Готовый перевод DC : Gothams Ghoul / DC: Готэмский гуль: Глава 20: Утрата

Прошёл почти месяц с тех пор, как Джокер сбежал из Аркхема.

Кен вглядывался в тёмные улицы Готэма с крыши многоквартирного дома, посматривая на Брюса. Мужчина замер рядом с ним, его тёмный плащ звучно хлопал на ветру.

— Мы его не найдём, — произнёс Брюс спокойно. Слишком спокойно.

Кен прекрасно понимал, о ком идёт речь.

— Почему? — всё же спросил он.

— Он залёг на дно, — Брюс желчно сжал челюсти. — Это на него не похоже. Мы не увидим его, пока он сам того не захочет.

Кен вздохнул, снова переводя взгляд на раскинувшийся внизу город. Он всегда считал Джокера неистовым безумцем, и хотя тот действительно был таковым... Он также был невероятно умён. Смертельно умён.

Голод и Напряжение

С тех пор как этот человек покинул тюрьму, Брюс пребывал в постоянном напряжении. На патрулях он не сводил с Кена глаз, будто подросток мог просто испариться.

Кен лениво достал кусочек приготовленного «мяса» и принялся жевать: голод настойчиво тянул его за нутро. Это чувство было постоянным — никогда не утихающим, никогда не проходящим, всегда подталкивающим к краю.

Брюс покосился на него. Кен начал постоянно носить еду с собой, ел всё больше и больше, но никогда не выглядел сытым.

— Я начал совершенствовать состав, — признался Брюс, не отрывая взгляда от искусственного мяса. — Заметил, что оно... работает уже не так эффективно, как раньше.

Кен уставился на Брюса, широко распахнув глаза. Ему почти хотелось, чтобы наставник забыл: это искусственное мясо в конечном счёте всё равно человечина.

— Тебе следовало сказать мне, что становится хуже, — произнёс Брюс, зафиксировав на Кене взгляд белых линз. — Это не твоя вина.

Зацепка

Воцарилась тишина. Уютная. Кен уже собирался что-то сказать, как вдруг наручи Брюса зажужжали. Тот поднёс пальцы к уху, подключаясь к связи.

— Что там? — спросил Кен.

Прошло мгновение, прежде чем Брюс резко прищурился.

— Зацепка, — бросил он резким, холодным тоном.

— По нему? — Кен выпрямился. Джокер.

— Да.

— Где? — спросил Кен, разминая плечо.

— Ты не пойдёшь, — немедленно отрезал Брюс. — Ты возвращаешься в поместье, Альфред будет тебя ждать.

Кен сжал челюсти, собираясь возразить, но Брюс уже спрыгнул с крыши. Его плащ раскрылся, словно парашют, и он заскользил над городом. Кен оставался там ещё долго, провожая его взглядом, пока мелкий дождь не начал заливать лицо.

Тень на крыше

Кен сделал один шаг в сторону дома... и замер. Сзади едва слышно шаркнула подошва. Слишком выверенно для случайности.

— Следишь за мной? — тихо спросил Кен. — Смело.

Раздался медленный шаг и негромкий смешок.

— Так вот о ком он без умолку бредит? — произнёс женский голос. — Тот самый «особенный».

Кен обернулся. Перед ним стояла девушка с мертвенно-бледной кожей. Но внимание привлекли её глаза: один — зелёный, второй — нечеловеческий, чёрно-красный.

— Ты гуль? — прошептал Кен.

— Я — эксперимент, — поправила она. — Из какой именно лаборатории ты сбежал? Из той, что дала тебе это тело, или из той, что нацепила на тебя этот костюм?

Гнев закипел в Кене. Он вспомнил мать, умирающую в одиночестве.

— Значит, ты с ними.

Схватка

ХРУСТЬ!

Кулак Кена врезался ей в рёбра. Она отлетела, проломив стену соседнего строящегося здания. Кен бросился следом, превратившись в размытое пятно.

Он выхватил грейппл-пистолет. Трос провизжал в воздухе, захлестнув её горло. Кен рванул стальную нить, заставляя её задыхаться.

— Кто ты такая? — прорычал он.

Вместо ответа из её спины вырвалось нечто пульсирующее и ярко-зелёное. Оно обвило её руку, превращаясь в клинок. Одним взмахом она перерезала трос.

— Не такой уж ты и особенный, верно? — ухмыльнулась она.

Вспышка молнии. Удар грома. Она бросилась в атаку.

Кен едва успевал уклоняться. Она была быстрее. Горизонтальный удар — лезвие полоснуло по животу. Кен попытался контратаковать, но её колено врезалось ему в дых. Мир взорвался болью.

Затем — онемение. Кен заторможенно посмотрел вниз. Клинок ушёл в живот по самую рукоять.

Переломный момент

Она подалась вперёд, слизывая кровь с его подбородка.

— Может, мне стоит нанести Брюсу визит... — прошептала она.

ХРУСТЬ!

Нечто влажное с треском вырвалось из спины Кена. Четыре шипа кагуне ударили одновременно:

Один пронзил её лоб насквозь.

Второй разорвал горло.

Третий пригвоздил язык к основанию черепа.

Четвёртый вонзился в волосы.

Тело женщины обмякло. Кен рухнул на колени. Он не чувствовал ног, но чувствовал Запах. Густой. Металлический.

Голод, который он так долго сдерживал, окончательно взял верх. Кен вцепился пальцами в её челюсть и притянул лицо к себе.

ХРУСТ!

Кость лопнула под его укусом. Тёплая кровь наполнила рот. Он жевал, не останавливаясь, пока мучительный голод не начал сменяться долгожданным, пугающим насыщением.

http://tl.rulate.ru/book/171558/13987552