Готовый перевод The Former Number One Under Heaven / Бывший сильнейший под Небесами: Глава 29: Пьяное обещание

Хи-хи-хи!

Тан Мунхе, заливаясь звонким смехом, прильнула к Чхон Доджину. От такой внезапности любой бы растерялся, но Чхон Доджин лишь на мгновение пристально посмотрел на повисшую на нём девушку и пробормотал:

— Вы изрядно пьяны.

— Да-а-а?

Её язык заплетался, а дыхание так и разило крепким спиртным. Любому было ясно, что она пьяна и просто капризничает. Учитывая её обычную сдержанность, это было весьма необычное зрелище.

— ·····.

Тэ Вонгюн же застыл, ошеломлённый столь явным пренебрежением. Где ещё с ним могли так обойтись? Когда атмосфера начала становиться неловкой, вмешалась Ли Соха.

— Это госпожа Тан Мунхе из Сычуаньского клана Тан. Прошу прощения за её поведение.

— С... Сычуаньский клан Тан! — вскрикнул Тэ Вонгюн.

Негодование мгновенно улетучилось, сменившись трезвой настороженностью. Имя дочери Сычуаньского клана Тан было ему знакомо. Однако возник резонный вопрос:

— Разве ей можно посещать такие места при её слабом здоровье?

Вопрос был вполне обоснованным. В Сычуани каждый знал, что дочь клана Тан страдает от неизлечимого недуга. Ходили слухи, что её состояние настолько плачевно, что даже умеренная доза алкоголя может стать для неё роковой. Ответ пришёл от Чхон Доджина:

— Столько — не страшно.

— А вы кто такой, молодой господин?

Сначала он не обратил на него внимания, но человек, сопровождающий дочь клана Тан, не мог быть обычным простолюдином. Чин Гван, последовав примеру Ли Сохи, представил его:

— Это молодой господин Чхон Доджин из клана Чхон.

Тэ Вонгюн сглотнул. Клан Чхон не был боевым, но это было одно из немногих мест, сопоставимых по статусу с кланом Тан. Тем не менее в глубине души он чувствовал пренебрежение.

«Всего лишь семья лекарей».

Мир боевых искусств по сути своей — это место, где правит сила. Какой бы исключительной ни была семья лекарей, они никогда не сравнятся мощью с мастерами боевых искусств.

— ...Какие отношения связывают молодого господина Чхон Доджина с госпожой Тан?

Вопрос был прямым и важным. Ли Соха нахмурилась: незнакомцу, видевшему их впервые, не подобало задавать такие вопросы.

— На данный момент — лекарь и пациент.

— Вот как?

Тэ Вонгюн про себя сделал выводы. «Значит, Сычуаньский клан Тан вылечил Разрыв девяти каналов инь!» Иначе дочь, которую так тщательно скрывали в поместье, не смогла бы разгуливать по округе. И уж тем более она не пришла бы в увеселительное заведение, чтобы приблизить свою кончину. Существует понятие «Предсмертное прояснение», когда перед самой смертью вспыхивает последняя искра жизни, но при Разрыве девяти каналов инь даже такая вероятность исключена. Этот недуг из-за избытка энергии инь постепенно разрушает тело, пока оно окончательно не истощается. Со временем состояние только ухудшается, шансов на улучшение нет. То, что она так беззаботно проводит время здесь, означало лишь одно: Сычуаньский клан Тан нашёл способ исцелить Разрыв девяти каналов инь.

«В таком случае дело принимает иной оборот».

О Разрыве девяти каналов инь ходило много легенд, но видеть её воочию ему не доводилось. Стало ясно, что слова о невероятном даре в обмен на жизнь не были пустым звуком. Чёрные как ночное небо волосы, сияющие словно драгоценные камни глаза, точёные черты лица и розовые губы. Изгибы её тела, которое только начинало расцветать, могли разжечь страсть в любом мужчине. Даже если её дни сочтены, любой захотел бы заполучить такую красавицу, а уж если она исцелена — тем более. Вид того, как она, пусть и пьяная, заигрывает с Чхон Доджином, вызвал у него укол ревности. Тэ Вонгюн с трудом подавил улыбку, представив себя на месте Доджина.

— Не возражаете, если я присоединюсь?

Говорят, удача благоволит смелым. Среди воинов эта истина ценилась превыше всего. Пьяная Тан Мунхе не проявила интереса к его вопросу, как и Чхон Доджин. Тэ Вонгюн, расценив это как согласие, бесцеремонно уселся за стол.

— Раз уж нам выпала такая встреча, почему бы не выпить вместе?

— Как пожелаете.

«Наслаждайся своим высокомерием, пока можешь».

— Пить просто так неинтересно. Как насчёт пари?

— Пари?

— Кто больше выпьет, тот и победил. Проигравший оплачивает счёт. Просто, не так ли?

Тэ Вонгюн скрывал свои коварные намерения за маской дружелюбия. Битва — это не только звон мечей. Среди мужчин умение пить тоже было поводом для гордости. К тому же он был уверен, что, используя внутреннюю энергию для нейтрализации хмеля, ни за что не проиграет какому-то лекарю.

...По крайней мере, он так думал.

«Б-безумие!»

Спустя некоторое время перед ними стояло уже несколько десятков пустых бутылок. Даже Тэ Вонгюн, считавший себя не знающим меры в выпивке, начал сдавать позиции. Он продолжал вытеснять хмель внутренней энергией, но предел был близок. Проблема была даже не в энергии, а в том, что его желудок был переполнен алкоголем. Однако на лице Чхон Доджина не было ни тени опьянения.

Насколько же этот парень помешан на алкоголе?! Тэ Вонгюн был в ужасе от такой выносливости человека, выглядевшего как хрупкий книжный червь.

