— Ты тоже прорвалась на сороковой уровень! — Фэн Сяотянь с изумлением посмотрел на Шуй Бинъэр.
Совсем недавно она достигла тридцатого ранга, но благодаря тому, что её третье духовное кольцо было получено от зверя возрастом в три тысячи лет, её уровень сразу подскочил до тридцать второго. И вот теперь она достигла сорокового, сравнявшись с ним. Такой стремительный рост казался чем-то невероятным – словно воду выпить!
— Сейчас у всех духовная сила достигла порога, так что технически все на сороковом уровне, — заметил Чэнь Ци. — Но стоит нам поглотить духовные кольца, как разрыв в силе вновь станет очевидным.
— И когда мы отправимся за ними? — Спросил Фэн Сяотянь.
— Эту ночь посвятим закреплению результата, а завтра выдвигаемся, — ответил Чэнь Ци.
На следующий день, когда над горизонтом забрезжили первые лучи рассвета, группа уже была на пути к Закатному Лесу. Это место уступало Великому Лесу Звездного Света, и высокоуровневые духовные звери встречались здесь реже. Супруги Чэнь Хао планировали сначала помочь с охотой Шуй Бинъэр и Фэн Сяотяню, а уже потом заняться поисками подходящих зверей для себя.
Что касается Чэнь Ци, ему тоже требовалось четвертое кольцо, но благодаря выдающимся физическим данным и ментальной силе он был готов поглотить кольцо возрастом в десять тысяч лет. Поэтому его решили оставить напоследок.
Пройдя часть пути, Чэнь Ци внезапно остановился.
— У меня есть способ быстро найти нужных зверей.
— Какой же? — Поинтересовался Чэнь Хао.
— У меня есть одно бессмертное лекарственное растение, которое обладает невероятной притягательностью для духовных зверей. Если я оставлю его на открытом воздухе, оно неизбежно привлечет сильных существ. Нам останется лишь выбрать подходящего и изловить его. В Закатном Лесу есть ядовитый барьер, установленный Титулованным Яда. Если зверей наберется слишком много, мы просто укроемся за ним. Пилюли детоксикации у меня с собой.
— Это дельный план, — кивнул Чэнь Хао. — С нами с матушкой ваша безопасность будет обеспечена.
— Сначала я помогу Бин-эр и Сяотяню укрепить тела, — Чэнь Ци достал золотые монеты и с помощью своей способности повысил физические характеристики друзей до уровня, позволяющего выдержать нагрузку десятитысячелетнего кольца. Теперь поглощение колец возрастом около девяти тысяч лет не представляло для них никакой опасности.
Конечно, для полноценного десятитысячелетнего кольца требовалась еще и соответствующая ментальная стойкость. Шуй Бинъэр и Фэн Сяотянь, в отличие от Чэнь Ци с его боевым духом Секты Тела, не обладали врожденной мощью разума и плоти. Даже с укрепленным телом им было бы трудно выдержать духовный удар десятитысячелетнего зверя, поэтому целью оставались кольца в районе девяти тысяч лет.
— Так вот в чем секрет твоего первого навыка! — Фэн Сяотяня осенило. — Неудивительно, что твое второе кольцо было фиолетовым, а третье – почти черным. Ты говорил, что всё дело в мутации зверя, и я ведь верил! А теперь понимаю: твое третье кольцо уже тогда вплотную приблизилось к десятитысячелетней отметке.
На самом деле, проводя с Чэнь Ци столько времени, он давно замечал странности в его способностях. Но поскольку тот не спешил откровенничать, Сяотянь не считал удобным расспрашивать и просто делал вид, что ничего не замечает.
— Именно так, — подтвердил Чэнь Ци с улыбкой.
— Слушай, твой навык – это просто какой-то перебор, — проворчал Фэн Сяотянь с легкой обидой в голосе. — По сравнению с ним наши способности – просто мусор, который только в сточную канаву выбрасывать.
— Каким бы сильным ни был мой навык, я всё равно остаюсь мастером духов вспомогательного типа, — усмехнулся Чэнь Ци. — К тому же, мои способности работают и на вас.
— Если посмотреть с этой стороны… — Фэн Сяотянь расплылся в улыбке. — В этом есть смысл.
В самом деле, если бы не Чэнь Ци, он бы до сих пор изнурял себя тренировками Серии Ударов Демонического Волка Штормового Ветра, и вряд ли обладал бы нынешним могуществом. Всем своим прогрессом он был обязан другу.
