тебя еще остались остатки благоразумия. А впрочем, может и нет. Решай сам».

— Мано-сигнатуры, — рассеянно воскликнул Терри.

«Тебе и правда стоит перестать разговаривать с самим собой при посторонних».

— О, неужели? — Удивился Девон. — Ты чувствуешь их отсюда? Хорошо. Значит, там есть пользователи маны. Это не особо помогает понять, бандиты они или нет, но знать полезно. Иногда я скучаю по собственной мано-чувствительности.

«Что?»

— Впрочем, чувство жизни и чувство смерти оказались неожиданно полезными.

«Одно явно выбивается из общего ряда. Спросишь про аномальную ману?»

— Без них я не смог бы помогать Капитану и Лиззи или найти дорогу обратно к ним. Это было бы печально.

Терри нахмурился. Он прокручивал в голове недавние и прошлые слова Девона. Где-то здесь крылся какой-то подвох.

— Ладно, мы на месте. Я быстро проверю, бандиты это или нет. Можешь подождать здесь.

Девон зашагал ко входу в пещеру.

Терри моргнул.

«Ты слышал, чтобы Девон хоть словом обмолвился о плане? Нет? Потому что он просто вразвалочку прет прямиком туда».

— Приветствую! — Крикнул Девон. — Мне тут велели выяснить, не бандиты ли вы.

У Терри медленно отвисла челюсть, а в голове воцарилась пустота. Он услышал тихий свист. — Девон! Берегись!

— Хм? — Девон обернулся к Терри. Он даже не попытался уклониться.

Раздался резкий звук, и стрела вонзилась Девону в грудь.

Девон отвернулся от Терри и посмотрел на стрелу. — Как грубо! Полагаю, вы и правда бандиты.

— Д-Девон, что ты творишь? Уйди с линии обстрела!

— Хм? Что ты сказал? — Девон развернулся всем телом.

— Зачем ты о себе заявил?!

— Я должен определить, есть ли здесь бандиты. Таков мой план.

Очередная стрела ударила Девону в спину. Он даже не вздрогнул.

— И это план?!

Девон пожал плечами. — Раньше это работало. Я пробовал другие варианты, но они выходили не так удачно. Капитан говорит, это потому, что мои социальные навыки… — он почесал лоб. — Как же она сказала? — Девон пытался вспомнить термин, пока еще одна стрела вонзалась ему в спину. — …Отсутствуют. Вот как.

— Ты… ты… — Терри указал на стрелу, торчащую из груди Девона. — Разве это не больно?

— Пф. К этому привыкаешь.

«Видишь? Вот так ты звучишь для окружающих, когда несешь подобную чушь!»

— Ладно, я почти уверен, что они бандиты. А ты что думаешь, Терри?

Терри рассеянно кивнул.

— Хорошо, Капитан сказала, что бандиты – плохие люди, а Лиззи разрешила мне защищаться при нападении. Я скоро.

Девон ворвался в пещеру.

Терри стоял как громом пораженный.

«Не хочешь помочь? Хотя этому жуткому типу вряд ли нужна помощь от таких, как ты… Не хочешь посмотреть? Спросить про аномальную ману?»

Все еще пребывая в оцепенении, Терри вошел в пещеру.

От стен отражались крики.

— Что ты за тварь такая, Бездны ради?! — Требовал ответа один из бандитов. Его меч глубоко ушел в живот Девона.

— Разве ты не слышал? Я Девон.

Терри узнал мерцание структуры заклинания. Однако сотворение было слишком быстрым, чтобы он успел сравнить его со своими знаниями.

Девон ударил бандита ладонью в лицо. За мгновение до удара из его руки вырвалось гигантское ярко-красное пламя. Голова бандита исчезла.

«Страшно. Бежим?»

— БЕГИТЕ! — Закричал кто-то из бандитов.

«Видишь? Бандиты сообразили».

— Боюсь, я не могу вам этого позволить, — сказал Девон, и снова мелькнула структура заклинания. На земле разошелся огромный пласт черного льда.

«Что еще за черный лед?»

Двое бандитов поскользнулись и рухнули. На глазах они начали стремительно стареть. В мгновение ока они испустили дух.

«Забудь».

Пользователь маны атаковал Девона нагинатой, чье лезвие было объято огнем – аспектное оружие. Девон уклонился.

«Впервые вижу, чтобы он это делал».

— Дети смеются надо мной, когда у меня нет бровей, — проворчал Девон себе под нос. Он выбросил руку вперед, и вырвался всплеск ярко-красного огня. Бандит погиб мгновенно. Даже аспектное оружие превратилось в прах.

