Приказы Мировой Знати не подлежат обсуждению.
Агент CP в черном костюме выхватил пистолет и дважды спустил курок.
Две туши повалились друг на друга, превратившись в гору плоти, а подошедший следом оперативник парой пинков отшвырнул это кровавое месиво с дороги.
В мире пиратов всё именно так: злоба лезет наружу, и чем сильнее бурлят порочные желания, тем уродливее становится человек!
Помеха была устранена, и процессия двинулась дальше.
Тем временем на одной из крыш неподалеку…
— Капитан, вы видели?! — Горячо зашептал Лаймджус. — В Мировой Знати нет никакого смысла! Стоит убить хоть одного такого гада, и появится надежда спасти товарищей. Нельзя медлить!
— Да… — Шанкс не питал иллюзий насчет исхода, но когда надежда маячит перед самым носом, она дурманит голову. — …Действуем!
Четверо атаковали одновременно.
Сначала Шанкс зачистил пространство своей Королевской Волей – на всей улице в свите Небесного Дракона не нашлось никого, кто смог бы выстоять против этого давления.
Затем Бен Бекман, Лаймджус и Счастливчик Ру рванули вперед. Пуля в голову, лезвие по горлу, сокрушительный удар в грудь – высокомерный аристократ был убит мгновенно, отправившись на тот свет, даже не успев осознать произошедшее.
— Уходим! — Закончив дело, четверка не стала тратить время на грабеж и немедленно скрылась.
Добравшись до порта, они захватили грузовое судно, покинули королевство Гоа и растворились в бескрайнем море.
Не прошло и двух дней, как весть облетела весь мир!
Рыжеволосый Шанкс убил Небесного Дракона в королевстве Гоа и пустился в бега!
Как предводителю, награду Шанксу мгновенно подняли до полутора миллиардов белли!
Трое его подручных, участвовавших в нападении – Бен Бекман, Лаймджус и Счастливчик Ру – получили по миллиарду каждый!
Море вскипело от этой новости!
За семьсот лет правления Мирового Правительства подобное дерзкое преступление случилось впервые!
Что касается инцидента в Долине Богов, те события были намеренно стерты из истории. О правде знали лишь очевидцы да «попаданцы», для остального мира их не существовало, так что тот случай не в счет.
К тому же тогда пираты Рокса были наголову разбиты и распущены, а сам главарь, Рокс, убит на месте.
Но сейчас…
Шанкс и его банда средь бела дня расправились с представителем Мировой Знати и ушли безнаказанными. Как Мировое Правительство и вся каста Небесных Драконов могли это стерпеть?
В Ист-Блю ввели осадное положение. Адмиралы, вице-адмиралы и контр-адмиралы были подняты по тревоге.
Новый Мир и Рай подождут – какая месть пиратам может быть важнее, чем смыть позор с Мировой Знати?
Даже из трех остальных океанов большую часть сил Морского Дозора стянули в Ист-Блю!
И этот Рыжеволосый заслуживал такого внимания!
Королевская Воля!
Способность, способная заставить всех вокруг упасть без сознания!
Само наличие этой силы не было чем-то из ряда вон выходящим – в мире хватало людей с Королевской Волей, и Шанкс не был единственным. Но человек с такой силой, осмелившийся поднять руку на Небесного Дракона – это уже совсем другое дело.
Такую угрозу нельзя было оставлять в живых.
Эта суматоха ударила по всем без разбору, и пиратам Ист-Блю пришлось несладко. Любой, кому не посчастливилось встретиться с Морским Дозором или агентами CP, был обречен.
…
Ист-Блю, возвышающийся над морем остров Клокворк (в сюжете его точное местоположение не указано, но логичнее всего предположить, что он именно здесь).
Это было одно из немногих мест в мире, где серьезно занимались наукой.
Помимо острова Каракури, страны будущего Балтимор, существовали лишь исследовательские базы Вегапанка, Цезаря и Джаджа.
Разумеется, научные направления везде различались.
Клокворк специализировался на механике – системы шестеренок и заводных механизмов здесь считались лучшими в мире.
В это время остров еще не был захвачен пиратами Трамп, и здесь царил мир.
На зеленом лугу сидел мальчик лет десяти. Он сжимал в руках свежую газету, и на его лице застыло крайнее недоумение.
— Рыжеволосый убивал Небесного Дракона в Гоа? — Пробормотал он. — Что-то я такого не помню… Сейчас тысяча пятисотый год, до начала основного сюжета еще двадцать лет, но такое важное событие вряд ли смогли бы утаить!
Мальчик взял другой листок, где сообщалось о Великом сокровище Алан-Хабитис.
— Про это сокровище в Раю я тоже ничего не слышал. Хотя за двадцать лет его вполне могли найти и разграбить, так что в будущем о нем и не вспоминали.
Затем он открыл страницу с «Легендой о глазе».
— Все-таки работа на «Мировую экономическую газету» приносит отличные деньги. Иначе на продаже всяких безделушек на острове я бы целую вечность копил на выход в море.
