Готовый перевод Skill extraction starting from the Dragon race / Похититель навыков: Начиная с Расы Драконов: Глава 36. Головная боль

Глава 36. Головная боль

Ночной Дозорный, не отрывая покрасневших глаз от застывшего кадра с лицом Чжэн Шу, с остервенением чесал затылок. Его и без того всклокоченные, похожие на воронье гнездо волосы теперь торчали в разные стороны, как после удара током.

— Чушь какая-то! — выругался Фламель. — Звуки не слышал, запахи не чуял, Котодаму не использовал. Так какого хрена он с такой пугающей точностью знал, кто ждет его за этой чертовой дверью?! Это дерьмо не поддается ни законам физики, ни базовым принципам алхимии!

Он резко обернулся. Анж, как ни в чем не бывало, продолжал священнодействовать со своим кофе, неторопливо помешивая серебряной ложечкой пару только что брошенных кубиков сахара.

— Тебя что, вообще это не напрягает?! — взорвался Фламель. — Способности, которые демонстрирует этот щенок, выходят за грани здравого смысла! Это уже не спишешь на какую-то там «особую одаренность»!

— Он не Дракон, — спокойно и элегантно Анж сделал изящный глоток, прикрыл глаза от удовольствия и лишь затем удостоил собеседника взглядом. — Я лично перерыл всё его досье. Его родословная, медицинские карты — всё чисто и задокументировано от и до. Десятки свидетелей видели, как он рос и взрослел. Так что он стопроцентно не Дракон. А что касается всего остального... Разве это не прекрасно? У моего нового милого ученика оказались кое-какие скрытые, уникальные таланты. Меня это только радует.

Фламель тяжело вздохнул, почесал грязную шею и, шаркая ногами, побрел обратно к дивану. С тяжким стоном он рухнул на кожаную обивку, мгновенно вернув себе облик спившегося, ни на что не годного старика.

— Ладно, хрен с ним, звучит логично, — проворчал он. — Но мы понятия не имеем, где предел его возможностей. Даже если этот сопляк реально обладает способностью чуять Полукровок за версту, где гарантии, что, столкнувшись с настоящим, чистокровным ящером, он не слетит с катушек и не потеряет рассудок от животного ужаса?

Анж тихо, почти бархатно рассмеялся, поднося чашку к губам.

— А вот это мы проверим опытным путем. Разве у нас в ближайшее время не намечается парочка интересных... мероприятий? Думаю, это будет идеальный полигон для проверки его навыков.

— Твою мать, Анж! — глаза Фламеля едва не вылезли из орбит, и он рывком сел на диване. — Ты собираешься бросить зеленого первокурсника на поиски гребаного Короля Драконов?! Ты в своем уме?! Это уже слишком даже для тебя!

— Успокойся, старый друг, — Анж задумчиво потер гладко выбритый подбородок, глядя на экран. В голосе директора звенела стальная, непоколебимая уверенность. — Никто не потащит его в пекло прямо завтра. Для начала пускай обживется, привыкнет к воздуху колледжа. Но запомни мои слова: не смей недооценивать этого мальчишку. Спорим, его воля окажется куда крепче, чем ты можешь себе представить?

---

Сам же Чжэн Шу находился в блаженном неведении о том, что его маленькое, тщательно спланированное шоу со скрытой камерой уже обеспечило ему достижение первой и самой главной цели.

Плотно набив желудок в столовой и прикупив свежее постельное белье, он сидел на своей новой кровати в обнимку с подушкой и страдал от жесточайшей головной боли.

Причиной его терзаний был, разумеется, надвигающийся Экзамен «3Е». Как человек, досконально знающий сюжет оригинальной истории, Чжэн Шу прекрасно понимал, в чем суть этого садистского теста. Драконьи руны, скрытые в музыкальном ритме, не представляли для него ни малейшей угрозы. Он был уверен, что сможет расшифровать их все до единой, а затем, намеренно наделав ошибок, свести свой итоговый балл к безопасной, ничем не примечательной серединке.

Проблема заключалась в другом: как, черт возьми, ему правдоподобно сымитировать «резонанс» с драконьим языком?

Будучи сам на три десятых Королем Драконов, он был физически невосприимчив к галлюциногенному воздействию рун. Но если во время экзамена, когда все остальные Полукровки начнут биться в истерике, выть, пускать слюни и разрывать на себе одежду, он будет сидеть с каменным лицом каменного истукана — это вызовет колоссальные подозрения!

Ирония ситуации заключалась в том, что остальные студенты будут творить дичь в бессознательном состоянии, находясь во власти глубоких видений. А вот ему, Чжэн Шу, придется исполнять весь этот позорный цирк, находясь в трезвом уме и твердой памяти!

— Просто убейте меня... — простонал он, зарывшись лицом в одеяло. — Я уже сейчас готов сквозь землю провалиться от кринжа. Мои пальцы на ногах так сжались от стыда, что я скоро прорву ботинки...

— Старина Чжэн, тебе плохо? — с легким беспокойством в голосе поинтересовался Чу Цзыхан. Он непонимающе смотрел на друга, который стоял на коленях посреди кровати, спрятав голову под пледом и издавая странные, мученические звуки. «Неужели у него приступ тоски по дому?» — промелькнуло у него в мыслях.

— А? Нет, всё в норме! — Чжэн Шу рывком вытащил раскрасневшееся лицо из-под ткани. — Просто вспомнил об одной крошечной проблеме, но уже придумал, как её решить! — Он бросил взгляд в окно. За бесконечной суетой переезда день незаметно подошел к концу, и небо начало наливаться вечерними красками. — Слушай, старина Чу, погнали на улицу! Я же так толком и не осмотрел кампус!

