Готовый перевод Legend of the Poison King / Легенда о Короле Ядов: Глава 37: Таинственный враг

— Наверное, ты думал, что сможешь сбежать, но это невозможно.

— Хе... хе-хе!

Мужчина рассмеялся. На его губах заиграла улыбка — не притворная, а самая что ни на есть искренняя. Каль Чи Хёк смотрел на него бесстрастным взглядом. Его глаза, то и дело мелькавшие между прядей волос, были острыми, как бритва.

— Подумать только, что я умру именно здесь...

Каль Чи Хёк сделал шаг к нему, слушая этот полный самоиронии голос.

В этот миг,

Свист!

С резким звуком меч вонзился в грудь мужчины. Всё еще с улыбкой на губах, он медленно повалился вперед.

Каль Чи Хёк резко обернулся и взмахнул рукой.

Па-па-пак!

Вырвавшаяся из кончиков его пальцев Техника разящего пальца рассекла воздух. Каль Чи Хёк метил в то место, откуда только что прилетел меч. Там какая-то неопознанная фигура поспешно пришла в движение.

Техника разящего пальца прошла мимо, но Каль Чи Хёк тут же бросился в сторону человека, чье лицо было скрыто черной тканью.

В тот момент, когда рука Каль Чи Хёка уже готова была ухватить незнакомца за одежду, тот резко выбросил ногу назад и пнул его.

— Угх!

Каль Чи Хёк рухнул на землю, едва успев сгруппироваться и удержать равновесие. Незнакомец приземлился прямо перед стоящим на коленях Каль Чи Хёком. Он слегка повернул голову. Из-за того, что всё его тело было укутано в черную ткань, видны были лишь глаза.

— Тебе еще не время умирать.

— Кто... ты такой?

— Тебе незачем это знать.

Таинственный человек протянул руку к павшему мужчине. Тотчас из-за пазухи покойника вылетела шкатулка и, словно притянутая магнитом, скользнула в руку незнакомца.

Даже Чин Гёмбэк, собиравшийся было обнажить меч против незваного гостя, замер, увидев это. Он медленно убрал меч, который уже начал вытаскивать.

«Техника Пустотного Захвата».

С мастером такого уровня не было нужды сражаться без крайней необходимости. Дело было не только в отсутствии уверенности в победе, но и в том, что не стоило попусту рисковать жизнью здесь и сейчас.

Чин Гёмбэк отступил, но не Каль Чи Хёк. Он не был глупцом и не собирался ввязываться в бой, где шансы на успех равны нулю. Хотя это был всего один удар, внутренняя энергия, вложенная в пинок незнакомца, превосходила все разумные пределы. В обычном поединке победу нельзя было гарантировать.

Однако Каль Чи Хёк не был простым воином.

«Я — ядовитый человек».

Он не готовил много ядов, так как не ожидал встретить подобного противника. Но всё же...

Незнакомец спрятал шкатулку, добытую из-за пазухи убитого, у себя на груди. Он мельком взглянул на Каль Чи Хёка. Увидев, как тот, пошатываясь, поднимается на ноги, незнакомец произнес голосом, полным жажды крови:

— Мальчишка, считай, что тебе повезло. Уже за то, что ты заставил меня показаться, ты достоин смерти, но сейчас еще не время, поэтому я оставлю тебя в живых.

— Еще не время... Тогда когда же наступит мой час?

После слов Каль Чи Хёка маска незнакомца странно исказилась. Должно быть, он издал насмешливый смешок.

Одновременно с этим смешком незнакомец бросил что-то из-за пазухи в лежащего на земле мертвеца. Как только этот предмет коснулся тела, вспыхнуло алое пламя.

Огонь в мгновение ока превратил тело мужчины в горстку пепла и угас.

Остался лишь меч, торчавший в груди. Удивительно, но пламя пожрало только человека, в то время как меч выглядел совершенно целым, будто новеньким.

Вероятно, тот мужчина знал о своей грядущей смерти. Потому он так и улыбался. Значит, между ним и этим незнакомцем была некая связь.

И оба они явились сюда ради той шкатулки.

— Ты спрашивал, когда наступит твой час? — произнес незнакомец, глядя на место, где только что лежал покойник. Каль Чи Хёк пристально смотрел на него, не отвечая. Почему-то этот человек казался ему знакомым. Другие могли не понять, но Каль Чи Хёк знал наверняка: то, что превратило человека в пепел мгновение назад, определенно было ядом.

