— А если у нас совсем нет потенциала? — Спросила Лоли.
Она говорила всё, что приходило ей в голову; к Цинь Ханю она относилась как к старшему брату, который всегда защищал и оберегал её.
— Тех, у кого нет потенциала, я запечатаю до самого конца времен. Когда настанет Схождение Звезд, все вместе с Книжной Лавкой отправятся в иной мир.
— Я не хочу уходить от брата! — Лоли надула губы, сердито фыркнув.
Цинь Хань лишь улыбнулся, не давая прямого ответа. Он не хотел развивать эту тему – порой лишние слова ведут лишь к дурным последствиям, а это было совсем не то, к чему он стремился.
— Эргоуцзы, пошли.
Цинь Хань посмотрел на Континент Алтаря, где Эргоуцзы, напрочь забыв о собачьем достоинстве, обнимался с динозавром и нёс какую-то дичь о побратимстве. Динозавр – это динозавр, а ты, черт подери, пес! Какое еще побратимство? Это просто ни в какие ворота не лезло.
Динозавр оскалился, предупреждая Эргоуцзы не наглеть. Он и вправду мог укусить: хоть это и унизительно для драконьего племени, но если ярость вскипит – к черту всякое достоинство. Крок стоял рядом и посмеивался – он впервые видел такую забавную собаку, которая при первой же встрече лезет к динозавру в братья. Истинное чудо.
Кошка вылизывала хвост, не обращая на происходящее ни малейшего внимания. О псе у неё сложилось не самое лучшее впечатление: слишком уж он несерьезный, не честная собака, а недоразумение какое-то.
Голос Цинь Ханя прервал бредни Эргоуцзы. Опоздай он хоть на шаг, и динозавр наверняка пустил бы в ход зубы.
— Я тут с динозавром братаюсь, ты не мог бы обождать немного?! — Возмутился Эргоуцзы.
Лицо Цинь Ханя помрачнело. Разве это слова, подобающие собаке? С какой стати динозавру брататься с псом? У него же гордость есть!
— Эргоуцзы, кончай паясничать. Если бы не я, он бы тебя уже давно сожрал. Перестань выпендриваться и живо за мной.
— Да подожди ты! Чувствую, он вот-вот согласится стать моим братом! — Эргоуцзы, совершенно не осознавая реальности, так и лучился уверенностью.
Цинь Хань даже заинтересовался: ему и самому захотелось посмотреть, удастся ли этому псу побрататься с динозавром. В конце концов, это было бы событием из ряда вон выходящим. В истории еще не слыхали, чтобы собака и динозавр стали корешами; если это случится, выйдет славная байка, так что мешать не стоило.
Получив негласное «добро», Эргоуцзы осмелел окончательно. Он запрыгнул динозавру прямо на голову и завел свои речи – сущий кобель, да и только.
— Слышь, Дракоша, будешь за старшим братом ходить – ни в чем нужды знать не будешь. Если кто обидит, только имя мое назови – сразу все вопросы отпадут.
— Дракоша, чего молчишь? Брезгуешь, что ли? Это же дискриминация по межвидовому признаку, очень, очень серьезная болезнь.
— Дракоша, я вижу, ты уже согласен признать во мне старшего. Брат тобой гордится!
— Дракоша, вот пиво. Давай начнем обряд перед Цинь Ханем, пусть он будет свидетелем. Ну же, живей!
Терпение динозавра было на исходе. Кто вообще выдержит это бесконечное «Дракоша»? Если бы не перемены в его характере после прибытия на Континент Алтаря, он бы давно отхватил наглецу голову. Крок уже катался по земле от хохота, пребывая в неописуемом восторге; ему не хватало только бутылки вина, чтобы начать праздновать прямо на месте.
— Крокоша, а ты теперь будешь третьим братом, — изрек Эргоуцзы.
Крок тут же перестал смеяться. Эргоуцзы втянул в эту авантюру и его, да еще и назначил «третьим братом» – с какого-то перепугу у него вдруг появилось сразу два старших родственника.
— Коша, а ты будешь четвертой сестрой!
— Мяу-мяу-мяу!
Кошка мгновенно ощетинилась и ударила по Эргоуцзы магией. Атака была резкой и точной: она намеревалась показать псу всю мощь кошачьего величия. Но Эргоуцзы на этот выпад было плевать: он лишь скалил зубы в ехидной ухмылке. Выглядел он в этот момент неописуемо гадко.
