Готовый перевод I Am the Author / Я — автор: Глава 46: Смена сторон

— Фух, и что мне теперь делать?

Эти слова Кан Джонхо произнес, стоя на балконе своей квартиры и затягиваясь сигаретой.

Он снова попытался дозвониться Ли Джохану, но телефон всё еще был выключен. Тот закончил их разговор явной угрозой. Нет, это была даже не угроза — он запугивал его в открытую.

В памяти Кан Джонхо всплыли его собственные слова:

— Как вы вообще работаете? Издательство «Синий лес» печатает дополнительный тираж в двадцать тысяч копий, а вы не можете распродать даже то, что есть!

Именно так. Издательство «Синий лес», напечатавшее дополнительный тираж в 20 000 экземпляров «Императора Локи».

Кан Джонхо тешил себя мыслью: раз уж новичок добился такого успеха, то он, автор, чьи книги всегда становились как минимум крепкими середняками, в этом издательстве продавался бы еще лучше.

На самом деле Кан Джонхо в глубине души уже осознал: произведение писателя Ли Джунгёна было куда интереснее его собственного. Но проклятая гордость не позволяла это признать. Как он мог писать хуже какого-то дебютанта? Это было просто немыслимо.

Поэтому он старательно закрывал на это глаза. Он оправдывал себя тем, что «для новичка тот пишет неплохо», и перестал следить за «Императором Локи». Несмотря на любопытство, ему казалось, что, если он продолжит читать, это будет означать его поражение.

Какая нелепость. Даже опытный писатель должен учиться на хороших работах других, если хочет развиваться дальше. Но Кан Джонхо решил, что во всех его неудачах — как в сетевой публикации, так и в продажах бумажных книг — виновато издательство.

Он вел себя из рук вон плохо. Если всё шло хорошо, он приписывал заслуги своему таланту, а если случался провал — винил издательство, которое якобы плохо ему помогало. В конце концов он пришел к выводу, что Тандерберд, в котором он сейчас состоял, просто слабее, чем издательство «Синий лес».

У Кан Джонхо оставался только один путь. Он уже разругался с Ли Джоханом — менеджером, занимавшим самый высокий пост после директора. Тот даже пригрозил, что заставит его взять на себя все возможные убытки.

— Я больше не могу работать с таким бездарным издательством, — пробормотал Кан Джонхо и начал быстро просматривать контакты в телефоне.

— У меня точно должен был остаться номер менеджера Чана, с которым мы виделись вместе с тем парнем из Тандерберда...

Кан Джонхо принялся искать номер Чан Дочхоля из издательства «Синий лес». Прокрутив список до буквы «Ч», он нашел нужную запись.

— Вот он!

«Менеджер Чан Дочхоль (Синий лес)».

Увидев имя, Кан Джонхо нажал на вызов. Чан Дочхоль ответил быстро и очень вежливо:

— О, кто это мне звонит? Писатель Гейл, какими судьбами?..

Кан Джонхо бесцеремонно перебил его:

— Менеджер Чан, раз уж раздобыли мой номер, могли бы и позвонить. Неужели я должен первым справляться о делах?

— А-а, прошу прощения. Я был так занят в последнее время, что совсем не было возможности связаться с вами.

— Ну, я видел, что вы заняты. Говорят, вы напечатали огромный дополнительный тираж для какого-то новичка?

— Ах, вы про «Императора Локи»?

— Да, про него. Слышал, там целых двадцать тысяч?

И тут Чан Дочхоль внезапно выдал нечто странное:

— Ха-ха, ну, автор послушно следовал моим наставлениям, вот и сорвал куш.

Чан Дочхоль говорил так, будто это он научил Ли Джунгёна писать. Если бы сам Ли Джунгён услышал это, он бы лишился дара речи от такой наглости, но в этой индустрии многие любили приукрасить свою значимость — и редакторы, и писатели. Стоило им хоть раз перекинуться парой слов, как они тут же заявляли, что давали советы или наставляли автора. Истина не имела значения. Важно было лишь поднять себе цену.

