Готовый перевод The Absolute Code: Star Warrior / Код Абсолюта: Звездный Воин: Глава 16. Рождение нового вида

До того как прийти в Зал Звездных Воинов, Ван Лань был уверен, что в своем наряде станет самым крутым парнем в этих стенах. Но стоило ему переступить порог, как былая спесь мгновенно испарилась, уступив место чувству собственного идиотизма.

Кто обычно приходит за Удостоверением Звездного Воина? В девяти случаях из десяти – выпускники девятых классов. И на их фоне Ван Лань со своим ростом в сто семьдесят шесть сантиметров возвышался, словно одинокий утес. А его плащ с узором «Огненное облако» притягивал к себе все взгляды подростков, явно страдающих синдромом восьмиклассника.

Пусть Ван Лань был старше этих ребят всего на два года, в период полового созревания такая разница превращалась в настоящую пропасть. Оканчивая девятый класс, он едва достигал ста шестидесяти сантиметров, а теперь вымахал до ста семидесяти шести.

Средний рост обступивших его школьников колебался в районе полутора метров, так что Ван Лань, стоя посреди толпы, чувствовал себя крайне неуютно. Он совсем забыл, что первые дни летних каникул – это всегда пик очередей из вчерашних девятиклассников.

— Бог Ученья? — Радостно воскликнул какой-то толстячок, внезапно хлопнув Ван Ланя по плечу.

— Нет, ты обознался.

— Быть не может! — Не унимался парень. — Я на твой посмертный портрет каждый день молюсь, я бы тебя ни с кем не перепутал.

— На какой еще посмертный портрет?!

— Ой, то есть на обычный портрет. В супермаркете напротив нашей школы висят плакаты с тобой, у меня ими вся комната обклеена. В девятом классе я не завалил ни одного предмета только благодаря своей преданности тебе. Вы – Его Превосходительство Бог Ученья!

— На самом деле… я его брат, — вполголоса начал оправдываться Ван Лань. — Его зовут Ван Лань, а меня – Ван Фэн. Сами понимаете, он уже в одиннадцатом классе, да и к тому же обычный человек. А я ваш ровесник, просто мне повезло пробудиться.

— Правда? — Глаза толстяка загорелись. — А какой Бог Ученья дома? Он правда встает еще до рассвета и учится по двадцать часов в сутки?

— Да как это возможно? От такого рвения и помереть недолго.

— И то верно. Если бы достаточно было просто стараться, Богов Ученья было бы пруд пруди. На то он и Бог, что ему и учить-то ничего не надо. Небось целыми днями в игры режется да спит до обеда, а на экзаменах всё равно первый.

— Тоже не совсем так, — возразил Ван Лань. — Талант важен, но без усилий никуда. Если в тесте сто баллов, то девяносто пять из них – это результат труда, а талант дает лишь последние пять.

— Вот оно что? Ну, логично. Если рассуждать здраво, то оценки – штука мистическая. Вот в прошлом году я каждый раз думал, что написал хорошо, а результаты приходили паршивые. В итоге я забил, на экзаменах всё ставил наугад, а где не мог – списывал. И что вы думаете? Стабильно выше шестидесяти баллов!

«Здраво рассуждать, говоришь? – …подумал Ван Лань. – …Анализировать мистику – это по-твоему здраво?»

— Следующий! — Раздался голос из окошка. За разговором с толстячком подошла очередь Ван Ланя.

Он послушно протянул паспорт. Сотрудница взглянула на документ и удивленно подняла глаза:

— Ван Лань? Шестнадцать лет… Тебе же в следующем семестре уже в одиннадцатый класс. Постой, разве твоя стимуляция души не закончилась провалом? Здесь регистрация звездных воинов.

— Я знаю. Просто я пробудился.

— Пробудился? Быть не может. Ну-ка, открой Звездный Дворец, посмотрим.

