Готовый перевод The Golden System: Starting with Cipher / Золотая система: начиная с Сайфер: Глава 15: Кэсси.

Глава 15: Кэсси.

.

— Ч-что случилось? — непонимающе спросила Айлия, глупо моргая спросонья.

— М-м-м, да в общем-то ничего сверхъестественного. Просто хозяйка дома, в котором мы остановились... она, кажется, собирается покончить с собой?

— ???

Айлия на мгновение впала в ступор. Спустя пару секунд гробового молчания, необходимых для осознания услышанного, она резко, словно подброшенная пружиной, взметнулась с постели. Не выказав ни капли сомнения в словах Сайфер, паладин кубарем скатилась с кровати и пулей вылетела из спальни. В следующую секунду её взору предстала жуткая картина: в гостиной спиной к ним стояла бледная хозяйка, сжимая в руке небольшой нож и приставив его лезвие прямо к собственному горлу.

— Стой! — без малейших колебаний Айлия рванулась вперёд и одним молниеносным движением выбила оружие из её рук. — Ты... ты что творишь?!

Девушка с глубокими тёмными кругами под глазами застыла на месте как вкопанная, судя по всему, вообще не успев сообразить, что только что произошло.

Кэсси — именно так её звали. Самое обычное, ничем не примечательное имя для такой же неприметной девушки. Впрочем, она никогда не жаловалась на судьбу, ведь родилась в самой заурядной семье и росла самым обыкновенным человеком. Но однажды ночью, ровно год назад, она проснулась от жажды и пошла на кухню, чтобы попить воды, где случайно стала свидетельницей жестокого убийства собственных родителей.

Неизвестный, облачённый во всё чёрное, ворвался в их дом и прямо на её глазах безжалостно отсек её матери и отцу головы.

Тогда Кэсси испугалась настолько сильно, что ноги её подкосились, и она с грохотом рухнула на пол. Домик был крошечным, спрятаться в нём было решительно негде, поэтому убийца, естественно, сразу же её обнаружил. Но, что самое странное, палач лишь мазнул по ней холодным взглядом, после чего развернулся и ушёл, оставив девочку в живых.

Но как бы там ни было, пережитое в ту роковую ночь навсегда превратилось в незаживающее клеймо и кошмар, терзающий душу несчастной. Почти каждую ночь, стоило ей сомкнуть веки, она видела один и тот же сон, вновь и вновь проживая ежесекундную гибель своих родителей. Данное жуткое видение непрерывно, капля за каплей, подтачивало её рассудок и уничтожало волю к жизни.

Комната, в которой расположились Сайфер и Айлия, на самом деле когда-то принадлежала родителям Кэсси. Девушка каждый божий день бережно и тщательно прибиралась в ней — именно поэтому там царила такая идеальная, благоговейная чистота.

Собственно, именно по этой причине староста деревни и сосватал Сайфер с Айлией на постой именно сюда. У Кэсси как раз пустовала свободная комната, да и сироте это позволило бы выручить немного лишних денег.

А что касается того, почему Кэсси изначально так упорно отказывалась от платы? Всё до безумия просто: она уже твёрдо решила покончить с собой этой ночью, и любые материальные блага попросту потеряли для неё всякий смысл.

Встретившись с полным ужаса и непонимания взглядом Айлии, Кэсси лишь туманно посмотрела на неё в ответ. Она произнесла абсолютно отрешённым, безжизненным тоном:

— Я... у меня просто больше нет сил и мужества, чтобы жить дальше...

На самом деле, окончательное решение Кэсси наложить на себя руки именно сегодня тоже было косвенно связано с Айлией. До этого момента несчастная и так едва держалась под бременем непрекращающихся ночных кошмаров, но появление златовласой воительницы стало той самой последней каплей, что переломила соломинку.

Лучезарная, открытая улыбка, с которой Айлия настойчиво вкладывала монеты в её ладонь, в глазах Кэсси вспыхнула ослепительным, прекрасным солнцем. Вот только для человека, который слишком долго пребывал в беспросветной, удушающей тьме, внезапный яростный солнечный свет не приносит тепла — он лишь ослепляет и причиняет невыносимую боль.

Для Кэсси эта внезапно возникшая на пороге незнакомка казалась идеальной: невероятно красивая, с потрясающим, открытым характером, да к тому же ещё и могущественная авантюристка (а в глазах простых обывателей все авантюристы поголовно овеяны ореолом таинственности и колоссальной силы).

