Готовый перевод The Mage Who Conquered America / Маг, покоривший Америку: Глава 28: Шоу в Петко-парке

В Петко-парке, где проходил второй матч серии из трех игр против «Колорадо Рокис», сегодня снова яблоку негде было упасть.

Впервые за последние десятилетия на матчи «Сан-Диего Падрес» два дня подряд приходило такое огромное количество зрителей.

Наверное, в последний раз подобное случалось больше двадцати лет назад, когда в 1998 году «Сан-Диего Падрес» выиграли чемпионат лиги?

С тех пор популярность клуба была невелика, так что было очевидно: большинство этих людей пришли посмотреть на «Таффа Чхве» — восходящую звезду.

За десять минут до начала матча на табло Петко-парка внезапно появились четыре полуобнаженные (?) азиатки.

Вскоре эти четыре девушки заняли свои позиции и начали петь.

По Петко-парку разнеслась незнакомая танцевальная мелодия.

Впрочем, те, кто интересовался K-pop, легко могли ее узнать.

— Good bye, baby good bye. Просто отвернись и уходи.

Ничего не говори, просто исчезни навсегда.

Baby good bye, good bye~

Самым забавным было то, что игроки «Падрес» вышли к группе поддержки и начали танцевать под эту музыку странный танец.

Это было нечто среднее между боксерскими движениями и шаффлом...

Спустя примерно 3–4 минуты, когда групповой шаффл подошел к концу, Канъин с беспроводным микрофоном в руках поднялся на питчерскую горку.

В тот же миг на табло появилось улыбающееся лицо Канъина.

— О-о-о! Тафф! Тафф! Тафф!

Едва завидев его лицо на экране, зрители разразились восторженными криками.

Канъин стал той самой большой звездой, способной заворожить публику, которой «Сан-Диего Падрес» не видели очень давно.

Его лицо было просто фантастическим, словно компьютер искусно объединил черты легендарных красавцев: Грегори Пека, Гэри Купера и Алена Делона.

После вчерашнего интервью все знали, что Канъин красив, но сегодня он выглядел еще лучше.

Оно и понятно: вчера после четырехчасовой игры его лицо было покрыто потом и пылью, а сегодня, еще до начала матча, он сиял свежестью.

Стоило Канъину поднять руку, как трибуны Петко-парка мгновенно затихли. На стадион опустилась тишина.

Этот покой нарушил голос Канъина.

Глубокий, притягательный мужской баритон, казалось, проникал в самые сердца женской части аудитории.

— Спасибо всем, кто пришел сегодня в Петко-парк. То, что вы сейчас видели — танец, который исполнили ваши игроки, — это придуманный мною «Танец-шаффл Петко-парка». И это не просто танец. Если вы будете исполнять этот «Танец-шаффл Петко-парка» хотя бы по 30 минут в день, то через год вы увидите себя помолодевшими, здоровыми и стройными.

— Ура-а-а! Тафф! Тафф! Тафф!

— Фью-ю-ить! — раздался чей-то свист.

— Тафф! Тафф! Тафф!

— Говорят, что если американский футбол — это праздник, то Высшая лига бейсбола — это сама жизнь. Но я обещаю вам: пока вы с «Сан-Диего Падрес», каждый день будет для вас праздником. Кроме того, я, Тафф Чхве, даю вам обещание. Какая бы команда ни считалась лучшей в МЛБ до сих пор, через три года в сердцах и умах американцев будет царить только одна — «Сан-Диего Падрес». И в залог этого обещания наш сегодняшний стартовый питчер Даниэльс Риме обещает устроить сегодня нечто грандиозное. Друзья, ждите начала игры. Скоро увидимся. У меня всё.

— Тафф! Тафф! Тафф!

— Фью-ю-ить!

— Ура-а-а!

Превратив Петко-парк в кипящий котел восторга, Канъин вернулся в дагаут.

Даниэльс Риме, словно только этого и ждавший, тут же проворчал:

— Тафф, когда это я обещал устроить «нечто грандиозное»?