До этого Ван Лань демонстрировал силы только Хуан Фэйлуну, но то было с глазу на глаз. Делать это на глазах у толпы казалось чем-то постыдным. Особенно донимал толстячок: он смотрел на него таким обиженным взглядом, словно брошенная жена, чьи страдания длились семь воплощений.

Но выбора не было. Стоило Ван Ланю признать свою личность, и этот парень поднял бы такой шум, что все школьники в округе сбежались бы. До сих пор форум Бога Ученья входил в пятерку самых активных сообществ Суши.

Ван Лань глубоко вздохнул, сосредоточился, и над его головой раскрылся Звездный Дворец, в центре которого ярко сияла одна-единственная Звездная Пыль.

— Ого, и правда пробудился. Странно… Если даже душевный резонанс не выявил в тебе таланта звездного воина, как же ты это сделал?

— Наверное… настроение было хорошее.

Женщина в регистратуре застучала по клавишам и через минуту протянула Ван Ланю распечатанный бланк.

— Пройди тестирование по списку. Когда закончишь, заберешь Удостоверение Звездного Воина. Оно привязано к банковской карте, сотрудник на выдаче всё объяснит.

Ван Лань поблагодарил её и развернулся, чтобы уйти. Сделав шаг, он наткнулся на преграду. Не отрывая взгляда от бланка, он попытался обойти человека, но тот намеренно преградил ему путь. Ван Лань поднял голову и встретился с изучающим взглядом Цзян Синьюй.

Ситуация стала, мягко говоря, неловкой.

— Цзян Синьюй? Какая встреча…

— Я пришла с сестрой, помогаю ей оформить документы. А ты что здесь забыл? Погоди, это что, регистрационный бланк звездного воина? Ты пробудился? Ты…

— Кажется, ты взволнована больше меня, — Ван Лань криво усмехнулся и посмотрел на стоящую рядом девочку. — О, Чэнь-чэнь, давно не виделись! Как ты вытянулась, скоро сестру догонишь.

— Привет, брат Лань! — Отозвалась Цзян Синьчэнь. Несмотря на кровное родство, сестры были полными противоположностями. Цзян Синьюй – настоящая Снежная Королева: властная, напористая, с тяжелым характером и сокрушительным ударом. Идеальный страж домашнего очага.

Цзян Синьчэнь же была тихой и скромной, как благовоспитанная барышня из богатой семьи. Единственный минус – её неразговорчивость, из-за которой любая беседа превращалась в пытку неловким молчанием.

Она была на два года младше сестры и долго не могла пробудиться. Если Синьюй сделала это сама в девять лет, то Синьчэнь помог только недавний душевный резонанс.

— Синьчэнь уже всё сдала, — сказала Синьюй. — А ты еще нет? Пойдем, я провожу.

Ван Лань не стал отказываться от сопровождения знающего человека.

— Вообще-то все эти медицинские данные – пустая формальность, — поясняла Синьюй по пути. — По-настоящему важны только показатели силы, скорости, реакции и навыки рукопашного боя.

Она уверенно привела его к месту испытаний. Поскольку Зал открылся меньше получаса назад, основная масса людей еще толпилась на базовых осмотрах, так что в зоне комплексного тестирования было почти пусто.

Правила были просты: в центре площадки очерчен круг диаметром полтора метра, в котором должен стоять Ван Лань. Вокруг него были установлены тридцать шесть пушек для метания теннисных мячей.

Количество задействованных пушек, скорость и углы обстрела зависели от выбранной сложности – от первого до девятого уровня. Новичкам, разумеется, полагался первый.

На первом уровне мячи летели только спереди. Каждый был измазан белым порошком. Задача – отбивать их руками или уворачиваться, не допуская попадания по телу. Для Ван Ланя это не представляло никакой сложности.

Он даже не сдвинулся с места, с легкостью отразив все подачи.

— Включайте второй уровень, — шепнула Синьюй оператору.

На втором уровне добавили еще одну пушку, создав перекрестный огонь. Количество мячей удвоилось, а скорость заметно возросла.

