Готовый перевод Longevity Ghost Immortal / Призрак Бессмертия: Глава 30: «Настоящий человек, прославленный в веках»

Ван Баошань долго стоял в оцепенении, его губы дрожали. — Раз… раз Бессмертный Мастер готов помочь нам избавиться от этих страданий, — произнес он наконец, — прошу, распоряжайтесь костями этого старика как пожелаете.

— Хорошо, через час начнем, — коротко бросил Ли Мо, и в его глазах вспыхнул холодный блеск.

Он уже полностью разобрался в ситуации и не собирался упускать выгоду, которая сама шла в руки. Прежние культиваторы, забредавшие в деревню Речного Бога, могли отдавать трупы Псевдодемонических зверей из страха перед Странным Зверем Горным Владыкой, но Ли Мо чувствовал в себе уверенность. Он полагал, что сможет совладать с местным Горным Владыкой.

За то короткое время, пока формировался Пробужденный Лев, Ли Мо успел оценить обстановку благодаря способности Призрачного Тигра чуять других диковинных зверей. Его взгляд упал на баньян подле родовой молельни. Красная веревка удерживала Пробужденного Льва не только из-за влияния гулей, но и потому, что само дерево было пропитано аурой Странного Зверя Горного Владыки.

То же самое касалось высохшего колодца на востоке деревни, полуразрушенного храма на юге и склона холма у самого въезда. Ли Мо, не обращая внимания на танец льва, коснулся рукой ствола баньяна. Его сознание обратилось к книге творения: чистая страница была способна явить облик органов, с которыми соприкасался автор.

Тут же на бумаге проступила окровавленная, уродливая тигриная голова. «Как я и думал», – мелькнуло в голове у Ли Мо. Если прибавить к этому останки из колодца, храма и с холма, выходил полный комплект частей тела Горного Владыки.

Он всерьез подозревал, что когда-то этот зверь бесчинствовал в деревне Речного Бога, пока не был сражен неким культиватором. Его расчлененные останки упали в реку, но не погибли окончательно, а превратили жителей в гулей, навечно привязав их к этому месту. Оставалось еще много загадок, но это не мешало Ли Мо желать тушу диковинного зверя. Даже если она не пойдет на подпитку татуировки Призрачного Тигра, на черном рынке за нее можно выручить немало низших духовных камней.

Ли Мо сидел под баньяном, погруженный в раздумья. Призрачный Тигр кружил вокруг Пробужденного Льва, постоянно подстегивая его ярость. Ван Баошань не смел тревожить Бессмертного Мастера и вместе с односельчанами деловито готовил музыкальные инструменты и костюмы для храмового праздника. Ему казалось, будто он вернулся на десять лет назад, когда ритуал призыва Речного Бога, проводимый раз в пятилетку, требовал усилий почти каждого жителя – традиции этой было больше тысячи лет.

— Быть призраком при тигре, прислуживать зверю… — Ван Баошань в муке зажмурился, но тут же заставил себя взбодриться и вышел из молельни.

Назначенный час еще не настал, но он уже начал бить в львиный барабан, и глухой звук мгновенно разнесся под водой. Деревенские, не колеблясь, последовали за ним, начиная танец.

— Дзинь-дон-дзинь, дзинь-дон-дзинь-дон-дзинь-дон-дзинь…

Пробужденный Лев становился всё беспокойнее – не только из-за провокаций Призрачного Тигра, но и от звуков гонгов и барабанов, причинявших ему невыносимую боль. Зверь взревел и с силой ударил головой о баньян. Кровь, перемешанная с мозговым веществом, медленно потекла по коре, и засохшее дерево внезапно проявило признаки жизни. Оглушительный тигриный рык необъяснимым образом разнесся по деревне Речного Бога. Ван Баошань ударил по мембране еще сильнее, будто вкладывая всю свою жизнь в барабанные палочки.

Лев впился зубами в баньян, высасывая из ствола похожую на кровь жидкость. Из его тела полезли густые мясные наросты, следом показались лица пятерых крестьян, искаженные в агонии, и больше десятка рук, упершихся в землю.

Хруст, хруст, хруст…

Кости сталкивались, позвоночник Пробужденного Льва внезапно лопнул, словно некое чудовище прокладывало себе путь наружу, медленно освобождаясь от оков. Ли Мо, напевая мелодию львиного танца, щелкнул пальцами, выпуская Нити Дымчатого Тумана. Вода забурлила, и лев застыл на месте.

Тварь находилась на критическом пороге развития, готовясь переродиться в диковинного зверя стадии Цзунцзяо. Выпад Ли Мо оказался идеально выверен по времени. Лев широко разинул пасть, но мощный поток воды заставил его голову соскользнуть с плеч, и все вокруг окрасилось в темно-красный цвет.

Вжих!

