Готовый перевод Pioneering the Extraordinary / «Беспощадное» рабство: Пятидневка и соцпакет: Глава 61

Кредит доверия – вещь неосязаемая, но он неизменно влияет на каждый аспект деятельности власти.

Проблема, с которой столкнулся Чжун Мин, заключалась в том, что его личный авторитет и доверие к его правлению в глазах подданных были ничтожно малы.

Идея привлечь таланты из числа свободных людей и вырастить собственные кадры была прекрасной.

Но без должного доверия нельзя привлечь даже заурядных бездарей.

Что касается призыва из аристократических семей, переживших великую чистку, то и там вряд ли удалось бы набрать людей, готовых искренне служить.

Если бы у них было намерение перейти на его сторону, они явились бы сами, без всяких призывов.

Чжун Мин ни на секунду не сомневался: нынешняя ситуация – это попытка аристократов уязвить его, заставив осознать их незаменимость.

Разве эти дворяне перестали его бояться?

Нет, страх остался, но он уже не был таким всепоглощающим, как раньше.

Прежде он действовал вне рамок системы, олицетворяя порядок герцогства и «высшую справедливость» при зачистке мятежников; тогда убийство любого было оправдано законом.

Теперь же он сам стал частью системы. Оставшиеся дворяне формально не нарушали своих феодальных обязанностей, и у него как у сюзерена не было «законного права» наказывать их.

Принудительный призыв?

Нельзя! Пока он не созовет собрание знати и не изменит условия их феодальной службы, такие действия будут нарушением «высшей справедливости».

Пойти на попятную и договариваться с уцелевшей аристократией о найме людей?

Исключено. Чжун Мин не для того с таким трудом завоевывал Девон, чтобы плоды его трудов стали «Свадебным платьем» для этих мелких дворян!

Чжун Мин на мгновение задумался, затем поманил Рейвена и прошептал:

— Сделаешь вот что…

На следующее утро подданные, сновавшие туда-сюда, обнаружили, что у восточных городских ворот Моанта – там, где всегда было больше всего народу, – установлено квадратное бревно длиной в три витта (два метра семьдесят сантиметров). Рядом, на стене, красовался свежий указ.

День выдался базарным, и желающих войти в город собралось великое множество.

Когда ворота медленно распахнулись, Рейвен, сверившись с положением солнца, поднял свиток и, стоя на стене, зычно прокричал:

— Почтенные! Прежде чем вы пройдете, прошу выслушать меня!

Стражники, охранявшие ворота, слаженно преградили путь алебардами.

— Что это они затеяли?

— Неужто опять поднимут налог на въезд?

Толпа подданных заволновалась.

Рейвен продолжал торжественно:

— Дамы и господа!

— По приказу господина графа: тот, кто сумеет донести это бревно до западных ворот, получит награду в десять золотых динаров!

— Смотрите внимательно, вот награда.

Договорив, Рейвен отвязал от пояса кошель, высыпал на ладонь десять золотых монет и показал их толпе, собравшейся внизу.

— Лайн, что за фокусы опять выкидывает наш новый господин? — Спросила темнокожая старуха с лицом, испещренным морщинами, обращаясь к желтоволосому юноше.

Лайн почесал в затылке:

— Тетушка Шанна, кто же его знает? Разве нам, простым людям, понять, что на уме у этих благородных господ?

Люди у ворот отнеслись к обещанию графа с глубочайшим подозрением.

— Неужто господин граф тоже решил податься в торговцы? Не хочет ли он впарить нам это полено?

— Ну и жадность! Десять золотых за одну деревяшку – это же грабеж!

Услышав это, Рейвен поспешил объясниться:

— Эй, я не продаю дерево! Это награда за переноску! Кто дотащит до западных ворот, тому десять золотых!

Тетушка Шанна презрительно фыркнула:

— Ишь ты, чудеса какие. В прошлую войну с герцогством Иг мой муж лишился руки.

— И что же? Мы не то что пособия, мы даже обещанного жалованья в один медяк от господ не дождались. А тут десять золотых за бревно… Свежо предание, да верится с трудом. За дураков нас держат?

После слов Шанны ропот в толпе стал еще громче.

— Верно! Кто им поверит? Господа только и знают, что дурить честный народ!

— Я так скажу: за эту гнилушку, даже если и дадут золото, оно боком выйдет!

— Не забывайте, наш новый граф – малый крутой. Как бы не вышло так: деньги взял, а жизни лишился!