Но и это не стало для Ван Ланя проблемой. Интервал между выстрелами составлял около трех секунд – сущая ерунда по сравнению со скоростью атак Хуан Фэйлуна.

— Ставьте пятый уровень, — небрежно бросила Синьюй.

— Госпожа, но пятый уровень – это уже профессиональный уровень! — Опешил сотрудник. — Он же только что пробудился…

— Я его знаю, его навыки уже давно соответствуют профессиональным. Мне просто интересно увидеть его предел. Все эти годы он тренировался как проклятый, и я думала, это от безысходности, но он сотворил чудо и пробудился. Ставьте пятый.

Цзян Синьчэнь с изумлением посмотрела на сестру, а затем на Ван Ланя, который всё еще уверенно держался в кругу. Пятый уровень для неё был недосягаемой высотой. Даже под строгим надзором сестры она едва справлялась с третьим. Неужели брат Лань настолько силен?

На пятом уровне заработали сразу восемь пушек. Мячи летели со всех сторон, а темп вырос до одного выстрела в секунду из каждого ствола. Фактически это означало восемь мячей в секунду.

Если перевести это на удары, то такая скорость соответствовала восьми ударам в секунду. Хуже всего было то, что углы обстрела постоянно менялись: мяч мог прилететь откуда угодно и в любую точку тела.

Даже среди опытных воинов ранга Сияющей Звезды лишь единицы могли продержаться на пятом уровне дольше пяти минут.

Когда сложность резко подскочила, Ван Лань внутренне содрогнулся. Он-то думал, что это стандартный тест. Перед приходом он навел справки: если не пройдешь тестирование, удостоверение не дадут.

«Но неужели всё так сложно? – …пронеслось у него в голове. – …Говорили же, что проходят девяносто девять процентов! Неужели я такой слабак? Или другие новички – сплошь монстры?»

Ван Лань не знал, что эта площадка принадлежит семье Цзян. Для зачета достаточно было первого уровня. Пятый – это квалификация профессионального бойца.

Внезапный град мячей застал его врасплох. В какой-то момент ему показалось, что его окружили и избивают сразу пять таких мастеров, как Хуан Фэйлун.

Блоки, уклонения, развороты, прыжки. Он уворачивался и одновременно отбивал удары, крутился волчком и снова уходил с линии атаки. Снаряды летели неистовым шквалом, а Ван Лань двигался среди них гибкой, неуловимой тенью.

Новоиспеченные звездные воины, заходившие в зону тестирования, замирали как вкопанные, вытаращив глаза.

— Твою же мать…

— Мы точно туда пришли? Это зона для профи? Да нет, написано «для новичков». Нам же говорили, что там легко, надо всего-то от двадцати мячиков увернуться!

— Наверное… мы что-то перепутали. Не всего двадцать, а двадцать в секунду?

— На такой сложности я, пожалуй, с гордостью продержусь целых полсекунды.

— Какой садист придумал этот тест? Я пас, я ухожу.

— Но я слышал, без этого теста не дадут Удостоверение Звездного Воина…

— Да вы издеваетесь! Разве человек может такое пройти? Он вообще человек?!

— Если это не под силу человеку, тогда кто там внутри скачет?

— Это явно не наш вид. Предлагаю поймать его и сдать в зоопарк как особо ценный экземпляр для изучения. Поздравляю, господа, перед нами рождение нового вида.

Собравшиеся выпускники упражнялись в остроумии, а Ван Лань внутри круга обливался холодным потом. Его нервы были натянуты до предела. Он и представить не мог, что новичков гоняют так жестко. Даже Хуан Фэйлуну здесь пришлось бы несладко.

«Неужели старик Фэйлун всё это время мне лапшу на уши вешал? – …злился Ван Лань. – … „Твои навыки не уступают рангу Сияющей Звезды“, „без магии тебе почти нет равных“… Ага, как же! Ну и гад же ты, старый пройдоха!»

http://tl.rulate.ru/book/175290/14982012