— Ха-ха-ха, Даниэльс, чем ты недоволен? Сцена подготовлена, тебе остается только зажечь. Ты ведь теперь можешь бросать мяч со скоростью 100 миль в час. Чего тебе бояться?

— Да нет... Фастбол-то я брошу, но вот слайдер и чейнджап... мне кажется, я не совсем их контролирую...

— Это неважно. Просто предложи им отбить фастбол в 100 миль прямо по центру, и всё пойдет как по маслу. Ты мне веришь? Просто верь мне и швыряй со всей силы. Понял? Время пришло. Пошли.

«Танец-шаффл Петко-парка», групповая пляска игроков перед матчем, громогласная поддержка фанатов в ответ на смелые заявления Канъина — всё это было частью его тонкого расчета.

Еще во времена 30-летней имперской войны на планете Урания Канъин мастерски владел методами психологического воздействия.

По сути, вся эта психологическая война была своего рода постановкой.

Игроки «Колорадо Рокис», обидно проигравшие вчера, наверняка были максимально сосредоточены, чтобы взять реванш.

Чтобы сбить этот настрой, Канъин решил, что нужно немного подавить их морально.

С другой стороны, нужно было вселить уверенность в игроков «Падрес».

Более того, по расчетам Канъина, чтобы окончательно притупить бдительность «Рокис», Даниэльс должен был выдать серию мощнейших бросков в самом начале, чего от него никто не ожидал.

«Побеждает не сильный, а тот, кто победил — тот и сильный».

Независимо от философской верности этого утверждения, такова была реальность с самого начала человеческой истории.

Не становятся сильнее, чтобы победить, а побеждают, чтобы стать сильнее.

Как только игра началась, Канъин первым же сигналом потребовал от Даниэльса фастбол прямо по центру.

Даниэльс кивнул, сделал замах и с силой запустил мяч.

Бам!

Фастбол, вошедший точно в середину страйк-зоны, высветил на табло цифру: 101 миля (162,5 км/ч).

Зрители в недоумении уставились на табло и лишь мгновение спустя разразились криками.

— О-о-о!

— Даниэльс! Даниэльс! Даниэльс!

Чарли Блэкмон, первый бьющий «Колорадо Рокис», на миг оцепенел, увидев мяч такой скорости, какой совсем не ожидал.

Придя в себя, он тут же попросил у судьи тайм-аут и вышел из бьющей коробки, чтобы успокоиться.

«Черт, что происходит? Этот парень обычно бросает около 93 миль, его ERA под пятерку, а побед едва ли половина. Откуда такая мощь?»

При скорости 101 миля в час нужно заранее выбирать точку контакта, иначе отбить мяч практически невозможно.

Если ты ждешь 93 мили, а прилетает такое — даже лучший бьющий окажется в тупике.

Чарли Блэкмон вернулся в коробку, сосредоточенно выбирая позицию.

Канъин снова потребовал фастбол в ту же зону.

Бам!

Второй мяч был еще быстрее первого — на табло загорелось 102,6 мили (165 км/ч).

Зрители, увидев цифры, снова взревели.

— О-о-о!

— Даниэльс! Даниэльс! Даниэльс!

Не давая Блэкмону времени на раздумья, Канъин сразу же сигнализировал о третьем броске — чейнджап в ту же зону, что и первые два.

Блэкмон, получив два страйка по центру, решил во что бы то ни стало махнуть битой.

Но чейнджап на скорости 87 миль (140 км/ч) влетел в ловушку только после того, как бита уже пронеслась мимо.

Когда самый техничный и опасный бьющий «Колорадо Рокис» Чарли Блэкмон отправился в аут после трех подач, лица следующих бьющих в очереди заметно изменились.

Канъин внимательно следил за стойками игроков и подбирал идеальные комбинации подач.

Конечно, не каждый мяч Даниэльса летел ровно туда, куда просил Канъин, но и этого было достаточно.

