Готовый перевод Streamer System: I'm Building a Paradise on a Wild Island / Система стримера: Я строю рай на диком острове: Глава 8. Первая дымка над костром

Вторую половину ночи Линь Чэ провёл, бесконечно тасуясь между состояниями «наполовину окоченел» и «наполовину в сознании». Дождик внутри палатки к утру всё-таки потихоньку стих — не потому, что снаружи перестало лить, а потому что крыша уже промокла до предела, протекать дальше было просто некуда, и всё это жалкое хозяйство вышло на какой‑то убогий уровень равновесия. Он свернулся в сыром, ледяном спальнике, затянулся в него, как начинка в зунцы, уши заливало сплошное «шшш» дождя и «ууу» ветра, а в голове снова и снова всплывала та самая золотая виртуальная яхта и три иероглифа от WAN: «Держись».

Эта штука, хоть и не грела по‑настоящему, действовала, как духовный наркотик: никакого реального тепла, но именно она не дала ему окончательно сломаться от холода и как‑то протащила через бурный, тяжёлый остаток ночи.

Неизвестно, сколько времени он так протянул, прежде чем в полудрёме почувствовал: барабанящий по тенту звук дождя как будто стал потише, а ветер уже не рвёт палатку так, словно вот‑вот сорвёт с корнем. С трудом разлепив глаза, он через узкую щёлку в пологе палатки выглянул наружу — там по‑прежнему стояла сплошная тьма, ничего не различить. Но веки налились свинцом, он вздрогнул от холода, и снова провалился в муторный сон.

Очнулся он уже от того, что в палатке стало ощутимо теплее, а снаружи раздалось шумное, не смолкающее щебетание птиц.

Он растерянно распахнул глаза, сперва уставился в промокший потолок: тот всё ещё был мокрым, с прилипшими к ткани комочками грязи, но, по крайней мере, больше не капал. Полоска ослепительного солнечного света протиснулась через щель в молнии на входе и протянулась по палатке тонким лучом, в котором туда‑сюда кружились мельчайшие пылинки — смотрелось это даже немного живописно.

Дождь кончился? Небо прояснилось?

Линь Чэ в одно мгновение взбодрился и рывком сел — и тут же скривился: «ссс…» — движения были слишком резкими, застывшие от холода руки и ноги скрипнули, словно заржавели, мышцы болезненно потянуло, так что он втянул воздух сквозь зубы. Но разве это боль? Некогда её жалеть: не обращая внимания, он потянулся к молнии на входе в палатку и дёрнул её вниз.

Со шуршанием полог распахнулся.

Хуу!

Внутрь сразу хлынул ослепительный солнечный свет, влажный воздух с запахом земли и травы и тёплое дыхание утра, в одно мгновение окутывая его всего. Эта свежесть была раз в сто приятнее городского воздуха — вдохнёшь, и кажется, что лёгкие улыбаются.

Он некоторое время щурился, привыкая к свету, и только потом решился окончательно открыть глаза — и то, что он увидел, не имело с вчерашней картиной почти ничего общего!

После ночного шторма небо стало такой чистой, прозрачной синевой, что на нём не осталось ни облачка, словно кто‑то только что протёр гигантский сапфир до блеска. Солнце висело высоко, золотистые лучи лились на влажный песок, который вспыхивал тысячами крошечных бликов, слепя глаза. Вдалеке лес сиял насыщенной зеленью, каждая листочка была начисто отмыта дождём, даже лианы выглядели куда бодрее. Море снова успокоилось: мягкие волны лениво «шшш‑шшш» накатывали на берег, словно напевая себе под нос, и уже ничем не напоминали вчерашний бешеный вал.

Вчерашний ливень, от которого кровь стыла в жилах, теперь казался просто дурным сном: проснулся — и будто его и не было.

— Жив… живой… — хрипло прошептал Линь Чэ, голос ещё садился, но в груди наконец отпустило, будто с души свалили огромный камень; накатила странная оторванность, как у человека, который чудом выбрался из беды. Он сделал ещё один глубокий вдох свежего воздуха и почувствовал, что сухая боль в горле тоже чуть‑чуть отпустила — хотя живот продолжал отчаянно урчать, а в пересохшей глотке, казалось, сейчас пойдёт дым, настроение у него неожиданно заметно полегчало.

