Готовый перевод Black Robe: Godokin, the Hard-steel Androgynous Superhero / The Boys: Годокин, супергерой-андрогин из твёрдой стали: Глава 117: Когда нужно рубить узлы, стабилизируй тылы

Вторая половина дня. Университет Годокина, учебный корпус сектора B.

В аудитории ассистентка читала лекцию по курсу «Межличностная коммуникация и общение».

Уэйд сидел на последнем ряду. Он делал вид, что прилежно конспектирует, хотя записи в его тетради не имели к теме занятия ни малейшего отношения.

Опираясь на сведения, присланные Хьюи за последнее время, он набросал схематичную карту штатов. Уэйд отметил пятьдесят три точки с названиями, пока телефон в ящике стола в автоматическом режиме сопоставлял их с реальными координатами на цифровой карте.

Белая струйка света выпорхнула из смартфона, скользнула по столешнице и впиталась в ладонь Уэйда. Раздался восторженный голосок: «Я запомнила названия и адреса всех больниц. Они все в отделениях для новорожденных? Столько вкусняшек!»

Уэйд стёр ластиком наброски карты в тетради: «Верно, всё твоё. Найди, выпей досуха и возвращайся».

Белый блик соскользнул с экрана телефона и сгустился на ногте большого пальца в крошечный человеческий силуэт: «А как же Аква? Ему тоже нужно…»

«Когда станешь сильнее и сможешь дольше удерживать форму, просто принесёшь ему „еду“ навынос, идёт?»

«Логично. Тогда я погнала… Не забывай поить Акву, а то он загнётся».

«Стой, ты хоть не заблудишься? Будь осторожна!»

«Разворчался, как старик. Забыл, что я могу перемещаться по оптоволокну? Даже если не знаю дороги, разве я не могу её прогуглить?»

Уэйд проводил взглядом белый поток света, уходящий под напольную плитку, и невольно позавидовал: «До чего же удобно».

Благодаря общению и наблюдениям он примерно понял способности Девочки-призрака. В энергетическом состоянии она неуязвима для физических атак; сливаясь с биополем, может брать под контроль тело и влиять на мозг, пусть и ненадолго; также она способна через электрические сигналы взламывать электронику.

Если не считать ограничений по запасу энергии, её можно было назвать баловнем судьбы как в реальном, так и в цифровом мире.

Уэйд понимал: узы, основанные только на выгоде, непрочны. Так можно удержать кого-то лишь на время.

Девочке-призраку всего двенадцать. Какой бы взрослой она ни казалась, она всё ещё ребёнок, и её нужно привязать к себе намертво: «Дети, выросшие в приютах, всегда отчаянно нуждаются в заботе. К тому же моя ментальная сила позволяет мне физически касаться её. Есть идея… попробую в следующий раз».

Ассистентка постучала по столу, привлекая внимание:

— Итак, основные принципы построения отношений – это уважение к другим, соблюдение личных границ и принятие ответственности за коммуникацию…

Внезапно из-под парты высунулся пушистый розовый хвост. Он начал шарить вокруг, пытаясь обвиться вокруг ног, но Уэйд невозмутимо уворачивался, переставляя стопы.

Через несколько минут прозвенел звонок.

Розовый силуэт перемахнул через парты переднего ряда и уселся прямо перед Уэйдом. На лице Пайпер застыла обида:

— Ты почему в последнее время ко мне не заходишь? Нашёл себе новую пассию?

Уэйд помедлил, затем достал телефон и показал ей фотографии из ленты Джилл:

— Извини.

Хлоп-хлоп-хлоп…

— А, это та ледяная дева Джилл, — Пайпер опустила голову и вяло похлопала в ладоши, после чего тихо, с надеждой в голосе, спросила:

— Я никогда не рассчитывала на что-то серьезное, но неужели мы теперь даже не «друзья»?

Между ними всегда были отношения, замешанные на чистом влечении, но Уэйд уже всё для себя решил. Он перехватил её хвост и шутливо похлопал им себя по щекам:

— Остаться просто друзьями – тоже неплохо, разве нет?

Пайпер резко выдернула хвост и, закрыв лицо руками, вздохнула:

— Ну почему? Знала бы – подсуетилась бы раньше!

Уэйд уже приготовился к скандалу или оплеухам, но нужные слова никак не шли с языка.

Пайпер сверлила его взглядом пару секунд, а потом вдруг фыркнула и с силой взъерошила ему волосы:

— Ладно, хватит корчить эту похоронную мину.

Она спрыгнула с парты и прошептала ему на ухо:

— Желаю весело провести время. Но… если когда-нибудь поймёшь, что с ледышкой скучно – заглядывай ко мне. — Она лихо развернулась, оставив Уэйда любоваться лишь покачивающимся хвостом.

Глядя ей в спину, Уэйд с облегчением выдохнул: «Заводить несколько интрижек в одном месте – всё равно что гулять по минному полю. Слишком опасно».

Вж-ж… вж-ж…

Телефон завибрировал.

Он заглянул в анонимный почтовый ящик и увидел новое сообщение – картинку с пятью средними пальцами.

Уэйд усмехнулся. Троица Бутчера вернулась из Айовы в Нью-Йорк и вызывала его на встречу.