— Десять золотых – это же целое поле купить можно, всей семье на полжизни хватит. Если бы это было правдой, эти чинуши сами бы его давно уволокли. С чего бы им нам такую удачу оставлять?

— Вранье! Всё вранье!

— Точно, обман!

Видя, как внизу закипает возмущение, Рейвен почувствовал, как холодный пот пропитал его одежду вдоль позвоночника.

Если он провалит это задание, господин граф действительно отправит всю его семью на тот свет в полном составе!

— Господин граф прибывает! — Зычный голос Анг Ура разнесся по округе.

Кони заржали, рыцари расчистили дорогу, и следом за пехотинцами к восточным воротам медленно подкатила роскошная, украшенная золотом карета, запряженная парой лошадей.

С козел спрыгнул бодрый, пышущий здоровьем юноша в нарядной одежде – это был Анг.

Он в несколько прыжков взобрался на стену и, прочистив горло, серьезно прокричал:

— Дамы и господа!

— Я – новый муниципальный инспектор города Моант, Анг Ур.

— Чтобы доказать незыблемость слова господина графа, награда за перенос бревна к западным воротам увеличивается до ста золотых динаров!

— Кто бы ни доставил это дерево к месту, получит деньги немедленно! Мы не нарушим договор! Смотрите, золото здесь!

Как только он замолчал, сопровождавшие его солдаты открыли небольшой сундучок и наклонили его так, чтобы подданные увидели доверху насыпанные золотые динары.

Блеск золота мгновенно разжег азарт в толпе, и обсуждение вспыхнуло с новой силой.

— Ох ты ж, нешто правда! Настоящие деньги!

— Да ложь это, замануха. Где это видано, чтобы такое счастье привалило?

— А вдруг не врут?

— Вдруг? Ну так пойди и проверь!

— Тьфу на тебя, сам иди!

— Я? Не пойду, я не такой дурень, как ты.

— Этот, как его там, чиновник… совсем еще зеленый. Разве можно верить его словам?

— Почему нет? Он же важный человек, глядишь, скоро в рыцари выбьется.

— И что с того, что рыцарь? Если он слово не сдержит, что ты ему сделаешь? Ему же на него самого жаловаться пойдешь?

— Верно, истинно говоришь!

— Обман это, расходимся, люди, расходимся…

— Кого они дурят?

Чжун Мин потер переносицу, открыл дверцу кареты и спрыгнул на землю. В мгновение ока он оказался на городской стене. Одетый в парадный кафтан с вышитым гербом – золотым колоколом на фиолетовом фоне, – он торжественно провозгласил:

— Тишина! Всем замолчать!

— Я – новый хозяин графства Девон, граф Чжун Мин!

— Я – тот, чьей воле подвластно всё на этой земле!

Дождавшись, пока толпа мгновенно притихнет, Чжун Мин сделал паузу и продолжил:

— В прошлом законы клана Шустер часто менялись. Вы не доверяете аристократии, в графстве царил хаос, бесправие и ложь. Я понимаю вас, прекрасно понимаю!

— Но клан Шустер – это клан Шустер. Они – уже история!

— С моим приходом для вас наступают иные времена!

— Отныне я, граф Девона, клянусь честью дворянина и славой богов:

— Мое слово твердо. Как я сказал, так и будет, и ничто этого не изменит!

Окинув взглядом толпу, которая всё еще пребывала в нерешительности, Чжун Мин решил подлить масла в огонь:

— Это бревно должно явить всем мою честность! Оно станет фундаментом доверия к графскому дому!

— С сего дня вступает в силу первый официальный указ: тому, кто перенесет это дерево к западным воротам, жалуется одна тысяча золотых динаров.

— Награда будет выплачена на месте. Слово графа нерушимо!

«Касательно замечаний некоторых читателей о том, почему простолюдины осмеливаются в лицо называть аристократа лжецом. Позвольте пояснить. Во-первых, существует эффект толпы: индивид в массе ведет себя иначе, чем в одиночку. Толпа импульсивна, изменчива и легко поддается внушению. Во-вторых, в этом магическом мире понятие контракта очень сильно, и нарушение слова для дворянина – позор, а рыцарский дух, хотя бы на словах, всё еще жив. Наконец, связь между свободными людьми и лордом не так крепка, как в случае с крепостными. За то, что свободный человек упрекнул тебя в необязательности, рубить головы нельзя – иначе собственные рыцари перестанут тебя уважать».

Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

http://tl.rulate.ru/book/173667/14125213