Кто-то мог подумать, что раз вспыхнуло пламя, то это не яд, но интуиция Каль Чи Хёка не ошибалась. С таким ядом и таким уровнем боевых искусств...

«Этот человек... тоже ядовитый человек».

Каль Чи Хёк остановил руку, собиравшуюся распылить яд. У ядовитых людей тоже есть ранги, и стоящий перед ним достиг значительных высот. Его невозможно отравить первым попавшимся ядом.

— Скоро. В не столь отдаленном будущем ты умрешь. Я это гарантирую.

— И кто же меня убьет?

Каль Чи Хёк намеренно затягивал разговор. Он пытался выяснить хотя бы личность этого человека. Незнакомец ответил веселым тоном:

— Кто знает, кто это будет. О, возможно, именно я приду убить тебя. Важно лишь одно — остальное не имеет значения. Тебе нужно знать только это: ты умрешь. Обязательно.

Закончив фразу, незнакомец умчался прочь прежде, чем Каль Чи Хёк успел вставить хоть слово. Когда он исчез, Чин Гёмбэк и Каль Чи Хёк переглянулись.

Чин Гёмбэк покачал головой.

— Это бесполезно. Не знаю, кто он такой, но... даже если бы пришел наш Глава школы, исход боя нельзя было бы предсказать.

Каль Чи Хёк продолжал прокручивать в голове образ этого человека. Ему казалось, что он что-то припоминает, но воспоминание было слишком смутным.

Чин Гёмбэк мельком взглянул на Мун Урёна, которого он поддерживал. Вопреки статусу богача, его одежда превратилась в лохмотья. Лицо мужчины, опирающегося на руку Чин Гёмбэка, было бледным. Отчасти из-за ран, но, скорее всего, из-за потери ценной вещи.

— Вы в порядке?

— Д-да, в порядке.

Он отвечал, но мысли его явно витали где-то далеко. Настолько важной была та вещь.

— Похоже, вы что-то потеряли. Что же это было, раз за ним охотятся такие мастера?

— Э-это была вещь императорской семьи. Потерять её — огромная беда. Нужно что-то предпринять. В любом случае, спасибо, что спасли мне жизнь. Со мной всё будет хорошо, так что не могли бы вы вдвоем пойти и позвать Мун Чжинхака? Того самого человека, что проверял ваше мастерство при входе.

— Сделаем.

Договорив, Чин Гёмбэк кивнул Каль Чи Хёку. По этому знаку Каль Чи Хёк молча последовал за ним.

Пока они шли обратно по пещере, Чин Гёмбэк негромко произнес:

— Он лжет. Будь это вещь императорской семьи, им не нужно было бы нанимать вольных воинов вроде нас. Императорский двор сам бы прислал мастеров.

— Неважно. Это не наша забота.

— И то верно. Не стоит забивать этим голову.

Сказав это, Чин Гёмбэк потянулся, сцепив пальцы в замок. В отличие от беззаботно зевающего спутника, Каль Чи Хёк был погружен в раздумья. Он сказал «неважно», но это касалось только пропавшей вещи.

Таинственный незнакомец — совсем другое дело.

Он сказал Каль Чи Хёку, что тот умрет. Очевидно, этот человек тоже знал его. Каль Чи Хёк был уверен, что зрение его не подвело. Грудь в месте удара всё еще ныла.

Вместе с этой ноющей болью какое-то воспоминание то всплывало, то снова ускользало.

«Кто же ты?»

Мысленно бормоча, Каль Чи Хёк продолжал идти по пещере.

Необъяснимое чувство тревоги раз за разом охватывало его тело.

В поместье Мун Урёна воцарилась тишина.

Бесчисленные караваны торговцев перестали прибывать, и шумная суета исчезла. Большинство гостей покинули резиденцию. Даже слуг и горничных почти не было видно — поступил приказ без нужды не попадаться на глаза.

В глубоком безмолвии казалось, будто кто-то умер.

Большинство нанятых воинов ушли, но Каль Чи Хёк и Чин Гёмбэк остались в поместье. Изначально они тоже собирались получить плату и уйти вместе со всеми, но внезапное письмо от Мун Урёна заставило их задержаться.