— Ты у нас мастер системы атаки, так что в будущем изволь защищать меня, скромного помощника, — Чэнь Ци похлопал Сяотяня по плечу.
— Да брось ты! — Тот скептически скривился. — Я тебя и без твоего боевого духа не одолею. Это скорее ты меня защищать будешь. Аж стыдно – мастер атаки, а с помощником не совладает.
Фэн Сяотянь уже и сам зарёкся упоминать о своей принадлежности к системе атаки в присутствии Чэнь Ци.
— Ладно, подождите немного. Я схожу к Источнику Льда и Пламени и принесу нужное растение, — сказал Чэнь Ци.
Главным свойством Бессмертного Ароматного Тюльпана была нейтрализация ядов, что для них самих было не так важно. Поэтому в прошлый раз Чэнь Ци не стал его срывать и не доводил до стотысячелетнего возраста.
Через четверть часа он вернулся, выкопав Бессмертный Ароматный Тюльпан вместе с комом родной земли, и временно прикопал его у границы ядовитого барьера. У него не было специальных эссенций, чтобы мгновенно высвободить весь аромат растения, так что пришлось полагаться на естественное благоухание. Однако нюх духовных зверей многократно превосходил человеческий – они способны были уловить даже тончайший след запаха.
Едва тюльпан занял свое место, как в лесной чаще началось движение. Фэн Ци, чтобы не привлекать совсем уж слабую мелочь, слегка высвободила ауру Императора Духов, отпугивая низкоранговых тварей.
Спустя еще четверть часа деревья поблизости затрепетали, и, преодолевая давление её ауры, на поляну вышел крупный хищник.
— Вот это удача, — улыбнулся Чэнь Хао. — Девятитысячелетний Демонический Волк Штормового Ветра. Как раз то, что нужно Сяотяню.
Зверь того же вида, что и боевой дух, подходил идеально – никакой вероятности конфликта энергий. Чэнь Хао, не дожидаясь, пока волк приблизится, рванулся навстречу. Он даже не стал призывать боевой дух: просто выбросил руки вперед и, словно беспомощного цыпленка, схватил зверя в охапку.
Волк яростно зарычал, пытаясь вырваться, но широкие ладони Чэнь Хао сомкнулись на его шее подобно стальным тискам. Одно мощное движение – и хищник, едва дыша, полетел к ногам Фэн Сяотяня.
— Заканчивай! — Бросил Чэнь Хао.
— Спасибо, дядя Чэнь! — Фэн Сяотянь, не скрывая восторга, выхватил кинжал и вонзил его в волка. Над телом зверя начало медленно формироваться глубокое фиолетовое кольцо.
— Будь осторожен, — наставительно произнес Чэнь Ци. — Если почувствуешь, что не справляешься – немедленно отпускай.
— Не волнуйся, — твердо ответил Сяотянь. Он призвал свой преображенный боевой дух – Двуглавого Демонического Волка Штормового Ветра. Теперь его дух стал почти вдвое крупнее, две головы грозно взирали на окрестности, а под лапами сами собой завихрялись потоки ветра. Духовное кольцо, подчиняясь зову, быстро втянулось в призрачную фигуру волка. Сяотянь закрыл глаза, погружаясь в процесс поглощения.
Тем временем перед Чэнь Хао уже возникло пять новых зверей – все в возрасте от пяти до десяти тысяч лет.
— Для Бин-эр подходящих нет, — он разочарованно покачал головой.
Её боевой дух, Ледяной Феникс, требовал либо ледяных зверей, либо существ с примесью крови феникса. Первые обитали лишь в Северных ледяных пустошах, а вторые были настолько редки, что во всем Закатном Лесу их могло и вовсе не оказаться.
— Подождем еще немного. Если так никого и не найдем, то, как закончим со своими делами, отправимся на север, — решил Чэнь Хао. Шуй Бинъэр уже была для него будущей невесткой, и кольцо ей полагалось только самое лучшее.
— Отец, смотри! — Чэнь Ци указал на небо. — Там Златокрылый Пэн. Судя по гребню дюймов в восемь-девять, ему около девяти тысяч лет. В нем течет кровь феникса – идеальный вариант для Бин-эр.
Над головами присутствующих, плавно кружа в небе, действительно парил величественный Златокрылый Пэн, привлеченный ароматом бессмертной травы.
http://tl.rulate.ru/book/175145/16098113
Сказали спасибо 17 читателей