— Стой! — Потребовал бандит, приставивший нож к горлу женщины в кожаных доспехах. — Или ее кровь будет на твоих руках!

Девон склонил голову набок. — Это не имеет никакого смысла.

Сцена вызвала у Терри острое раздражение. Кровь закипела. Не раздумывая, он активировал оттиски в своих сапогах и взобрался на потолок – подальше от чужих глаз.

— И что теперь? — Спросил Девон. Он выжидающе смотрел на бандита.

— Ты связываешь себя. Затем я ухожу с заложницей. Как только я буду в безопасности, я ее отпущу.

Девон вскинул бровь. — Какой смысл мне связывать себя? Я не силен в узлах. А если бы и был силен, я бы просто сжег веревку.

— Ты…

— У тебя есть веревка, устойчивая к Адскому пламени?

— А-адское пламя? — Бандит, казалось, был близок к слезам. Он покосился на черный лед, преграждавший путь к отступлению. — М-м-мороз Бездны?

«Я знаю, ты сейчас занят, но ты слышал? Еще два аспекта из низшей системы. Просто к слову. Один невероятно горячий, прожигает ману, жизнь и смерть. Другой – запредельно холодный, поглощает ману и жизнь. Жуть, не находишь? Просто к слову. Если я правильно помню, их даже нельзя потушить или растопить обычными средствами. Они вечны, пока заклинатель подпитывает их маной. Просто к слову. Бежим?»

Бандит сглотнул. — П-пожалуйста, просто дай мне уйти. Я отпущу бабу, как только выйду наружу.

Девон нахмурился. — Ты бандит?

— Да, но…

— Мне не велено отпускать бандитов.

— Если не отойдешь, эта женщина умрет. Ты слышишь меня?!

— Капитан сказала, что не всегда возможно спасти всех.

— Т-ты… — Глаза бандита расширились. Нож вырвало у него из рук. Он проследил взглядом за оружием. Последним, что бандит увидел перед смертью, была яркая вспышка. Копье пробило ему голову.

— НЕТ! — Закричала заложница. Она упала на колени и обняла труп.

«Не та реакция, которую я ожидал».

Женщина подняла голову и уставилась на Терри покрасневшими глазами. Она выхватила меч из ножен убитого бандита и в исступлении замахнулась на Терри. Уклониться для него не составило труда.

«Бандитское логово. Доспехи. Гляди, у нее даже кинжал на бедре! Никаких ран. Никаких пут. Оплакивает бандита. Ага. Скорее всего, тоже бандитка. Ты мог бы заметить это раньше, если бы был внимательнее, а не ловил флешбэки с окровавленными глазами Силинг. С другой стороны, полагаю, итог был бы тем же».

Девон подошел к женщине, которая яростно пыталась искромсать Терри.

— Мне разрешено защищать людей, — сказал Девон. Еще одна вспышка ярко-красного пламени, и последний бандит был мертв. В пещере остались только Терри и Девон.

Девон посмотрел вверх на Терри. — Не знал, что ты умеешь летать.

— Не умею. — Терри деактивировал оттиски и, совершив в воздухе полуоборот, приземлился на ноги.

— Ты маг?

«Полумаг. Хотя „полу“ – это, пожалуй, слишком щедрая оценка. Ой-ой-ой. Перестань кусать щеку изнутри, чтобы избавиться от меня. Злюка».

— В какой-то степени. Но я могу сотворить только одно заклинание.

— Какое?

— «Неподвижный объект».

— Никогда о таком не слышал.

«Сделай обиженное лицо! Это было бы забавно. Ну же, надуйся! Силинг бы так и сделала. Прими этот абсурд! Почему я не могу быть внутренним голосом Силинг? Может, тогда я бы даже мог погладить духов в ее ячейках духа? Хотя, когда ты видел Силинг в последний раз, ее духи были не особо расположены к ласкам. Может, она завела себе другого Пушистика? Ой-ой-ой. Прекрати!»

— Это то самое, что я использовал, чтобы держаться в воздухе.

— Звучит забавно. Жаль, я не могу ему научиться. — Девон подошел к черному льду и каким-то образом развеял его. Затем он с помощью адского пламени испепелил останки бандитов. — Капитан говорит, что я должен прибираться, если мы не хотим, чтобы тут шастало еще больше нежити.

— Что это были за заклинания?

— «Горящие руки» и «Скользкий лед».

— Нет, это были не они, — выпалил Терри. — Э-э, прости. Я имею в виду, я видел эти заклинания раньше. Они выглядели совсем не так. Я понимаю, что это аспектные варианты, но даже варианты…

— О, я их усилил.