Нити Дымчатого Тумана качнулись снова. Кора баньяна лопнула, обнажая массу из плоти и костей – голову Странного Зверя Горного Владыки. Стоило ей показаться, как остальные части тела тоже пришли в движение. На мгновение тигриный рев заполнил всё пространство. Действия Ли Мо были подобны удару по осиному гнезду: деревня Речного Бога, сохранявшая хрупкое равновесие, погрузилась в неконтролируемый хаос. Тигриные головы то сливались, то разделялись, едва формируя подобие единого целого.

Сознание Ван Баошаня медленно угасало, он бил в барабан, полагаясь лишь на инстинкты. В этот миг до него донесся громкий окрик Ли Мо:

— Побратим мой вопрошает, который ныне час? Триграмма Кань, и ветвь земная – Цзя-Инь! Двадцать пятый день седьмой луны, начало осени. Рожден я меж часами Цзы и Чоу, на волосок от знака Гэн!

Ван Баошань вздрогнул, приходя в себя, и хрипло закричал:

— Встречайте Речного Бога!!

— У-у-у… — Призрачный Тигр больше не мог сдерживаться. Его двухметровое тело метнулось к тигриной голове. Он одним махом заглотил останки диковинного зверя, и его аура вскипела. Голова металась внутри Призрачного Тигра, и прежде чем тот успел ее подавить, из-под земли вырвались остальные части тела, разбросанные по деревне. Они тянулись друг к другу, пытаясь вновь собраться в единое существо.

— Лиса, — скомандовал Ли Мо.

Его плоть слегка усохла, и Рыжая Лиса соскользнула с левой руки, обвиваясь вокруг тигриной лапы. В речной воде ей было явно неуютно. Сам же Ли Мо с помощью Нитей Дымчатого Тумана перехватил тигриный хвост.

— Дон-дон-дон… — Ван Баошань в трансе смотрел на Призрачного Тигра, а в его памяти всплывали картины львиного танца. Под звуки гонгов и барабанов Призрачный Тигр сражался всё неистовее. Ли Мо бросил взгляд на жителей: их тела демонстрировали признаки крайнего истощения. Он продолжал поддерживать Живопись Зеленого Одеяния, стремительно теряя в весе, в то время как Призрачный Тигр раздался до пяти метров, а из его суставов выдвинулись острые костяные лезвия.

— Р-р-ра-а!!

Ван Баошань чувствовал, как жизнь ускользает из него:

— Побратим мой вопрошает: откуда лев пришел? Пришел тот лев из деревни Речного Бога, сквозь девять слоев камня, сквозь девять слоев гор!

Призрачный Тигр зверски растерзал тигриную тушу. Его хвост мгновенно пронзил собственную плоть, окончательно усмиряя бьющуюся внутри голову. Ли Мо отшвырнул тигриную лапу своему зверю, сокрушенно качая головой при виде его запредельной ауры. Призрачный Тигр быстро расправился с лапой, а Рыжая Лиса прижала хвост лапой к земле – Странный Зверь Горный Владыка был разделен и побежден.

Ван Баошань благодарно кивнул Ли Мо. Он сложил ладони в характерном жесте уличных артистов цзянху и прошептал:

— Бессмертный Мастер, имя ваше прославится в веках.

Как только он замолчал, жители вместе с домами на дне исчезли. Лишь звуки инструментов львиного танца, казалось, всё еще эхом отдавались в ушах Ли Мо. Он вернул себе большую часть плоти и духовной энергии. Призрачный Тигр уменьшился до прежних двух метров и выплюнул бесформенную тигриную голову.

— Потратил десятую часть сил, — Ли Мо крепко хлопнул Призрачного Тигра по боку, и тот понуро опустил голову, в то время как Рыжая Лиса важно вышагивала вокруг него.

Со смертью диковинного зверя все странности в деревне Речного Бога развеялись. Оставшиеся фрагменты туши имели такую ценность, что даже у Ли Мо, привыкшего к суровым условиям, лицо зарделось от предвкушения.

— Если подумать… — пробормотал он. — …этого зверя наверняка запечатали здесь намеренно. Может, ставили эксперимент: смогут ли гули противостоять Горному Владыке?

Ли Мо убрал останки в сумку-хранилище и поплыл к берегу, как вдруг почувствовал неладное. Когда он выбрался на поверхность, на его лице застыла горькая, беспомощная усмешка. Сердце екнуло: духовная табличка за пазухой зашевелилась. Он нервно прижал ее ко лбу, и в сознание хлынуло послание от управляющего Ху.

— А? — Ли Мо долго стоял в тишине, сжимая табличку. Он колебался полдня, прежде чем наконец передать управляющему Ху подробности случившегося в деревне. Тот не ответил – похоже, это дело решили просто замять.

http://tl.rulate.ru/book/175272/15280651