Но если провести параллель со своей собственной жизнью... её существование выглядело таким серым, жалким и беспросветным. Это удушающее, болезненное чувство собственной ничтожности в одно мгновение сдетонировало, высвободив всю ту агонию, которую Кэсси по крупицам копила в себе на протяжении целого года. И после того, как за сегодняшнюю ночь её несколько раз подряд в холодном поту вырывало из объятий кошмаров, она решилась на этот шаг.

Айлия, разумеется, понятия не имела о трагедии, которую пережила Кэсси, но всё равно горячо запричитала:

— Что бы ни случилось, нельзя вот так просто обрывать собственную жизнь! Когда человек умирает, от него больше ничего не остаётся!

Кэсси тихо и безучастно обронила:

— Но я и так уже потеряла абсолютно всё...

Айлия не сдавалась:

— Значит, ты должна цепляться за жизнь с ещё большим упорством! Постарайся найти то, что станет для тебя ценным, найди новый смысл, новую цель!

И вот так, посреди глухой ночи, эти двое ввязались в яростный спор о праве на самоубийство. Айлия неистово лихорадочно соображала, на ходу подбирая любые аргументы, лишь бы убедить бедолагу жить дальше. Однако Кэсси, казалось, вообще её не слышала; она даже предприняла слабую попытку вырвать нож обратно из рук Айлии, но, само собой, потерпела сокрушительное фиаско.

— Всё бесполезно, — прошептала Кэсси. — Даже если ты остановишь меня сейчас, я всё равно покончу с собой, как только вы уйдёте. Я уже приняла решение...

Услышав это, Айлия заявила ещё решительнее:

— Тогда я никуда не уйду! Я останусь здесь и буду присматривать за тобой, пока не заставлю тебя отказаться от этой мысли!

В этот момент Сайфер, уже успевшая одеться и выйти в гостиную, не сдержала выражения крайнего изумления на лице. Ей очень хотелось спросить у Айлии: «Ты серьёзно? А как же наша миссия по сопровождению?»

Впрочем, задавать этот вопрос было бессмысленно: она видела, что Айлия настроена решительно. И это совсем не удивляло — ведь Айлия была паладином.

Ровно год назад, на глазах у своих родителей, златовласая девушка произнесла клятву и вытянула из камня Меч, став тем, кем является сейчас:

«Я буду честна со всеми, никогда не солгу и не обману!»

«Я буду помогать всем слабым, кто нуждается в поддержке! Я протяну руку помощи, когда она будет нужна!»

«Я буду отважно противостоять всем силам зла, никогда не отступлю и никогда не сдамся!»

С того самого момента Айлия стала паладином, обретя два заклинания: «Исцеляющий свет» и «Священный удар».

Поэтому, если Айлия видела слабого, нуждающегося в помощи, и сознательно проходила мимо — это приравнивалось к нарушению клятвы, что неминуемо вело к утрате магической силы. Однако, с другой стороны, паладины, черпающие мощь из своих обетов, были людьми с невероятно твёрдой волей, и заставить их преступить клятву было практически невозможно. Если она сталкивалась с бедой, Айлия неизбежно бросалась на помощь, выкладываясь без остатка.

Надо признать, слова Айлии «Я останусь здесь, пока не заставлю тебя отказаться от самоубийства» звучали очень, очень круто. Услышав их, губы Кэсси слегка задрожали, а в уголках глаз блеснули слёзы.

Правда, комизм ситуации заключался в том, что эти пафосные слова произносила растрёпанная девушка в розовой пижаме, стоящая босиком, с грозным видом уперев руки в бока.

Эм-м... очаровательно.

Тон Кэсси впервые дрогнул. Она, заикаясь, произнесла:

— Но... но... ты ведь даже не знаешь, через что мне пришлось пройти...

Айлия подошла вплотную и возложила руки ей на плечи:

— Тогда расскажи мне! Иногда, если на душе тяжело, становится легче, когда выговоришься!

После долгой паузы Кэсси медленно, по крупицам, поведала обо всём, что случилось той ночью: о том, как на её глазах безжалостно расправились с её родителями.

Услышав это, Айлия, только что сохранявшая непоколебимое выражение лица, невольно дрогнула, но всё же нашла в себе силы ответить:

— Но даже так, ты должна постараться жить дальше с ещё большим усердием! Твои родители ведь наверняка не хотели бы, чтобы ты так погибла, правда? Выходи чаще из дома, знакомься с людьми, открывай для себя что-то новое и интересное!

В этот момент Сайфер впервые вмешалась в разговор:

— А как насчёт такого? Человеку всегда нужно к чему-то стремиться. Тот убийца, что лишил жизни твоих родителей, имел какие-то отличительные черты? Мы поможем тебе отомстить. А ты просто живи и жди, пока мы не принесём тебе труп твоего врага.

***

http://tl.rulate.ru/book/175172/23812041