Готовый перевод Has He Ascended Today? / Он сегодня вознёсся?: Глава 3. Ван Далун

Наступила глубокая ночь, но на улице закусочных жизнь била ключом.

Шумный мегаполис опьянял людей в объятиях тьмы.

Умывшись, Юэ Вэнь растянулся на узкой кровати второго этажа. Полистав ленту в телефоне, он собрался спать.

Но перед тем как провалиться в сон, у него оставалось одно важное дело.

Отложив смартфон, он закрыл глаза, очистил разум и погрузил свое духовное сознание во тьму, падая в бездну абсолютной пустоты.

Открыв глаза в следующий миг, он оказался в центре колоссального, подавляющего своим величием черно-золотого зала.

Стены и пол были вытесаны из камня, черного как сама ночь. В толщу монолита въедались золотые руны и барельефы, образуя замысловатые фрески. Каждое изображение дышало первобытной мощью, повествуя о забытых битвах богов и демонов древности.

Впереди возвышалась исполинская лестница, ступени которой казались отвесными стенами. На вершине, посреди колоссальной платформы, стоял единственный предмет — гигантский трон из черного золота. А на троне покоился он.

Истинный дракон из древних легенд.

Драконий трон в самом буквальном смысле этого слова.

Его размеры поражали воображение. Даже этот трон, высотой с многоэтажный дом, едва вмещал переднюю половину его туловища; огромная часть хвоста свешивалась за спинку, теряясь во мраке.

Чернильно-темная чешуя мерцала тусклым золотом, на каждой пластинке вился сакральный узор. Благородная голова покоилась с пугающим спокойствием императора, а в полуприкрытых глазах с вертикальными зрачками бушевало обжигающее золотое пламя.

Рога, подобные алебардам, вонзались в своды купола.

— Далун, я снова здесь.

В голосе Юэ Вэня не было и тени благоговения перед этим воплощением божественной мощи. Он обращался к нему, как к старому приятелю.

— Я уже тысячу раз говорил тебе: не смей обращаться ко мне столь легкомысленно, — рокочущий голос гигантского дракона разнесся по залу раскатами грома. — Ты не владеешь языком драконов и не способен произнести мое Истинное Имя, за это я тебя не виню. Но обращайся ко мне хотя бы с приставкой «Ван».

— Ладно, Ван Далун, — отмахнулся Юэ Вэнь. — Я по делу.

— ... — Исполин на троне едва заметно вздохнул, если драконы вообще умеют вздыхать.

— Я достиг поздней стадии третьего царства и вот-вот подойду к Великому Завершению. — Юэ Вэнь поднял ладонь. Над ней заклубился плотный вихрь первозданной хаотичной энергии, сплетаясь в миниатюрного дракона. Пространство вокруг исказилось от невидимого давления.

Он посмотрел в глаза гиганту.

— Сколько Монет Подавления Зла стоит техника четвертого царства?

В золотом пламени зрачков дракона промелькнули искры, словно он сверялся с прейскурантом.

— Истинный Путь Дракона, Глава Царства Астральной Энергии. Цена — триста девяносто девять монет.

— Сколько?! — Юэ Вэнь, хоть и готовился к худшему, всё равно скривился. — Какого черта так дорого?

Он взмахнул рукой, и в воздухе повисла стопка тусклых медных монет, около десятка штук. На каждой были выбиты иероглифы: «Зло подавлено, мироздание утверждено».

— Я уничтожил векового древесного фантома и смог выплавить из его духа всего двенадцать Монет Подавления Зла! И это был мой самый крупный улов за последнее время. Если я буду копить на твою технику такими темпами, пройдут годы! А ведь это только четвертое царство, что будет дальше?

Видя его кислое лицо, гигантский дракон, казалось, испытал толику мстительного удовлетворения и фыркнул:

— Дорого? Тогда иди и покупай мусор на своих рынках.

— Эх... — протяжно вздохнул Юэ Вэнь.

Все три предыдущих царства он культивировал по Истинному Пути Дракона, купленному у Ван Далуна. И дело было не только в том, что смена техники на полпути могла привести к катастрофе. Любая методика, которую можно было найти в мире людей, была жалкой поделкой по сравнению с Истинным Путем Дракона.

Эта техника не уступала секретным манускриптам величайших сект мира. Иначе как бы он, нищий вольный культиватор, достиг таких высот за столь ничтожный срок?

Если бы он выставил хотя бы главу четвертого царства на закрытый аукцион культиваторов, за неё бы перерезали глотки и выложили миллионы, не торгуясь.

Поразмыслив, Юэ Вэнь предпринял новую попытку:

— Тогда ответь мне...

Дракон, предугадав его мысль, отрезал:

— В долг не даю.

— Да я не в долг прошу! Договаривались же, что тот раз был исключением. — Юэ Вэнь хитро прищурился. — Я хотел спросить: рассрочку оформляешь?

— Хмпф.

Дракон не удостоил его ответом. Он просто закрыл глаза. Пламя в зрачках погасло, и исполинский зал в ту же секунду поглотила непроглядная мгла.

Выключил свет.

...

Только деньги на уме у этой ящерицы.

Юэ Вэнь открыл глаза, лёжа на своей тесной кровати. Духовное сознание вернулось в реальный мир.

Существование этого дракона было главной причиной, почему он наотрез отказался вступать в БУСС.

Три года назад, когда он впал в кому, его сознание впервые провалилось в то пространство и узрело гигантского зверя.

Тогда он еще испытывал крупицы трепета.

Истинный дракон, восседавший на троне, заявил, что является полноправным владыкой Драконьего Домена, павшим жертвой предательства и заброшенным в это измерение. Он потребовал у Юэ Вэня пять миллионов Монет Подавления Зла, чтобы вернуть себе престол, пообещав взамен сделать юношу Великим Канцлером Драконьего Дворца.

