Готовый перевод Warhammer: I am the Void Eater / Warhammer: Я — Пожиратель Пустоты: Глава 44 Чаепитие на Терре высокомерие власти и шифровка в волчье логово

Священная Терра, верха Ульев в тени Императорского Дворца. Здесь бьется сердце власти всей Галактики. Огромные антигравитационные сады парят над облаками, залитые мягким теплом искусственных солнц, где никогда не наступает тьма. Воздух напоен ароматами редчайших цветов с тысячи миров, а в фонтанах струится освященный нектар. В сравнении с полем боя на Геенне, пропитанным копотью, кровью и криками агонии, это место казалось раем. Но в этом раю зрела злоба куда более ядовитая, чем в преисподней.

В поместье, именуемом «Дворец Беззаботности», проходило чаепитие, доступное лишь высшей аристократии Империума. Собравшихся было всего трое: высокопоставленный интендант из Департаменто Муниторум, глава дома Вольных Торговцев, владеющий дюжиной звездных маршрутов, и представитель Администратума, ответственный за налоговый аудит. Облаченные в шелка вымерших видов, они изящно держали чашки из ультрамарского костяного фарфора, дегустируя десерт «Плод Экстаза», цена которого могла бы купить жизни всех обитателей подулья.

— Вы слышали? — Вольный Торговец первым нарушил тишину, помешивая чай серебряной ложечкой с легким сожалением, словно речь шла о разбитой вазе. — Та бешеная псина из XII Легиона сожгла систему Геенна. — Сожгла? — Интендант Муниторума нахмурился, и на его лице отразилась лишь боль за утраченные активы. — Вы имеете в виду покорение? Или же…

— Именно Экстерминатус, — вздохнул патриарх. — Циклонные торпеды. Ровно сто двадцать штук. Теперь эта планета – стеклянный шар, на котором не осталось даже бактерий. Глухой стук чашки о стол заставил капли чая брызнуть на дорогую скатерть. — Абсурд! Чистейший абсурд! — Представитель Администратума в гневе вскочил и принялся мерить шагами бесценный ковер. — Геенна была цивилизацией с полным промышленным циклом! Их нейронные технологии были… пускай радикальными, но это колоссальное богатство! Мы могли бы штамповать десятки тысяч неутомимых сервиторов и рабов!

— Я уже подготовил команду по приему активов и даже составил отчеты по десятине на первый год! И что теперь? Этот дикарь просто пустил всё по ветру?! Он что, не понимает, что всё это – собственность Империума?! — Более того, — добавил Вольный Торговец, и в его глазах блеснул ядовитый огонек. — Мои осведомители докладывают, что правители Геенны вовсе не собирались сражаться до последнего вздоха. Вы же знаете правила игры. — Он сделал красноречивый жест.

— Сопротивление было лишь демонстрацией силы, чтобы выторговать цену за столом переговоров. Они даже выслали послов, готовых к «почетной сдаче» в нужный момент. Это политика – взаимные уступки, при которых все остаются в выигрыше. Но Ангрон… — Торговец холодно усмехнулся. — Он не знает правил. Он как неотесанный зверь, ворвавшийся в лавку древностей. Он не понимает намеков, он умеет только убивать. Его действия – это попрание законов и личное оскорбление для нас, администраторов, трудящихся на благо Империи.

Интендант Муниторума мрачно кивнул. — XII Легион всегда требовал колоссальных ресурсов при падающей отдаче. А теперь еще и это… Полагаю, нам стоит подготовить «особый доклад» для лорда-регента. Ограничение полномочий Двенадцатого и вотум недоверия Ангрону за злоупотребление правом на Экстерминатус. Троица переглянулась и соприкоснулась чашками. В этот миг смерти миллионов людей на Геенне, ужасающие эксперименты и истинные причины ярости Примарха не имели значения. Важны были лишь две вещи: статус и деньги.

Тем временем в колоссальном зале данных Администратума на Терре царил холодный свет люмен-ламп и гул тысяч работающих ауспиков. Десятки тысяч писцов с аугментированным мозгом зарылись в горы пергаментов, подобно рабочим муравьям. Скрип перьев сливался в удушающий шум. — Документ А-7743, оценка потерь в кампании на Геенне, — молодой писец дрожащими руками протянул отчет начальнику с тремя механическими глазами. — Господин… тут сказано, что солдатам Геенны вживляли «усилители храбрости», лишавшие их рассудка. Примарх, увидев это…

— Молчать, — ледяным тоном оборвал его надзиратель. Его оптические датчики скрежетнули, фокусируясь. — Нам не нужно «почему». Нам нужен «результат». Чиновник взял отчет и, даже не взглянув на описание ужасов, перелистнул на последнюю страницу: [Коэффициент возврата активов: 0%]. — Ноль, — он указал на цифру. — Вот результат. Начальник приложил тяжелую красную печать. [Оценка: Превышение полномочий / Растрата ресурсов / Крайне неудовлетворительно]. — Запомни, малый: в этой Галактике справедливость – роскошь. Истина лишь в эффективности. Ангрон уничтожил не просто планету, он уничтожил наши показатели за квартал. В этом его вина.