— Кажется, я победил.

— Е-ещё нет...

От этих слов Тэ Вонгюн пришёл в себя, но совсем по другой причине. Сквозь алкогольный туман пробилось чувство опасности — не из-за пари, а из-за финансов. «Сколько же это всё стоит?» Бутылок было столько, что считать их было бессмысленно. К тому же это Павильон Лазурного Цветка — одно из самых дорогих заведений в Сычуани. От одной мысли о сумме счёта его лицо побледнело.

— В таком случае, удачи вам.

— По-подождите!.. — Он протянул руку, умоляя выслушать его, но Чхон Доджин уже встал и направился к выходу.

— Молодой господин, когда вы научились так много пить? — с любопытством спросил Чин Гван. Он никогда не видел, чтобы Чхон Доджин проявлял такой интерес к выпивке.

— Если вытеснять хмель внутренней энергией, в этом нет ничего сложного.

— Что? Но это же было пари, разве так можно?

— Оппонент начал первым, так что я решил, что это разрешено.

— А как вы об этом узнали?

Тэ Вонгюн думал, что действует незаметно, но, к несчастью для него, Чхон Доджина обмануть было невозможно. Поняв, что соперник первым прибег к хитрости, Чин Гван кивнул: «Тогда никаких проблем».

— Госпожа, придите в себя.

Тан Мунхе шаталась. Впервые попробовав алкоголь, она то ли не знала меры, то ли не хотела её знать, и теперь была совершенно пьяна. Ли Соха попыталась поддержать её, но Мунхе оттолкнула её и подошла к Чхон Доджину.

— Понеси меня на спине, братец.

— ····.

Она широко развела руки, всем видом показывая, что ждёт, когда её подхватят. Чхон Доджин без лишних слов посадил её на спину. Девушка уткнулась лицом в его плечо, наслаждаясь теплом. Ли Соха что-то шептала ей о приличиях, но Мунхе, казалось, её не слышала.

— Вы совсем на себя не похожи.

— Да-а?

Обычно рассудительная, сейчас она вела себя как капризный ребёнок. Чхон Доджин понял: это и есть то, что называют «алкоголь меняет человека».

Она приподняла голову и положила подбородок ему на плечо. Их лица оказались так близко, что они почти касались друг друга.

— Я... я хочу стать сильной, — прошептала она так тихо, что слышал её только он. — Не хочу, чтобы меня вечно защищали. Знаю, это трудно, но эгоистично ли с моей стороны желать стоять вровень с тобой, братец?

— Хочешь стоять со мной вровень?

— Да.

— Почему?

— Ну... потому что муж и жена должны быть наравне?

Тан Мунхе склонила голову, словно сама не была до конца уверена. Чхон Доджин на мгновение задумался. Было много тех, кто хотел превзойти его или свергнуть в прошлой жизни, но никто никогда не говорил, что хочет стоять с ним в одном ряду. Место, которое он занимал раньше, было слишком высоким. Большинство из тех, кто грозился превзойти его, лишь лаяли, как слабые собаки. Были и те немногие, кто был искренен, но и им не удалось его достичь. Он не принижал её таланты, но о таких вещах нельзя было говорить легкомысленно.

— Это твое упрямство как мастера боевых искусств?

— Нет.

— Тогда гордость женщины?

— Похоже, но не совсем.

— Что же тогда?

Тан Мунхе нежно улыбнулась.

— Скорее, это упрямство жены.

Её улыбка была настолько сияющей, что в неё невозможно было не влиться.

— Это будет трудно.

— Я знаю.

— Мы ещё не муж и жена.

— Но мы же станем ими. Тебе это не нравится?

— ...Я не говорил, что мне не нравится.

— Опять тот же ответ.

Она недовольно надула губы, и он замолчал. Чхон Доджин посмотрел на неё и попытался вспомнить: был ли в его жизни хоть кто-то, кто так сильно заботился о нём?

— Я не могу дать тебе лёгкого ответа на то, чего ты желаешь.

— Насколько же ты силён, братец, что говоришь такие вещи?

— Ну, не могу сказать наверняка, но я уверен, что не проиграю никому, если только мой противник не уровня Абсолютного Небожителя Дара.

— Что это ещё за слова? Ты что, какой-то Первый под небесами?

— В некотором смысле, ты права.

На самом деле в прошлом его именно так и называли. И пока не появился кто-то другой, этот титул по-прежнему принадлежал ему. Однако Тан Мунхе лишь рассмеялась, приняв это за шутку. Она не верила, что он силён до такой степени.

— Тогда, раз первым мне не стать, может, я стану второй? Ты ведь поможешь мне?

— Хочешь моей помощи?

— Да. Я хочу, чтобы именно ты, братец, помог мне. Никто другой.

С её лица не сходила невинная улыбка. Сложно было понять, где здесь искренность, а где хмель, но Чхон Доджин, вглядевшись в её лицо, снова посмотрел вперёд и произнёс:

— Не могу обещать остального, но в одном я уверен точно.

— В чём же?

— Ты станешь сильной. Я сделаю тебя такой.

Удовлетворённая ответом, Тан Мунхе улыбнулась и, используя его спину как подушку, погрузилась в сон. Вскоре послышалось её мерное дыхание.

— Простите, что наша госпожа доставила вам столько хлопот, — тихо сказала Ли Соха.

— Всё в порядке.

— ·····?

— ········.

Чхон Доджин хотел добавить что-то ещё, но промолчал. В его голове промелькнула мысль, от которой он сам в недоумении склонил голову. «Кажется, и мне это не противно». Он и сам не понимал, почему эта мысль пришла ему на ум.

http://tl.rulate.ru/book/176525/15505621