Готовый перевод Advent of the Heavenly Demon / Пришествие Небесного Демона: Глава 32: Непредвиденная связь

Кан Хичхан в душе глубоко уважал Чжин Йе Ха, поэтому изо всех сил старался сдерживать свои чувства.

— Что ж, я выслушаю вас.

— Насколько мне известно, Клан Тысячи Оружий признан в Центральных Равнинах как благородный и прославленный дом, правилом которого являются неподкупность и справедливость. Если бы такой великий клан принял сокровища в качестве награды за спасение Королевства Чхонха, это вряд ли можно было бы назвать истинной справедливостью. Не так ли?

— Разумеется. Устав нашего клана на протяжении многих поколений гласит, что наша цель — Искоренение зла и сокрушение демонов. И делаем мы это не ради чести или славы; это было суровое наставление предков — ставить воплощение справедливости превыше всего.

— Верно. Именно по этой причине принцесса Пха Са Миль не смогла отплатить Клану Тысячи Оружий напрямую, а преподнесла Божественную жемчужину Боевого Императора господину Солю. Зная о бескорыстии молодого главы, она рассудила, что это не вызовет раздоров. Я права, принцесса?

Пха Са Миль была бесконечно благодарна Чжин Йе Ха за то, что та защитила её в столь затруднительном положении.

— Да, сестрица.

— К тому же, наверняка была веская причина, по которой злодеи из Обители Небесного Превосходства до сих пор не смогли завладеть жемчужиной. Пожалуйста, расскажите об этом.

Пха Са Миль обратилась к Кан Хичхану с объяснениями:

— Божественная жемчужина Боевого Императора была спрятана под статуей Великого Основателя. Мало того, что сама статуя невероятно тяжела, так ещё и жемчужина обладает чудесной силой: я слышала, что сдвинуть изваяние невозможно, пока не явится истинный хозяин. Вот почему негодяи из Обители Небесного Превосходства так и не смогли её заполучить. Однако господин Соль с легкостью переместил статую, так что его по праву можно назвать ниспосланным небесами преемником Божественной жемчужины.

Чжин Йе Ха тут же продолжила:

— Молодой глава, господин Соль без колебаний показал столь ценное сокровище именно потому, что у него нет корыстных помыслов. Если бы он был жаден и тайно ушел, не сказав об этом, он не смог бы избежать порицания как человек бесчестный. Тем не менее, он открыл тайну жемчужины, показывая, что готов охотно отдать её, если вы того потребуете. Но самое главное — он сделал это, потому что так было необходимо.

Кан Хичхан спросил уже более спокойным тоном:

— Значит, он выставил её напоказ намеренно?

— Именно так. Теперь, когда официально объявлено, что Божественной жемчужины Боевого Императора в Королевстве Чхонха больше нет, у Обители Небесного Превосходства исчез повод для вторжения в эти западные земли. Их цель — Мурим на Центральных Равнинах, а не завоевание Запада.

Кан Мупэ кивнул, соглашаясь со столь стройной логикой.

— Признаю. Наш клан клянется, что не будет покушаться на Божественную жемчужину, которой владеет Божественный Дракон в Облаках.

Кан Хичхан посмотрел на жемчужину взглядом, полным зависти.

— Хоть это и сокровище Мурима, в котором сокрыты техники Боевого Императора, а не просто драгоценность, я тоже признаю брата Соля её хозяином. Ради всего мира, пожалуйста, береги её. Но если ты когда-нибудь потеряешь её... не обессудь, если наш клан приберет её к рукам.

— Брат Кан, я мог бы подарить тебе её прямо сейчас, но боюсь запятнать праведность Клана Тысячи Оружий, поэтому повременю. Однако я обещаю: если мне удастся разгадать тайные техники жемчужины, я поделюсь ими с вашим кланом.

Когда Соль Рин во всеуслышание заявил, что раскроет секреты жемчужины, растроганный Кан Хичхан крепко сжал кулак в жесте почтения.