«Сотворить так быстро. Усилить до такой степени. Что?»

В Терри встрепенулся внутренний студент Академии. — Но не эффективнее ли было использовать другую структуру заклинания? Разве затраты маны на такое мощное усиление не чудовищны?

— Да, но мне не нужно об этом беспокоиться, — Девон пожал плечами. — К тому же у меня нет особого выбора. Я потерял доступ к большинству своих заклинаний, когда лишился мано-чувствительности. Теперь я могу творить только те, что знаю назубок. Те, что я сотворил миллион раз.

«Это же гипербола, да? МИЛЛИОН раз? Он наверняка преувеличивает. Погоди, а тебе стоит беспокоиться, что ты тоже можешь потерять мано-чувствительность? Отлично. Теперь у тебя есть еще один повод для бессонницы. Не благодари».

Девон закончил сжигать последний труп. Он помедлил и оглядел себя: торчащие стрелы, дыры в робе, повсюду кровь. — Пожалуй, стоило обновить гардероб до того, как сжигать тела.

Девон взглянул на Терри. — Тебе была очень дорога эта роба? Не думаю, что смогу вернуть ее в хорошем состоянии.

«Да неужели».

— Н-нет. Все в порядке.

— В любом случае, раз мы здесь закончили, можем воссоединиться с Лиззи и Капитаном.

— Разве тебе не нужно сначала осмотреться? Вдруг здесь есть что-то полезное?

«Терри, твой подземельный невроз лезет наружу».

Девон пожал плечами. — Обычно я просто оставляю все падальщикам. Если бы было что-то важное, что мне следовало забрать, Капитан бы сказала. Мне самому ничего не нужно, да и снаряжение я все равно регулярно теряю. Мы все еще идем с опережением графика. Так что можешь осмотреться, если хочешь.

«О, гляди, там веревка! Веревки много не бывает! Слава мане за предметы хранения!»

…***

«Так, ВСЕ, ХВАТИТ. Когда ты уже спросишь про привал? Ты же знаешь, каким становишься, если не спишь и не ешь сутки. Это были сутки? Когда ты в последний раз спал или ел в подземелье? Я не пом… Погоди, не в этом суть! Не думаю, что ты переплюнешь этого жуткого типа в выносливости. Спроси его. Спроси. Давай. Прямо сейчас!»

— Д-Девон? — Пробормотал Терри.

— Ага.

— Когда ты планируешь сделать перерыв?

— Я всегда забываю об этом, когда Капитана и Лиззи нет рядом. — Девон продолжал идти как ни в чем не бывало.

Голос в голове Терри начал всхлипывать.

— Тебе разве не нужно спать? — Спросил Терри.

— Не особо, — буркнул Девон. — Энергии маны и жизни служат заменой. Я не люблю спать. Когда я сплю, голоса становятся громче.

«У Девона есть голоса? Они симпатичные? Познакомь меня! Нет, постой, не надо. Его голоса наверняка басовитые, рычащие и велят ему сокрушать жалких смертных. Эй, а может Капитан и Лиззи – тоже голоса? Вдруг Лиззи велит ему приносить в жертву своих попутчиков низшим мирам. Знаешь что? Я передумал. Кому вообще нужен этот сон? Пфе. Просто свалимся позже прямо на дороге. Так и поступим».

— Я знаю, что мана может отчасти заменить отдых, но разве истощение не усугубляется тем сильнее, чем дольше ты так делаешь?

— Угу.

«А как насчет еды? У тебя еще должна быть та вяленая говядина. Ну, та самая, которую ты грыз несколько дней, прежде чем выбраться из подземелья. Та, что вся в твоих слюнях. И единственная оставшаяся. Ее должно быть легко найти».

— А ты ешь?

«Хорошая мысль. Не доставай драгоценную говядину, если он захочет перекусить. Ее и так почти не осталось. Можешь сказать ему, что она вся в слюнях, но я не уверен, что это его остановит».

— Иногда. Поппи велит мне пробовать еду, когда мы навещаем детей.

«У этого парня есть дети?! Или дети – это и есть еда? Насколько ты уверен, что Девон действительно состоит в Страже Смерти, а не является тем самым существом, от которого Стража Смерти защищает людей?»

— Детей?

— В Поселении Чара есть приют.

«Все еще двусмысленно. Продолжай».

— Ты навещаешь приют?

— Чтобы поиграть с Пушком и детишками.

«Все еще двусмысленно».

— Поппи стесняется детей, но она часто меня сопровождает и собирает еду в подарок. Поппи и Элвис тоже выросли в приюте.

