Готовый перевод Scroll of the Netherworld's Painted Skin / Свиток призрачной расписной кожи: Глава 16. Нарисованная кожа

Сила Ван У оказалась даже больше, чем у его отца. Подавив в себе крик боли, он рванулся назад, одновременно срывая с лица белые усы, и ему действительно удалось вырваться. Но вместе с усами он содрал с себя всю кожу, оставив лишь кровавое, месиво. Его глаза почти ослепли. Словно слепая муха, он с воплями метался по комнате, с глухим стуком врезался в стену, но, не найдя двери, спотыкаясь, бросился в восточную комнату.

Только тогда Ли Усян отделился от тела Ван Пэна. Насытившись кровью, белые усы стали ещё толще и гуще. Полупрозрачная человеческая кожа расправилась, щупальца затрепетали, и в одно мгновение он взмыл в воздух, устремившись в погоню за Ван У.

В это время Ван У, ввалившись в восточную комнату, не стал искать какое-либо оружие для самозащиты, а вместо этого наощупь бросился к стене, примыкающей к горе. Нащупав нишу, он тут же закричал:

— Бог Очага, Бог Очага, спаси!

Ли Усян, ворвавшись следом, увидел «Бога Очага» в нише.

В доме Сюэ Баопин тоже поклонялись «Богу Очага», но это был всего лишь пожелтевший от времени и копоти рисунок, изображение на котором давно стёрлось. А в нише дома Ван У стояла небольшая позолоченная статуэтка. Маленькая фигурка сидела в нише с круглой и толстой головой. Глаза её были прикрыты, словно она дремала, но рот растянулся в ухмылке до самых ушей, обнажая мелкие острые зубы, что совершенно не вязалось с её позолоченным обликом и выглядело крайне зловеще.

Ван У окровавленными руками схватил статуэтку Бога Очага и, прижавшись спиной к стене, стал размахивать ею перед собой, обращаясь к Ли Усяну:

— Бог Очага, спаси меня! Бог Очага, спаси меня! Нечисть, нечисть!

У Ли Усяна не было глаз, и всё, что он видел, он воспринимал через белые усы, отчего его зрение всегда было немного размытым, словно всё вокруг было скрыто в густом тумане. Но сейчас, взглянув на статуэтку в руках Ван У, он ощутил, что видит её необычайно чётко. Кровь Ван У, попавшая на неё, казалось, медленно растекалась, превращаясь в красный туман, который окутывал статуэтку, словно плащ.

Сердце Ли Усяна слегка дрогнуло, и он не решился сразу броситься вперёд. В следующее мгновение ему показалось, что прикрытые глаза Бога Очага резко открылись и метнули в него яростный взгляд!

Трепет! Он ощутил знакомый трепет... такой же, как когда он впервые почувствовал в своём теле Внешнюю Скверну — неописуемую пустоту и величие!

«Эта штука и вправду работает? Проявила свою силу?! Или это тоже какая-то Внешняя Скверна?»

Однако в следующий миг это ощущение исчезло. Бог Очага в руках Ван У снова превратился в маленькую позолоченную статуэтку, такую же туманную и расплывчатую, как и всё вокруг. Ли Усян больше не стал размышлять о причинах и тут же бросился на Ван У.

...

Снова раздался звук скольжения по грязи. Спустя четверть часа в освещённом масляной лампой окне медленно выпрямилась человеческая фигура. Она подняла руку, коснулась своего лица, а затем, с лёгким треском, оторвала свою голову, взяла её в руки и начала осторожно мять. Затем, макнув пальцы в сажу от лампы, она принялась тщательно рисовать черты.

Наконец, голова была прикреплена на место. Ли Усян в комнате глубоко вздохнул.

Он снова обрёл тело, похожее на человеческое, пусть и только «на вид». До этого он очень плохо ощущал свою оболочку, словно всё его тело онемело, и он мог лишь с трудом управлять им, не будучи способным на тонкие движения. Теперь, напитавшись плотью и кровью двоих, Ли Усян даже почувствовал слабую, но отчётливую боль. Он мог управлять медной сетью, растягивая и выращивая её, чтобы восстановить нижнюю часть тела, которая под действием инстинкта сформировала под кожей экзоскелет. Тонкие белые щупальца заполнили пустые глазницы, инстинктивно слившись в два глазных яблока, которые, если не приглядываться, не отличались от человеческих. Пропустив ещё множество белых усов через макушку, он обрёл седые волосы.

Обнажённый Ли Усян обыскал дом семьи Ван, нашёл себе одежду, кое-как собрал волосы и решил, что теперь, по крайней мере, не напугает девочку до полусмерти, как раньше. Затем он нашёл кусок ткани, завернул в него все найденные золотые и серебряные ценности, а также часть вяленого мяса. Привязав к спине охотничье снаряжение, которое было у отца и сына, он задул лампу, поставил на место статуэтку Бога Очага, поправил стол и стулья и вышел из дома.

Его руки и ноги всё ещё были слабы, и он шёл, прихрамывая, медленно добираясь до стены.

— Эй! — позвал он.

Девочка откликнулась почти мгновенно.

— А... — Её голос был едва слышен, и она, словно боясь, что её не услышат, бросила внутрь двора маленький камень.

— Отойди подальше, чтобы не задело, — сказал Ли Усян. Услышав снаружи шорох, он перебросил через стену узел с ценностями и вяленым мясом. Затем, найдя во дворе деревянную колоду, он подтащил её к стене, взобрался на неё и, подняв тяжёлый и длинный охотничий рогач, перекинул его через стену. Дождавшись, пока тот опустится, он отпустил его. Рогач с глухим стуком вонзился в землю. Таким же образом он переправил и остальное снаряжение, а затем сам перелез через стену. Он увидел Сюэ Баопин, которая, широко раскрыв глаза и задрав голову, смотрела на него, видимо, до смерти напуганная.

Даже если он убил трёх злодеев, всасывание крови и плоти — не самое приятное зрелище. Но сейчас, сидя на стене, Ли Усян видел перед собой глубокую, бескрайнюю тьму, тихий город и тонкие облака над головой, подсвеченные лунным светом. Он понял, что наконец-то полностью освободился из своей темницы в очаге, и этот мир, хоть и совсем недружелюбный и неуютный, был настоящим, огромным и нерушимым.

Он снова обрёл более-менее приличное тело, а это означало, что при достаточной осторожности у него будет больше времени, чтобы разобраться во всём, что с ним произошло, и овладеть этой удивительной силой, которой не было в его родном мире.

Это немного подняло ему настроение. Сидя на стене, он слегка улыбнулся:

— Ну как, по-твоему, я сейчас больше похож на нечисть или на человека?

В этот момент облака на небе на мгновение разошлись, и лунный свет озарил его. Сюэ Баопин отчётливо увидела его лицо, и её сердце пропустило удар.

Она всё ещё помнила жуткий и странный облик Ли Усяна совсем недавно, но сейчас она видела хрупкую, худую фигуру юноши, примерно её возраста, сидящего на стене в лунном свете. А его лицо, которого касались несколько прядей белых волос, спадающих со лба...

Ей показалось, что она никогда не видела ничего прекраснее.

Она тихо выдохнула, не осознавая, как её сердце стало лёгким и тёплым, а в горле исчез ком.

— Я думаю, ты похож на бессмертного.

Ли Усян спрыгнул со стены, легко приземлившись, и улыбнулся ей:

— Тогда пойдём домой.

http://tl.rulate.ru/book/173569/14285003