— Ха-ха, в тебе совсем нет алчности! Брат Соль, ты истинный праведник. Впредь любые злодеи, что посмеют покуситься на твою жемчужину, должны быть готовы стать врагами нашего Клана Тысячи Оружий.

Воды Озера Сияющей Яшмы, образованного таянием ледников, сияли лазурью.

Когда двое путников, покинувших Королевство Чхонха, достигли берега, Соль Рин первым заговорил о расставании.

— Что ж, дальше каждый пойдет своей дорогой.

В глазах Чжин Йе Ха промелькнула обида.

— Как вы жестоки. До Центральных Равнин путь неблизкий — более трех тысяч ли. Это чужие земли, дорога трудна, и неизвестно, когда путь могут преградить разбойники. Как вы можете оставить слабую женщину одну?

— Вы сейчас сказали «слабую»?

— Я говорю не о боевых искусствах. Если мы отправимся вместе, мы сможем беседовать в пути и сообща справляться с опасностями.

— Госпожа Чжин, вы не только владеете западными языками, но и мудры, так что справитесь с любой угрозой. Уверяю вас, никто в этом мире не сможет причинить вам вреда.

— Неужели... я так дурна собой, что вам стыдно показываться со мной на людях?

Соль Рин пристально посмотрел на неё.

— Госпожа Чжин, вы ослепительно красивы, так что не говорите подобного. Излишняя скромность — это та же гордыня.

— Тогда, должно быть, вы опасаетесь, что я украду Божественную жемчужину.

— Если вы хотите её, я отдам.

Соль Рин достал жемчужину и протянул её, но Чжин Йе Ха отступила на шаг.

— Господин Соль, не делайте из меня бесчестную женщину.

— Нет, я серьезно. Я не хочу изучать Головастиковое письмо. Даже если бы я его знал, как мне расшифровать техники Боевого Императора, выгравированные внутри? Но вы, кажется, обладаете такими способностями. Разгадайте их и используйте на благо мира.

— В тот миг, когда я возьму её в руки, я стану врагом для всего Мурима, и начнется погоня. Но прежде всего, преемником жемчужины являетесь вы, господин Соль. Такова воля небес, и эта вещь мне не принадлежит.

Когда Чжин Йе Ха вежливо отказалась, Соль Рин убрал жемчужину обратно за пазуху.

— Если госпожа Чжин так хочет сопровождать меня, ей придется делить со мной постель. Вы готовы к этому?

— Ч-что?..

Чжин Йе Ха густо покраснела и отвела взгляд.

— Не могу поверить... Почему такой праведник, как вы, господин Соль, выдвигает столь дерзкое требование?

— Я могу поклясться, что даже в одной постели я и пальцем вас не коснусь. Я лишь хочу убедиться в вашей искренности. Если вы расскажете мне подлинную причину, по которой намеренно сблизились со мной, я позволю вам сопровождать меня до Центральных Равнин.

— Господин Соль, я уже говорила вам: наша встреча была случайностью, у меня нет тайных умыслов.

— У каждого свои обстоятельства, и порой приходится лгать. Но если уж лжете, делайте это так, чтобы собеседник ничего не заподозрил. Пока у меня есть подозрения, что вы меня обманываете, я не могу вам доверять. Вот почему я не хочу брать вас с собой.

— ...!

— Спрошу в последний раз. Вы действительно ничего от меня не скрываете?

— Да, это так.

Когда Чжин Йе Ха вновь заявила о своей невиновности, Соль Рин произнес холодным тоном:

— Понятно. Вы отвергли моё предложение, и теперь вам придется нести ответственность за свои слова. Если ваша ложь раскроется... вам придется заплатить за это свою цену. Прощайте.

Вскочив в седло, Соль Рин сразу устремился вперед.

Цок-цок-цок!..

Глядя вслед удаляющемуся Соль Рину, Чжин Йе Ха тяжело вздохнула.

«Как я могу поведать тайну, которая никогда не должна быть раскрыта? Господин Соль Рин, я искренне молюсь, чтобы вы не оказались тем самым легендарным Небесным Королем».

