Готовый перевод The Path To Immortality Is Arduous; Only Bones Can Build Eternal Life. / Путь к бессмертию труден; лишь кости создают вечную жизнь: Глава 20. Переполнена моими любимыми родными и друзьями

Цин Чэнь слегка похлопал господина Чжао по плечу, в голосе его слышалась насмешка.

— Господин Чжао, не волнуйтесь, я обязательно вытащу вас отсюда. Но вы правда отдадите мне всё? Должность, сокровища, красавиц?

Господин Чжао весь одеревенел, коренные зубы свело от скрежета.

В голове мгновенно всплыли воспоминания полугодовой давности: тогда Цин Чэнь даже головы поднять не смел, когда говорил с ним, был просто уличным отребьем, которого можно вертеть как угодно.

А теперь этот отброс держал его за горло и диктовал свои условия.

«Вот выберусь, тогда и посмотрим, как я с тобой, презренный, разберусь», — подумал он про себя.

Но злоба эта оставалась только в мыслях. На лице же пришлось изобразить улыбку, которая вышла хуже плача:

— Да-да! Как только вытащишь меня, я отдам тебе всё! Клянусь!

Цин Чэнь смотрел на обиду и бессилие в глазах господина Чжао и усмехался про себя.

Он примерно догадывался, что творится в голове у этого жестокого и безжалостного господина Чжао.

Он знал: этот кажущийся всесильным и искренним господин Чжао сейчас кипел от ненависти.

Видя не скрытую злобу в глубине его глаз, Цин Чэнь неожиданно рассмеялся:

— Ты, наверное, уже прикидываешь, как, когда выберешься, разберёшься со мной, уличным отребьем, посмевшим диктовать тебе свои условия?

Лицо господина Чжао побелело как полотно, будто на него вылили ведро ледяной воды.

Голос Цин Чэня вонзился ему прямо в сердце:

— Это я решаю, жить тебе или умереть.

Господин Чжао не ожидал такой прямоты, обнажившей его мысли.

Ноги его подкосились, он упал на колени и принялся бить челом, умоляя о пощаде.

— Ладно, наигрался. Не буду больше с тобой играть, — голос Цин Чэня звучал насмешливо, словно он наслаждался страхом и отчаянием господина Чжао. — Твоя единственная ценность сейчас — твоя смерть.

В следующий раз запомни: не связывайся с теми, с кем не стоило. Иначе участь твоя будет ещё страшнее.

Цин Чэнь долго размышлял над сведениями, полученными от Железного Быка, доверенного лица Дяо-господина, и наконец понял суть.

Раз градоначальник и Дяо-господин задумали спектакль, то кто же в нём главный исполнитель?

Градоначальник и Дяо-господин?

Нет, они всего лишь шахматисты за сценой.

Настоящий ключ — сын градоначальника, господин Чжао.

А что, если господин Чжао умрёт?

Если он умрёт у подножия горы Бэйман, на глазах передового отряда?

Если разбойники с горы Бэйман отрубят ему голову и поднимут её на древке, чтобы воодушевить войска?

Смогут ли они тогда доиграть свою пьесу?

Цин Чэнь словно уже видел эту кровавую и потрясающую сцену.

Такая перемена обрушит планы градоначальника и Дяо-господина в пух и прах.

Все их расклады и ухищрения превратятся в дым.

Значит, господин Чжао...

Он должен умереть.

Как только эта мысль оформилась, в глазах Цин Чэня вспыхнул хищный огонёк.

Он развернулся и подошёл к господину Чжао. Тот всё ещё стоял на коленях, захлёбываясь слезами, и не заметил, как рука Цин Чэня легла на рукоять короткого ножа.

«Вжих!»

Сверкнула сталь — движение было таким быстрым, что глазом не моргнуть.

Господин Чжао почувствовал лишь холодок на горле, словно укол льдинкой, а следом хлынула горячая кровь, перекрывая дыхание.

Он хотел закричать, но из горла вырывалось лишь хриплое сипение. Схватившись за шею, он чувствовал, как пальцы заливает липкая кровь.