Особенно это было на руку Чан Дочхолю сейчас: такие слова должны были укрепить доверие писателя Гейла к нему как к профессионалу. Ложь Чан Дочхоля сработала идеально. На самом деле Кан Джонхо, будучи не первым годом в бизнесе, догадывался, что это может быть враньем, но он предпочел поверить, что слова менеджера — чистая правда.

— М-м? Так это вы его наставляли?

— Ну, я лишь слегка подсказал, в каком направлении двигаться, а он всё прекрасно впитал.

— О-о! Вот оно что. А я-то гадал, почему текст для новичка так хорошо ложится.

Кан Джонхо окончательно убедился: успех Ли Джунгёна — это целиком и полностью заслуга Чан Дочхоля. Менеджер Чан, поняв, что рыбка заглотила наживку, обрадовался, но постарался сохранить невозмутимый тон:

— Благодаря этому мы и получили такие невероятные продажи в двадцать тысяч экземпляров, хотя сейчас времена для бумажных книг тяжелые.

— Понятно.

— Но всё же, вы ведь позвонили не только для того, чтобы справиться о моем здоровье?

Закончив хвастаться, Чан Дочхоль решил перейти к делу. Однако Кан Джонхо тоже был тертым калачом. Несмотря на то что из-за Ли Джунгёна он вел себя в последнее время несвойственно опытному автору, он не собирался так просто выкладывать все карты.

— Дружище, неужели мы будем обсуждать дела только по телефону?

Кан Джонхо явно намекал на личную встречу, где его должны были хорошенько угостить. Чан Дочхоль был не менее опытным редактором и сразу всё понял. Ему было жаль, что он не добился цели сразу по телефону, но деньги на встречу всё равно выделит издательство «Синий лес», так что жалеть их не стоило. Он тут же согласился:

— О, конечно же нет! Я сам должен навестить вас. Когда вам будет удобно?

На самом деле Кан Джонхо хотел встретиться прямо сейчас, ведь он уже твердо решил сменить Тандерберд на «Синий лес». Однако он еще не знал, какие убытки понесет из-за контракта на «Мага шторма». Он планировал подождать месяц, посмотреть на объем возвратов и оценить масштаб потерь. Его целью было покрыть эти убытки не из своего кармана, а за счет аванса от нового контракта с издательством «Синий лес». Поэтому он ответил уклончиво:

— Как только у меня появится свободное время, я перезвоню и мы увидимся.

— Хорошо, договорились. Я и сам подумывал, что пора бы встретиться с писателем Гейлом, так что очень благодарен вам за звонок.

— Да ладно тебе. Если благодарен — с тебя причитается.

Кан Джонхо прозрачно намекнул на угощение. Чан Дочхоль, разумеется, понял посыл и поспешил подыграть:

— Лимит нашей корпоративной карты всего двести тысяч вон, но ради вас я постараюсь убедить директора поднять его до пятисот тысяч.

— Ладно, созвонимся позже.

— Есть!

Кан Джонхо закончил разговор и убрал телефон. Он снова закурил, выпустил густое облако дыма и довольно усмехнулся.

— Хе-хе, ну конечно. Я-то гадал, как новичок умудрился так хорошо написать, а это всё благодаря помощи менеджера Чана.

Хотя «Император Локи» был написан без малейшего участия Чан Дочхоля, Кан Джонхо старательно убеждал себя в этом, чтобы не признавать, что проиграл Ли Джунгёну в честном соревновании талантов. Он сделал еще одну затяжку и выдохнул:

— Фух, решено. Нужно уходить из этого Тандерберда, который не может продать даже мои книги, и переходить в «Синий лес», где и в текстах разбираются, и в маркетинге.

Чан Дочхоль, который только что закончил разговор, тоже курил. После звонка, из-за которого он прервался, он наконец смог затянуться и проворчал:

— Тьфу, сто процентов опять потребует вести его к девицам.

Издательства, хоть и конкурировали между собой, часто обменивались информацией. И чаще всего они обсуждали неадекватное поведение авторов. Называлось это «обменом информацией», но на деле редакторы просто собирались за выпивкой и перемывали косточки писателям, жалуясь на их самодурство.

