Готовый перевод NBA: Starting with a Superstar Peak Template / НБА: Пиковый шаблон суперзвезды: Глава 20. Брат все-таки слишком выдающийся

На следующий вечер своды «Стэйплс-центра» содрогались от ликования: «Лейкерс», как и предсказывали аналитики, камня на камне не оставили от «Клипперс», завершив встречу со счетом 103:85. Регулярный чемпионат начался для команды с триумфальной серии из трех побед, что позволило им занять верхнюю строчку таблицы Западной конференции, разделяя мировое господство в лиге с такими же непобежденными «Даллас Маверикс».

Шакил О'Нил сдержал свое слово. Великан явился на арену, чтобы поддержать парней, и превратил свое присутствие в настоящее шоу. Он без устали паясничал, травил шутки и заводил трибуны, в очередной раз доказав, что в искусстве создания атмосферы ему нет равных. Подстегиваемый специфической «мотивацией» Шака, Коби провел на паркете меньше тридцати минут, но успел наколотить 35 очков, став самым результативным игроком матча.

Е Фэн тоже не сбавлял оборотов, демонстрируя пугающую для новичка эффективность. За 29 минут игрового времени он успел буквально везде, записав в протокол 20 очков, 8 подборов, 6 передач, 3 перехвата и 3 блок-шота. Его влияние ощущалось в каждом игровом эпизоде на обоих концах площадки. Даже находясь в тени величия Брайанта, Е Фэн не мерк; напротив, он излучал какое-то особенное, ровное сияние, заставляя зрителей невольно следить за каждым своим движением.

— Что касается Коби, тут и обсуждать нечего: он — абсолютная доминанта, лучший атакующий защитник среди всех, кто сейчас выходит на паркет.

В послематчевом интервью О'Нил не скупился на эпитеты в адрес Черной Мамбы. И, глядя на итоговый протокол, никто не посмел бы обвинить Дизеля в лукавстве. Однако затем тон Шака изменился — на смену привычному бахвальству пришло искреннее, почти благоговейное изумление.

— А вот этот парень Фэн из Поднебесной... Знаете, на моей памяти был только один новичок, который в свой первый год показывал нечто подобное. Его звали Майкл Джордан.

Репортер, державший микрофон, едва его не выронил, на мгновение лишившись дара речи. «Я понимаю, что парня нужно похвалить, но не перебор ли это?» — пронеслось в голове журналиста. Однако стоило прокрутить в памяти хайлайты последних трех игр, как скепсис таял: если исключить Его Воздушество, то среди первогодок действительно не с кем было даже сравнить этот феномен. Глаза акул пера хищно заблестели.

«Игнорируемый на драфте? Ошибка истории! Перед нами второй Майкл Джордан!»

«Уровень суперзвезды с первого касания: титул "Новичка года" уже можно вручать досрочно!»

«Загадка века: как скауты умудрились проглядеть Фэна из Поднебесной?»

«Линейка 20+6+5+3+2 в среднем за игру — на переигранном драфте он ушел бы под первым номером без обсуждений!»

......

Весь следующий день спортивные заголовки пестрели дифирамбами. Е Фэн, листая ленту новостей, лишь смущенно качал головой — от такой концентрации лести становилось не по себе.

— Неужели я и правда настолько хорош, как они малюют? — невольно вырвалось у него.

— Не забивай голову этой макулатурой. Сегодня они возносят тебя до небес, называя богом баскетбола, а завтра, стоит тебе разок промахнуться, смешают с грязью и нарекут величайшим провалом в истории.

Голос Коби раздался так внезапно, что Е Фэн вздрогнул. Он обернулся к товарищу и, криво усмехнувшись, пожал плечами.

— Я всего лишь незадрафтованный новичок, Коби. Куда уж ниже падать? Какой из меня «провал»?

— Эм...

Брайант на секунду запнулся, приоткрыв рот, но так и не нашел достойного аргумента. В словах парня была железная логика: для игрока, на которого никто не ставил, сам факт пребывания в составе «Лейкерс» — уже потолок мечтаний. Даже если Е Фэн прямо сейчас перестанет прогрессировать, его карьера уже будет считаться чудом.

— Ладно, проехали. Главное — не забудь вечером заехать за мной, — сменил тему Е Фэн.

Коби недоуменно вскинул бровь, глядя на него сверху вниз.

— Ты что, сам дорогу найти не можешь?

— Представь себе. Я понятия не имею, где живет Шак.

— Постой... У тебя что, до сих пор нет машины?

— Нет.

— Ты...

Е Фэн, не желая выслушивать очередную нотацию о статусе игрока НБА, бесцеремонно его перебил:

— Просто ответь: подбросишь или нет?