Вылез из палатки, подставил лицо солнцу и сладко потянулся, кости в руках и ногах громко «хрустнули», прямо как у древнего старика. Тёплые лучи мягко ложились на кожу, отогревая окоченевшее тело, и он заметно ожил — словно пересохшая травинка, на которую наконец пролили воду.

Но радость длилась всего пару секунд, пока он не взглянул на собственную палатку.

Тент был весь в грязных брызгах, несколько участков потемнели от намокшей насквозь ткани, складки безвольно обвисли, превращая её в жалкую, помятую оболочку, похожую на рваный плащ бомжа. Песок вокруг тоже превратился в хаос: повсюду лужицы и вмятины, следы его ночной панической беготни — всё выглядело так, словно ночью здесь прошлась стая кабанов.

Телефон, с которого шёл прямой эфир, всё ещё прислонялся к рюкзаку, но экран давно погас — заряд высосало до нуля, и аппарат сам выключился.

— Эм… Братишки… доброе утро… — по привычке пробормотал он в пустоту, только после этого сообразив, что трансляция уже давным‑давно закончилась, и разговаривает он ни с кем, как какой‑то чокнутый. Сам же и хмыкнул над собой, в этой улыбке было сплошное счастье выжившего.

Что сейчас важнее всего? Огонь! Костёр! Ему нужна была огонь, как воздух. Высушить насквозь промокшую одежду, отогреть до конца занемевшее тело, а главное — вскипятить воды! Вчера он едва доел половину сухой порции прессованного сухпайка, так, что тот встал поперёк горла, словно наждак, — сейчас ему чудилось лишь одно: кружка чего‑нибудь горячего.

Он вдруг вспомнил: в рюкзаке ведь лежит ветроустойчивый зажигалка — в супермаркете перед отъездом прихватил на автомате, мысленно махнув рукой, мол, вряд ли пригодится. Кто же знал, что этот случайный покупной огрызок окажется буквально спасением?

Он спешно присел и принялся судорожно рыться в рюкзаке, пальцы путались, но после долгих поисков нащупал знакомый оранжевый прямоугольник. Щёлкнул крышкой — зажигалка была на месте! Он выдохнул с облегчением, будто нашёл клад, и бережно засунул её в карман, как что‑то драгоценное.

Затем трусцой добежал до кромки джунглей, но углубляться в чащу не рискнул — после ночных воплей ветра, хлеста веток и грохота волн лес внушал уважение, и даже страх. Он ограничился опушкой, собирая с земли лёгкие, на вид относительно сухие веточки и листья, которые ветер сдул с деревьев. Крупные стволы наверняка напитались водой до сердцевины, их не поджечь, а вот тонкие сухие ветки были шансом. Собирая хворост, он не спускал глаз с зарослей — сердце каждый раз дёргалось, будто вот‑вот оттуда выскочит хищная тварь; в правой руке он сжимал штыковую лопатку, как дубинку от грабителя.

Когда кучка под руками набралась, Линь Чэ вернулся к берегу и выбрал на песке место, куда ветер дул не так яростно, — буквально рядом с вчерашней стоянкой. Ногами разгреб мокрый песок до чистой, относительно ровной площадки. Вспоминая, как это делали в телешоу с Беаром Гриллсом, он разложил под самым низом тонкий слой сухих листьев, а сверху, шатром, накидал тонкие веточки, чтобы получилось что‑то вроде маленькой шалашной пирамидки. Получилось даже довольно похоже.

— Доброе утро, уважаемые зрители! Дождь кончился, небо ясное — начинается новый день! — приговаривал он вслух, возясь с хворостом и словно бы продолжая трансляцию. — Сейчас наш любимый ведущий покажет вам базовый навык выживания в дикой природе — разведение огня! Э‑э… хотя, ладно, давайте честно: это будет «разведение огня при помощи зажигалки». Добывать искру трением древесины — это пока слишком высокий уровень для такого нуба, как я…

Он присел на корточки, глубоко вдохнул и, будто готовясь к сложному эксперименту, аккуратно вытащил зажигалку. Большим пальцем нажал на колесо.

Щёлк!

Вспыхнул крошечный, тёплый язычок оранжевого огня — и показался ему самым родным зрелищем на свете.

Линь Чэ оживился и торопливо поднёс пламя к подстилке из листьев.

Как по заказу, налетел порыв ветра, и огонёк, колыхнувшись, тут же дохнул и погас.

Линь Чэ: «…»

Он тупо уставился на зажигалку, не веря — вот уж у ветра, похоже, замечательное чувство тайминга.

