С попустительства Десяти Великих Сект обстановка между различными школами накалялась. Небесные избранники все чаще провоцировали друг друга, втягивая в конфликты свои секты.
Если раньше претензии предъявлялись лично человеку, то теперь разговоры начинались с того, что «твой ученик такой-то и сякой», а значит, и вся твоя секта гроша ломаного не стоит.
Это звучало абсурдно, но в Мире Культивации такие сценарии разыгрывались постоянно, и за ними всегда стояли мрак и кровь.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык ни во что не вмешивались и старались избегать неприятностей, так что их жизнь текла вполне мирно.
Весна сменялась осенью, и Великое Собрание близилось к завершению. Многие свободные культиваторы не спешили покидать город. Поговаривали, что за стенами повсюду слышны звуки битв, а кое-кто даже устраивает боевые арены.
Там решали, кто сильнее, и бились не на жизнь, а на смерть – споры небесных избранников уже не удовлетворяли жаждущих крови.
Раньше Десять Великих Сект пресекли бы подобное, но теперь, пока это не касалось порядка внутри города – делайте что хотите.
Это называлось благородно: «Культиватору важно следовать зову сердца, и наши Десять Великих Сект ни в коем случае не станут преграждать путь собратьям даосам».
Восточный район, захудалая лавка талисманов.
Дул свистящий холодный ветер, а два Древа Журавлиного Духа перед входом всё так же зеленели густой листвой.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык караулили у лавки, нежась на солнце и вполуха слушая сплетни пробегавших мимо культиваторов Периода Очищения Ци.
— Старый Бык, до чего же опасен этот Мир Культивации, — Чэнь Сюнь с комфортом развалился в кресле-качалке. — Видишь, Я ведь говорил: не наживать врагов, не лезть в чужие дела… Эх!
— Му~
Большой Чёрный Бык тоже возлежал в огромном, сделанном под его размер кресле-качалке. Слушая чужие пересуды, он разве что семечки не грыз.
— После Ассамблеи на этой улице станет потише, — Чэнь Сюнь проводил взглядом суетливых прохожих. — Старый Бык, как всё кончится, вернемся и мы к нашей алхимии.
— Му~
В глазах Большого Чёрного Быка мелькнуло смятение. Фраза Лю Юань – «Мне осталось недолго» – словно выжгла след в его сердце.
Но он привык во всем слушаться Чэнь Сюня, поэтому лишь тяжело кивнул.
Чэнь Сюнь покосился на него. Очки в Книге Заслуг обнулились – а ведь они копили их с самого ухода из Секты Пяти Скандх.
— Эх, кто бы мог подумать, что гений из Секты Уя воспылает страстью к фее Юй Ю из Врат Шаньхай.
— Что? Секта Уя и Врата Шаньхай – это же кровная вражда! Какое нелепое дело!
— Ха-ха, еще бы. Даже Главы Сект вмешались в это разбирательство.
…
Культиваторы Периода Очищения Ци оказались страстными любителями слухов. Они приглушенно переговаривались на ходу, поминутно озираясь.
Чэнь Сюнь с усмешкой слушал их. Жизнь порой подкидывает те еще сюжеты, но наблюдать за ними было занятно.
Большому Чёрному Быку это было неинтересно. Он любил, когда говорили о духовных зверях, и время от времени мысленно сравнивал себя с ними.
— Слыхали? В центральном районе стряслось нечто из ряда вон выходящее.
— Что именно?
У проходящей мимо группы людей слюна летела во все стороны от возбуждения – так им хотелось поделиться великой тайной.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык незаметно распространили божественное сознание и навострили уши. Хорошими новостями нужно делиться со всеми.
— Да то дело семидесятилетней давности, когда гений Секты Тяньу убил избранника Секты Пяти Скандх!
— Это ты про того Янь Чуаня, что появился сто лет назад? Говорят, он был чьим-то потомком.
— Потомок обладателя Небесного Духовного Корня…
Услышав это, люди вздрогнули и уставились на рассказчика. Такой талант им не мог привидеться даже в самых смелых снах.
«Вот те на!»
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык потрясенно переглянулись. Надо же было так вляпаться – услышать сплетни о родной секте.
— Несколько веков назад в Секте Пяти Скандх объявился один тип. Крайне наглый и заносчивый субъект, он тогда прикончил старейшину Секты Тяньу.