— Подброшу, куда я денусь, — тяжело вздохнул Коби, закатив глаза.

— Редкая наглость. Впервые вижу, чтобы человек требовал одолжения с таким лицом, будто я ему задолжал.

— Брат именно такой — твердый в своих решениях.

Е Фэн расплылся в уверенной улыбке, на что Коби лишь обреченно кивнул.

— Да-да, твердый ты наш. Такой твердый, что до сих пор без девушки кукуешь. Я, честно говоря, уже начинаю сомневаться в твоих предпочтениях.

— Ах ты, блин!..

— Всё, мне пора. Ванесса ждет дома, — бросил Коби через плечо и быстро зашагал к выходу, не давая Е Фэну шанса на достойный ответ.

Даже в быстром прорыве на паркете он не перемещался с такой скоростью. Вскоре в тренировочном зале воцарилась тишина, и Е Фэн остался один.

Сегодня у команды был законный выходной, но О'Нил, верный своей натуре, тут же организовал грандиозную вечеринку. И это несмотря на то, что завтра их ждала домашняя игра против «Портленд Трэйл Блэйзерс». Отказать лидеру команды в такой ситуации — значит пойти против коллектива. Раньше только Коби позволял себе игнорировать подобные сборища, за что и заслужил репутацию нелюдимого одиночки. Его талант был божественным, но социальные навыки стремились к нулю. Сейчас, когда его авторитет в лиге еще не был непоколебимым, такие жесты лишь множили число врагов, а отношения с Шаком и без того балансировали на грани из-за интриг руководства.

Вечером Коби, как и обещал, подкатил к дому Е Фэна на роскошном угольно-черном суперкаре.

— Смотри и запоминай, салага. Не завидуй, скоро и у тебя такой будет, — бросил он с легким пафосом, похлопывая по рулю.

Е Фэн, чертыхаясь, с трудом втиснул свои длинные ноги в тесное пассажирское кресло и недовольно поморщился.

— Машина красивая, спору нет. Но комфорта в ней — как в консервной банке. В будущем я присмотрю себе что-нибудь более просторное.

— Практичный подход. Мне это нравится.

В глазах Коби на миг промелькнула искра уважения. Он резко вдавил педаль газа в пол, и суперкар, взревев мотором, превратился в размытое пятно света на ночной трассе. Путь, который обычно занимал полчаса, Брайант преодолел меньше чем за пятнадцать минут, лихо лавируя в потоке. Только в Лос-Анджелесе к выходкам звезд «Лейкерс» относились с таким снисхождением — в любом другом городе их бы уже прижали к обочине патрульные.

— Когда добьешься в этой лиге того же, что и я, копы тоже перестанут тебя замечать.

Коби грациозно выбрался из салона, захлопнув дверь. Е Фэн почувствовал острое желание чем-нибудь его огреть, но вовремя взял себя в руки: возвращаться домой пешком через весь город не входило в его планы.

Ступив на территорию виллы О'Нила, Е Фэн мгновенно осознал всю глубину своей наивности. Он-то воображал нечто уютное: посиделки, караоке, ну, может, просмотр кино под пиццу. Но реальность обрушилась на него стеной звука и запахов. Шак закатил настоящий вертеп: вино лилось рекой, столы ломились от мяса, а воздух был пропитан атмосферой безудержного веселья. Настоящая американская вечеринка во всем ее избыточном блеске.

У края огромного бассейна Е Фэн заметил стайку девушек в крошечных бикини. Признаться честно, пара-тройка из них были чертовски в его вкусе.

— Эй, новичок. Хочешь задержаться в НБА подольше — научись держать свое тело в узде, — не оборачиваясь, бросил Коби.

Он целеустремленно направился к дому, чеканя шаг. Е Фэн с трудом заставил себя отвести взгляд от бассейна и лишь криво усмехнулся, глядя вслед Черной Мамбе.

— Сказал человек, который не может совладать со своим «младшим братом» и ведется на любые уловки, — прошептал он себе под нос, прежде чем последовать за товарищем.

Стоило ему войти внутрь, как на него устремились десятки пытливых взглядов. Восходящая звезда, молодой атлет с внешностью киногероя и безупречной фигурой — Е Фэн уже давно стал лакомым куском для светских львиц Лос-Анджелеса и охотниц за контрактами. Раньше его график «зал-дом-зал» был неприступной крепостью, но здесь, в неформальной обстановке, каждая видела свой шанс.

Почувствовав, как воздух вокруг него буквально раскаляется от женского внимания, Е Фэн невольно вздохнул, поправляя воротник.

«Похоже, брат все-таки слишком выдающийся».

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/175127/14857986