Каль Чи Хёк не хотел ввязываться в хлопотные дела, но по ряду причин ему пришлось принять просьбу. Помимо оплаты, дело было в Чин Гёмбэке. Тот показал жене Мун Урёна изображение цветущей сливы — знак секты Хуашань. Раз он раскрыл себя, его пребывание здесь уже накладывало ответственность на всю школу.

Чин Гёмбэк сидел у окна и смотрел на улицу. Ему явно было очень скучно, ведь ничего не происходило. Учитывая его характер, это было вполне ожидаемо. Внезапно Чин Гёмбэк вскочил со своего места.

Ш-шух!

Меч, висевший на поясе, пришел в движение так быстро, что глаз не успевал уследить. С острия меча сорвалась белая вспышка.

Клинок замер перед цветами, стоявшими в вазе. Но когда Чин Гёмбэк медленно убрал меч, произошло нечто удивительное.

Целые до этого момента лепестки вдруг начали разлетаться во все стороны. Розовые лепестки кружили по комнате, заполняя пространство. Когда они все опустились на пол, Чин Гёмбэк ухмыльнулся и спросил:

— Ну как?

— Похоже, тебе совсем нечего делать. Раз уж ты обнажил меч, который обычно и не вынимаешь.

— Ха-ха. Просто показал небольшой фокус.

Говоря это, Чин Гёмбэк наблюдал за Каль Чи Хёком. Его можно было смело назвать лучшим среди всех сверстников, которых Чин Гёмбэк когда-либо встречал.

Чин Гёмбэк был человеком, уверенным в себе. Он считал свой талант выдающимся с того самого момента, как впервые взял в руки меч. И всё же Каль Чи Хёк был тем, кого он не мог не признать.

Чин Гёмбэк не пропустил мимо ушей слова того человека, что сгорел в поместье Мун Урёна. Тот определенно упомянул «Тело, Неподвластное Тысяче Ядов». Разве мог Чин Гёмбэк не знать, что это такое?

Это уровень, о котором мастера ядов говорят лишь в легендах — тело, которое обходит стороной любая отрава. Тот факт, что это передается из уст в уста, означает, что достижение подобного состояния — лишь мечта. И всё же Каль Чи Хёк, скорее всего, обладал этим телом.

Мужчина, которому не исполнилось и тридцати, уже достиг легендарной ступени, о которой судачат отравители.

А еще тот таинственный незнакомец, который заставил Каль Чи Хёка замереть.

Судя по тому, как он обращался к Каль Чи Хёку, между ними явно что-то было. Казалось, он знает его, но Чин Гёмбэк ни о чем не спрашивал. Он лишь молча наблюдал.

Прошло уже три дня с того происшествия. Каль Чи Хёк, и без того не отличавшийся словоохотливостью, стал еще молчаливее. Зато его часто видели погруженным в глубокие раздумья.

— Начинает раздражать. Сколько еще нас собираются здесь держать?

— Откуда мне знать.

Каль Чи Хёк поднялся. У него не было времени, чтобы тратить его впустую. Ему хотелось уйти одному, но... это могло вызвать трения с Хуашань. Сейчас Каль Чи Хёку не стоило ссориться с этой сектой.

— Не понимаю, зачем нас здесь держат. У меня нет желания ввязываться в неприятности...

Каль Чи Хёк внезапно замолчал. Чин Гёмбэк тоже без слов пристегнул вынутый меч к поясу. В этот момент за дверью раздался чей-то голос:

— Можно войти?

— Как вам угодно.

Чин Гёмбэк огляделся по сторонам с неопределенной улыбкой. Дверь открылась, и на пороге появился Мун Чжинхак. Он вошел с улыбкой, но его лицо тут же окаменело при виде разгромленной комнаты.

— Э-это...

— Ничего особенного. В любом случае, мы пробыли здесь довольно долго, не пора ли нам узнать причину?

— Я как раз за этим и пришел. Господин Мун Урён зовет вас обоих, идемте со мной.

Когда Чин Гёмбэк посмотрел на него, Каль Чи Хёк встал. Решив, что если это хлопотное дело, то лучше покончить с ним поскорее и покинуть поместье, он молча согласился.

Мун Чжинхак пошел к выходу, а двое воинов молча последовали за ним.

http://tl.rulate.ru/book/176570/15519341