Готовый перевод Rubik's Cube of Heavens / Кубик Рубика Мультивселенной: Глава 29. Сожаление

Глава 29. Сожаление

Собрав воедино всё, что поведала ему Распределяющая шляпа, Ковен на мгновение задумался, а затем вновь заговорил.

— Я терпеть не могу сырые, мрачные подземелья, — протянул он, — так что Слизерин и Пуффендуй отпадают сразу. Расскажи-ка мне лучше о Когтевране и Гриффиндоре.

— О, с превеликим удовольствием! — словоохотливо отозвалась Распределяющая шляпа. — Когтевран славится собственной уютной библиотекой, хранящей в себе кладезь мудрости. А чтобы попасть в их гостиную, не нужен пароль. Тебе придется ответить на философский вопрос дверного молотка... Это весьма забавно и необычно...

— Притормози, — бесцеремонно оборвал её словоизлияния Ковен. — Отвечать на загадки, чтобы просто попасть в кровать? И что за вопросы он задает?

— Никто не знает наперед, — усмехнулась шляпа. — Загадки меняются каждый день и для каждого стучащего.

— Тогда забудь, — лениво бросил мальчик. — Я не фанат лишней головной боли.

— Ха-ха, а ты забавный малый! — гулко рассмеялась Распределяющая шляпа. — Что ж, в таком случае остается лишь Гриффиндор. Ты уверен в своем выборе?

— Да. Пожалуй, решено, — коротко кивнул Ковен.

— Отлично, тогда я оглашаю вердикт! — Складки на древней ткани изогнулись, образуя подобие широкого рта, и на весь Большой зал громогласно разнеслось:

— Гриффиндор!

Гвалт аплодисментов разорвал тишину. За длинным столом Гриффиндора поднялась буря восторженных криков. Старшекурсники повскакивали со своих мест, вскидывая руки и приветствуя первокурсника оглушительными овациями.

— Прекрасный выбор! — Профессор Макгонагалл с легкой, едва заметной улыбкой сняла Распределяющую шляпу с его головы. — Молодец, мой мальчик.

— Благодарю, профессор, — учтиво кивнул Ковен и, спустившись с возвышения, уверенным шагом направился к столу львиного факультета, где для него уже заботливо освободили место на скамье.

Шум не утихал. Соседи по столу наперебой тянулись к нему, пожимая руки и осыпая приветствиями. Ковен отвечал каждому сдержанной, но вежливой улыбкой, деликатно кивая.

Распределение тянулось еще добрых полчаса. Наконец, когда последний из новичков обрел свой факультет, под сводами Большого зала повисла торжественная тишина. Профессор Макгонагалл убрала табурет и древний артефакт, заняв свое место за столом преподавателей. Она негромко постучала серебряной ложечкой по хрустальному кубку, привлекая внимание.

— Еще раз приветствую наших новых учеников! — директор Дамблдор неспешно поднялся со своего кресла-трона, обводя зал сияющим взглядом. — А теперь... да начнется пир!

Едва стихли его слова, как на четырех дубовых столах, словно по мановению волшебной палочки, из ниоткуда возникли горы всевозможной снеди.

— Ого-о-о! — изумленно выдохнули первокурсники, завороженные этим кулинарным волшебством.

Ковен придирчиво окинул взглядом раскинувшееся перед ним гастрономическое великолепие. Огромную лоснящуюся от жира индейку он проигнорировал сразу, как и глубокие миски с вареной кукурузой, жареной картошкой и сдобой. Его интересовало лишь то, во что можно было с аппетитом впиться зубами: золотистые куриные ножки и источающее дивный аромат блюдо с запеченными бараньими ребрышками.

Пока остальные юные волшебники робко тянулись к тарелкам, Ковен действовал без промедления. Он ухватил три увесистых бараньих ребра, сгрузил на свою тарелку с десяток куриных ножек и принялся за еду, работая челюстями с пугающей эффективностью. По правде говоря, он уже очень давно не ел досыта.