И в этих кругах писатель Гейл считался одним из самых несносных типов. Он постоянно качал права по пустякам, требовал проводить встречи только по вечерам и обязательно за накрытым столом с алкоголем. А когда доходил до кондиции, начинал прозрачно намекать на продолжение банкета в увеселительных заведениях.

Если честно, Ли Джохану этот самодур уже сидел в печенках, но ему приходилось терпеть и выполнять требования, ведь автор приносил издательству неплохую прибыль. Впрочем, в этот раз Гейл явно перегнул палку, раз дело дошло до угроз разрывом контракта.

Чан Дочхоль еще не знал всех подробностей. Он размышлял о том, стоит ли переманивать Гейла к себе, и не совсем понимал, почему тот внезапно захотел уйти из такого крупного издательства, как Тандерберд.

— Хм, неужели всё дело в дополнительном тираже «Императора Локи»?

Это было единственное логичное объяснение, которое пришло ему в голову. Чтобы прояснить ситуацию, Чан Дочхоль еще раз затянулся и набрал номер Ли Джохана.

— В данный момент аппарат абонента выключен...

Ли Джохан отключил телефон именно из-за Кан Джонхо. Из-за этого Чан Дочхоль не смог получить нужные сведения. Он убрал телефон в карман и пробормотал:

— Хм, ладно, перезвоню позже.

Наступил понедельник, и я встретился с Хон Сонёном. Нам нужно было переоформить контракт.

Условия изменились: 8000 экземпляров, 20% отчислений и гарантия на издание всех томов серии. Вместо бонусов за успех я получил 50% акций Издательства Пул — нового подразделения, созданного под эгидой издательства «Синий лес».

Как мы и договаривались, вторую половину акций получил Хон Сонён. Если бы владельцем стал Ким Дусик или кто-то из его семьи, это могло бы вызвать подозрения, поэтому долю пришлось оформить на надежного сотрудника. Разумеется, благодаря моим условиям и готовности пойти на определенные риски, этим человеком стал именно Хон Сонён, а не Ли Джину.

Всё обставили так, будто издательство «Синий лес» сочло «Императора Локи» слишком масштабным проектом для себя и передало его Издательству Пул. Теперь на новых тиражах книги красовался логотип не «Синего леса», а Издательства Пул. То же самое касалось третьего тома и моей следующей работы — «Драконьего рыцаря».

Прошло несколько дней после переоформления контракта, и со мной связался Им Хёнъу, от которого давно не было вестей.

— А, Джунгён. Удобно говорить?

Сначала мы обращались друг к другу официально, на «вы», но после совместной попойки быстро перешли на «ты» и стали называть друг друга «хён» и «донсэн». Так что теперь он говорил со мной запросто.

— Да, всё в порядке.

— Помнишь, мы обсуждали твое предложение?

— О том, чтобы использовать сюжет «Императора Локи» для онлайн-игры?

— Именно. Генеральный директор Хард Макс хочет с тобой встретиться.

— Правда?

Хочет встретиться, значит...

На самом деле, когда мы выпивали, Им Хёнъу признался, что в моем предложении есть скользкий момент. Мое условие — сначала проверить готовую игровую систему — могло показаться разработчикам оскорбительным. И это понятно. Какой-то писатель берется судить работу профессионалов, для которых разработка игр — основное ремесло.

Но раз уж Генеральный директор Хард Макс сам назначил встречу, значит, мое условие приняли. Возможно, они были уверены в своих силах. После нескольких провалов с сингл-играми они наверняка провели работу над ошибками и постарались устранить все слабые места. Вероятно, они полагали, что даже я не найду к чему придраться.

Но пусть у меня и нет навыков разработчика, зато у меня есть способность видеть, какая концепция принесет прибыль. В этом и заключалась главная сила Регрессии. У меня не появилось окна характеристик или системы квестов с наградами, так что нужно использовать хотя бы это преимущество.

Впрочем, об этом можно будет судить только после встречи с главой Хард Макс. Им Хёнъу, заметив мою заинтересованность, спросил:

— Слушай, а когда тебе будет удобно увидеться?

На подобные вопросы у меня всегда был один и тот же ответ. Официально — писатель, на деле — свободный как ветер бездельник.

— Я ведь безработный, так что свободен в любое время.

http://tl.rulate.ru/book/176293/15438347