Не поверив в такую подставу, он щёлкнул ещё раз.

Щёлк!

Пламя снова вспыхнуло, он торопливо подставил ладонь щитом, прикрывая огонь от ветра, медленно потянул руку к листьям — и ровно в этот момент очередной порыв бесстыже сорвал его попытку, вновь сдув пламя.

Ещё раз! Щёлк! — погасло.

Ещё! Щёлк! — погасло.

Так он мучился раз пять или шесть, пока металлическая головка зажигалки не стала обжигающе горячей. Листья, на которые он рассчитывал, лишь слегка почернели по краям, даже приличного дыма не пошло, не то что огня.

— Да что ж такое! Ты, зараза, сговорился со мной воевать, да? Ветрище, ты меня принципиально ненавидишь, да?! — взвился Линь Чэ, едва не швырнув зажигалку в песок. Он сидел на корточках и пялился на злосчастную кучку листьев, как на личного врага. При этом он отметил про себя: в целом‑то ветер уже не штормовой, не ураган, так почему же он каждый раз несётся ровно в тот момент, когда ему нужен огонь? В передачах с Беаром или Девойс, кажется, всё выглядело проще простого — чиркнул, и уже костёр горит. Обманщики!

【Носитель, сохраняйте спокойствие. Рекомендуется найти ещё более мелкий и легко воспламеняющийся трут: сухую траву, тонкооблезлую кору, а также сложить вокруг очага защитный каменный вал от ветра.】

Голос системы внезапно прозвучал в голове — холодный, бесстрастный и от этого невероятно раздражающий.

— Заткнись! Без тебя знаю! Не видишь, я тут занят? — рыкнул на него мысленно Линь Чэ, хотя злость злостью, а в сказанном был смысл. Скрепя сердце, он вновь поплёлся к опушке и на этот раз набрал целую охапку самой тонкой, жёлтой и ломкой травы, которая рассыпалась в порошок от малейшего усилия, плюс несколько кусков отслоившейся коры, лежавшей на земле и казавшейся прилично подсушенной.

Вернувшись, он уже с умом собрал очаг: на песке нашёл несколько камней с кулак размером и выложил из них полукольцо — такой маленький ветрозащитный заслон. Внутрь он уложил трут из сухой травы, сверху снова воздвиг пирамидку из самых тонких веточек. А потом фактически лёг грудью на песок, просунув голову и руки в каменный полукруг и закрыв собой половину очага. Сбоку смотреть на него было смешно — торчала только спина и зад, но этот позорный манёвр хоть как‑то прикрывал огонь от порывов ветра.

Щёлк!

Зажигалка послушно выдала ещё одну порцию оранжевого огонька.

Он задержал дыхание, медленно‑медленно приблизил пламя к труту, пока язычок не коснулся сухой травы.

«Ззз‑сс…» — послышался тихий треск, и из травы потянулась тонкая струйка дыма.

Есть шанс! Сердце у Линь Чэ ухнуло, он уставился так, будто хотел взглядом разжечь костёр, и перестал дышать. Дым становился всё плотнее, и в глубине переплетения травинок вспыхнули крошечные красные точки.

— Гор… давай же, гори… Давай‑давай… — прошептал он, будто подбадривая живое существо. Пальцы чуть дрожали, когда он сверхосторожно подкинул несколько ещё более тонких веточек прямо на эту мигающую красную россыпь.

Будто откликнувшись, трут внезапно вспыхнул. Пламя вырвалось наружу тонким язычком — маленькое, всего с палец, но настоящее.

— Получилось! Получилось же! Ха‑ха‑ха! — Линь Чэ едва не вскочил, но тут же вспомнил, что любое лишнее движение может разрушить столь хрупкий успех, и остался поджарым манекеном в своей неудобной позе, только зубы до ушей разошлись в широчайшей, глупой ухмылке. Он не спеша подкидывал новые тонкие ветки, следя, как огонь подползает всё выше, сильнее, превращается из огонька с ноготь величиной в пламя с кулак, а вскоре — в маленький, но уже уверенный костёр. Языки огня перебрасывались с ветки на ветку, салютуя оранжево‑красными всполохами, а от углей тянуло первым настоящим, ощутимым теплом. Внутри у него разгоралось не меньшее пламя — радость и гордость только росли.

