Готовый перевод Soldier's breakthrough: The beginning of service / Солдатский прорыв: Начало службы: Глава 9: «Финал»

Отбор продолжался. Усталость брала свое, силы кандидатов таяли, но Ли Сян благодаря своей выносливости наконец начал настигать основную группу.

Снова начало смеркаться.

Ли Сян сидел, привалившись спиной к дереву, и медленно жевал галеты, восстанавливая энергию.

Весь день он провел в движении, почти не отдыхая, и теперь чувствовал, что предел близок. Он решил сделать долгий привал этой ночью, чтобы на рассвете совершить финальный рывок – времени в запасе хватало.

Закончив трапезу, он тщательно скрыл следы своего пребывания, выбрал дерево понадежнее, взобрался повыше и замер, погрузившись в полудрему.

В лесу было тихо. Лишь стрекот цикад да редкие крики ночных птиц нарушали этот покой.

Ли Сян сам не заметил, как уснул. Но внезапный шорох – звук трения ткани о ветки – мгновенно вырвал его из сна.

Он открыл глаза и замер, вглядываясь в темноту. Звук приближался. Вскоре он увидел троих бойцов, которые бесшумно шли цепочкой совсем рядом с его деревом.

Ли Сян затаил дыхание. В идущем первым он узнал Ци Хэна – того самого, который преследовал его в первый день.

Он проводил их взглядом, не шевелясь. Когда троица скрылась за деревьями, Ли Сян спустился и, выждав паузу, бесшумной тенью последовал за ними.

Он решил рискнуть и попытаться убрать всех троих. Эти ребята явно искали его, и оставлять таких врагов за спиной было опасно.

Спустя двадцать минут они вышли на открытое пространство между двумя участками леса. Ли Сян понял: это его шанс. На ровном лугу им было негде укрыться.

Он вскинул винтовку и поймал в перекрестье прицела Ци Хэна. По опыту Ли Сян знал, что тот представляет наибольшую угрозу.

— Ба-бах!

Гулкий выстрел разорвал тишину, и на плечах Ци Хэна вспыхнул белый дым.

Камень и Дерево среагировали мгновенно. Они развернулись и открыли шквальный огонь в сторону вспышки.

— Тра-та-та-та!

— Тра-та-та!

Прикрывая друг друга огнем, они начали быстро отходить назад, к спасительной тени леса.

Ли Сян сразу после выстрела сменил позицию, но из-за небольшой дистанции его всё же засекли. Пули щелкали по стволу, за которым он укрылся, не давая высунуться.

Ци Хэн замер на месте. Он понял, что совершил роковую ошибку. Несмотря на всё прочитанное в досье Ли Сяна, он подсознательно не верил, что какой-то новичок сможет переиграть его – опытного ветерана. Теперь было поздно. Он со вздохом снял шлем и остался стоять на лугу.

Тем временем Камень и Дерево, ведя перекрестный огонь, успешно скрылись в зарослях на противоположной стороне.

Стрельба стихла, и тишина в лесу стала еще более гнетущей.

Ли Сян распластался на земле и начал отползать назад, используя каждую неровность рельефа. Отдалившись на десять метров, он сместился в сторону.

Оказавшись на новой позиции, он осторожно выглянул. Заметив движение, он выстрелил без тени сомнения.

— Хлоп!

И тут же нырнул за укрытие.

— Тра-та-та! Тра-та-та!

Ответ прилетел мгновенно. Олд-Эй не зря ели свой хлеб: пули вгрызлись в кору ровно там, где секунду назад была его голова.

Ли Сян не паниковал. Противник остался один, и преимущество было на стороне снайпера.

Как только огонь прекратился, Ли Сян выстрелил навскидку в сторону вспышки. Мимо: враг тоже успел сменить позицию.

Началась игра на терпение. Ли Сян замер, вглядываясь в зеленку сквозь оптику Тип 88.

Пять минут томительного ожидания закончились одним точным выстрелом. Последний боец Олд-Эй выбыл из игры.

Ли Сян поднялся во весь рост и с довольной ухмылкой направился к Ци Хэну, не опуская винтовку.

— Ну ты и наглец! Признаю, недооценил тебя, — проворчал Ци Хэн.

Ли Сян бесцеремонно выхватил флягу у Ци Хэна и сделал несколько огромных глотков. — О-ох… Красота! Столько времени за мной хвостом ходили, теперь хоть закончу этот марафон спокойно.

Лица троих спецназовцев помрачнели. Им было чертовски обидно: два дня они дышали Ли Сяну в затылок, а в итоге он их обставил и выставил дураками.

— Вали уже отсюда, глаза б мои тебя не видели! — Буркнул Ци Хэн, забирая флягу.

— Слушаюсь! — Ли Сян не удержался и, прежде чем уйти, ловко обшарил карманы всех троих, прибирая к рукам их сухпайки.

Заметив, что кулаки Ци Хэна начинают сжиматься, Ли Сян решил не испытывать судьбу. Сгреб добычу и рванул в кусты – за такое вполне могли и по шее надавать, «мертвые» или нет.

Проводив его взглядом, Ци Хэн посмотрел на угрюмых Камня и Дерево и тяжело вздохнул:

— Ну что, пошли, герои. Будем ждать, что нам командир за такое устроит.

Те лишь переглянулись и молча побрели следом.

Ли Сян ушел достаточно далеко, нашел безопасное место, съел одну порцию трофейной еды и прикрыл глаза до рассвета.

Вспоминая события последних дней, он сравнивал себя с бойцами Олд-Эй. В рукопашной он, пожалуй, был сильнее многих, но его технике не хватало той звериной жестокости и боевого крещения, которые были у них. Он привык к спортивным матам, а не к грязи реального боя.

Стрельба у него была на высоте – талант не пропьешь. Но тактике еще учиться и учиться. Его методы были слишком прямолинейными.

Ли Сян верил, что при должном обучении он сможет закрепиться в этом спецназе. Он поставил себе цель: сначала просто попасть в Олд-Эй, потом стать лучшим из них, а затем – лучшим во всей армии.

Когда солнце взошло, он уже вовсю пробирался сквозь лес, обгоняя других изнуренных кандидатов.

Чем ближе был финиш, тем осторожнее он становился, боясь совершить глупую ошибку в самом конце.

Наконец он взобрался на холм. Сквозь линзы прицела он увидел военный лагерь, окруженный густым лесом. У ворот стояли два противотанковых ежа.

Помимо часовых, он заметил Юань Лана. Тот сидел за столом с каким-то офицером и о чем-то болтал.

Как только Ли Сян навел прицел на Юань Лана, тот, словно почувствовав взгляд, резко повернул голову в его сторону. На мгновение командир нахмурился, но потом, видимо сообразив, кто это, лишь усмехнулся и покачал голвой.

Ли Сян едва не выронил винтовку. В ту секунду, когда Юань Лан посмотрел на него, он почувствовал волну такой концентрированной жажды крови, что у него перехватило дыхание, а по коже побежали мурашки.

«Так вот как выглядит настоящий боевой опыт?» – потрясенно подумал он.

Спустя минуту он закинул винтовку за спину и побежал вниз, к лагерю.

«Однажды я стану сильнее их всех», – пообещал он себе.

http://tl.rulate.ru/book/174450/14582351