— Я здесь уже два года, — продолжал рассуждать он, — и угораздило же попасть прямиком к казни Роджера! Ничего, скоро я подрасту, поднакоплю денег, найму парочку крутых охранников, чтобы доставили меня в Морской Дозор на пару лет тренировок, а потом рвану на Скайпию за плодом Горо-Горо! Тогда даже «дядюшка Кидзару» не посмеет передо мной выпендриваться!
Мальчик предавался мечтам, а на фотографии в газете, посвященной инциденту на Алан-Хабитис, отчетливо виднелись странные растения, заполонившие остров.
…
С другой стороны…
Ист, начав от Реверс-Маунтин, продолжал расширять лес Хельхейма, соединяя его с ранее заложенными участками.
Через каждые десять километров он выкапывал стометровую шахту, а на дне пробивал туннель, позволяя лозам разрастаться наружу.
Даже если бы кто-то наткнулся на эти заросли, он бы решил, что это просто буйство дикой природы.
Такой метод позволил в разы ускорить прокладку путей.
Когда он перехватил газетную птицу и прочитал о расправе Рыжеволосого над аристократом, под его контролем находилось уже почти тысяча километров территории.
Газета пестрела не только ориентировками на Шанкса, но и отчетами о действиях Мирового Правительства: половина всех сил Морского Дозора была стянута в Ист-Блю ради уничтожения одной-единственной банды.
— Поворошили осиное гнездо, — Ист неловко почесал щеку. — Стоило ли из-за одного Небесного Дракона поднимать такой шум?
Он поднялся в воздух, используя Лунную Походку, и посмотрел на Ист-Блю.
С высоты обзор был куда лучше.
Острова, рассыпанные по синей глади океана словно звезды, то и дело затягивало дымом от разрывов и вспышками огня.
Битва не прекращалась ни на миг.
Пока основные силы Дозора были отвлечены, пираты по всему миру пустились во все тяжкие.
Амбициозные одиночки и команды на всех парах неслись к Алан-Хабитис.
Это был шанс взлететь на самую вершину! Заполучив то, что скрыто на острове, можно было обрести и славу, и богатство.
Те же, кто привык довольствоваться малым, оставались в своих зонах влияния, наслаждаясь временной безнаказанностью.
По мере того как слава Алан-Хабитис росла, он притягивал не только отребье из четырех океанов и Рая, но и великие флотилии Нового Мира.
Пираты Царя Зверей, Белоуса и Большой Мамочки отправили свои корабли на поиски сокровищ.
Вместе с ними сюда прибыли и «сверхновые» этой эпохи: Сэр Крокодайл, Гекко Мория и Дракуль Михок.
Даже некоторые королевские семьи и знать, прельстившись богатством, снарядили экспедиции к Великому сокровищу.
По чистой случайности в одной точке сошлись:
Флот Вольфа из банды Царя Зверей;
Первый отряд Марко и третий отряд Джоза от Белоуса; Шарлотта Опера из пиратов Большой Мамочки вместе со своими братьями – Контом, Кадансом, Кавалеттой и Галой – во главе огромной флотилии;
И нынешние «сверхновые», – Песчаный Крокодил, Мория и Михок.
Все они столкнулись нос к носу!
— Ой-ой, ну и столпотворение тут устроили, — Марко стоял на носу корабля, разглядывая приближающиеся к Алан-Хабитис эскадры.
— Хи-хи-хи! Как любопытно! Но сокровища этого острова будут моими! — Прокричал Гекко Мория, заходясь в смехе.
— Этот остров принадлежит господину Кайдо! Никому не позволено к нему прикасаться! — Громогласно объявил Вольф, предупреждая конкурентов.
С появлением таких титанов мелким сошкам на утлых суденышках не осталось места. Им приходилось либо замирать в отдалении, либо вовсе спасаться бегством.
Но даже это не спасало – флот Шарлотты Оперы шел напролом, поливая всё вокруг огнем, пока не достиг берегов Алан-Хабитис.
Три великих флота, скованные негласным соглашением, методично зачищали окрестности от «мусора».
Они не жалели и друг друга, но их взаимные атаки лишь разбивались о выставленную оборону.
Крокодайл, Мория и Михок, будучи «сверхновыми», тоже показали себя во всей красе.
Песок, тени и мощные взмахи меча с легкостью отражали попытки великих команд убрать их с пути.
— Эй, а вы неплохи! — Марко, привыкший к манерам Белоуса, не удержался от предложения, завидев талантливых бойцов. — Не хотите присоединиться к пиратам Белоуса и стать частью нашей семьи?
— Они же самые известные новички в море, — отозвался стоявший рядом «Алмазный» Джоз. — Пока их не вкатаешь в палубу, они вряд ли согласятся.
— Михок! Ты ведь не пират, верно? Говорил, что ищешь путь меча, так зачем пришел? — Мория окликнул мечника, стоявшего на своей маленькой лодке.