По насыщенности ощущений этот момент превосходил даже вчерашнюю победу с установкой палатки. Палатку он всё‑таки собрал наполовину по чужим инструкциям, грубо говоря, «подсказки по прохождению» кто‑то вручил. А вот огонь — это он добыл сам, с нуля, своими руками.

Он поспешил вытащить из рюкзака армейскую флягу; воды там осталось совсем на донышке, но он вылил в маленький металлический котелок всё до капли. Этот котелок когда‑то шёл бонусом к набору провизии, и тогда казался бессмысленной игрушкой — сейчас же оказался незаменимой штукой. Линь Чэ нашёл две длинные ровные веточки, уложил их поперёк каменного полукруга, а котелок поставил прямо на них — как на импровизированную подставку.

Сразу после этого он сорвал с себя влажную куртку и футболку и перекинул их на камни рядом: да, они холодные, но рядом с огнём ткань обязательно начнёт подсыхать. Разогнувшись, он только тогда вспомнил о телефоне, вытащил его и подключил к солнечному зарядному блоку. Когда на чёрном экране вспыхнул логотип, в душе тоже стало светлее.

Как только заряд набрался хотя бы до пары процентов, он нетерпеливо включил приложение для стрима и ткнул по кнопке «Начать прямой эфир».

— Народ! Я смог! Я развёл костёр! Смотрите! — едва картинка появилась, Линь Чэ сиплым, но переполненным восторга голосом накинулся на воображаемую аудиторию. Лицо у него было испачкано сажей и грязью — пока он валялся на песке и маялся с огнём, он труда не жалел, — в итоге получилась раскраска «угольком по щекам» левый‑правый, как у какого‑нибудь прокопчённого кота, но в улыбке не было ни капли горя, одна только искренняя радость.

Утренний прямой эфир, конечно, собрал немного зрителей: всего лишь несколько человек — те самые упорные, что вчера до поздней ночи смотрели, как он мокнет. Но вскоре по экрану поплыли первые комментарии на экране — данмаку:

«Стример жив! Слава богам!»

«Офигеть, он действительно развёл огонь! Это ж какой геморрой…»

«Почему у стримера лицо такое чёрное? Только что из шахты приполз? Хахаха!»

«Поздравляю Линь‑цзы с достижением “Костёр в диких условиях”! Пусть даже с зажигалкой — всё равно топчик!»

Однако ему сейчас было не до болтовни — всё внимание поглотил маленький котелок над огнём. Вода в нём начала подавать признаки жизни: на дне зашевелились и побежали мелкие пузырьки, тихое «ззз» от нагрева звучало музыкой. Он сидел возле костра на корточках и гипнотизировал этот котелок взглядом, будто внутри не вода, а драгоценное зелье, в животе всё громче урчало, слюна накапливалась во рту.

Прошло совсем немного времени, и вода радостно закипела, заклокотала, бурля белыми пузырями, сверху повалил пар, тягучий, с простым, но таким жадно желанным запахом горячей воды.

Он осторожно поддел котелок веткой и снял его с огня, поставил на песок остывать — трогать руками было нельзя, можно было сварить пальцы. Затем достал оставшуюся половину прессованного сухпайка, разломал на кусочки и покидал в котелок.

Сухой, каменный брикет, едва соприкоснувшись с кипятком, тут же начал размягчаться, набухать и расползаться, по воздуху поплыл запах зелёного лука и масла. В другое время он бы поморщился: дешёвый сухпаёк со стандартным ароматом, ничего особенного. Но сейчас этот запах был божеством кулинарии в чистом виде. Живот с громким протестом откликнулся ещё более отчаянным урчанием, а слюни навернулись так, что он едва не сглотнул микрофон.

Не дожидаясь, пока кусочки окончательно превратятся в идеально однородную кашицу, он схватил две тонкие веточки, использовав их как примитивные палочки, зацепил один разварившийся, размякший кусок. Подул на него раз десять, пока не убедился, что язык не сгорит, и, наконец, отправил в рот.

Тёплая, вязкая масса скользнула по языку — солоноватая, с умеренным ароматом специй, мягкая, словно одеяло, и, спускаясь по пищеводу, разлилась горячей волной в желудке, оттуда тепло растеклось по всему телу, до самых пальцев рук и ног.

Просто прессованный сухпайок, размоченный в кипятке. Самый обычный дешёвый пайок. Но как же это было вкусно. Как же хотелось от этого плакать.