Заклинание ударило пса, но не возымело никакого эффекта – даже от удара палкой было бы больше толку.
— Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу!
Кошка окончательно впала в неистовство. Бесполезность магии напрочь лишила её душевного равновесия; она была в шаге от того, чтобы просто сойти с ума.
Цинь Хань поначалу хотел просто понаблюдать, но теперь дело принимало дурной оборот: психика кошки трещала по швам. Он подошел к ней и, поглаживая по шерстке, произнес:
— Успокойся. Ты самая могущественная кошка, и никто не может игнорировать твою магию.
— Мяу-мяу-мяу! Почему же тогда этот пес неуязвим?! Как такое возможно?!
— Потому что он – собака-культиватор. У него врожденный иммунитет к магии, а тело давно превратилось в сосуд совершенствования. Разумеется, твои чары на него не действуют.
— Сосуд совершенствования? — Кошка запрыгнула Цинь Ханю на голову. На её мордочке отразилось потрясение, которое быстро сменилось заискивающим выражением. — Брат Пёс, я тоже хочу учиться культивации! Старший брат, может, ты и меня научишь? Я же знаю, ты самый крутой! Олигей, мой старший брат!
Цинь Хань едва не взорвался. Ну и беспринципная же кошка – предала своих в мгновение ока! Наверное, у неё весь род такой. Не только Цинь Хань был в шоке – Крок тоже едва не лишился дара речи, пораженный такой беспардонностью. Но больше всех удивился динозавр: он-то знал кошку и считал её образцом непоколебимости, а она в секунду превратилась в прихвостня.
Больше всех радовался Эргоуцзы. Спрыгнув с головы динозавра на голову кошки, он вальяжно изрек:
— Ты правильная кошка, далеко пойдешь. Отныне брат тебя прикроет.
— Спасибо, старший брат! А когда… ну, когда ты научишь меня культивации?
— Не спеши, времени вагон.
У Цинь Ханя дернулся глаз. Этот паршивец Эргоуцзы – просто мастер пудрить мозги. Какая еще культивация? Он же в ней ни черта не смыслит, чему он может научить кошку?
Впрочем, Цинь Хань не стал разоблачать обман. Он подумал, что если эта троица признает Эргоуцзы вожаком, в этом будет свой смысл. По крайней мере, пес сможет обеспечить их безопасность и защитить от посягательств злых богов.
Цинь Хань не прерывал этот фарс. Вслед за кошкой-предательницей Крок, который был к ней неравнодушен, тоже поспешил признать Эргоуцзы старшим братом. Динозавр был готов лопнуть от злости. Он посмотрел на Цинь Ханя и произнес на языке драконов:
— Бог, а ты что об этом думаешь?
— Эргоуцзы хоть и гадкий пес, но сила его велика. Он защитит вас вместо меня, к тому же он всегда горой стоит за своих.
— Но для нас, племени динозавров, неприемлемо, чтобы собака была вожаком. Категорически нет.
Цинь Хань мягко улыбнулся:
— Тогда ты и стань их старшим братом. Ты рассудителен, на тебя я могу положиться.
Эргоуцзы только открыл рот, чтобы возразить, но Цинь Хань предостерегающе сверкнул глазами: мол, делай как сказано и не вякай. На этом всё и закончилось под взглядами всех обитателей Континента Алтаря. Динозавр стал Старшим Братом, а Эргоуцзы – Вторым, чтобы вести их в нормальный мир. И это было к лучшему: стань Эргоуцзы главным, мир превратился бы в один сплошной балаган.
В завершение Цинь Хань, выступая свидетелем, скрепил их союз. Они распили бутылку вина, и обряд побратимства был официально завершен. Отныне и на десять тысяч лет они стали самыми милыми зверушками – едиными, сплоченными и не боящимися никакой нечисти. Как говорится: «Бог встанет на пути – убьем бога, Будда встанет – убьем Будду».
Слыша подобные дерзости, Цинь Хань лишь горько усмехался. С этими зверушками сладу не было никакого, оставалось только смириться. Только у Цинь Ханя хватало на них терпения – любой другой бог на его месте уже давно бы их прихлопнул без всякого сожаления.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/173485/13868310
Сказали спасибо 0 читателей