Документ устремился по пневматической трубе, вливаясь в информационный поток, ведущий к вершинам власти. Он был подобен искусно упакованному яду, предназначенному для героя. В глубине Дворца, в кабинете Малкадора, пламя камина плясало на усталом лице старика. Его стол был завален петициями от Муниторума, Администратума и гильдий Вольных Торговцев. Все они жаждали крови одного человека: Ангрона. — Олухи, — Малкадор потер переносицу, его голос звучал сипло. — Они сидят в позолоченных чертогах, попивая вино, и дерзают судить воинов, захлебывающихся в грязи.

Регент Терры знал правду. Отчет Вера уже лежал перед ним. Ангрон отдал приказ об Экстерминатусе, защищая последние крупицы человечности. Это было актом трагического милосердия. Но политики не хотели понимать этого – они видели лишь убытки и угрозу своей власти в лице «непокорного» сына Императора. — Если позволить этому брожению продолжаться, Ангрона загонят в угол, — вздохнул Сигиллайт и коснулся стола посохом. — Подавить, — приказал он слуге. — Передайте этим домам: если они не хотят тотальной налоговой проверки, пусть закроют рты. Геенна была развращена Хаосом, Ангрон проводил очищение. Это заслуга, а не проступок. Опубликуйте этот вердикт. А тех, кто продолжит шептаться, навестит Оффицио Ассасинорум.

Слуга удалился, но взгляд Малкадора оставался тяжелым. Он мог заставить Терру замолчать, но не мог искоренить предубеждение. Семя сомнения было посеяно. К тому же чутье подсказывало ему: невидимая рука умело дирижирует этим недовольством. В это же время в заброшенном узле связи Подулья, вдали от сияния Дворца, человек в сером плаще с культистскими татуировками сидел перед незаконно модифицированным вокс-передатчиком. Он не был чиновником или преступником – он принадлежал к тайной ложе Несущих Слово.

— Подтверждаю, — прошептал он с фанатичным пылом. — Аристократия Терры ополчилась на Двенадцатый. Малкадор гасит пожар, но недовольство уже пустило корни. Пора подливать масла. Он ввел код частоты, ведущей на другой край Галактики – к ледяному и дикому Фенрису. Оплоту Шестого Легиона. Гнезду Лемана Русса. — Отправить сообщение. Пальцы застучали по клавишам, посылая искусно искаженную информацию: [Волчьему Королю Фенриса: Ангрон, Примарх XII, устроил необоснованный Экстерминатус в системе Геенна. Свидетели заявляют о резне миллионов сдавшихся мирных жителей ради кровавых жертвоприношений. Он утратил контроль и предал Истину Императора. Если не остановить его, он станет опухолью на теле Империума. Лишь Палач может пресечь это безумие].

Передача завершена. Человек проводил взглядом полосу прогресса на экране, и его губы растянулись в змеиной улыбке. Он знал нрав Лемана Русса – верного, но импульсивного волка, мнящего себя карающим мечом Отца и не терпящего падения братьев. Стоит ему прочесть это… — Рвите друг друга. Кусайте. — Мужчина встал и, уничтожив терминал, растворился в тени. — Пусть волк и пес вцепятся друг другу в глотки. Пусть кровь течет рекой. Всё это… ради пришествия Истинных Богов.

Далекая система Фенрис. Среди ледяных штормов высилась Клыкастая Крепость. Внезапно рунные массивы в зале связи вспыхнули алым. — Срочная депеша с Терры! Касается… Двенадцатого Легиона! Вой тревожных сирен, подобный волчьему кличу, огласил цитадель. Златовласый гигант, пировавший в главном зале, замер с кубком в руке. Леман Русс поднял голову, и в его звериных глазах блеснула опасная искра. — Ангрон… — Он отшвырнул кубок и схватил лежащее рядом копье. — Готовьте корабли! Созывайте стаю! Я иду проучить своего непокорного брата!

http://tl.rulate.ru/book/171433/13009363