Она применила технику перемещения и взмыла в воздух. Путешествовать верхом было бы удобнее, но она выбрала легкоступство, так как предстоял долгий путь в обход.

Кан Хичхан, наблюдавший за этим с высокой башни в Королевстве Чхонха, в досаде хлопнул себя по груди.

— Что за несносный парень! Почему он отказался от попутчицы? Где еще в мире найдешь такую женщину, как госпожа Чжин?

Стоявший рядом Кан Мупэ спросил:

— Кажется, молодому главе приглянулась госпожа Чжин?

— А как иначе? Я наблюдал за ней всю дорогу до Королевства Чхонха — её боевые искусства, мудрость, характер и красота безупречны. Мне крайне любопытно, какая школа смогла воспитать такую женщину.

— Хм, молодой глава, не обижайся на мои слова, но, как по мне, госпожа Чжин к тебе совершенно равнодушна. Её взгляд всё время был прикован к Божественному Дракону в Облаках.

— Я и сам это заметил. Но, к счастью, Соль Рин совсем не проявляет к ней благосклонности. Разве это не значит, что у меня тоже есть шанс?

— Тогда поспеши за ними. Я сам отведу раненых воинов нашего дома обратно.

Кан Мупэ подталкивал его, но Кан Хичхан не решался.

— Я еще не уверен, суждено ли нам с госпожой Чжин быть вместе. Если мы снова встретимся на Центральных Равнинах, тогда я буду действовать решительнее.

Кан Мупэ погладил свое железное копье.

— Жаль, что нашему клану не удалось завладеть легендарной Божественной жемчужиной. Если бы мы освоили техники Боевого Императора, наш Клан Тысячи Оружий по праву занял бы место лучшего клана в поднебесье.

— Разве Соль Рин не сказал, что поделится с нами, если разгадает их? Я верю ему.

— Сказать проще, чем сделать. Вид сокровища пробуждает жадность, и когда техники окажутся в руках, помыслы могут измениться.

Кан Хичхан смотрел на горный склон, за которым скрылся Соль Рин.

— Соль Рин... он другой. Когда я рядом с ним, то невольно проникаюсь почтением, будто стою перед тысячелетним деревом. Он подобен даосу, достигшему состояния отсутствия желаний. Соль Рин обязательно сдержит обещание.

Кан Мупэ на мгновение задумался и осторожно ответил:

— В Муриме родился великий герой, но для нашего клана это не только благо. Боюсь, Клан Тысячи Оружий может оказаться в печальном положении, подобно лунному свету, затмеваемому солнцем.

Золотой рай, одно из Семи Высших Небес Мурима, был великолепен и мог соперничать с Запретным городом. Из уважения к императорской власти его размеры были чуть меньше, но внутренняя отделка и убранство превосходили даже императорский дворец.

Дворец Золотого Неба, резиденция Владычицы, ярко сиял в лучах утреннего солнца.

Владычица Золотого рая Пхун Ёван с раннего утра была в своем кабинете, изучая отчеты.

В главную обитель Золотого рая, владеющего крупнейшей торговой гильдией Центральных Равнин, за одну ночь стекаются сотни донесений. Столько отчетов должна утвердить лично Владычица, а вопросов, требующих решения подчиненных торговцев, насчитываются тысячи.

Разобравшись с самыми срочными делами, Пхун Ёван сделала перерыв, чтобы выпить чаю.

В этот момент, отодвинув жемчужную занавесь, вошел главный торговец Кым Хён из Четырех Морей.

— Проходите, главный торговец.

Пхун Ёван поднялась, приветствуя его, и перешла к столу у окна.

— Слышала, вы наконец открыли отделение Золотого рая в Гуйчжоу?

— Да. Пока что я поставил во главе местного жителя. Я велел ему на время забыть о прибыли и сосредоточиться на захвате рынка, так что отделение в Гуйчжоу станет плацдармом для нашего продвижения на юг.

— Мудрое решение. Теперь, когда торговый путь на юго-запад открыт, влияние Золотого рая распространится до Южного Маня и Тибета.

