Готовый перевод From Eunuch To Emperor / «От евнуха до императора»: Глава 5. Повесься сам

Глава 5. Повесься сам

Поначалу присутствие Лун Чэня заметили лишь немногие. Но придя в ярость, Юй Шинань бросил ему прямой вызов, и в мгновение ока Лун Чэнь стал центром этого дипломатического противостояния.

Ди Лоси оглянулась на Лун Чэня, затем перевела взгляд на Императрицу. Та колебалась, не зная истинных возможностей евнуха. Что, если его таланта хватит лишь на пару строк и он опозорит Восточную Чжоу? К тому же, если лидерство в споре возьмет слуга, это выставит двор слабым и некомпетентным.

— Что? Струсили? — Юй Шинань, которого Лун Чэнь прилюдно обозвал бесчестным, кипел от злости. Он жаждал расплаты.

Лун Чэнь вышел вперед, холодно смерил старика взглядом и отчеканил: — Ладно. Но сперва велите подвесить белый шелк. Проигравший лезет в петлю!

— Идет! Ты еще пожалеешь об этом! — взревел Юй Шинань.

Лун Чэнь обратился к Ди Лоси: — Пожалуйста, принцесса, распорядитесь насчет шелка. — Ты уверен, что справишься? — вполголоса спросила Ди Лоси. — Не вздумай просто рисоваться!

Лун Чэнь негромко усмехнулся: — Я же мужчина, конечно, я справлюсь!

С-с-с...

Ди Лоси, Сюаньи и Цинъюэ в изумлении уставились на него... «Проклятье, сорвалось с языка!»

На лице Ди Лоси заиграла лукавая улыбка: — Хорошо, эта принцесса лично подвесит для тебя шелк!

Лун Чэня пробрала дрожь. В её тоне явно сквозила издевка. Что значит «для тебя»?

Цинъюэ быстро принесла сверток белого шелка, подбросила его вверх и закрепила на балке, затянув аккуратную петлю. Когда всё было готово, Лун Чэнь вышел на середину зала и встал лицом к лицу с Юй Шинанем.

Юй Шинань, поигрывая веером, начал ледяным тоном: — Скука в дверях, в дверях — дерево.

Это был куплет на разложение иероглифа: иероглиф «дерево» внутри «дверей» образует «скуку/праздность» .

— Думы в сердце, в сердце — поле.

Лун Чэнь ответил мгновенно. Иероглиф «поле» над «сердцем» образует «думы» Это была лишь разминка, ничья.

— Твой черед! — высокомерно ткнул в него пальцем Юй Шинань.

— Шелкопряд — насекомое этого мира. — Лебедь — птица у реки.

Снова ничья. Юй Шинань презрительно фыркнул: — Ничего особенного. Неужели ты возомнил себя мастером? Давай еще раз! Земля — бумага, река — тушь; неужто жалкий евнух смеет рисовать?

С-с-с...

Ди Синвань и Ди Лоси одновременно нахмурились. Эта строка была по-настоящему искусной, да еще и содержала прямое оскорбление Лун Чэня.

Лун Чэнь громко расхохотался: — Небо — доска, звезды — камни; неужто старый вор вроде тебя мнит, что умеет играть в го?

Лицо Императрицы просияло. Она откинулась на спинку трона, её пальцы непроизвольно забарабанили по подлокотнику. Наследный принц Южной Лян, Ли Чэнтун, помрачнел. Он не ожидал, что кто-то сможет так изящно парировать столь блестящий выпад. Неужели в гареме Чжоу и впрямь затесался гений?

— Хм! Твоя очередь! — Юй Шинань сам не ожидал, что на его «землю-бумагу» найдется ответ. Он, великий ученый, уже чувствовал себя униженным тем, что на равных спорит с евнухом. Проигрыш означал бы для него полный крах репутации.

— Слушай внимательно! — провозгласил Лун Чэнь. — Взирая на реку с башни Ванцзян, глядя на воды текучие, глядя на воды текучие с башни Ванцзян; вечна башня, вечна река, и дух Восточной Чжоу пребудет вовеки!

Этот куплет был не только технически сложен, но и бил в самое больное место. Именно на башне Ванцзян Юй Шинань довел до смерти ученого Цянь Цзюня. Лун Чэнь использовал ту трагедию как тему. Смысл был прост: хотя Цянь Цзюнь проиграл, его честность и дух бессмертны. А если Юй Шинань не ответит — значит, пришло время платить по счетам.

Услышав строку, Юй Шинань занервничал, нервно постукивая веером по ладони... Прошло полчаса, а старик лишь обреченно кивал головой.