Пока он жевал, грудь в какой‑то момент болезненно сжалась, нос защекотало, в глазах защипало. Он поспешно опустил голову, спрятав лицо в клубах пара, делая вид, что его «просто пар в глаза ударил», и продолжал молча есть, глухо бурча:

— Вкусно… чертовски вкусно…

Зрители в прямом эфире глядели на него и наперебой строчили комментарии:

«Гляньте, до чего пацана довели — от одной размоченной пайки кайфует, как от банкета.»

«Хотя это всего лишь сухой рацион, но я прямо запах почувствовал. Теперь тоже хочу…»

«Он там реально сейчас расплачется? Хахаха, это слишком мило.»

«Вот это да, наконец‑то горячая еда. Вчера, когда он под проливным дождём сидел, сердце кровью обливалось.»

«Это шоу всё больше похоже не на постановку, а на настоящую жизнь.»

«Линь‑цзы, держись! Сегодня надо добыть ещё что‑нибудь поесть!» — внезапно всплыла одна реплика, где его назвали «Линь‑цзы».

«Да‑да, Чэ‑ге крут! Если такой костёр разжёг, значит, дальше и с водой разберётся!» — тут же появилась другая, с обращением «Чэ‑ге».

Линь Чэ, заметив эти две строки, ощутил, как внутри стало тепло — не от костра, а от людей, которые по ту сторону экрана. Тяжесть, одиночество после ночи под ливнем будто отступили. Он шмыгнул носом, поднял голову и к камере улыбнулся — с чёрными пятнами на лице, но абсолютно светло:

— Спасибо… Правда, спасибо всем! И особенно тому, кто назвал меня «Линь‑цзы»… Ээ, а «Чэ‑ге» — это вы погорячились. С такими навыками, как у меня сейчас, я максимум тяну на прозвище «Линь‑чайник».

Он задумчиво глянул на почти опустевший котелок, затем на пляшущий костёр и синюю‑синюю гладь моря вдали. Где‑то внутри зародилось странное, тихое чувство, похожее на смутную браваду — то ли от голода, то ли от того, что огонь и солнце вернули ему уверенность.

Он взял в руки телефон и залез в настройки трансляции, сменив старое название «Выживание на острове Звёздного Песка» на новое:

«Первый день на диком острове: наконец‑то горячая еда!»

Закончив, он установил телефон поудобнее, чтобы в кадр попадали и костёр, и море, и сам он, и уже куда более громко, чем прежде, хотя голос ещё слегка охрип, но звучал в нём теперь живой подъём, объявил:

— С этого дня… больше не надо называть меня просто стримером! — Он сделал эффектную паузу, косым взглядом просматривая новые комментарии вроде «Тогда как?» или «Может, будем звать тебя хозяином острова?» — и только потом рассмеялся: — Зовите меня «Линь‑цзы»! Отныне я — островной «хозяин» Звёздного Песка! Присоединяйтесь, и когда‑нибудь я устрою вам пир на весь мир — будем есть вкусное, пить лучшее… хм, ну а пока — добиваем наш великолепный пайковый суп!

Атмосфера в эфире заметно оживилась: строки «Линь‑цзы», «хозяин», «островной хозяин» посыпались одна за другой, кто‑то стебался, кто‑то искренне поддерживал, на экране мелькали «Привет, хозяин!», «Хозяин, не сдавайся!». Да, всего‑то несколько десятков человек, но для Линь Чэ это означало больше, чем цифры. Впервые с начала всего испытания у него возникло ощущение «дома» — не в смысле палатки, а в лице этих людей, которые оставались рядом, пусть и через экран, и тем самым не давали ему чувствовать себя единственным живым существом на острове.

Солнце ласково грело спину, языки пламени шумно шептались, поедая ветки, в животе плескалась теплая похлёбка, на камнях у костра постепенно подсыхали вещи, а на экране телефона кто‑то весело подшучивал и перекидывался словами. Линь Чэ сидел прямо на песке, глядя на всё это, и вдруг понял, что жизнь на этом, с первого взгляда, пугающем острове… наверное, не такая уж и ужасная.

По крайней мере, он сумел развести на этом клочке суши первый в его истории костёр, испустив в небо первую тонкую дымку. Вьющийся в лучах солнца дымок был пока слабым, хрупким, но всё равно нёс в себе дыхание жизни — как и сам Линь Чэ, который на этом острове постепенно пустит корни и научится жить.

http://tl.rulate.ru/book/172353/13148401