— Собрат даос Чжан, и откуда ты столько знаешь?!
— Даос Чжан, не таись, открой нам свою истинную личность!
Люди сглотнули от изумления и даже замедлили шаг.
— Что ж… — Даос Чжан заложил руки за спину и холодно ухмыльнулся. — …Я ученик внешней секты Тяньу!
— О боги! Подумать только, собрат даос Чжан принадлежит к великой секте!
— Как Я и предполагал. Я с самого начала разглядел в тебе нечто необычайное.
— Ха-ха, ну и скрытен же ты, собрат даос!
…
Спутники принялись вовсю рассыпаться в похвалах, отчего даос Чжан окончательно возгордился и выпятил грудь.
— Хм, разве могла наша Секта Тяньу не отомстить? Эта Секта Пяти Скандх получила по заслугам.
— Так что за беда стряслась в центре города?
— Говорят, одна из глав пиков Пяти Скандх сошлась в битве на арене с нашим старейшиной и потерпела сокрушительное поражение!
— Вот это мощь!
— Секта Тяньу не знает равных!
…
Даос Чжан сиял так, будто это он сам одержал победу на арене.
Голоса группы постепенно затихали вдали, пока Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык окончательно не перестали их слышать.
Чэнь Сюнь глубоко нахмурился, но в его душе не было паники – он давно научился сохранять спокойствие перед лицом любых невзгод.
— Старый Бык, сходи в центральный район, разузнай подробности.
— Му~
Они мгновенно поднялись и ушли. На витрины в лавке были наложены запреты, так что никто не позарился бы на их немудреный товар.
…
Западный район, аванпост Секты Тяньу, павильон.
Молодая женщина на средней стадии Золотого Ядра обворожительно улыбнулась:
— Всё готово?
— Глава пика, все приготовления завершены. Мы перехватим людей Секты Пяти Скандх в пути.
Стоявшие перед ней мужчины были суровы и холодны, их не трогала ее красота.
— Тот восьмиранговый рудник духовных камней в Государстве У… Секта Пяти Скандх слишком долго владела им единолично, — женщина провела изящным пальцем по краю прозрачной чашки. — Пришло время его вернуть. А для начала возьмем проценты.
— Глава пика, а как же бессмертная секта Пурпурного Облака?
— Сверху пришло известие: они не станут вмешиваться в наши междоусобные распри.
В ее голосе слышались соблазнительные нотки, вероятно, связанные с ее техникой культивации. — Кажется, Десять Великих Сект наконец-то всё осознали. Если искусственно сдерживать обиды и вражду, как нам, культиваторам, двигаться вперед?
— Истинная правда.
— Именно так.
…
В глазах собравшихся вспыхнула радость. Они были безмерно благодарны Десяти Великим Сектам – ведь если культиватор перестает бороться, ему остается лишь ждать конца.
— Посторонние решат, что это лишь наша частная вражда, и другие школы не станут лезть в это дело, — в глазах женщины промелькнула жажда крови, а ее слова стали холодными как лед. — Эта Лю Юань сотни лет упорно является на каждое великое собрание. Похоже, она совсем забыла, что такое смерть.
— Она всего лишь глава Пика Алхимии, наставница. Ее боевые навыки слабы, ей не сравниться с вами.
— Но для Секты Пяти Скандх эта женщина крайне важна. Они наверняка не ожидали такого решения от Десяти Великих Сект.
— Поэтому нынешний шанс бесценен. Надеюсь, вы не разочаруете Секту Тяньу.
Она слегка прищурила свои узкие глаза. — Пленных не брать, иначе Секта Пурпурного Облака может вмешаться. Полностью истребить.
— Слушаемся, глава пика!
— Слушаемся, глава пика!
…
Окруженные Ци убийства, они поклонились и исчезли из павильона.
Женщина посмотрела в окно на небо. Редчайшая возможность – чем меньше сил останется у Секты Пяти Скандх, тем тише будет их голос. Никто не решается развязать полноценную войну сект из-за риска стать легкой добычей для третьих лиц, поэтому даже когда их старейшина был убит, им пришлось терпеть и затаить обиду.
http://tl.rulate.ru/book/175606/15104245
Сказали спасибо 6 читателей