— Как скажешь, — коротко кивнул Чу Цзыхан. Видя, что друг не горит желанием откровенничать, он не стал лезть с расспросами, и вскоре они уже неспешно прогуливались по вымощенным аллеям.

Солнце стремительно клонилось к горизонту. Его угасающие лучи окрасили плывущие по небу облака в густой, кроваво-красный цвет, а земля под ногами казалась залитой расплавленным золотом, словно пылая в невидимом огне.

Поскольку официальные занятия в Колледже Кассель еще не начались, на открытом стадионе собралась изрядная толпа. На идеально подстриженном, изумрудном газоне кто-то усердно делал растяжку, а в тени раскидистых деревьев парочки ворковали, нашептывая друг другу на ушко сладкие глупости. Но большинство студентов предпочитали выплескивать кипящую в жилах кровь на беговых дорожках, демонстрируя окружающим свою звериную, нечеловеческую мощь.

Чжэн Шу в одиночестве сидел на прохладной траве, бездумно глядя в пространство. Чу Цзыхан, чей график тренировок сегодня безжалостно сбился из-за неожиданного приезда друга, отправился наматывать круги по стадиону, чтобы наверстать упущенное, оставив Чжэн Шу скучать на бровке.

Что касается самого Чжэн Шу, то параметры его системного интерфейса были жестко заблокированы. Да, он мог бы стать еще сильнее благодаря изнурительным физическим нагрузкам, но в этом не было острой необходимости: его тело в любом случае автоматически поддерживало характеристики на уровне установленного шаблона. Лишь благодаря этой невероятной особенности Чжэн Шу — в прошлой жизни обычный, ничем не примечательный парень — мог не париться о своей форме.

Изнывая от скуки, он начал лениво шарить глазами по стадиону, оценивая примерный уровень боевой мощи собравшихся Полукровок, чтобы в будущем грамотно скрывать свои истинные силы.

Надо отдать должное — Колледж Кассель действительно собирал сливки общества со всего земного шара. Взгляд Чжэн Шу скользил по грациозным, утонченным азиаткам, похожим на журчащие ручьи, задерживался на страстных, пышущих огнем европейках, и тонул в экзотической красоте темнокожих девушек, напоминающих редкие черные жемчужины. Эти длинные, стройные ноги, блестящая от пота, гладкая как нефрит кожа... Это было просто...

— Кхм-кхм-кхм! — Чжэн Шу внезапно поперхнулся воздухом и яростно закашлялся, осознав, что его «оценка боевой мощи» свернула куда-то не туда.

Чтобы вернуть свои мысли в целомудренное русло и сосредоточиться исключительно на анализе рейтинга крови, он заставил себя сфокусировать зрение исключительно на потных, мускулистых парнях, нарезающих круги по треку.

Именно такую картину застал вернувшийся после забега Чу Цзыхан: его лучший друг сидел на корточках в траве, ссутулившись, и пожирал лихорадочным, неотрывным взглядом тренирующихся мужчин. В сочетании с совершенно заурядной, ничем не примечательной внешностью Чжэн Шу, эта сцена источала настолько мощную ауру извращенца, что становилось не по себе.

Даже такой хладнокровный боец, как Чу Цзыхан, почувствовал, как по позвоночнику пробежал табун ледяных мурашек, а всё внутри непроизвольно сжалось. Но, опираясь на крепкую мужскую дружбу и безграничное доверие к товарищу, он подавил инстинкт самосохранения и сделал шаг вперед:

— Всё в порядке?

Чжэн Шу вздрогнул от неожиданности, выныривая из транса, в котором он сканировал ауры Полукровок, и обернулся:

— А? Ты уже закончил? Да так, ничего особенного. Просто сидел тут, прощупывал общее качество местной крови. Пытался понять, каков средний уровень в этом Касселе.

Услышав это объяснение, Чу Цзыхан мысленно вытер холодный пот со лба. Чжэн Шу никогда особо не скрывал свой дар чувствовать чистоту драконьей крови в жилах окружающих — ну, или, по крайней мере, виртуозно делал вид, что это его врожденная способность. Так что ответ друга не вызвал у него никаких подозрений.

— И каков вердикт? — поинтересовался он, присаживаясь рядом.

— Ну, как тебе сказать... — Чжэн Шу задумчиво почесал нос. — Если честно, я немного разочарован. Я думал, тут весь колледж забит монстрами твоего уровня. А оказалось, что с твоей родословной ты здесь находишься на самой вершине пищевой цепи. Элита из элит.

Чу Цзыхан медленно кивнул, соглашаясь с этой оценкой. Чжэн Шу с кряхтением поднялся на ноги, отряхивая брюки от налипших травинок, и на его лице отразилась легкая досада:

— Впрочем, мне-то хвастаться вообще нечем. С моим паршивым рейтингом я тут болтаюсь на самом дне. Хуже, наверное, только у уборщиков.

Заметив, как Чу Цзыхан напряженно замолчал, явно мучительно подыскивая слова утешения для друга, Чжэн Шу лишь весело рассмеялся и с силой хлопнул его по плечу:

— Да расслабься ты, старина! Не бери в голову! Кровь-то у меня может и жидковата, но уж завтрашний экзамен я как-нибудь со скрипом, но сдам. Пошли отсюда. Солнце уже село, у меня в животе урчит так, словно там стая голодных волков. Давай еще разок наведаемся в столовую!

http://tl.rulate.ru/book/170852/12587149