Готовый перевод Resisting the Eagle: When I Took Out the Mushroom Cloud, the Eagle Panicked / Военный гений с Системой: Когда в небе появились истребители J-10, весь мир затаил дыхание: Глава 106. Гнев вакуумных бомб

Глава 106. Гнев вакуумных бомб

Согласно приказам командования, эта битва должна была стать решающим ударом. Следовало железной хваткой вытравить живую силу Штатов, сокрушить их так, чтобы они более не смели поднять головы.

Ради этой цели на свет извлекли запасы вакуумных бомб, копившиеся целых три месяца.

Под непрекращающийся гул пусковых установок небо в одно мгновение расчертили бесчисленные хвосты снарядов. Солдаты Штатов побледнели. Разве могла их плоть и кровь выстоять против такого стального ливня?

Однако вскоре они заметили нечто странное.

Снаряды разрывались прямо над их головами, но вместо осколков на землю оседал лишь мелкий, едва заметный порошок. Казалось, он не причиняет им ни малейшего вреда. Йоханнесбург, наблюдавший за этим с недоумением, нахмурился.

«Неужели это осечки?» — пронеслась в его голове спасительная мысль.

Но осознание пришло слишком быстро.

Массированный залп сотен вакуумных снарядов создал колоссальную зону поражения. Ослепительная вспышка, подобная удару тысячи молний, на миг превратила день в нечто сверхъестественное, выжигая сетчатку глаз. Следом за ней пришел рев — тяжелый, утробный грохот, от которого содрогнулась сама земля, а мощная звуковая волна ударила в грудь, выбивая воздух.

Распыленное топливное облако, смешавшись с кислородом, сдетонировало.

Огненные шары, похожие на распускающиеся бутоны инфернальных цветов, взметнулись ввысь. Переплетаясь друг с другом, они источали такой жар и свет, что окрестности залило мертвенно-белым сиянием. Температура подскочила до немыслимых пределов.

Ударная волна с чудовищной скоростью понеслась во все стороны, сметая всё на своем пути, словно осенний ветер сухую листву. Там, где она проходила, оставались лишь руины и пепел. Земля была усеяна обломками техники и тем, что еще мгновение назад называлось солдатами армии Штатов.

И это была лишь первая волна. Уцелевшие бойцы Штатов с замиранием сердца смотрели, как их товарищи, только что полные жизни, в мгновение ока превращались в кровавое месиво или обугленные остовы.

В их душах запульсировала единственная мысль: «Бежать! Прочь из этого ада!»

Йоханнесбургу было уже не до организации наступления. Каким бы самонадеянным он ни был, теперь до него дошло: он в ловушке.

Их намеренно заманили сюда, чтобы сожрать целиком. И, судя по всему, полное уничтожение его корпуса было лишь вопросом времени. Сейчас его заботило только одно — как вывести хотя бы часть людей. Если все пятнадцать тысяч останутся гнить в этой земле, его не спасет ни Господь Бог, ни сама святая дева Мария.

Йоханнесбург смотрел на происходящее, не в силах поверить своим глазам. Как воевать против такого?

От былой легкости и уверенности, с которой армия Штатов входила в эти земли, не осталось и следа. На лицах застыл первобытный ужас. Это было слишком страшно. Взрывы, которые не просто убивают, а сжигают заживо, высасывают воздух из легких, превращая всё вокруг в крематорий под открытым небом.

Они хотели бежать, но разве это было так просто?

В небе вновь послышался зловещий свист. Шух-шух-шух… Бум-бум-бум…

Для солдат Штатов эти звуки стали голосом самого дьявола, пришедшего за их душами. Строй, и без того рассыпавшийся, превратился в неуправляемую толпу. Люди бросали оружие, топтали друг друга, стремясь лишь к одному — оказаться подальше от этого чистилища.

Но захватчик не может уйти просто так. Тот, кто пришел с мечом, должен испить свою чашу до дна.

Когда снаряды начали рваться в самой гуще толпы, люди окончательно обезумели. Раскаленный воздух обрушился на них подобно сокрушительной лавине. Солдат, оказавшихся в эпицентре, подбрасывало в воздух, словно тряпичных кукол. Их тела описывали причудливые дуги и с тяжелым хрустом обрушивались на мерзлую землю. Для многих смерть наступала мгновенно — кости превращались в крошево, а плоть — в бесформенную массу.

Выжившие же корчились в агонии. Над полем боя стоял такой истошный, леденящий душу крик, что кровь стыла в жилах. Алая кровь хлынула из разорванных тел, мгновенно окрашивая девственно-белый снег в цвета смерти.

Даже те, кто находился на окраине зоны взрыва, не избежали злой участи. Жар был беспощаден. Раскаленный воздух обжигал легкие, заставляя людей хрипеть и задыхаться, словно выброшенная на берег рыба. Густой дым и пыль сомкнулись над ними тяжелым саваном, выедая глаза и вызывая надрывный кашель. Они метались вслепую, ища спасения, но находили лишь тьму и холодное дыхание смерти.

Йоханнесбург стоял в тылу, взирая на этот ад. Его лицо стало белым, как полотно, руки мелко дрожали, а губы беззвучно шевелились, не в силах вытолкнуть ни одного внятного приказа. За свою жизнь он прошел немало битв, но такое видел впервые. Это была не война — это была бойня, доводящая до абсолютного, парализующего отчаяния. Ему хотелось лишь одного — выхватить пистолет и пустить себе пулю в висок.

Как с этим сражаться?

Он так тщательно выстраивал планы, полагаясь на мощь своих танковых колонн, веря в легкий прорыв. Однако Зайцы своим секретным оружием в один миг швырнули его обратно в суровую реальность. Мир Йоханнесбурга рухнул, оставив после себя лишь пустоту и невыносимое чувство бессилия.

Солдаты Штатов, чей боевой дух еще утром казался незыблемым, теперь были сломлены. Вид растерзанных товарищей вытравил из них остатки мужества. Глядя на бушующее пламя и пелену дыма, они впали в оцепенение. Будущее исчезло. Жизнь, казалось, подошла к финалу. Они не знали, доживут ли до следующей минуты, или же их поглотит огонь.

Страх распространялся среди них, как чума, пожирая надежду. В этот момент они завидовали пилотам: те хотя бы успели улететь, избежав этой мучительной пытки.

Йоханнесбург, глядя на агонию своей армии, медленно перекрестился, а затем достал табельное оружие. Даже если он чудом вернется, его ждет лишь позор и трибунал. Лучше покончить с этим самому, сохранив остатки чести.

Бах!

Грянул выстрел, и Йоханнесбург медленно осел на землю. Увидев, что командующий покончил с собой, армия Штатов окончательно потеряла рассудок. Некоторые, поддавшись безумию, последовали его примеру, стреляя в себя, лишь бы поскорее выбраться из этого земного ада.

И в этот момент над полем боя прорезал воздух звук горна.

— В атаку! Смерть врагам! — раздался многоголосый рев.

Тысячи бойцов с винтовками наперевес хлынули с холмов, заполняя собой всё пространство.

http://tl.rulate.ru/book/175495/16373915