Готовый перевод Earthly Demon's Self-Salvation Chat Group / Межпространственный чат: Искупление Демона Земли: Глава 1. «Становление местным демоном»

Боль! Это было первым, что почувствовал Ли Эрму, когда к нему вернулось сознание. Но следом пришло осознание еще более странного факта – он все еще жив. Ли Эрму резко распахнул глаза. В поле зрения не было ни неба, ни земли, лишь бескрайнее, удушающее серо-красное марево. На этом однообразном, доводящем до безумия фоне беззвучно и медленно дрейфовали редкие обломки огромных бесформенных темных скал. — Неужели я не сдох? — Пронеслась в голове мысль, полная оторопи человека, чудом избежавшего смерти. Он помнил последние мгновения: визг тормозов, застывшую посреди дороги девчушку, толчок в предплечье, когда он бросился наперерез, а затем сокрушительный удар, полет и мир, пустившийся в безумную пляску… Но это место не было похоже на больницу. Ли Эрму попытался сесть, но ощутил во всем теле необычайную тяжесть, а каждое движение сопровождалось незнакомым чувством вязкости. Он опустил взгляд, посмотрев на свои «руки».

Это были вовсе не руки. Когтистые лапы, покрытые буро-красной, грубой, словно скала, кожей. Массивные суставы венчали острые когти цвета грязной земли. Ли Эрму в ужасе коснулся этими чужими «руками» своего лица: на ощупь оно было твердым и угловатым, а над лбом крепко сидели два загнутых назад, мощных и тяжелых рога. — Это… что такое? — Голос, сухой и хриплый, вырвался из горла, неся в себе низкий гул, будто идущий из самых недр земли. От этого звука он сам вздрогнул. — Где я? — Пробормотал он, силясь подняться в полный рост.

Ли Эрму обнаружил, что стоит на одной из тех парящих скал. Поверхность камня была ледяной и совершенно гладкой, словно обломок мусора, отсеченный наугад. Он огляделся, пытаясь отыскать хоть что-то знакомое – хотя бы травинку или каплю воды. Ничего. Лишь вечная серо-красная муть, безмолвные глыбы и мертвая тишина.

В этот момент неподалеку раздался голос – тонкий, пропитанный глубокой усталостью и злобой, он нарушил безжизненный покой. — Эта проклятая Демоническая Преисподняя скоро окончательно вытравит наш разум.

Ли Эрму резко обернулся. Голос доносился с соседней скалы поменьше. Там ничком лежал некто худощавый; в глаза сразу бросалась пара сложенных за спиной кожистых крыльев. Сейчас они выглядели потускневшими, а края их были изорваны. Зрачки Ли Эрму сузились. Этот облик… острые уши, вытянутое лицо, крылья за спиной… Несмотря на изможденный вид, этот образ был ему слишком знаком! В детстве он провел бесчисленное количество вечеров за просмотром того самого мультфильма. — Симу?! — Это имя едва не сорвалось с губ, но он вовремя прикусил язык. «Приключения Джеки Чана»! Демон Неба Симу!

Словно в ответ на его шок, с разных сторон один за другим зазвучали другие голоса, такие же бессильные, полные оцепенения долгого заточения. — Если так пойдет и дальше, мы превратимся в безмозглых марионеток. Это ничем не лучше смерти. — Раздался вкрадчивый женский голос – Баша, Демон Воды. Она расположилась на камне, ее щупальца безжизненно свисали вниз.

— Хм… какой толк от этих слов… — проворчал высокий синий демон, окутанный слабыми искрами. Это был Чжунсу, Демон Грома. Сейчас даже электрические разряды вокруг него выглядели редкими и тусклыми.

Взгляд Ли Эрму быстро скользил по парящим скалам. Он увидел четырехрукого фиолетового демона с холодным и спокойным взором, застывшего над камнем – Чжоуланя, Демона Луны. Увидел гору плоти с зеленоватой кожей, лежащую с закрытыми глазами, словно на разговоры не осталось сил – Богон, Демона Гор. Увидел демона, похожего на жабу с раздувающимися щеками – Сяофэна, Демона Ветра. Восемь демонов… нет, только семь.

Сердце Ли Эрму забилось чаще. Восемь Великих Демонов! Восемь Демонов-Повелителей, заточенных Восемью Бессмертными в Демоническую Преисподнюю! А где Шэнчжу? Тот хитрый Демон Огня, владелец двенадцати талисманов, который в сюжете первым сумел выбраться? Его нигде не было видно.

Абсурдная и пугающая догадка неодолимо всплыла в сознании: «Неужели… я стал Шэнчжу?». Он снова посмотрел на свои руки – нет, Шэнчжу был драконом, у него должны быть чешуя и острые когти, а не эта каменная текстура. Он снова потрогал рога – у Шэнчжу они больше походили на оленьи, а его собственные… — Неужели я стал… Дикуем?

Словно в подтверждение его догадки, Сяофэн, Демон Ветра, медленно перепрыгнул на его скалу. Выпученные глаза уставились на него, и демон тем же изнуренным тоном спросил:

— Дай Гуй, как думаешь, мы когда-нибудь выберемся отсюда?

Дай Гуй. Эти два слога стали последним ударом молота, закрепившим личность Ли Эрму в этом мире. Он – Дай Гуй, Демон Земли из Восьми Великих Демонов, некогда правитель суши, а ныне, как и его «братья и сестры», узник вечной клетки. Переселение душ? Он слышал об этом, читал, но никогда не думал, что это случится с ним, да еще в такой форме – занять тело демона? Как его душа, душа обычного курьера, могла вытеснить сознание древнего демона?

Ли Эрму заставил себя успокоиться. Подражая упадническому состоянию остальных, он ответил Сяофэну гулким, тяжелым голосом, стараясь соответствовать характеру Дикуя:

— Может быть… когда-нибудь и выберемся. — Сяофэн, казалось, спросил лишь ради самого вопроса, не ожидая бодрого ответа. Он вздохнул и неспешно попрыгал обратно на свой камень, экономя каждую каплю энергии.

Ли Эрму – а теперь, пожалуй, Дикуя – изнутри захлестнул шторм. Он чувствовал: другие демоны не заметили в нем ничего странного. То ли их разум слишком притупился, то ли… прежнее сознание Дикуя действительно исчезло без следа? Еще более страшный вывод заставил его содрогнуться: если мощь Демонической Преисподней смогла стереть мудрость древнего демона, то сколько протянет его хрупкая человеческая душа? Дни? Месяцы? Годы? Не станет ли он в итоге такой же безвольной марионеткой, доживающей вечный срок в этом небытии?

— Нет! — Яростный крик отозвался в его сердце. — Ни за что! — Небо дало ему шанс на вторую жизнь не для того, чтобы он гнил в вечном заточении! Он был Ли Эрму, обычным парнем; теперь он Дай Гуй, Демон-Повелитель, обладающий силой сокрушать горы! Как можно так жалко «смеркаться» в этом проклятом месте? Жажда жизни и тоска по силе вмиг вытеснили страх. Он должен выйти! Любой ценой! Он принялся внимательнее изучать Демоническую Преисподнюю. Он подошел к краю скалы, вглядываясь вверх, вниз и по сторонам. Все та же безнадежная серо-красная муть. Ни границ, ни выхода, ни малейшего намека на ток энергии. Единственное, что здесь «двигалось» – это вездесущее чувство тления, бьющее прямо по душе. Паршивое дело! Но Ли Эрму не сдастся!

http://tl.rulate.ru/book/171460/12701214