В отличие от обычных людей и местных магов, Ковен был носителем мастерского уровня навыка Рукопашный бой, и его тело обладало невероятной, почти чудовищной силой. А мощной машине требовалось качественное топливо. Однако весь последний месяц, чтобы не пугать окружающих, он старательно изображал из себя обычного ребенка со среднестатистическим аппетитом. Лишь изредка, находясь в гостях у Пенелопы, он улучал момент, чтобы размяться и выполнить парочку смертоносных ката, поддерживая мышечный тонус.

Теперь же, вдали от подозрительного взгляда Олливандера, он мог наконец-то дать волю своему изголодавшемуся желудку и восполнить дефицит калорий. Едва ли кто-то из присутствующих догадается написать старику донос о том, что его подопечный ест как рота солдат.

Ковен, впрочем, старался не привлекать к себе лишнего внимания. Он почти не вступал в беседы, лишь изредка поддакивая соседям с набитым ртом. Обглоданные кости он виртуозно и незаметно раскидывал по столу, подпихивая их к тарелкам сидящих рядом гриффиндорцев. А когда над столами с жутким воем пронеслись полупрозрачные привидения Хогвартса, приковав к себе взгляды всей малышни, Ковен ускорил темп, в мгновение ока уничтожив еще целую гору мяса.

Внезапно он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Повернув голову, Ковен наткнулся на Пенелопу. Девочка сидела за столом Когтеврана и обиженно дула щеки, всем своим видом выражая крайнее негодование его предательским выбором факультета.

Ковен лишь одарил ее широкой, совершенно бессовестной улыбкой, за что немедленно удостоился выразительного закатывания глаз.

Спустя десять минут безостановочного обжорства Ковен, наконец, отвалился от спинки стула. Глубоко вдохнув, он запустил в своем теле тайную технику циркуляции энергии, унаследованную из архивов Фэнтези Технолоджи. Застрявшая в желудке гора еды начала стремительно перевариваться, усваиваясь без остатка.

И лишь после этого он приступил к «нормальной» трапезе, попутно вливаясь в разговоры однокурсников и вставляя свои замечания.

Пиршество длилось не менее получаса, пока тарелки не опустели. Директор Дамблдор вновь поднялся, объявляя об окончании банкета, и остатки еды растаяли в воздухе, оставив посуду сиять девственной чистотой.

Профессор Макгонагалл велела старостам развести студентов по гостиным.

Миновав двери в задней части Большого зала, первокурсники прошли по длинному коридору и, преодолев парочку лестниц, очутились в циклопической, уходящей в бесконечную высь башне, заполненной хаотично движущимися каменными пролетами. Студентов Слизерина и Пуффендуя старосты повели куда-то вниз, во мрачные подземелья замка. Когтевранцы отправились в западное крыло. Гриффиндорцы остались стоять у подножия исполинского колодца лестниц.

— Староста, а на каком этаже наш факультет? — робко поинтересовалась одна из девочек.

— На самом верху, — бодро отрапортовал юноша.

— А самый верх — это какой этаж?

— Восьмой.

— Кажется, я уже обо всем жалею... — пробормотал Ковен себе под нос, и лицо его мучительно вытянулось.

— Вперед, ребята! — скомандовал староста. — Не отставайте и смотрите под ноги — лестницы здесь любят менять направление! Если пролет начал двигаться, просто замрите и ждите, пока он не пристыкуется к нужному месту. Я никого не брошу!

— Я чертовски сильно об этом жалею, — вновь простонал Ковен. — А факультет перевыбрать уже нельзя, да?..

Но выбора не было. Вздыхая, он поплелся вслед за остальными, ступенька за ступенькой покоряя эту каменную гору. Им то и дело приходилось останавливаться, поджидая бедолаг, которых коварные лестницы увозили не туда. Скрашивали путь разве что живые портреты на стенах: нарисованные рыцари, дамы и монахи с любопытством разглядывали новичков, а некоторые даже выкрикивали им вслед бодрые приветствия.

Наконец, изрядно запыхавшись, процессия добралась до самого верхнего этажа. Миновав длинный, петляющий коридор, они остановились перед огромным портретом...

http://tl.rulate.ru/book/171782/12899873