Юэ Вэнь не стал уточнять, из каких существ формируется аппарат чиновников во Дворце Дракона, а задал резонный вопрос: «Что такое Монеты Подавления Зла?».

Дракон ответил: раз уж ты избранник Небес, сумевший проникнуть в мой чертог, иди и уничтожай демонов и злых духов. Их души можно переплавить в монеты.

Юэ Вэнь ответил: я обычный школьник без капли духовной энергии. Как мне уничтожать монстров?

Дракон ответил: ты можешь купить у меня техники, начать культивировать и обретешь силу.

Юэ Вэнь спросил: но у меня нет монет, на что мне их покупать?

Дракон ответил: иди и убивай злых духов, тогда у тебя будут монеты.

Юэ Вэнь спросил: как я их убью без силы?

Дракон ответил: купи технику, и сила появится.

Юэ Вэнь сказал: ты больной?

Дракон возмутился: как смертный смеет оскорблять истинного дракона?

Юэ Вэнь послал его по известному маршруту: &%#...

Так что он не просто видел дракона. Он его еще и обматерил.

После нескольких кругов этой словесной рекурсии оба поняли, что зашли в тупик. В итоге дракон скрипя зубами согласился отдать в долг первую часть Истинного Пути Дракона.

Благодаря этому Юэ Вэнь и ступил на путь культивации.

Едва начав практику, он пришел в себя в больничной палате и с ужасом узнал, что проспал полгода.

После исчезновения родителей этот дракон стал его главным козырем.

Оказалось, он торгует не только техниками. В его сокровищнице нашлось всё: магические артефакты, пилюли, талисманы... Казалось, у него есть любые сокровища мира культиваторов, кроме живых существ вроде духовных трав или зверей.

И качество этих предметов было запредельным.

Проблема была одна: дракон принимал оплату исключительно в Монетах Подавления Зла.

Юэ Вэнь открыл своё грошовое Агентство Культивации не от хорошей жизни. Да, это приносило копейки на еду, но главное — обеспечивало стабильный приток информации об аномалиях.

Он всем сердцем рвался на поиски родителей, но трезво оценивал реальность: с его нынешним уровнем соваться в эту бездну тайн — верное самоубийство.

Сначала нужно стать сильнее. Это абсолютный приоритет.

Ему необходимо уничтожать как можно больше нечисти, собирать монеты и скупать у Ван Далуна арсенал для прорыва.

Если бы он вступил в БУСС, его невероятные способности и артефакты моментально привлекли бы внимание. И объяснить их происхождение он бы не смог.

Дракон — сущность с непостижимыми мотивами. Почему между ними возникла эта связь — загадка. Если Юэ Вэнь раскроет свой секрет, где гарантия, что его не запрут в секретной лаборатории как подопытную крысу или инструмент для добычи артефактов?

Поэтому он предпочитал оставаться в тени.

Отказ от золотого билета БУСС был болезненным, но сохранение тайны дракона — единственно верный путь к абсолютной силе. Юэ Вэнь прекрасно это понимал.

Вдруг телефон в руке коротко завибрировал.

Пришло уведомление.

Юэ Вэнь скосил глаза. Сообщение в Группе Заказов Культиваторов Города Цзянчэн. Сон как рукой сняло, он мгновенно открыл чат.

Как он и думал — новый заказ.

«Требуется очистка Восточного Городского Кладбища от злых духов. Ищем смелого, внимательного и ответственного специалиста с культивацией не ниже второго царства. Жду предложений с ценой в течение трех часов. Кандидаты из Седьмого Города-Спутника в приоритете».

В этой группе сидели его коллеги-одиночки. Обычно чат напоминал склеп — все держались отчужденно и таинственно. Но стоило появиться заказу, как вода в котле закипала.

Сразу же посыпались ответы:

«Высокий уровень, стальные нервы. Забираю за 20 000».

«Профи по уничтожению фантомов. 12 000».

«Я из Седьмого Города. Умею всё, работаю с любыми клиентами. 10 000 за выезд».

«...»

Восточное Городское Кладбище было огромным комплексом на отшибе. Сюда часто свозили неопознанные трупы — жертв несчастных случаев или нападений демонических тварей. Пока шли поиски родственников, тела хоронили здесь.

В эпоху высокой концентрации духовной энергии мертвецы часто порождали аномалии. Остаточные эмоции покойника резонировали с ци, и рождался «фантом».

Но поскольку тут хоронили обычных людей, фантомы получались до смешного слабыми — в основном Кошмары Блуждающего Огня, в народе известные как Фонарные Монстры.

Эти духи не представляли особой угрозы. Поэтому администрация кладбища просто копила их, как пыль, а когда концентрация начинала раздражать глаз, нанимала культиватора для генеральной уборки.

Работенка пыльная, но безопасная. Платили щедро, к тому же из государственного бюджета, да и контракт можно было сделать регулярным. Для вольных культиваторов — просто золотая жила.

«Фонарные Монстры — мелочь, конечно, но копейка рубль берет. Прогуляться туда лишним не будет», — рассудил Юэ Вэнь и решил перебить ставку конкурентов.

Увидев жесткий демпинг, он набрал свое сообщение:

«Седьмой Город-Спутник. Красив, вежлив, силен. Живу рядом, еда и проезд за свой счет. Сделаю за 1000».

После отправки этого сообщения чат культиваторов погрузился в звенящую тишину, а затем взорвался:

«Ты нулем ошибся?»

«Твою мать, штрейкбрехер!»

«Тебе что, избивать фантомов доставляет физическое удовольствие?»

«???»

http://tl.rulate.ru/book/175496/15912833