Готовый перевод Lord of the End Times / Владыка конца света!: Глава 5.

Пи-пи-пи! Резкий цифровой звук вспорол тишину комнаты. Линь Дун взял в руки смартфон — пришло уведомление в мессенджере. На экране высветилось имя: Сюй Шань.

— Милый! Ты в порядке? — гласило сообщение. — Повсюду эти чудовища, мне так страшно! Я места себе не нахожу от беспокойства... Ты еще жив?

Линь Дун коснулся экрана бледными пальцами и коротко набрал:

— Жив.

Ответ прилетел мгновенно. Сюй Шань явно не выпускала телефон из рук.

— Я заперта в общежитии, еда почти закончилась. У тебя же в супермаркете полно припасов, верно? Ты не мог бы прийти за мной и принести что-нибудь поесть?

Губы Линь Дуна тронула усмешка. Теперь, когда он стал зомби, его мимика утратила прежнюю мягкость: улыбка вышла кривой, пугающей и какой-то потусторонней. Сюй Шань была для него не более чем «живым консервом», который он припрятал на черный день. Разумеется, он за ней придет. Обязательно.

— Ладно, — отстучал он. — Держись там, я скоро буду.

Конечно, Сюй Шань и в голову не могло прийти, что по ту сторону экрана с ней любезничает живой мертвец.

— Милый, я буду ждать тебя! Спаси меня, я так тебя люблю! — посыпались в чат сердечки и кокетливые смайлики.

Линь Дун не стал отвечать. Он прекрасно знал, что прямо сейчас эта «любящая» особа находится в комнате с тремя парнями, и их занятия явно не прошли бы цензуру. Ее слова о любви были такой же ложью, как и ее показная беспомощность. Наверняка она писала, а не звонила лишь потому, что в ее нынешнем положении стоны мешали бы говорить...

Он переключился на чат жильцов дома. Лента сообщений безумствовала, захлебываясь в криках о помощи.

«Соседи, помогите! В коридоре зомби, они ломятся ко мне в дверь! Что делать?!»

«Забаррикадируйтесь! Главное — не дайте им войти!»

«У нас кончается еда, мы долго не протянем!»

«Без паники! — вдруг выскочило сообщение от кого-то более решительного. — Эти твари не такие уж и сильные, я только что приложил одного лопатой! Кто готов сражаться — отпишитесь. Нам нужно объединиться и выйти на поиски провианта...»

Линь Дун задумчиво прищурился. Несмотря на свою новую природу, он не собирался охотиться на соседей. Человечина была жилистой, невкусной и не давала столько энергии, сколько сочная говядина. Зачем тратить время на жалких людишек, когда в его Пространственном Хранилище лежат горы первоклассного мяса, позволяющего эволюционировать в разы быстрее? Впрочем, если кто-то из смертных окажется достаточно глуп, чтобы встать у него на пути... Линь Дун с удовольствием покажет им, что такое истинная жестокость.

Раз человечество объединяется, значит, и ему пора обзавестись свитой. Великий Король Мертвецов не должен существовать в одиночку — ему нужны слуги, способные исполнять волю господина и охранять его покой.

Взяв ключи, Линь Дун вышел в коридор. Из темноты лестничных пролетов доносилось приглушенное рычание — мертвецы уже начали свой бесконечный дозор. Он не собирался уходить далеко; ему нужны были подопечные прямо здесь, в этом доме. Требования были просты: хотя бы относительная чистота и неплохие физические данные.

На лестничной площадке этажом ниже он увидел фигуру. Девушка, облаченная в некогда белую футболку и короткие шорты, замерла в углу.

— Хр-р-р... — выдавила она, заметив его.

Будучи одной крови, она не напала. Напротив, в ее мутных зрачках отразилось нечто похожее на благоговейный трепет. Она чувствовала: стоящее перед ней существо неизмеримо выше ее в пищевой цепочке. Это было первобытное подавление, словно волк встретил матерого тигра. Линь Дун вспомнил ее — соседка снизу, прыгунья в высоту, член сборной провинции.

Ее ноги, длинные и поджарые, сохранили былую мощь. Даже став мертвой, она не утратила гибкости; ее движения были лишены той неуклюжести, что присуща обычным зомби. И это при том, что она еще не пробовала свежей плоти!

«Похоже, потенциал зомби напрямую зависит от того, кем он был при жизни», — отметил про себя Линь Дун. Если ее правильно «откормить», из нее выйдет идеальный убийца проворного типа.

Он взмахнул рукой, и на пол с глухим стуком упал пакет с замороженными стейками. Девушка-зомби тут же бросилась на еду. Она рухнула на колени, вгрызаясь в пластик, и принялась жадно заглатывать куски мяса, почти не жуя. Когда с угощением было покончено, она подняла голову. В ее взгляде, помимо страха, теперь читалась преданность.

— Иди за мной... и всегда будешь сыта, — послал он ей мысленный импульс.

Короли управляют подданными через особые ментальные эманации, своего рода телепатический резонанс. Девушка издала тихий горловой звук и склонила голову. В иерархии мертвецов это означало лишь одно — полное подчинение.

Так Линь Дун обрел своего первого слугу. Вскоре его свита пополнилась еще двумя «достойными». Один из них при жизни был фитнес-тренером: гора мышц, широкие плечи, идеальный образец силового типа. Второй же не отличался статью, зато был доктором наук. Линь Дун выбрал его из-за странного блеска в глазах — искры разума, не угасшей даже после смерти. Если обычный зомби по интеллекту напоминал дворнягу, то этот «док» явно тянул на бордер-колли.

Вернувшись к своей двери, Линь Дун окинул троицу оценивающим взглядом. Материал был неплох, но против вооруженного человека они пока не выстоят.

«Вот если бы вы умели пользоваться оружием...» — пронеслась мысль. А почему бы и нет? Мертвецы не берут в руки сталь лишь потому, что их некому учить.

Лязг!

Линь Дун извлек из хранилища три широких тесака и бросил их на пол. Звук металла привлек внимание зомби, но они лишь тупо уставились на ножи. Линь Дун отдал четкий приказ: «Взять».

На этот раз они поняли. Тренер-силовик первым сцапал тесак... прямо за лезвие. Раздался неприятный звук разрезаемой плоти, по стали потекла темная кровь. Но зомби не чувствуют боли; он лишь гордо выпрямился, глядя на господина в ожидании похвалы.

— Идиот, — Линь Дун хлопнул себя ладонью по лбу. — Ты им собрался рукояткой бить?

Зато «доктор» проявил смекалку. Повинуясь воле хозяина, он аккуратно взял оружие за черен и даже сделал пару пробных замахов. Линь Дун удовлетворенно кивнул и приказал остальным повторить за умником.

Оказывается, мертвецов можно дрессировать. Но на это способен лишь истинный Король.

http://tl.rulate.ru/book/175296/15052154