…— …

Вечер. Лесничество, конспиративная квартира.

В подвале, пропитанном запахами фастфуда и вейпов, Хьюи, Марвин, Французик и Кимико ужинали за общим столом.

Уэйд подтянул табурет и отхлебнул пива:

— Значит, вы упустили этого Эластика Иезекииля?

Марвин ковырял вилкой в тарелке:

— У нас есть записи его признаний на аудио и видео. Если он посмеет донести Воут, мы сольём всё в сеть. Пустим его по миру с позором, как ту Мадонну со Столпом.

— К тому же мы не светили лицами, — добавил Хьюи, жонглируя куском шашлыка. — Даже если он захочет копать, то будет искать среди суперов, а не среди простых смертных.

Французик, накладывая лапшу Кимико, указал на исписанную доску:

— Мы свели все зацепки. Воут поставляет Препарат Ви в пятьдесят три государственные больницы по всей стране.

— Расположение этих больниц практически полностью совпадает с местами рождения большинства их зарегистрированных героев. Это прямое доказательство системного производства сверхлюдей.

— Лишь у немногих записи о рождении не бьются, возможно, их создавали как-то иначе.

Уэйд кивнул, взял хот-дог и огляделся:

— А где Бутчер?

— Уехал в город, — ответил Хьюи. — Сказал, что пойдёт к замдиректора ЦРУ. Хочет использовать эти данные как рычаг в переговорах, чтобы официально засудить Воут. Требует для нас легальный статус с хорошей зарплатой, допуск к расследованиям и гарантии безопасности.

Уэйд презрительно хмыкнул:

— Договориться? Скорее, «переспать» для дела. Он вам не говорил… что эта замдиректора Сьюзан – его бывшая пассия? Смотрите, как бы он вас не продал с потрохами.

— Не продаст, — буркнул Хьюи. — Он признался мне, что Бекка пропала. Он просто хочет, чтобы ЦРУ помогло её найти.

— Я не против сотрудничества с ЦРУ, — Уэйд постучал костяшками по столу. — Но на кой черт вам гарантии от обычных агентов? Вам что, мало тех мест, что я организовал?

— Если не будете по глупости светиться в округе, никому и дела не будет до того, кто живет в глухом бункере.

Марвин отложил приборы и нахмурился:

— Но моей дочери нужно ходить в школу, а жене – работать. Мы не можем вечно прятаться под землей, как крысы.

Хьюи поддержал его:

— Беготня – не выход. Я тоже хочу нормальную, стабильную работу.

Уэйд приложился к банке. Он не понимал, как люди, которые столько времени рискуют шкурой, могут оставаться такими косными, рассуждая о школах и офисах.

Он открыл ещё одну банку и указал на присутствующих:

— Ладно! Пока я жив, я буду платить вам зарплату. Помимо общих расходов группы, я лично буду доплачивать каждому по двести тысяч долларов в месяц. Достаточно?

Хьюи вытаращил глаза, Французик присвистнул, а Марвин так и замер с открытым ртом.

Они переглянулись, посмотрели на коробки с препаратами на соседнем столе и, хоть это и казалось безумием, быстро приняли предложение. В конце концов, Тысячеликий каждый раз приносил временные сыворотки на миллионы долларов, так что миллион на пятерых в месяц для него был каплей в море.

«Миллионы? Мой спецзаказ вообще бесценен».

Уэйд откинулся на спинку стула, считывая их эмоции, и продолжил, жуя щупальце кальмара:

— Мы здесь ради того, чтобы сокрушить Воут. Можете работать с ЦРУ и получать двойную оплату.

— А потом решите сами: забрать деньги и укатить с семьями куда подальше или продолжить строить из себя борцов за справедливость.

Хьюи загнул пальцы и радостно вскинул шампур:

— Ха-ха… Считай, миллионеры! Я только за.

Сто тысяч в месяц гарантировали его отцу лучший уход. Искушение было слишком велико.

Марвин помолчал и медленно кивнул:

— Ладно. В бункере им и правда будет спокойнее.

Французик весело поднял банку:

— Кто ж откажется от денег? Всё равно работаем на износ.

Кимико, видя, что друзья довольны, тоже кивнула, хотя и не до конца понимала суть сделки.

— В ЦРУ сидят тертые калачи, так что не вздумайте выкладывать им всё… — проговорил Уэйд с набитым ртом. — Сразу договоримся: о моей помощи и о тех «игрушках», что я даю, — ни слова.

Французик тут же хлопнул в ладоши:

— Золотые слова! Нужно держать тузы в рукаве, чтобы нас не выкинули, как использованный расходник.

Хьюи и Марвин переглянулись и согласились:

— Идет. — …Я тоже согласен.

Кимико уткнулась в тарелку. Глядя на разрядившуюся обстановку, она немного успокоилась.

Уэйд чокнулся с ними банками. Почувствовав их искренний настрой, он на время расслабился.

Сейчас нельзя было выпускать «Пацанов» из-под контроля. Пока они и правительственные структуры маячат на виду, привлекая внимание Воут, он сможет действовать в тени куда свободнее.

«Осталось разобраться с Бутчером. Этот безумный рыцарь печального образа – самый крепкий орешек…»

http://tl.rulate.ru/book/174853/14836903