«О-о-о. Видишь? Я же говорил, что Девон – мировой мужик. Как ты смел так плохо о нем думать. Позор тебе! Ладно, можешь дать ему немного слюнявой говядины, но сам не предлагай! Нечего так баловать. Начни есть и посмотри, как он отреагирует».

…***

— Эй, Лиззи! — Крикнул Девон.

«Тык-тык-тык ножичком».

Терри зашел Девону за спину.

— Уже вернулись? — Из-за деревьев вышла женщина в латных доспехах. Казалось, броня ничуть не стесняет ее движений, да и звуков она не издавала.

Терри почувствовал активный мано-слой поверх доспехов, но не обнаружил никаких оттисков. От самой женщины исходили два аспекта маны: жизнь и металл.

«Вероятно, заклинание аспекта металла. Еще более тихое тык-тык ножичком».

— Кто это… Девон, почему он меня боится?! — Лиззи сердито уставилась на Девона.

— Потому что ты страшная, — невозмутимо ответил Девон.

— Ты опять наговорил людям, что я их затыкаю?

— Ты иногда так делаешь.

— НЕТ. Я. ТАК. НЕ. ДЕЛАЮ. — Лиззи в гневе тыкала в него пальцем на каждом слове.

— Ты пырнула меня при первой встрече.

— Ты… Сколько раз мне тебе это объяснять! — Лиззи топнула ногой. — Откуда мне было знать, что ты хотел оттуда сбежать! Культисты проводили этот странный ритуал…

— Привязывали воплощение Девонского Опустошения из Второй Бездны, — услужливо добавил Девон. — Психи в башне не затыкались о том, какая это честь для меня – послужить сосудом. — Девон закатил глаза.

— ДА! Ты хоть представляешь, как это звучало?! Когда мы вошли в комнату, ты мгновенно схватил тот светящийся камень. Откуда мне было знать, что ты насильно прерываешь ритуал? Я думала, ты пытаешься ускорить апокалипсис. Ты хоть представляешь, насколько жутко по донесениям описывали этот древний культ?

— Капитан меня не тыкала.

— Капитан уже тогда была опытным Стражем! А это была моя первая миссия по уничтожению культа смерти. Почти двадцать лет назад! Я НЕ ТЫКАЮ ЛЮДЕЙ НОЖАМИ!

— Позже ты меня тоже пырнула.

— Это был СПАРРИНГ. Ты перестал уклоняться без всякой причины!

— Капитан никогда не тыкает меня во время спаррингов.

— Потому что Капитан реагирует быстрее меня! Перестань распускать слухи о том, что я режу людей!

— Ты меня пырнула, — настаивал Девон, оставаясь совершенно спокойным.

Лиззи была готова взорваться, но вовремя остановила перепалку. Она посмотрела на Терри.

— Прости за это. Не слушай Девона. Я не режу людей. Я Лиззи.

— Ее настоящее имя – Элизабет Третья из Кастеллана, — вставил Девон. — Но ей не нравится, когда я на это указываю.

У Лиззи дернулся глаз, и она вытянула руки, словно сжимая воображаемую шею.

«Ого. Кажется, у вены на ее лбу скоро появится собственная вена на лбу».

— Просто Лиззи, пожалуйста. Как мне к тебе обращаться?

— Я Терри.

— Я встретил его у подземелья, — сказал Девон. — У него есть карта Стража. Он хочет попасть на аванпост Стражей.

— Подземелье? — Мегуми перевела взгляд с Девона на Терри. — Что ты делал в подземелье?

«Не говори им, что ты был слишком слеп, чтобы найти выход! Это будет чересчур унизительно. Скажи им, что тебе пришлось пробиваться сквозь толпу гризли ужаса! С другой стороны, если мы встретим гризли по пути, они могут ожидать, что ты и с ними разделаешься. Скажи им, что ты был занят тем, что тискал щенков!»

Беспокойство в глазах Мегуми росло, пока Терри медлил с ответом. — Неважно, как долго ты пробыл в подземелье?

— Н-не знаю. — Терри задумался с отсутствующим взглядом. — Не уверен.

— Какую последнюю дату ты помнишь до подземелья?

— В-восходящее С… Нет, первый день Заходящего Солнца.

— Ох, — выдохнула Лиззи.

— Деревня, которую мы должны осмотреть, неподалеку, — сказала Капитан. — Возможно, это прозвучит мрачно, но там ты найдешь нормальную постель. Нам все равно придется провести там какое-то время для расследования. Ты сможешь спокойно выспаться. Продержишься еще час?

«Нет».

— Да.

…***

http://tl.rulate.ru/book/176608/15533621