— Если когда-нибудь мы проложим торговые пути в рай и ад, Золотой рай станет величайшей гильдией во всей вселенной.

На шутку Кым Хёна Пхун Ёван ответила спокойной улыбкой:

— Если это будет возможно, я без колебаний построю лестницы хоть в рай, хоть в ад.

— Владычица, только что я получил поразительную весть.

— Что за новость?

— Это срочное донесение из далекого западного Королевства Чхонха. Через пару дней оно потрясет весь мир.

Когда Кым Хён из Четырех Морей замолчал, отпивая чай и нагнетая интригу, Пхун Ёван с усмешкой спросила:

— Вы томите меня, что совсем на вас не похоже. Так что же это за новость?

— Три дня назад Обитель Небесного Превосходства, вторгшаяся в Королевство Чхонха, потерпела сокрушительное поражение и отступила. Благодаря помощи героев Центральных Равнин, включая Клан Тысячи Оружий, королевство было спасено. В благодарность принцесса Пха Са Миль преподнесла национальное сокровище Королевства Чхонха, и это поистине невероятный артефакт.

Кым Хён из Четырех Морей всё еще не раскрывал сути сокровища, разжигая любопытство Пхун Ёван.

— Королевство Чхонха находится в пяти тысячах ли от нашей обители, и то, что мы получили информацию всего за три дня, доказывает скорость нашей разведки. Но не говорите мне, что вы не узнали, что это за сокровище?

Пхун Ёван снова поторопила его, и только тогда Кым Хён из Четырех Морей раскрыл суть дела:

— Это сокровище — Божественная жемчужина Боевого Императора.

— Что?..

Пхун Ёван широко раскрыла рот от изумления.

— Вы имеете в виду легендарное сокровище, оставленное Боевым Императором Тысячи Лет? Оно действительно существует?

— Именно так. Легенды порой кажутся нелепыми, но раз Божественная жемчужина явилась миру, значит, это не были пустые слухи.

— Говорят, разгадав её тайну, можно обрести техники Боевого Императора Тысячи Лет... Это тоже правда?

— Этого даже я подтвердить не могу.

Отхлебнув чаю, Кым Хён из Четырех Морей блеснул своими обширными знаниями:

— Боевой Император Тысячи Лет был великим гением, постигшим все виды боевых искусств: праведные, буддийские, даосские и демонические. На закате лет, покинув Центральные Равнины и путешествуя по чужим краям, он усмирил Водяного дракона в Озере Сияющей Яшмы, который насылал наводнения и мучил простых людей. В то время староста деревни Чхонха почитал императора как божество, и тот, оценив добродетель и таланты старосты, помог ему основать государство. Так и появилось Королевство Чхонха. Свои знания император выгравировал на жемчужине, добытой при усмирении Водяного дракона, и даровал её королю Чхонха. Это и есть Божественная жемчужина Боевого Императора. Если эта легенда правдива, то в жемчужине действительно сокрыты его техники.

— Ох, в это трудно поверить, даже услышав. Жемчужина Водяного дракона сама по себе — бесценное сокровище, а если в ней сокрыты техники Боевого Императора, то она и вовсе не имеет цены.

— Верно. Если какая-либо сила завладеет ею, завоевание мира станет лишь вопросом времени.

— Как жаль. Нам в Золотом раю это сокровище бы очень пригодилось.

Видя явное разочарование Пхун Ёван, Кым Хён из Четырех Морей вкрадчиво спросил:

— Владычица, можете ли вы догадаться, какому герою была подарена эта жемчужина?

— Откуда мне знать? Но это наверняка прославленный и благородный рыцарь, известный каждому на Центральных Равнинах.

— К сожалению, этот человек не из тех, чье имя гремит повсюду. Более того, его вряд ли можно назвать рыцарем. И что самое поразительное — вы, Владычица, его знаете.

— Я его знаю?

Пхун Ёван отпила чаю, её глаза задумчиво забегали, а затем широко распахнулись.

— А, неужели это...?

http://tl.rulate.ru/book/176598/15528708