— Ученый Юй, вы там скоро? У меня уже ноги затекли стоять, — Лун Чэнь зевнул с самым скучающим видом.

Принцесса Ди Синвань пристально смотрела на Лун Чэня, после чего что-то шепнула фрейлине. Та кивнула и тихо покинула зал.

Видя, что старик в тупике, Ди Лоси пришла в восторг: — Лорд Юй, если вы признаете поражение, я позволю вам утопиться в реке, как это сделал Цянь Цзюнь.

Лицо Юй Шинаня стало пунцовым. Принц Ли Чэнтун не понимал, откуда взялся этот слуга-самородок.

— Лорд Юй, скорее, дайте ответ! — Ваше Высочество... этот куплет слишком коварен. Ваш покорный слуга не может подобрать пару.

Наконец, Юй Шинань признал поражение.

— Хорошо. Признать проигрыш — это мужественно, достойно первого ученого Южной Лян, — смех Императрицы был громким и искренним. Южная Лян гордилась своей культурой, и победа над их корифеем руками простого евнуха доставила ей истинное наслаждение.

— Постойте! Состязание идет до двух побед. Вы выиграли лишь раунд. Продолжим! — Ли Чэнтун не собирался сдаваться. Если весть о позоре дойдет до родины, они станут посмешищем.

Юй Шинань упрямо кивнул: — Верно! До двух побед! Считайте, этот раунд за вами.

Лун Чэнь усмехнулся: — Что значит «считайте»? Победа есть победа! Цянь Цзюнь покончил с собой после проигрыша, а вы еще смеете торговаться? Старый вор, у вас совсем нет стыда!

— Ты! Как ты, раб, смеешь хамить!

— К чему гнев, старик? Я могу быть евнухом, но сейчас я — голос Восточной Чжоу. Не умеешь играть — не берись. Вон та белая лента тебе очень к лицу, иди и вешайся! Эй, принесите мне табурет!

Юй Шинань задыхался от ярости, во рту появился металлический привкус...

Пфф...

Он выплюнул сгусток крови — гнев довел его до приступа прямо на глазах у всех.

— Лорд Юй! — солдаты Лян бросились к нему.

Ди Лоси захлопала в ладоши: — Браво!

Императрица, подавляя смех, распорядилась: — Вызовите лекаря, пусть осмотрит лорда Юя. Негоже ему помирать от злости прямо здесь.

— Не нужно, у нас есть свой врач, — отрезал Ли Чэнтун. Второй принц, Ли Цзие, спросил: — Лорд Юй, вы как? Кровью харкать в такой момент!

Юй Шинань утер рот, тяжело дыша: — Ничего... я еще покажу этому выскочке!

Принц велел слугам поддержать старика, чтобы тот мог продолжить бой.

— Цинь, Сэ, Пи, Па — Цари, Цари повсюду!

Юй Шинань наконец выдал сильный ход. В названиях этих четырех музыкальных инструментов (Цинь, Сэ, Пи, Па) в верхней части иероглифов стоит графема «Ван» (Царь/Король). Намек был ясен: четверо принцев Лян — благородные короли, стоящие выше всех в Чжоу.

— Великолепно! — воскликнул четвертый принц Ли Вэньцзи. — Лорд Юй, это абсолют!

Вэньцзи был самым красноречивым из братьев, он содержал академию искусств в столице Лян. До этого он молчал, но этот «абсолют» заставил его ликовать.

Юй Шинань перевел дух: — Благодарю, принц. Это стоило мне великих трудов.

Императрица и Ди Лоси с тревогой посмотрели на Лун Чэня. Если он не ответит, будет ничья.

— Ну что, евнух, съел? — осклабился Ли Чэнтун.

Лун Чэнь посмотрел на четверых братьев Ли, и древняя ненависть вновь захлестнула его. Глаза налились кровью, лицо дернулось, кулаки сжались. Он хотел вцепиться им в глотки прямо сейчас.

— Бесы, Монстры, Призраки — Духи со всех сторон!

Юй Шинань назвал принцев королями, а Лун Чэнь в ответ использовал иероглифы нечисти, в каждом из которых есть графема «Призрак/Дух» (鬼). Он назвал их четверку просто кучкой мелких привидений!

— Как ты смеешь, дерзкий раб! — взревел Ли Чэнтун. Его, наследного принца, прилюдно назвали нечистью.

Пфф...

Его «абсолютный» куплет был разбит вдребезги! Юй Шинань снова содрогнулся и выплюнул кровь.

http://tl.rulate.ru/book/175396/15055939