Цин Чэнь убрал нож, капли крови с лезвия падали на землю, вздымая крошечные фонтанчики пыли.

Он смотрел на вытаращенные глаза господина Чжао, полные ужаса, похожие на глаза предсмертной рыбы, и в душе его не шевельнулось ни капли жалости — лишь смутное чувство удовлетворения.

Он поставил ногу на запястье господина Чжао, чтобы тот не царапался, а другой рукой с ножом полоснул по ране на шее поперёк.

«Хруст!» — голова покатилась по земле, глаза всё ещё были устремлены на Цин Чэня.

Цин Чэнь достал из-за пазухи мятый клочок бумаги и написал на нём кровью: «Пёс-чиновник Чжао Эрхэ, твоим сыном поднимаю знамя мести».

Он зажал бумажку окровавленными пальцами и прилепил её на голову господина Чжао. Кровь надёжно приклеила послание.

Затем он снял с пояса грубую холщовую тряпицу, завернул в неё голову. Ткань быстро пропиталась кровью и стала тяжёлой.

— Заходите все, — крикнул Цин Чэнь за дверь.

Поджидавшие снаружи несколько бойцов из клана Двух Орлов вошли внутрь. Увидев тело на земле и окровавленный свёрток в руках Цин Чэня, они мгновенно побелели.

— Каждый должен нанести этому телу удар, — указал Цин Чэнь на обезглавленный труп господина Чжао. Короткий нож в его руке сделал круг, и блеск лезвия ослепил всех.

Бойцы переглянулись, но ослушаться Цин Чэня не посмели.

Один за другим они подходили и, дрожа, опускали оружие на тело господина Чжао.

Труп изрубили в кровавое месиво — жуткое зрелище.

Цин Чэнь довольно кивнул:

— Теперь все мы — кузнечики на одной ниточке. Все вы теперь — мои самые близкие люди, названые братья и друзья.

С этих пор — радость на всех, беда — на всех!

С этими словами он указал на изуродованный труп:

— Сбросьте эту никчёмную тушу с обрыва в ущелье, скормите диким волкам!

Затем он велел одному из бойцов взять голову господина Чжао, а остальным — вытереть все следы крови в хижине.

Приведя в порядок соломенную лачугу, Цин Чэнь повёл всех к выходу из туннеля.

Вход в туннель скрывался за зарослями кустарника. Он подошёл и провёл пальцем по стене туннеля, убеждаясь, что следов не осталось.

Затем велел бойцам ветками пригладить кусты, чтобы всё выглядело как нетронутая чаща.

— Пошли, — Цин Чэнь первым нырнул в туннель. Внутри было темно, пахло землёй и плесенью.

Он достал из-за пазухи огниво и высек искру. Слабый свет озарил стены, на которых виднелись царапины — следы прежних проходов.

Прошло около четверти часа, впереди показался свет — выход из туннеля.

Снаружи их поджидали несколько бойцов клана Двух Орлов и с десяток раненых, выживших после утренней схватки с разбойниками.

Они сидели, прислонившись к камням, кто-то держал руку на перевязи, у кого-то ноги были обмотаны пропитанными кровью тряпками.

Как только Цин Чэнь вышел из туннеля, он окинул взглядом раненых, кашлянул и громко сказал:

— Мы разгромили логово разбойников. Все получат награду. Но... — он сделал паузу, и взгляд его похолодел. — Кое о чём не должны узнать посторонние.

Он кивнул бойцам клана Двух Орлов и, указав пальцем на раненых, сделал жест, словно перерезая горло.

Это был условный знак из их прежних дней в клане — «заткнуть рты».

Увидев этот приказ, бойцы клана опешили.

Но приказ Цин Чэня нужно было выполнять.

— Чего застыли? Не убьёте их — нам самим не жить. Если весть просочится, подохнут все.

Делать нечего. Бойцы клана Двух Орлов бесшумно приблизились к раненым.

— Бей!

Короткий крик — и оружие вонзилось в ничего не подозревающих людей.

Многие из раненых были ещё не в силах сражаться.

Им даже в голову не пришло, что свои же нанесут удар.

http://tl.rulate.ru/book/173534/14429673