— Это место станет моим точильным камнем, — хмуро бросил Михок.
Все замерли перед островом, не решаясь первыми войти в речной канал.
Даже безрассудный Вольф медлил.
— Раз уж мы все друг друга опасаемся, почему бы каждому не выбрать свою точку высадки и не мешать остальным? — Предложил Крокодайл, посасывая сигару.
С этими словами он приказал команде уводить корабль в сторону.
Остров был огромен, и помимо канала, ведущего внутрь, хватало мест для причала.
Слова Крокодайла стали сигналом к действию, и остальные тоже начали маневрировать.
Однако прежде чем высадиться…
Корабли выстроились в линию, окружив Алан-Хабитис и развернувшись бортами к берегу.
Без лишних слов, словно по команде, все одновременно открыли огонь. Снаряды дождем обрушились на прибрежную полосу.
Они расчищали себе плацдарм для высадки.
Лишь Михок выбивался из общей картины.
Его суденышко было слишком мало для пушек, и пока флотилии суетились, он не тронулся с места.
Когда канонада была в разгаре, он обнажил огромный клинок за спиной – Ёру, одну из Двенадцати Верховных мечей, которую заполучил совсем недавно.
В то время Ёру еще не стала «черным клинком».
Михок был слишком горд, чтобы пользоваться чужим достижением – его черный клинок должен был быть закален им самим.
Он нанес удар.
Исполинская волна сжатого воздуха рассекла море надвое и ворвалась прямо в устье реки.
Вода вздыбилась, обрушиваясь на лес, а скрытые в глубине Инвейды гибли сотнями под этим ударом.
Такая мощь заставила даже бывалых пиратов обернуться.
Огненный шторм превратил побережье в ад. Бомбардировка не утихала целый час, пока в погребах кораблей не закончились снаряды.
Прибрежный лес Хельхейма был стерт в пыль. Множество Инвейдов низшего ранга погибли или были тяжело ранены, досталось даже высшим особям.
Такие потери не могли не привлечь внимания Иста. Он немедленно переместился в небо над островом, наблюдая за происходящим через свои каналы.
Увидев знакомые флаги, Ист всё понял.
Флоты трех будущих Императоров и трое будущих Полководцев. Если идти напролом – это самый серьезный кризис с начала его пути.
Причем нынешние Крокодайл и Мория в чем-то были даже опаснее своих версий через двадцать лет.
Обстрел прекратился.
Пираты, охваченные азартом, приготовились к высадке.
Несколько тысяч головорезов – в лобовом столкновении их было бы крайне трудно одолеть.
— Что ж, раз пришли, я не буду скромничать!
Когда основная масса пиратов сошла на берег, оставив на судах лишь немногочисленную охрану, Ист бесшумно скользнул на корабли. Техника «Пленение тысячи ядовитых рук», захват, плод в глотку – он зачищал судно за судном.
Обращенных Инвейдов он тут же отправлял на остров, а сами корабли пускал на дно.
Почти все предводители были обладателями способностей Дьявольских плодов, и без кораблей им было не выбраться с острова.
Всех, кроме Михока!
Тем временем…
Углубившись в лес, отряды разделились.
Ист первым делом взялся за пиратов Большой Мамочки. Собирая Инвейдов поблизости, он рассекал строй врага, планомерно уничтожая рядовых бойцов.
Черствые сердцем пираты не спешили на выручку пешкам. Возглавлявшие отряд сыновья Шарлотты даже не смотрели на гибнущих подчиненных. Пока атаки не касались их самих, они не утруждали себя вопросом, почему всё идет не так.
А впрочем, для них это было в порядке вещей.
Монстры не нападают на них, потому что они сильны. А рядовых грызут, потому что те слабаки!
— Ха-ха-ха! Даже эти твари знают, на кого не стоит рыпаться! — Самодовольно расхохотался Шарлотта Конт.
Пятеро братьев двинулись дальше.
А брошенные позади слуги вскоре сами пополнили ряды монстров.
Пользуясь этой логикой, Ист легко и непринужденно переработал в Инвейдов всех – от рядовых до офицеров – в бандах Большой Мамочки, Царя Зверей и Песчаного Крокодила.
Затем пришел черед самого Сэра Крокодайла. Его слабость была слишком очевидной: стоило направить на него поток морской воды через портал, и он лишился всякой возможности сопротивляться.
Так Песчаный Крокодил стал высшим Инвейдом.
Отработав эту схему, Ист словно нашел золотую жилу.
Он вернулся в Хельхейм, отыскал огромный провал и выставил там сотни высших Инвейдов, имитируя неприступную крепость с сокровищами.
На пути оставшихся отрядов он проложил туннели, ведущие прямиком на дно этой ямы. Стоило лидерам войти внутрь, как их тут же накрывало потоками морской воды.
Зачем лезть в драку, если можно победить хитростью?
Грубая сила – это слишком примитивно.
Не в его стиле.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/175233/15146330
Сказал спасибо 1 читатель