Затратив всего 11 мячей, Даниэльс выбил троих бьющих страйк-аутами, и защита «Сан-Диего Падрес» в первой половине первого иннинга закончилась быстро и эффектно.

В нижней половине первого иннинга атаку «Падрес» неожиданно возглавил Канъин, вышедший первым номером.

Такой непредсказуемый порядок бьющих наверняка добавил головной боли тренерскому штабу «Рокис».

Стартовым питчером «Рокис» был Антонио Сензатела, занимавший в этом сезоне место второго номера в ротации.

Рост Антонио составлял 185 см, вес — 91 кг, что было чуть ниже среднего для питчера МЛБ.

Однако его четырехшовный фастбол со средней скоростью 95 миль был тяжелым, и его было не так-то просто разгромить.

Кроме того, статистика — 10 побед при 5 поражениях и ERA 3.58 в 23 играх сезона — подтверждала, что он крепкий орешек.

Особенно этот 25-летний венесуэлец отличался смелостью: он не избегал борьбы и предпочитал прямые дуэли.

Обычно такие питчеры в начале игры полны сил и не позволяют выбивать далеко даже при прямых столкновениях.

Но трагедия Антонио заключалась в том, что именно против таких игроков Канъин был максимально эффективен.

Когда Канъин встал в круг для разминки, наблюдая за пробными бросками Антонио, трибуны в унисон заскандировали: «Тафф!».

Канъин вскинул обе руки и покрутился, приветствуя фанатов.

Первым же броском Антонио запустил 96-мильный фастбол во внутреннюю часть зоны. Канъин резко крутанул битой.

Возможно, из-за того, что это было начало игры и мяч имел сильное вращение, он не попал идеально по центру биты, но Канъин за счет физической силы довел удар.

Раздался звонкий щелчок, и показалось, что мяч перелетит через забор.

Однако из-за сильного вращения мяч резко упал прямо перед ограждением и ударился о него.

Канъин сорвался с места в ту же секунду, как прозвучал удар.

По счастливой случайности мяч попал в место, где ограждение имело изгиб. Правый филдер бросился к стене, но мяч из-за отскока покатился в сторону первой базы.

Когда Канъин уже добежал до третьей базы, мяч всё еще катился, минуя руки игроков второй и первой баз.

Увидев положение мяча, Канъин без колебаний рванул к дому.

В этот момент Канъин оформил свой первый в МЛБ внутрипарканный хоум-ран.

Как только Канъин коснулся домашней базы и вошел в дагаут, диктор стадиона объявил:

— С момента удара Таффа Чхве до касания им домашней базы прошло всего 14,7 секунды! Это на целых 1,5 секунды быстрее рекорда Билли Хэмилтона в 16,2 секунды, установленного 11 апреля 2016 года на Ригли-филд! Дамы и господа, ваши аплодисменты Таффу!

— Ура-а-а!

— Тафф! Тафф! Тафф! Фью-ю-ить!

— Ура-а-а!

Зрители знали по прошлой игре, что Тафф быстр, раз он смог украсть дом, но такая скорость их просто ошеломила.

Теперь величайшим «крадущим» в МЛБ считался не Билли Хэмилтон, а Тафф Чхве.

Благодаря быстрым ногам Канъина «Падрес» открыли счет в первом иннинге, но больше очков набрать не смогли.

Для «Колорадо Рокис» это было еще не самым худшим вариантом развития событий.

После этого игра превратилась в напряженную дуэль питчеров.

Даниэльс из «Падрес» стирал атаку «Рокис» своими 100-мильными бросками, а Антонио из «Рокис» уверенно держался до шестого иннинга, пропустив лишь одно очко при трех разрозненных хитах и двух прогулках.

Удивительным было то, что к концу шестого иннинга Даниэльс не позволил ни одному бьющему соперника добраться до базы.

В дагауте «Падрес» начало воцаряться странное, гнетущее безмолвие.

http://tl.rulate.ru/book/176248/15428126